LIVRE SECOKD ïfo

Vuqurl donc, s'écrient-ils, devons-nous obéir; nu ordonne d'avancer, l'autre le défend? tssez de patience pour ne me point fâ- 'c remis mes gens en ordre, et tâchai l< |( ur faire entendre qu'il ne falloit point se en mouvement que celui qui étoit demi oe commençât à marcher; mais que chaiiii devoit être attentif à suivre celui qui le doit. Dans ce temps-là même, quelqu'un jiii partait pour la Perse me vint demander me lettre que j'y voulois envoyer. J'appelai le îhef d'escouade qui savoit où je l'avois mise , •t je lui (\i< d'aller promptement la chercher : ! part en i ourant. Mou jeune homme court lui avec son épée et sa cuirasse : les uitres, a son exemple, en font autant; et je rois arriver ma lettre accompagnée de toute « BConade. Telle est, continua-t-il, l'exactijiude de mes soldats à observer la discipline h. vous leur avez prescrite. Tandis que tout e inonde rioit de la pompeuse escorte de la BttT< . Grands dieux! s'écria Cyrus, quels caaarades non- .i\ ons là ! Il en coûte si peu pour en faire aimer, qu'il suffit de leur donner un modique repas pou» être assuré de l'attachei." nî de la plupart d'entre eux. Quelques uns

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2 5o LA CYROPÉDIE,

même sont tellement disposés à obéir, qu ilexécutent un ordre avant de l'avoir reçu : je doute qu'on puisse désirer de meilleurs soldats. Lorsqu'il eut fait ainsi leur éloge en plaisantant, un capitaine nommé Aglaïtadas, homme de mœurs austères, qui étoit présent, lui adressant Li parole: Croyez-vous, seigneur, que tout ce qu'ils viennent de nous conter soit vrai? Quel intérêt, dit Cyrus , auroient-ils à mentir? L'intérêt de faire rire, ajouta le capitaine ; à quoi il faut joindre la vanité de se faire valoir par leurs contes. Ménagez un peu les termes, reprit Cyru« ; vous abusez de celui de vanité : réservez-le pour les gens qui veulent paroître , ouplus riches , ou plus braves qu'ils ne sont en effet, et pour ceux qui promettent avec ostentation au-delà de ce qu'ils peuvent tenir, sur-tout si on a lieu de les soupçonner les uns et les autres de quelque vue intéressée : ce sont là vraiment des hommes vains. Mais celui qui cherche à divertir la société où il se trouve, sans en attendre aucun profit, sans offenser aucune des personnes présentes, sans blesser qui que ce soit, pourquoi ne le regarderoit-on pas plutéfl comme un homme aimable et de bonne coin-