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modification du sens : le préfixe implique en effet Tidée de rinstitution des diverses parties, de la disposition, de rarran* gement.

Rien ne peut faire mieux saisir les rapports et les nuances de ces différentes notions que la comparaison de trois noms d*agent dhâtri, vidhâtri, dhartvx. Tous les trois désignent la divinité, l'un en tant qu'elle crée, Tautre en tant qu'elle ordonne, le troisième en tant qu'elle conserve le monde (cf. Grassmann, s. v.) Les fondateurs du sacrifice sont aussi désignés par le nom de dhàlvi IX, 10, 3 et par. celui de vidhàtri IV, 55, 2 ; celui qui observe la loi du sacrifice l'est par le nom de dhartri II, 23, 17.

Les formes conjuguées des mêmes racines ont des emplois analogues. La question de la création est soulevée en ces termes dans un hymne d'ailleurs vraisemblablement assez moderne : X, 129, 7. « D'où ce monde (littéralement cette émission, visrishtih) est venu, s'il a été créé {dadhe) ou non, celui-là le sait, qui surveille le monde au plus haut du ciel, ou peut-être lui-même ne le sait-il pas. » Peu nous importe d'ailleurs le doute exprimé dans ce passage ; nous ne voulons établir ici que l'attribution du sens de « créer, fonder » à la racine dhâ. Cette même racine exprime l'institution du sacrifice au vers III, 29, 7, d'après lequel les dieux ont établi, octocfAtth, Agni comme porteur d'offrandes (cf. passini). Elle est employée avec le préfixe vi au vers VII, 66, II, portant que les /Idityas ont disposé, ordonné, vi.,,dadhu\i, la saison, le mois, le jour, la nuit, le sacrifice et la prière. Un autre poëte insiste sur le sens du verbe en l'accompagnant d'un nom d'action formé de la même racine et du même préfixe : IV, 51, 6. « Où est-elle, l'ancienne aurore ? Quelle était-elle, celle où ont été disposées les dispositions des Aibhus, vidhând vidadhuh'i » Quant à la racine dhrij en la rencontre à chaque pas employée pour désigner l'acte des dieux soutenant, étayant le ciel, la terre, tous les mondes ou tous les êtres, et elle sert aussi à exprimer l'entretien du feu sacré par les prêtres lU, 2,7.

L'idée de l'arrangement et celle de la conservation, littéralement de l'étalement du monde, en appellent une troisième, celle de l'adaptation des différentes parties. Sans cette adaptation en effet, le monde n'offrirait, ni Tordre qu'implique le verbe vi-dhà, ni surtout la solidité qu'implique le verbe dhvi. Nous savons déjà que la racine rt signifie

« être adapté » et au causal « adapter ». Or le participe de cette racine, identique à notre mot rita, mais accompagné du préfixe sam, sert d'épithète à Tétai « bien adapté » qui soutient le ciellV, 13, 5^ Au contraire, avec le préfixe, mh marquant la séparation, la racine ri prend le sens de « se dissoudre », et le nom d'action nirviti désigne la Destruction personnifiée. L'idée de l'adaptation des différentes parties du monde entre elles a trouvé son expression la plus frappante dans le grand hymne de Dîrghatamas I, 164, où l'ordre universel, désigné par le mot ri^a, est symbolisé sons la figure d'une roue. C'est encore la racine ri qui a donné le nom des rayons, ara, et qui exprime leur adaptation à la roue dans ce même hymne (vers 48) et celle de l'essieu aux deux roues I, 30, 14, et 15. — Dans l'ordre du culte, peut-être la racine rt accompagnée du préfixe sam exprime-t-elle l'adaptation du feu et de la prière, c'est-à-dire de deux des principaux éléments du sacrifice, III, 11, 2, cf. 2, 1.

