LIVRE SIXIEME

main, les frondeurs et les archers, et, suivant la coutume des troupes légères , ils se mettoient réciproquement en fuite. Les devins offrirent ensuite les victimes d'usage, et les trompettes donnèrent aux hoplites le signal de la mêlée. On marcha ; les Syracusains , prêts à combattre pour la patrie, pour leur conservation présente, pour leur liberté à l'avenir ; de l'autre coté, les Athéniens pour se rendre maîtres d'une terre étrangère, et ne pas nuire à leur pays par leur défaite ; les Argiens, et les autres alliés libres, pour partager avec eux les conquêtes qu'ils venoient chercher , et pour retourner victorieux dans leur patrie ; les alliés sujets, d'abord et sur-tout pour leur conservation, désespérés s'ils n'étoient pas vainqueurs ; et ensuite, par une vue accessoire , pour rendre leur sujétion plus douce , en aidant leurs souverains à faire des conquêtes.

On en vint aux mains, et la résistance fut longue de part et d'autre. Il survint du tonnerre, des éclairs, une forte pluie. Ceux qui cornbattoient pour la première fois, et qui n'avoient jamais vu la guerre, avoient cette ter-r reur de plus : ceux qui avoient plus d'expérience ne voyoient eu cela qu'un effet de la

saison, et ils étoient bien plus effrayés de ce que les ennemis ne fléchissoient pas. Mais dès que les Argiens eurent repoussé la gauche des Syracusains, et ensuite les Athéniens ce qui étoit devant eux, tout le reste de l'armée syracusaine fut aussitôt rompu et mis en fuite. Les Athéniens ne s'avancèrent pas bien loin à la poursuite ; car la cavalerie syracusaine , qui étoit nombreuse, et qui n'avoit pas été battue , les contenoit, et se jetoit sur les hoplites qu'elle voyoit se détacher à la suite des vaincus. Ils se tinrent serrés, contents de suivre , autant qu'ils le purent, l'ennemi , sans se mettre eux-mêmes au hasard, et, à leur retour, ils élevèrent un trophée. Les Syracusains se rallièrent sur le chemin d'Hélore, se mirent en ordre autant que les circonstances le permettoient, et envoyèrent un détachement à la garde d'Olympium, de peur que les Athéniens ne pillassent les richesses qui s'y trouvoient déposées. Le reste rentra dans la ville.

Les Athéniens n'allèrent point à ce temple ; mais ils rassemblèrent leurs morts , les mirent sur le bûcher, et ce fut là qu'ils pas= sèrent la nuit. Le lendemain ils accordèrent aux ennemis la permission d'enlever les leurs.