ÉVA

que les femmes, dans de certaines occasions, puisent à la source des pleurs, retentissaient sous le portique sonore du chaüiram.

Gabriel suivait de loin tous leurs mouvements, et ses lèvres convulsives semblaient vouloir exprimer un monologue de désespoir qui mourait sur elles,; devant ses yeux, tous les objets avaient changé de forme et de couleur. Le lac, d’un vert limpide, était plombé comme le Cocyte; les arbres se déguisaient tous en cyprès; un crêpe sombre étreignait les rayons du soleil ; la campagne prenait l’aspect d’un cimetière, et l’air murmurait des plaintes confuses comme les paroles souterraines des morts!

Enfin, Gabriel éprouva la sensation de l’âme du purgatoire soudainement amnistiée, en voyant le bras d'Héva se détacher de Klerbbs. L’entretien mystérieux était sans doute épuisé. La veuve marchait vers son beau-frère Talaïperi, et Klerbbs vers Gabriel.

Avec une étourderie brusque et feinte, Klerbbs serra les mains de son ami, qui se les laissa serrer, et lui dit :

« Enfin, mon cher Gabriel, nous voilà l’un à l’autre. C’est pour vous que j’arrive, et j’ai failli voir tomber le jour sans vous parler... Eh bien!