LIVRE TROISIÈME. 3l

!d'en venir aux mains. S'ils ne paroissent pas, notre audace leur apprendra du moins de quoi noua sommes capables ; et nos gens, qui auront été témoins de leur peu d'ardeur, marcheront contre eux, dans l'occasion, avec plus d'assurance. Au nom des dieux, seigneur, répondit Gyrus , gardons-nous de faire ce que C)us proposez. En nous montrant aux enneis, dans ce moment où ils se sentent hors d'insulte , ils nous verront approcher sans 'crainte ; mais lorsque ensuite nous nous retirerons, après une tentative inutile, et qu'ils auront pu remarquer à loisir que nov<s leur ommes fort inférieurs en nombre, ils feront peu de cas de nous ; et demain on les verra sortir avec bien plus de résolution. Maintenant qu'ils nous savent près d'eux., sans nous roir, >oyez assuré que, loin de nous mépriser, ii dans une grande inquiétude sur nos projets : j<' ne doute pas même qu'il ne soit it questi mi de nous dans leurs conversation-. Attendons, soigneur, qu'ils sortent de '■m- retranchements; alors paroissons touti-coup, courons à eux, et saisissons l'instant que dous désirons depuis si long-temps. Cyaxare et tous les officiers approuvèrent cet avis,

320 LA CYRorÉDIE,

Après le souper, on posta des corps-de-garde ^ on alluma des feux en avant, et chacun se rerira dans sa tente.

Le lendemain matin, Cyrus, une couronne sur la tête, accompagné des Homotimes, qui avoient eu ordre de venir couronnés comme leur chef, offrit un sacrifice , et le termina par un superbe discours. Lorsque les Homotimes se furent retirés , il fit venir, la couronne aussi sur la tête, les soldats qu'il avoit admis a porter les mêmes armes que les Homotimes , et leur adressa une éloquente harangue et de sages instructions.

Pendant que ces choses se passoient au camp de Cyrus, les Assyriens, qui avoient déjà pris leur repas, sortirent avec assurance de leurs retranchements, et se mirent en bataill sous les yeux du roi, qui donnoit lui-même ses ordres, monté sur son char. « Assyrien* leur disoit-il, jamais la valeur ne vous plus nécessaire : il s'agit aujourd'hui de c< mbattre pour votre vie , pour la terre qui vous a vus naître, pour les foyers où vous avez cte nourris, pour vos femmes, pour vos entants, pour .(, que vous ave/ de plus cher. Si vous êtes vainqueurs, vous resterez en possession