Ainsi donc, fondation, étaiement, adaptation, telles sont les significations primitives d'où est sortie celle de loi dans les trois mots dhâman, dharman, vila. Ils expriment à l'origine, non une idée morale, mais telle ou telle des conditions matérielles de l'existence et de la stabilité du monde. C'est une première raison de douter que le sens étymologique du motvrala ait été « volonté ». L'objection devient plus grave si l'on remarque que d'ailleurs, en dehors des emplois du mot en litige, les formules qui font de la volonté des dieux le principe de l'ordre du monde sont rares dans le /Îig-Veda, et que là même où on rencontre cette idée, elle est exprimée, non par la racine vrt, mais par la racine vaç, VIII, 28, 4, «Ce que veulent les dieux arrive nécessairement », cf. VIII, 20, 17 ; 50, 4; 55, 4. La racine vvi n'a pas même en sanskrit, comme elle l'a en grec dans le verbe 6ouXo[xat, et en latin dans le verbe volo, le sens propre de « vouloir», mais seulement ceux de « choisir, désirer». C'est ce que reconnaissent MM. Roth et Grassmann, et ce que confirme l'examen des différents mots formés de cette racine, dont toutes les acceptions se ramènent à ces deux sens. Il est vrai que, selon une conception philosophique exprimée déjà dans un hymne du i{ig-Veda X, 129, 4, le désir (d'un premier être) aurait été le principe des choses.

1. Cf. X, 170, 2 « La Térité (ou la lumiëre ▼éridique) adaptée à réiaieinent {dhannan) lolida du ciel ».

Mais outre que l'idée de désir y est exprimée par une antre racine, la racine kam, cet hymne, auquel nous avons emprunté plus haut une citation relative à la création du monde, est, comme je l'ai dit alors, un de ceux qui peuvent le plus justement passer pour relativementmodernes, et il n'est pas probable que personne songe à dériver de spéculadoiis philosophiques aussi raffinées le sens de « loi » couramment attribué dans les hymnes les plus divers au mot vrata. Ces différentes considérations, mais surtout la parfaite analogie de notre mot avec ceux qui ont été précédemment étudiés, m'ont déterminé à en rapporter plutôt l'origine à la racine wî « envelopper, couvrir ». De ces sens on passe aisément i celui de « protéger, garder » que la racine a pris en effet dans les mots varûtha et varman « protection ». Si le mot vrata a eu primitivement la même signification que ces derniers, il s'est trouvé ainsi à peu près synonyme de dharmM a étaiement, conservation », et a pu, comme lui, arriver avec le temps au sens de a loi ». Cette conjecture sera du reste confirmée par les ressemblances toutes particulières que nous remarquerons dans l'emploi des deux mots.

Le mot vUa est encore employé comme adjectif dans le sens d' « apte, capable », aux vers VI, 67, 4; VIII,49, 5; IX, 62, 30 ; X, 106, 5, où il est appliqué à Mitra et Varuna, â Agni, à Soma, aux Açvins.

Le sens primitif des mots dhâman et dharman est bien présent à l'esprit des rishis védiques, comme le prouvent les jeux étymologiques que renferment, sur le premier le vers VI, 67, 9 à Mitra et Varuna « Les dhdman institués par vous, yuva-dhUa r> S sur le second les vers I, 22, 18 « Maintenant^ dhviy les dharman », II, 13, 17 (à Indra) «cTuas maintenu, entretenu, dhri, les rivières selon le dharmamnj IX, 35, 6 (de Soma) « Lui, le maître du dharman. sous la loi (vrata) duquel tous les hommes maintiennent, dhvi ».

Dharman garde même évidemment sa valeur de nom d'action au vers X, 88, l,oii il est construit au datif , parallèlement au datif de b/iartnan, nom d'action de la racine 6Art « porter » qui n'a pas pris d'autre sens : « Pour qu'il porte et pour qu'il soutienne le monde. »

Cftt emploi du mot dharman, comparé à ceux du mot

1 . Cf. les passages cités plus haut, p. 211 en note, I, 164« 15 ; IH, 5S, 10 ;

dhartri, rappelle ceux du noin d'action saviman ot de ses sjnonymes sava, prasava, comparés an nom d'agent qui désigne le dieu Savitri, et le rapprochement peut être étendu au locatif du mot dharman, ainsi qu'aux mêmes cas des autres fermes dhdman, vrnla, rila.

