LIVRE SIXIEME. I

de terre et de mer, ils enceignirent les assiégés d'un double mur, qui , partant d'Epipoles et du rocher, se prolongeoit jusqu'au rivage. De tous côtés il leur arrivoit d'Italie des munitions. Il leur vint de chez les Sicules un grand nombre d'alliés qui étoient restés jusque-là dans l'irrésolution, et ils reçurent de la Tyrsénie trois pentécontores (*).

Tout enfin alloit de manière à leur donner d'heureuses espérances. Les Syracusains , ne voyant arriver aucun secours du Péloponnèse, ne s'attendoient plus à prendre la supériorité. Ils parloient entre eux d'en venir à un accommodement , ils en faisoient porter des paroles à Nicias ; car lui seul commandoit depuis la mort de Lamachus. Rien ne se concluoit : mais , comme on devoit l'attendre de gens hors d'euxmêmes, et qui étoient plus resserrés que jamais , on portoit des propositions de toute espèce au général ennemi, et l'on étoit encore moins d'accord dans l'intérieur de la ville. Le malheur des circonstances avoit semé les

(*) La Tyrsénie étoit l'Étrurie , aujourd'hui la Toscane. Une Pentécontore étoit un vaisseau monté de cinquante hommes.

î^2 HISTOIRE DE THUCYDIDE,

soupçons entre les citoyens. On destitua les généraux sous lesquels étoient arrivés les maux qu'on éprouvoit, et qu'on ne manquoit pas d'attribuer à leur mauvaise fortune ou à leur perfidie. On leur en substitua de nouveaux : Héraclide, Eueléas et Tellias.

Cependant Gylippe de Lacédémone et les vaisseaux partis de Corinthe étoient dès-lors à Leucade, pour porter au plus tôt des secours en Sicile : mais, comme il leur arrivoit de fâcheuses nouvelles, et que toutes, d'accord dans leur fausseté, portoient que déjà Syracuse étoit entièrement investie d'un mur de circonvallation, Gylippe n'eut plus, du coté de ce pays, aucune espérance. Il voulut du moins s'attacher l'Italie, et, avec Pythen de Corinthe, il se hâta de traverser le golfe d'Ionie, et d'arriver à Tarente, Ils avoient deux vaisseaux de Lacédémone et deux de Corinthe.

Les Corinthiens, indépendamment des dix navires qui leur appartenoient, en équipoient deux de Leucade et trois d'Ampracie, et dévoient suivre bientôt avec cette flotte. Gylippe partit d'abord de Tarente pour aller négocier à Thurium , où il avoit hérité de son père le droit de cité : mais il ne put gagner les habitants-,