LIVRE SEPTIEME

(jt'ïeipppe et Pythen , après avoir fait radouber leurs navires, passèrent de Tarente chez les Locriens occidentaux. Ils reçurent la nouvelle certaine que Syracuse n'étoit pas encore entièrement investie , et qu'il pouvoit encore y entrer une armée parÉpipoles. Ils délibérèrent s'ils dévoient hasarder de s'y introduire en prenant la Sicile par la droite, ou si d'abord, cinglant sûr la gaucae du côté d'Iméra, ils y prendroient avec eux les habitants , et tout ce qu'ils

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pourroient attirer à leur service , pour continuer leur chemin par terre. Nicias , sachant qu'ils étoient à Locres, avoit dépêché quatre vaisseaux pour Rhégium; et comme ces vaisseaux n'étoient pas encore arrivés, ils se décidèrent d'autant plus volontiers à suivre cette dernière route. Ils les prévinrent, traversèrent le détroit, prirent terre à Rhégium et à Messine , arrivèrent à Iméra , et y mirent leurs vaisseaux à sec. Ils persuadèrent aux habitants de les aider de leurs armes , de les suivre, et même d'armer les gens de l'équipage qui ne l'étoient pas. Ils envoyèrent chezles Sélinontiens, et leur indiquèrent un rendez-vous , où ils les prioient de venir au-devant d'eux avec toutes leurs forces. Les habitants de Sélinonte promirent d'envoyer quelques troupes en petit nombre ; les citoyens de Gela, et quelques uns des Sicules firent la même promesse. Ceux-ci montroient bien plus de zèle qu'auparavant : c'est qu'Archonidas, qui, de ces côtés, régnoit sur une partie des Sicules , étoit mort depuis peu ; il ne manquoit pas de puissance, et il étoit ami des Athéniens. Ils étoient encore animés par l'idée que Gylippe avoit intention d'agir vigoureusement. Ce général se mit en marche pour