LIVRE SIXIEME. 1 I

défiance , vous souffrez que vos amis se retirent sans succès , ou qu'ils éprouvent une défaite , un jour viendra que vous voudriez bien en voir du moins près de vous une foible partie , quand leur secours , si même vous le receviez , ne pourroit plus vous être utile.

« Craignez , citoyens de Camarina, ainsi que tous ceux à qui nous offrons notre alliance , de vous laisser tromper par les calomnies des Syracusains. Nousavons dit la vérité dans toute son étendue sur l'objet des soupçons que l'on répand contre nous : pour achever de vous persuader, nous allons nous résumer en peu de mots. Nous avons pris l'empire sur nos alliés de la Grèce ; mais c'étoit pour n'être soumis à personne : nous offrons la liberté à nos alliés de Sicile , pour qu'ils ne nous nuisent pas. Nous sommes remuants par nécessité , pareequ'il est bien des dangers dont nous avons à nous défendre. Ce n'est pas sans être appelés , c'est à l'invitation de ceux d'entre vous qui étoient opprimés , que déjà nous sommes venus ici , que nous y revenons encore leur offrir des secours. Ne vous érigez ni en juges ni en censeurs de notre conduite , et ne cherchez pas, ce qui seroit difficile , à nous détourner de nos desseins. Tant que vous pourrez tirer parti de notre humeur inquiète et de notre caractère , saisissez cet avantage , et sachez en profiter. Croyez que ce défaut qu'on nous reproche n'est pas également nuisible à tous , et qu'il sert même bien la plus

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grande partie des Grecs. Par-tout, et dans les pays mêmes où nous ne dominons pas , celui qui veut opprimer, et celui qui craint l'oppression , s'attendent également tous deux, l'un à recevoir nos secours, l'autre, si nous arrivons , à ne pouvoir sans crainte hasarder son projet. D'où il arrive que l'un est forcé malgré lui à conserver de la modération , et que l'autre est sauvé sans avoir rien fait pour lai-même. Ne rejetez donc pas cet avantage, commun à tous ceux qui le réclament, et qui s'offre maintenant à vous : suivez l'exemple des autres ; et , au lieu de vous tenir toujours en garde contre les Syracusains , unissez-vous à nous pour les attaquer enfin vous-mêmes. »

Ainsi parla Euphëmus. Les habitants de Camarina étoient partagés entre deux affections différentes. D'un côté , ils avoient de la bienveillance pour les Athéniens , autant du moins qu'ils le pouvoient , en soupçonnant qu'ils venoient asservir la Sicile ; de l'autre , ils étoient toujours en différents pour leurs limites avec les Syracusains : mais ils ne craignoient pas moins que ceux-ci , qui étoient leurs voisins, n'eussent l'avantage, même sans avoir reçu d'eux aucun secours. C'étoit ce qui les avoit engagés d'abord à leur envoyer delà cavalerie. Ils avoient dessein de