NOTICE SUR XÉNOPHON

\ ÉHOPHON , né dans un bourg de l'Attique, et lisciple de Soerate, porta d'abord les armes ^our la défense de son pays. Il servit ensuite -omme volontaire dans l'armée que le jeune Ulh assembloit pour détrôner son frère A r- 3, roi de Perse. Après la mort de Cyrus , Kénophon se vit chargé; conjointement avec' pâtre autres officiers du commandement des roopes grecques, et c'est alors qu'il s'illustra >ar cette mémorable retraite des dix mille , ne des plus belles actions militaires de l'an-' ! I '"«•'■ « Comme César, dit La Harpe, il fut I historien de ses propres exploits : comme '"' -il joignit le talent de les écrire à la gloire "er. Si les gens de l'art l'étudient ' général dan» la retraite des dix mille, 1 l'admire comme philosophe et comme' homme d'état dans ce livre charmant de la

« Cyropédie , qu'on peut comparer à notre « Télémaque. On a dit de Xénophon que les « Grâces reposaient sur ses lèvres , on peut « ajouter qu'elles y sont près de la Sagesse. « Depuis lui jusqu'à Fénélon , nul homme n'a « possède au même degré le talent de rendre « la vertu aimable. Les anciens ne parlent de « lui qu'avec vénération ; et l'on sait que Sci- « pion et Lncullus faisaient leurs délices de « ses ouvrages. Cet homme, qui eut dans se» * «écrits le charme de l'éloquence attique, . avait dans l'ame la force d'un Spartiate. Il . sacrifiait aux dieux la tête couronnée de « ileurs : tout-à-coup on vient lui apprendre « que son fils a été tué à la bataille de Man- « tinée ; il ôte sa couronne et verse des larmes; « mais lorsqu'on ajoute que ce fils, combat- « tant jusqu'au dernier soupir, a blessé mor- « tellement le général ennemi, il reprend ses « couronnes : Je savais, dit-il, que mon fils « était mortel, et sa gloire doit me consoler •: « de sa mort »

A son retour dans sa patrie , Xénophon passa au service d'Agésilas , roi de Lacédé*mone , dont il partagea la gloire et nu rit;

SUR XENOPHON. 1/j.I

[amitié. Les x\théniens , jaloux sans doute de La préférence que Xénophon accordoit aux Lacédémoniens , le condamnèrent à l'exil. Pour le dédommager de la rigueur de ses concitoyens , les Lacédémoniens lui firent

il d'une habitation à Scillonte. Il passa plusieurs années dans ce paisible séjour, tout entier au bonheur que lui procuroient les lettres ; mais des guerres venant à troubler le Péloponèse, et les Éléens s'étant emparés de Scillonte , Xénophon se réfugia à Corinthe. 11 mourut dans cette ville vers l'an 36o avant

bré tienne. Les Grecs lui donnèrent le surnom d'abeille grecque et de muse athénienne.

Xénophon a composé la Cyropédie , l'histoire de l'expédition de Cyrus le jeune contre son frère Artaxer ces , et de la retraite des dix m il le. 11 publia l'histoire de Thucydide, à laquelle il ajouta sept livres. On lui doit en outre les dits mémorables de Socrate, en quatre livres ; un traité intitulé l'Économique ; l'Éloge d'Agésilas; I Apologie de Socrate ; un dialogue intitulé Hiéron ou le tyran ; un traité des revenus ou des produits de l'Attique ; un autre

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sur l'art de monter et de dresser les chevaux ; un troisième sur la manière de les nourrir; un traité de la chasse ; un dialogue intitule' le banquet des philosophes ; et deux autres petits traités, l'un sur le gouvernement des Lacédémoniens , et lautre sur le gouvernement des Athéniens. Ses chefs-d'œuvre sont la Retraite des dix mille > et la Cyropédie.

OU

HISTOIRE DE CYRUS