LIVRE TROISIÈME

io tous les biens dont vous avez joui jusqu'à iresent : si vous êtes vaincus, les ennemis -cK.iit maîtres de tout. Que l'idée de la vicioire, gravée dans vos cœurs, anime donc rotrc courage. Ce n'est pas en fuyant et en apposant à l'ennemi les parties du corps qui ion1 sans yeux, sans mains, sans armes, [u on peut l'obtenir : il y auroit de l'extravatncc à le penser. Il n'y en auroit pas moins i croire qu'il faut fuir pour sauver sa vie : nous savons, par expérience, que le moyen le plus sûr de la conserver c'est de vaincre , l'on court bien plutôt risque de la [perdre en fuyant qu'en tenant ferme. Onreroit encore comme dépourvu de sens in homme qui , ayant le plus grand désir • ître ses possessions, tourneroit le dos Lâchement dans l'action : car personne n'ignore que le vainqueur s'empare de tout ce qui . ppartenoit au vaincu, et que celui-ci tout , jusqu'à La liberté- »

Dana ce moment, Cyaxare tit dire à Cyrus qu il étoil temps do marcher à l'ennemi. Les assyriens , continuoit-il , n'ont à présent qu'un petit corps de troupes hors <J/îs retranchements; mais, avant que nous l'ayons

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joint , il grossira. N'attendons pas qu'ils nous soient supérieurs en nombre, et chargeonsles, pendant que nous avons lieu de croire qu'il nous sera facile de les écraser. Cyrus lui fit cette réponse : Soyez certain , seigneur, qu'à moins que nous n'ayons défait plus de la moitié de leur armée, ils ne manqueront pas de dire qu'effrayés de leur multitude , nous n'avons osé attaque» qu'un détachement. Ils ne se regarderont pas comme battus; et nous serons obligés de courir les hasards d'une i seconde action, pour laquelle ils feront peutêtre des dispositions plus sages. Aujourd'hui, en ne se présentant devant nous que par pelotons, ils nous rendent les maîtres de choisir à quel nombre d'ennemis nous voulons nousmêmes avoir affaire. Les envoyés s'en retournèrent avec cette réponse.

Chrysante et quelques Homotimes arrivèrent , amenant avec eux plusieurs transfuges. Cyrus les ayant questionnés sur ce qui se passoit dans l'armée ennemie : Actuellement, dirent-ils, les Assyriens sortent en armes de leur camp : le roi, qui en est déjà sorti, les met en bataille , et ne cesse de les animer parles exhortations les plus vives, à mesure