PITRES, DISCOURS ET MÉDIT ATIOÎYS

ÉPITRE DE CLÉMENT MAROT * AU ROI FRANÇOIS Ier, POUR AVOIR ÉTÉ DÉROBÉ. — 1531.

On dit bien vrai : la mauvaise fortune Ne vient jamais qu'elle n'en apporte une Ou deux ou trois avecques elle, sire.

Votre cœur noble en saurait bien que dire; Et moi chétif, qui ne suis roi ne rien, L'ai éprouvé2; et vous conterai bien, Si vous voulez, comment vint la besogne.

J'avais un jour un valet de Gascogne, Gourmand, ivrogne et assuré menteur, Pipeur % larron, jureur, blasphémateur, Sentant la hart de cent pas à la ronde, Au demeurant le meilleur fils du monde. Ce vénérable ilôt * fut averti De quelque argent que m'aviez départi, Et que ma bourse avait grosse apostume : Si se leva plus tôt que de coutume, Et me va prendre en tapinois icelle,

1 Né en 1495, mort en 1544. — - Au temps de Marot la versification française admettait les hiatus, et la succession régulière des rimes masculines et féminines n'était pas encore exigée ; on oubliait aussi fréquemment la césure. Ainsi le troisième vers, qui devait avoir un repos à la quatrième syllabe, marche sans suspension jusqu'à la neuvième. — 3 Fripon au jeu. Ce mot est encore français. — ; Pour ilote : c'était le nom que les Spartiates donnaient à leurs esclaves.

iG4 ÉPITRES, DISCOURS, ETC.

Puis vous la mit très-bien sous son aisselle,

Argent et tout; — cela se doit entendre; —

Et ne crois pas que ce fût pour la rendre,

Car oncques puis n'en ai ouï parler.

Bref, le vilain ne s'en voulut aller

Pour si petit; mais encore il me happe

Saye * et bonnets, chausses, pourpoint et cape.

De mes habits, en effet, il pilla

Tous les plus beaux; et puis s'en habilla

Si justement qu'à le voir ainsi être

Vous l'eussiez pris, en plein jour, pour son maître.

Finalement de ma chambre il s'en va

Droit à l'étable, où deux chevaux trouva;

Laisse le pire et sur le meilleur monte,

Pique et s'en va. Pour abréger le conte,

Soyez certain qu'au partir dudit lieu

N'oublia rien, fors à me dire adieu.

Ainsi s'en va, chatouilleux de la gorge !, Ledit valet, monté comme un saint George; Et vous laissa monsieur dormir son soûl, Qui, au réveil, n'eût su finer 3 d'un sou : Ce monsieur-là, sire, c'était moi-même, Qui, sans mentir, fus au matin bien blême Quand je me vis sans honnête vêture Et fort fâché de perdre ma monture.

Mais de l'argent que vous m'aviez donné, Je ne fus point de le perdre étonné; Car votre argent, très-débonnaire prince, Sans point de faute, est sujet à la pince.

Bientôt après cette fortune-là

Une autre pire encore se mêla

De m'assaillir, et chaque jour m'assaut,

1 Surtout. — » Craignant la corde. — 3 Financer.