BOILEAU. — 4GG5-10G

On dit qu'on l'a drapé dans certaine satire ; Qu'un jeune tiomme... — Ah ! je sais ce que vous voulez dire, A répondu notre hôte : « Un auteur sans défaut, « La raison dit Virgile, et la rime Quinanlt '. » — Justement. A mon gré, la pièce est assez plate. Et puis blâmer Quinault!... Avez-vous vu l'Astrate? C'est là ce qu'on appelle un ouvrage achevé. Surtout l'anneau royal me semble bien trouvé -. Son sujet est conduit d'une belle manière , Et chaque acte, en sa pièce, est une pièce entière. Je ne puis plus souffrir ce que les autres font.

Il est vrai que Quinault est un esprit profond , A repris certain fat, qu a sa mine discrète Et son maintien jaloux j'ai reconnu poète; Mais il en est pourtant qui le pourraient valoir. Ma foi, ce n'est pas vous qui nous le ferez voir, A dit mon campagnard avec une voix claire Et déjà tout bouillant de vin et de colère^. Peut-être, a dit l'auteur pâlissant de courroux : Mais vous, pour en parler, vous y connaissez-vous? Mieux que vous mille fois, dit le noble en furie. Vous? mon Dieu ! mêlez-vous de boire, je vous prie, A l'auteur sur-le-champ aigrement reparti. Je suis donc un sot, moi? vous en avez menti. Reprend le campagnard ; et, sans plus de langage. Lui jette pour défi son assiette au visage. L'autre esquive le coup ; et l'assiette volant S'en va frapper le mur, et revient en roulant. A cet affront l'auteur, se levant de la table, Lance à mon campagnard un regard eftroyable ;

' Ci-dessus, p. 196. — ^ Dans la tragédie de Quinault^ dont le héros est LStrate, et qui fut jouée en 1665 avec un grand succès, le déuoûment dépend e la possession d'un anneau, indice de l'autorité royale. Cot incident puéril urait pu suffire tout au plus à l'intrigue d'un roman. — 3 Ci-dessus, p. 187, \ote 5.