LIVRE SIXIÈME. l3l

archers à cheval , et trois cents talents d'argent(*).

Dans le même printemps , les Lacédémoniens portèrent les armes contre Argos , et s'avancèrent jusqu'à Clèone ; mais il survint un tremblement de terre, et ils firent leur retraite. Les Argiens se répandirent ensuite dans les campagnes de Thyrée, pays situé sur leurs frontières , et y firent, sur les Lacédémoniens, un butin considérable: ils n'en tirèrent pas moins de vingt-cinq talents.

Peu de temps après, et dans le cours du même été, le peuple de Thespies fit une insurrection contre ses magistrats , mais sans pouvoir s'emparer du gouvernement : quoique secondés par les Athéniens, les uns furent pris , et les autres réduits à chercher un refuge à Athènes.

Les Syracusains apprirent , dans le même été, que les Athéniens avoient reçu de la cavalerie , et qu'ils se disposoient à marcher contre eux. Comme ils pensoient que si l'ennemi ne pouvoit s'emparer d'Epipoles , endroit escarpé et qui domine la ville, il ne lui

(•*) Un million cinq cent mille livres,

l3'2 HISTOIRE DE THUCYDIDE,

seroit pas aise, même en gagnant une bataille , de les renfermer d'un mur de circonvallation, ils résolurent d'en garder les accès. Dès que les Athéniens ne pourroient surprendre ce passage , il ne leur en restoit pas d'autres. De tous les autres côtés sont des collines dont le peluchant est dirigé du côté de la place, en sorte que le terrain qu'elles enveloppent est en entier à découvert. Les Syracusains ont donné le nom d'Epipoles à cet endroit, parcequ'il s'élève par-dessus le reste du pays. Ils sortirent avec toutes leurs forces , et gagnèrent au point du jour la prairie que baigne l'Anapus. Hermocrate et ses collègues venoient de recevoir le commandement ; ils firent la revue des troupes complètement armées, et choisirent entre elles sept cents hommes que commandoit Diomile, exilé d'Andros. Leur destination fut de garder Epipoles : comme ils «toient réunis, on pouvoit disposer d'eux à chaque instant, s'ils devenoient utiles à quelque autre opération.

Dès le jour qui suivit cette nuit, lesAthéniens firent la revue de leurs troupes , et , à l'insu des ennemis , ils sortirent de Catane par mer avec toutes leurs forces ; ils gagnèrent