LIVRE QUATRIEME. Ô

vie , de tenir ferme ou de fuir ; lequel de deux soldats qui marchent à l'ennemi , l'un de bon gi , . ! mire avec répugnance, se tire plus facilement du danger. Mais il est temps que vous preniez votre repas : allez donc, braves et sages compagnons, guerriers chéris des dieux, allez faire des libations en leur honneur, et chanter l'hymne de la victoire. » En finissant ce di -cours, Cyrus monte à cheval, et part pour se rendre auprès de Cyaxare. Quand les deux princes se furent donné des témoignages réciproques de leur joie, Cyrus examina ce qu'on liai soit dans le quartier des Mêdes, demain!.i au roi si quelque chose lui rnanquoit, et alla rejoindre son armée.

Dès que les Perses eurent soupe et posé des elles, comme la prudence i'exigeoit, ils se livrèrent au repos. Les Assyriens étoient dans une situation bien différente. La mort eh leur roi et d'un grand nombre de leurs plus ;;« ms, qui avoient péri avec lui, causoit panai eux une consternation générale : plusieurs même s'enfuirent pendant la nuit. Cciic désertion jeta ( a ésus et les autres alliés dan- un profond accablement: nulle idée consolante, nulle ressource ne s'offroit à eux. Ce

qui mit le comble à leur découragement, fut que les Assyriens mêmes, qui tenoientle premier rang dans l'armée, sembloient avoir perdu jusqu'à la faculté de penser : ils se détermi* nèrent donc à décamper, et se sauvèrent à la faveur des ténèbres.

Au point du jour, Cyrus, ayant remarque' que les ennemis étoient sortis de leur camp, s hâta d'y faire entrer les Perses avant le reste de l'armée : ils y trouvèrent une grande quantité de brebis, de bœufs, de chariots remplis d'une infinité de choses utiles, que les Assyriens avoient laissés. Les Mèdes qui étoient demeurés avec Cyaxare accoururent bientôt, et l'armée entière y fit son repas. Après le dîner, Cyrus ayant convoqué les capitaines perses : « Chers camarades, leur dit-il, que de biens, et quels biens encore, les dieux 1^1 jttent entre nos mains, et que nous laissons échapper! Les ennemis, frappés de terreur, ont pris la fuite ; vous le voyez. Est-il vraisemblable que des gens qui ont abandonné, en fuyant , des retranchements où ils étoient à couvert, osassent tenir devant nous en rase campagne ; que les mêmes hommes qui ont lâché le pied, avant d'avoir éprouvé notre va-