LIVRE SEPTIÈME

des néodamodes et des ilotes. Le mot néodamodes signifie des gens qui jouissent nouvellement de la liberté.

Les Corinthiens seuls fournirent de l'infanterie et des vaisseaux; les Leucadiens, les Ampraciotes servirent avec eux, parcequ'ils avoient une même origine. Des troupes soudoyées furent envoyées de l'Arcadie par les Corinthiens ; les Sicyoniens furent forcés à faire la guerre.

On n'eut, au-delà du Péloponnèse, que les Béotiens.

Comme les Siciliens habitoient des villes importantes, la quantité des contingents qu'ils fournirent eux-mêmes l'emporta beaucoup sur ceux que l'on reçut du dehors. Ils rassemblèrent beaucoup d'hoplites, des matelots, de la cavalerie, une multitude, enfin, dans tous les genres de service. On peut dire aussi que les Syracusains contribuèrent plus que tous les autres peuples de la Sicile à soutenir cette guerre, et pareeque leur ville étoit considérable, et pareeque c'étoient eux qui couroient le plus grand danger.

Tels furent les secours que rassemblèrent les deux partis. Ils en jouissoient dans le

11e vol. — ire sème. 10

temps dont je parle, et ni l'un ni l'autre n'en reçut plus de nouveaux. Les Syracusains avoient raison de penser que ce seroit un bel exploit, après la victoire navale qu'ils venoient de remporter, de prendre l'armée entière des Athéniens, cette armée si formidable, sans lui laisser aucun moyen d'échapper ni par terre ni par mer. Ils se mirent donc à fermer aussitôt le grand port, qui avoit environ huit stades d'ouverture ; ils en obstruèrent l'entrée , en y mettant à l'ancre des trirèmes , des vaisseaux de charge et des barques. Ils faisoient en même temps tous les apprêts nécessaires, si les Athéniens osoient hasarder encore un combat naval ; et sur tous les objets, ils ne méditoient rien que de grand.

Les Athéniens, qui se voyoient renfermés, et qui n'ignoroient pas les autres desseins des ennemis, crurent devoir tenir conseil. Les généraux et les chefs de cohortes s'assemblèrent. Ils manquoient de tout, et de longtemps ils n'avoient plus de convois à recevoir ; car, dans l'idée de leur prochain départ, ils avoient fait dire à Catane de ne leur en pas envoyer, et ils n'en dévoient pas même attendre à l'avenir, à moins de remporter