LIVRE TROISIÈME. 3l

fassent avec ardeur à l'ennemi. Ses ordres lurent ponctuellement exécutés ; et le lendem m; i la pointe du jour les officiers se trouvèrent aux portes du palais. Cyrus étant entré

ux adressa le parole au roi en ces termes :

« Ce que j'ai à dire, seigneur, sans doute vous l'avez déjà pensé comme nous ; et je crois entrevoir pourquoi vous ne vous expliquez pas. Voua eraignez peut-être que, si vous étiez le premier à proposer de faire sortir l'armée de l.i M 'die, on ne vous soupçonnât d'être eni i;\i de nous fournir des subsistances. Mais puisque vous continuez à garder le silence, je hasarderai de parler pour vous et pour nous. Préparés an combat comme nous le sommes, nous estimons tous, seigneur, que nous ne devons point attendre que les ennemis soient entrés sur vos terres ; et qu'au lieu de demeu-

inquilles dans un pays ami il faut aller porter la guerre dans celui des ennemis. Tant que nous restons chez vous nous y causons du dommage, et c'est malgré nous : chez eux au

lire m<mi> aurions du plaisir à piller. Il

i m coûte iei pour nous faire subsister; là nous vivrons à leurs dépens. S'il devoit y

3l4 LA CYEOPÉDIE,

avoir plus de danger pour nous en Assyrie qu'en Médie , nous aurions tort de ne pas prendre le parti le plus sûr ; mais soit que nous attendions, soit que nous allions au-devant, nous aurons affaire aux mêmes hommes : de notre coté, dans lun et l'autre cas, nous serons également les mêmes. J'ajoute, seigneur, qu'en allant les chercher avec l'ardeur de gens qui ne craignent pas les approches, nous nous procurerons le double avantage, et d'animer la valeur de nos troupes, et d'inspirer de la terreur aux Assyriens. Nous leur paroiîrons bien plus redoutables quand ils apprendront que, loin de nous renfermer dans nos foyers, et d'attendre en tremblant qu'ils viennent dévaster nos terres, nous les prévenons, en portant le ravage sur les leurs. Rien ne nous importe plus que de fortifier par la confiance les âmes de nos soldats, et d'affoiblir par la peur celles de nos ennemis. Le péril alors ne sera plus égal ; il diminuera pour les uns et croîtra pour les autres. J'ai souvent ouï dire à mon père, à vous-même, et tout le monde en convient, que les âmes influent beaucoup plus que les corps dans le succès d'une bataille. » Cyaxare répondit à ce discours : Mon cher