LIVRE TROISIÈME

tent volontiers à la solde de quiconque a besoin de leurs services.

Lorsque les troupes de Cyrus furent sur le ipoint d'atteindre la cime de la montagne, Tigrane, qui marchoit à ses cotés, lui dit : Savez-vous, seigneur, qu'il nous faudra incessamment en venir aux mains, car les Arméniens ne soutiendront point le premier choc Ides Chaldéens? Je le sais, répondit Cyrus, et se tournant vers les Perses : Tenez-vous prêts , leur dit-il, à repousser l'ennemi, dès que les jArméniens en fuyant l'auront attiré près de 'nous. Les Chaldéens, voyant approcher les Arméniens, qui , comme je l'ai dit, faisoient l'avant-garde, fondent sur eux en poussant de grands cris, selon leur usage; ceux-ci, à leur ordinaire, tournent le dos : Les Chaldéens les poursuivent: mais bientôt rencontrant le reste des troupes qui montoit vers eux l'épée à la imain, quelques uns qui s'étoient trop avancés -ont uns ou faits prisonniers, les autres s'en-» fuient avec précipitation, etles Perses demeurent maîtres «1rs hauteurs. De là, jetant les \<u.\ >m les habitations des Chaldéens, ils

I< in 11 allèrent que ceux qui demeuroient dans !e voisinage de la montagne abandonnoient

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leurs maisons. Alors Cyrus, toutes ses troupe? étant réunies, leur ordonna de prendre leui repas. Le dîner fini , il examina le lieu où les Chaldéens avoient placé leur corps-de-garde : ayant trouvé qu'il étoit bien fortifié et qu'il y avoit de l'eau en abondance, il résolut d'y bâtir une forteresse. Tigrane eut ordre de mander à son père de se rendre promptement à l'armée , avec tout ce qu'il pourroit ramassée de charpentiers et de maçons. Le courrier partit, et Cyrus, sans attendre le roi, commença l'ouvrage avec ce qu'il avoit de travailleurs.

On lui amena sur ces entrefaites plusieurs prisonniers , les uns enchaînés , les autres blessés. Il fit ôter les chaînes aux premiers, et mit les blessés entre les mains des médecins, qu'il chargea d'en avoir soin, a Je ne suis point venu, dit-il aux Chaldéens, pour détruire votre nation. Ce n'est point l'amour de la guerre qui m'a fait prendre les armes : mon unique objet a été d'établir une paix solide entre les Aiuh niens et vous. Avant que je me fusse empare de ces montagnes, vous n'aviez, je le sais, nulle raison de désirer la paix : vos possesstaM étoient en sûreté , et vous pouviez piller miipm-