Tennns-nous en d'abord au datif. Comme le datif du mot Mua signifie aux vecs I. 113. 1: 11, 3S. 1 ; 111,56, 7; IV, M. 5, « pour que l'acte de Savitri. » l'acte consistant, au moins primitivement, à enfanter « s'accomplisse n, de même le datif du met dharman signifie proprement « pour que l'acte consistant à soutenir, à maintenir, s'accomplisse ». S'il peut souvent, comme au vers X, 50, 6, que nous retrouverons en temps et lieu, se traduire « pour l'observation de la loi n, il garde, comme on vient de le voir, son sens étymologique au vers X, 88, 1. Quant au rapprochement avec les oom.i d'action de la racine «ti, il s'impose au vers IV, 53, 3, où le datif de dharman désigne l'acte de Savitri lui-même, comme le mot sai'iinan, qui se rencontre précisément dans le même vers. Nous aurons à constater des emplois analogues des datifs de dhdman VIll, 52, 11, de vrala II, 23, 6, et surtout dert?al. 137,2; 151. 3 et 6; 153,3; IV, 3, 8; 23, 10; V, 20,4; IX, 17, 8 ; 97, 23; X, 8, 4, mais dans un sens plus récent « pour l'observation de la loi ». Il faut encore remarquer pourtant que le datif de rita remplace au vers I, 34, 10, comme le datif de dharman au vers IV, 53, 3, un nom d'action de la racine su, et désigne l'œuvre de Savitri,

Les emplois du locatif des mots savhnan, sava, prasava, ne jettent pas moins de lumière sur ceux du locatif des mots dhàman, dharman, vrala et rita. Le mot saviman est ainsi construit an vers IV, 53, 3 déjà cité, cf. VIII, 18, 1, et ses synonymes le sont aux vers I, 159, 5 ; III. 33, 6 ; V, 82. 6 ; X, 139, 1, cf. V, 42, 9, dans ce sens : « Alors que l'acte de Savitri s'accomplit ». Le locatif de satîfman régit le nom de Savitri au génitif dans la formule « Puissions-nous être dans le meilleur saviman de Savitri » VI, 71, 2; X, 36, 12, cf. X, 64, 7. Ici l'acte de Savitri est la protection qu'il étend sur les créatures, et nous serions d'autant mieux autorisés à traduire « sous la protection de Savitri u qu'au vers X, 36. 12, le locatif du mot çarman est construit parallèlement à celui de saviman « sous la protection d'Agni ». Ailleurs le génitif construit avec le nom d'action de la racine tù, qui est cette fois praiava, doit être pris au sens passif: on dit de

Savitri qu'il est dans le niveçana et le prasava de toutes les créatures, VI, 71, 2, c'est-à-dire qu'il est occupé, selon la formule qui a été commentée plus haut (p. 56), à les faire « rentrer » et « sortir » .

Cette dernière construction est répétée pour le locatif du mot dharman dans des passages où, comme le datif du même mot dans le vers X, 88, 1, il conserva sa valeur étymologique de nom d'action de la racine dhri a soutenir d : 1, 159, 3, « En soutenant les êtres mobiles et immobiles » ; — y, 15, 2, « Les héros assis dans le dharman solide < du ciel », c'est-à-dire « occupés à soutenir solidement le ciel* ». Au vers X, 170, 2, le locatif n'est pas construit absolument, mais il dépend du participe arpUa : a La vérité » ou < (La lumière) véridique adaptée à l'étalement solide du ciel. » La construction absolue se retrouve au contraire aux vers IX, 7, 1 ; IX, 110, 4, pour l'expression dharman du vita, signifiant « alors que le rita est maintenu » ou « dans la loi de l'ordre ». Ailleurs, le locatif du mot dharman, et aussi celui de son proche parent dhariman, sont employés, soit sans régime dans ce sens « alors que le dharhnan, la loi, s'accomplit )> IX, 86, 4, soit avec un génitif construit dans le sens actif a alors que s'accomplit le dharman » ou « sous la loi d'Agni X, 20, 2, cf. III, 38, 2, de Soma IX, 86, 4 ». Du sens d' a acte consistant à soutenir » on a pu passer aussi i celui de <c protection », et le locatif de (/Aarman, comme celui de^avi'man dans les vers VI, 71, 2 ; X, 36, 12, cités plus haut, paraît le prendre au vers X, 167, 3 « sous le dharman du roi

1. Dharuna : jeu étymologique à rapprocher de ceux qui ont été relevéi plus haut, p. 216. Remarquez encore dans le même vers l'emploi du TertM fihri.

