LIVRE SIXIEME. 12 t

rinthe, ils entrèrent en négociation, et demandèrent qu'en faveur de l'origine commune on leur prêtât de l'assistance. Aussitôt les Corinthiens décrétèrent qu'ils mettroient tout leur zèle à secourir Syracuse : non contents d'être les premiers à donner cet exemple , ils joignirent, pour Lacédémone , leurs députés à ceux de cette république, avec ordre d'engager les Lacédémoniens à faire , contre Athènes, une guerre encore plus ouverte, et à envoyer quelques secours en Sicile. Les députés de Corinthe arrivèrent à Lacédémone. Dans ces circonstances, Alcibiade, avec les compagnons de son exil, se hâta de passer, des champs de Thurium, à Cyllène dans l'Elide , et partit pour cette même ville, invité par les citoyens. Il n'entreprit ce voyage que sous la foi publique ; car il craignoit qu'ils ne conservassent du ressentiment de l'affaire de Mantinée. Les envoyés de Corinthe , ceux de Syracuse et Alcibiade firent tous à l'assemblée la même demande, et ils l'obtinrent. Quoique le dessein des éphores et des magistrats fût d'envoyer des députés à Syracuse pour l'empêcher de faire un accommodement avec les Athéniens, ils n'étoient pas disposés à donner

île vol. — lre SERIE. II

des secours à cette république : mais Alcibiade , s'avançant dans l'assemblée , sut aiguillonner et piquer les Lacédémoniens , en leur tenant à-peu-près ce discours:

« Il faut que je commence par vous entretenir des préventions qu'on a pu vous inspirer contre moi , de peur que , mal disposés en ma faveur, vous ne le soyez pas mieux à m'entendre parler des intérêts publics. Le droit d'hospitalité dont jouissoient ici mes ancêtres, et que, sur je ne sais quel sujet de plainte , ils avoient abandonné , c'est moi qui l'ai fait revivre , et je vous ai bien servis dans plusieurs occasions , sur-tout en votre affaire de Pylos. Mon zélé pour vous ne se refroidissoit pas; mais quand vous traitâtes de votre réconciliation avec les Athéniens, ce fut de mes ennemis que vous employâtes l'entremise ; et , en leur procurant du crédit , vous me fîtes un affront. Piqué de cette offense , j'eus droit de chercher à vous nuire, et , soit en me déclarant en faveur des Mantinéens ou des Argiens, soit en d'autres occasions, je me piquai de vous être contraire. Si quelqu'un de vous conserve du ressentiment pour le mal que je vous ai fait , qu'il considère la chose dans son vrai point de vue ; il se peut aussi qu'on ait pris de moi une idée peu favorable , sur ce que j'ai montré sur-tout de l'attachement à la faction du peuple , c'est encore unemauvaise raison de me haïr. Nous fûmes toujours