ACTE PREMIER

TRISTAN

En pensant aux défauts et non pas aux grâces de votre maîtresse. C'est en songeant aux beautés, en oubliant les imperfections que naît l'amour. Écoutez. Ne vous la peignez pas ornée de tous se»s atours, paroissant brillante sur un balcon ; ne vous représentez pas cette taille amincie par le tailleur, élevée par le cordonnier. Rappelez-vous du mot d'un sage , l'art des marchands est la moitié de la beauté. Figurez-vous son corps comme celui d'un pénitent que l'on va soigner de ses coups de discipline , et non pas revêtu de ses riches habits. Réfléchissez aux défauts > c'est là le grand remède. Vous n'avez qu'à penser à table à quelque spectacle qui vous ait dégoûté ; votre appétit finira tout de suite. Ayez toujours les défauts de Marcelle présents à votre esprit, et si vous vous les rappelez, la mémoire ne servira qu'à chasser l'amour.

Ces grossiers remèdes sont bien dignes d'un charlatan comme toi , Tristan. Les femmes ! les femmes l comment s'en faire des idées pareilles? C'est la couleur et le parfum de la rose ; c'est l'éclat du cristal.

TRISTAN

Et sa fragilité. Vous avez rencontré une comparaison exacte. Je n'y sais cependant autre chose; et tenez, ce moyen m'a réussi. Tel que vous me voyez \ j'ai aimé une traîtresse, s'il en fut jamais; elle avoit

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bien îa cinquantaine , et, parmi ses autres attrait», une si énorme corpulence, que tou$ les papiers du greffe d'un tribunal y auroient été à l'aise. Que dii je? les Grecs s'y seroient trouvés plus au large que dans le cheval de Troie. Vous avez entendu parler de ce noyer dont le vaste tronc contenoit dans sa cavité, un tisserand et sa famille: eh bien, c'étoit justement cela. Je voulois l'oublier; ma perfide mémoire me rappeloit toujours la blancheur de la fleur d'orange , du lis , de la neige, du jasmin, que saisje ! Mais je lui jouai un bon tour, et en homme de bon sens, je me mis à penser aux paniers des fruitières , aux vieilles malles , aux porte-manteaux des messagers , si bien que mon amour et mes espérances se changèrent en dédain, et que , toute vol u mi neuse qu'étoit ma maîtresse, il ne m'en resta rien dans l'esprit.

THÉODORE

Il n'y a point de défauts en Marcelle, et je ne puis penser à l'oublier.

TRISTAN

Accusez-en votre mauvais génie , et suivez donc cette folle entreprise.

THÉODORE

Elle a tant de grâces. Que puis-je faire?

TRISTAN

Y penser si bien que vous perdiez les bonnes gra- • es de la comtesse.