U VUE TROISIEME

tto argent -, en y comprenant celles que j'ai héritées de mon père, montent à plus de trois cema mille talents (*). Quant à vos troupes, repartit Cyrus, comme vous êtes en guerre i\<\ les Chaldéens vos voisins, je n'en demande que la moitié' : à l'égard de vos richesses, au lieu de cinquante talents que vous aviez coutume de payer à Gyaxare à titre de tribut, vous en donnerez cent, pour avoir manqué à ce que vous lui deviez ; et vous m en prêterez cent autres, que je m'engage à vous rendre en espèces, si je le puis, ou dont je vous promets de vous dédommager avec usure, pour peu que les dieux me soient favorables. S'il arrive que je ne m'acquitte point envers vous, je proteste qu'il faudra s'en prendre à mon impuissance, non m'accuser de mauvaise foi. Au nom des dieux, seigneur, répliqua le roi, ne me parlez pas de la sorte, si roma voulez ranimer ma confiance. Je vous onjure d'être persuadé que les richesses qui me resteront ne sont pas moins à vous que

(*) Le talent attique , dont il s'agit vraisemblablement ni, valoit à-peu-près /1700 livres de notre monnoie actui lie

celles que vous emporterez. Soit, dit CyruAj mais que me donnerez -vous pour la rançon de la reine votre épouse? Tout ce que je possède, répondit le roi. — Pour vos enfants? Tout ce que je possède , répondit-il encore. C'est une fois plus que vous n'avez, dit Cyrus. Et vous, continua-t-il, s'adressant à Tigrane, qui étoit nouvellement marié, et qui aimoit passionnément sa femme, que me donneriezvous pour la liberté de votre femme? Seigneur, répondit Tigrane , je donnerois jusqu'à ma vie, pour la garantir de la servitude. Reprenez-la, dit Cyrus ; elle est à vous : je ne la regarde point comme captive , puisque vous n'avez jamais abandonné notre parti. Vous, roi d'Arménie, je vous rends aussi votre femme et vos enfants sans rançon, afin qu'ils ne croient pas avoir cessé d'être libres. Venez souper avec nous : vous irez ensuite où il vous plaira. Ils restèrent.

Le souper fini , ils s'embrassèrent ; les princes et les princesses d'Arménie montèrent dans leurs chariots, et s'en retournèrent comblés de joie. Arrivés au palais , l'un vantoit la sagesse de Cyrus, l'autre sa bravoure, celui là son affabilité, quelques uns sa taill