LIVRE TROISIÈME

cette réponse, Cyrus, parcourant des yeux la campagne, remarqua que la plus grande p.u tic du paysétoit, par les suites de la guerre, inculte et déserte : il retourna au camp avec son 694 orte , et chacun après le souper se retira pour dormir. Le lendemain, arriva Ti- ' < <• son bagage, suivi de quatre mille cavaliers, dix mille archers et autant de soldats armés à la légère.

Pendant que les troupes arméniennes s'asicmbloient, Cyrus offroit des sacrifices .quand I < ni reconnu que les augures étoient favorables, il convoqua les chefs des Perses et des Vfèdes, et leur tint ce discours. « Mes amis, es montagnes que nous voyons appartiennent un Chaldéens : si nous pouvons nous en ' i,,n'' maîtres et construire un fort sur le sommet, nous tiendrons à-la-fois en respect t la Chaldée et l'Arménie. Les auspices sont et le succès est certain, pourvu irdeur qui nous anime nous joignions rite. Si bous atteignons le haut de la ,"<• avant que les Chaldéens se soient 1,1 -- ttous nous v établirons sans coup " (,;« moins nous n'aurons affaire qu'à h,"; ' liiu-inis. Il n'y a point

.,„£ LA. CYBOFÉDIE,

d'entreprise plus facile et moins périlleuse si nous mettons de la diligence dans l'exécution. Courez aux armes : que les Mèdes avancent par la gauche, qu'une moitié des Arméniens «renne la droite, que l'autre moitié fasse lavant-garde. La cavalerie restera sur les derrières, pour hâter la marche de l'infanterie, et faire avancer les traîneurs. »

A peine eut-il cessé de parler, qu'il forma ses troupes en colonnes , et se mit en marche à leur tête. Quand les Chaldéens virent que l'armée perse marchoit rigidement vers la montagne, ils donnèrent aux leurs le signal convenu, et se rassemblèrent en «'appelant les uns les autres à grands cris. Entende*vous , dit Cyrus aux Perses , nos ennemis nous avertissent de nous hâter? Si nous gagnons les premiers le sommet de la montagne, tous leurs efforts deviendront inutiles. Les Chaldéens, qu'il est bon de faire connoître en peu de mots, passent pour le peuple le plus belliqueux de ces contrées : leur armure consiste en un bouclier et deux dards. Comme ils aiment naturellement la guerre, et qu'ils sont pauvres (car le pays montueux qu'ils habitenl est presque généralement stérile ) , ils se m#