DU DISCOURS PRÉLIMINAIRE

Trois auteurs originaux, Hérodote, Xénophon, Ctésias, ont écrit l'histoire de Cyrus, et diffèrent tellement dans leurs récits, qu'on tenterait en vain de les concilier. Ctésias , dont il ne nous reste que quelques fragments, conservé* j>ar Photius , a eu peu de sectateurs , quoique Diodore de Sicile et Trogue Pompée, ou son abréviateur Justin, aient adopté sa narration. Les savants se sont partagés entre les deux premiers ; et la question souvent agitée , lequel d'Hérodote ou de Xénophon mente la préférence, n'est pas encore décidée. Hérodote a la bonne foi d'avertir qu'il y trois traditions différentes sur l'histoire deCyrus, et avoue qu'il n'a pas choisi celle qui fail le plus d'honneur à ce prince. Pourquoi ne croiroit-on pas que Xénophon, qui