LIVRE SEPTIEME

Athéniens perdirent soixante-dix cavaliers et un petit nombre d'hoplites.

Les Syracusains rentrèrent ce jour-là ; mais le lendemain ils firent sortir soixante-seize vaisseaux, pendant que les troupes de terre marchoient aux retranchements. Les Athéniens cinglèrent à la rencontre avec quatrevingt-six navires. L'action commença. Eurymédon commandoit l'aile droite des Athéniens ; il vouloit renfermer la flotte ennemie, et s'étendoit en rasant la côte ; mais les Syracusains , après avoir battu le centre , le res 4 serrèrent dans un enfoncement du port, brisèrent son vaisseau et ceux qui le suivoient, poursuivirent tout le reste de la flotte et la poussèrent au rivage.

Gylippe voit la flotte athénienne vaincue et portée hors des pilotis qui lui servoient d'asile ; il veut achever la défaite des troupes qui descendroient à terre ; c'étoit donner aux Syracusains plus de facilité à remorquer les vaisseaux quand le rivage seroit nettoyé d'ennemis. 11 prit avec lui un détachement et alla porter du secours sur Les jetées du port. Les Tyrséniens y étoient de garde pour les Athéniens ; Us virent cette troupe approcher sans

ordre , s'avancèrent , attaquèrent les premiers qui se présentement, les mirent en fuite , et les poussèrent jusqu'au lac Lysimélie. Mais bientôt arrivèrent des corps plus nombreux de Syracusains et d'alliés ; les Athéniens survinrent pour soutenir les Tyrséniens et protéger leurs vaisseaux ; ils engagèrent le combat , furent vainqueurs et poursuivirent les vaincus. Ils tuèrent beaucoup d'hoplites, sauvèrent la plus grande partie de leurs vaisseaux, et les ramenèrent à leur station ; mais les Syracusains leur en prirent dix-huit , tant d'Athènes que des alliés, et tuèrent les hommes. Ils vouloient incendier le reste de la flotte ; le vent portoit du côté des Athéniens ; ils lancèrent contre eux un vieux bâtiment de charge , rempli de torches et de sarments , auxquels ils mirent le feu. Les Athéniens, qui craignoientpour leurs vaisseaux, travaillèrent à l'éteindre, apaisèrent la flamme, empêchèrent le brûlot d'approcher, et sortirent de péril.

Les Syracusains élevèrent un trophée pour célébrer leur victoire navale et celle qu'ils avoient remportée au moment où ils prirent les hoplites près des retranchements, et où