2. Cette explication rend inutile l'attribution au mot dharman da um (V u appui n, que M. Grassmann croit trouver encore, je ne sais pourquoi, as vers I, 22, 18 (le vers VIII, 6, 20 est obscur). Le mot vi'dhafman, qui est à dharman ce que vi-dhartri est à dhartriy a les mêmes' emplois. Au locatif il .signifie, lorsqu'il est seul « alors que s'accomplit Tacte qui consiste à soutsnir en séparant » ou a dans l'observation de la loi » IX, 4, 9; 64, 9; 100, 7; X, 123, 8, cf. 111,2,3, avec les épithètes satya, prathamay « selon la loi qui s^aecomplit » IX, 109, 6 (remarquez le rapprochement de dhartri), c dans robservation de la première loi » ou « en faisant pour la première fois l'acte appslé vidharman i IX, 97, 40, avec le génitif vajasnh u en soutenant et partageant l'espace ■» VI. 71, i ; IX, 86, 30. Les cinq régions sont sons le vidharmtm, sous la loi, de Soma IX, 86, 29, cf. I, 164,36. Les rivières cèdent au vtdAsrman, à la loi, des Maruts VIII, 7, 5. Agai agit selon le vidharmaa, selon la loi X, 46, 0. Au vers V, 17, 2, vidharman est un nom d'agent comme le ittot éhitrman oxyton.

Soma, de Varuna » (cf. IX^OT, 22, sous le dharman de Tainé), où il est également construit parallèlement au locatif de çarman « protection ». Mais au vers I, 128, 1, ce n'est évidemment pas « sous la protection de Manus», c'est « alors que Manus accomplit Tacte qui consiste à maintenir, dhariman, à observer les rites», qu'Âgni sacrifie lui-même selon levrata des Uçij, selon son propre vrata.

Le mot vrata, que nous venons de voir rapproché de dhariman, a au locatif des emplois tout à fait analogues à ceux de ce mot et de dharman. Il est construit avec un génitif au sens passif dans le vers V, 46, 7, qui distingue les déesses terrestres, et celles qui sont dans le vrata des eaux, c'est-à-dire d'après le sens étymologique proposé pour ce mot, qui enveloppent, qui retiennentles eaux. Il l'est beaucoup plus souvent avec un génitif pris dans le sens actif « dans le vrata d'Âgni I, 31, 1, de Soma X, 57, 6, de Pûshan VI, 54, 9, de Parjanya

V, 83, 5, d'Indra I, 101, 3 », c'est-à-dire « alors que tel ou tel de ces dieux accomplit l'acte désigné par le mot vrcUa », ou peut-être, « sous sa protection », ou encore « sous sa loi ». Le rapprochement du mot vrala et de sava, nom d'action de la racine su, s'impose au vers X, 36, 13, où le vrala est attribué àSavitri,qui reçoit en même temps l'épithète satya-èava^ cf. V, 82, 7, d'ailleurs évidemment équivalente à . saiyadharman « dont la loi s'accomplit ». Le locatif singulier de vrata est employé sans régime au vers III, 38, 6 « dans l'observation de la loi ». Il en est de même du locatif pluriel aux vers III, 54, 5; X, 114, 2, où il est du reste accompagné de l'épithète guhya « sous les lois secrètes ».

Les emplois équivalents du mot dhâman, s'ils sont moins nombreux, ne sont guère moins significatifs. Dans l'expression m)a Titasya dhàman VII, 36, 5, le pronom possessif remplaçant un génitif, nous trouvons réunies les deux constructions au sens actif et au sens passif « dans leur dhàtnan du vita », c'est-à-dire « dans le maintien du rita qui est leur œuvre «. La seconde se rencontre seule au vers I, 43, 9 « dans le dhàman suprême du vita ». Aux vers VIII, 13, 20 ; IX» 86, 22, nous trouvons le locatif pluriel, sans génitif, mais avec un adjectif « sous les lois anciennes », et « sous les lois divines ».

Le locatif du mot vita parait signifier « dans l'observation delà loi » aux vers I, 141, 11 ; II, 29, 4; IV, 33, 11 ; V, 44, 2 ;