S0 BIBLIOTHÈQUE

roi de Fi ance venait de le traiter , résolut de s'en venger par la mort du prince Gem , qui e'tait innocent. Pour cet effet , il envoya à la suite de l'armée de ce roi , un barbier , muni d'un rasoir empoisonné, qui fit si bien , qu'il parvint à raser le prince. Le rasoir ne laissa aucune trace ; mais le visage et la tête de Gem s'enflèrent , et il tomba dans un état de malaise tel , qu'on fut obligé de le mettre dans une litière. Le roi de France fit appeler, pour le traiter, les médecins les plus habiles, et allait chaque jour le voir, pour s'informer de sa santé. Lorsqu'on fut arrivé à la ville de Naples , capitale du royaume de Pouille, le mal augmenta si fort, que Gem avait des défaillances fréquentes. Sur ces entrefaites, on lui apporta une lettre que la sultane sa mère lui écrivait du royaume d'Egypte ; mais il n'était plus en état de la lire , ni d'en entendre le contenu. Comme il avait toujours demandé à Dieu de ne point permettre qu'il fournît aux ennemis de la religion le prétexte d'attaquer les musulmans, mais de le retirer plutôt de ce monde, et de l'admettre au séjour de sa miséricorde , il obtint ce qu'il souhaitait , et mourut la nuit du mardi 29 de joumazi ul-evel 900 (25 fe'vrier 1 49 4 ) , en prononçant la profession de foi musulmane. Ainsi , après avoir vidé la coupe du martyre , il alla s'abreuver de la boisson de la vie éternelle, et, dans l'union avec Dieu , oublier pour toujours les malheurs auxquels il avait été en butte dans ce monde.

Le roi de France reçut cette nouvelle avec des marques sensibles de douleurs : il fit embaumer le corps du prince , et le fit mettre dans un cercueil de fer.

Avant de mourir , Gem avait recommandé à ses officiers de faire tout leur possible pour transporter son Corps à Constantinople, « de peur, leur avait-il dit, que les infidèles, » en possession de mes dépouilles mortelles , n'attaquent en » mon nom les provinces musulmanes, et n'y fassent des » conquêtes. » Il avait aussi écrit une lettre au sultan son frère , dans laquelle il le suppliait de faire venir sa mère et 5es enfans du royaume d'Egypte , et d'avoir quelque considération pour les officiers qui ne l'avaient pas abandonné dans ses malheurs. Afin d'exécuter ses dernières^ volontés, Sinan-bey se déguisa , et se mit en chemin pour se rendre à Constantinople; mais il fut pris par des gens du roi de France , qui le retinrent dans les fers pendant deux mois environ. Toutefois, s'étant tiré de là avec l'aide de Dieu, il arriva à Constantinople, où il donna la nouvelle de la mort du prince, et rendit la lettre au sultan. Le divan envoya alors quelques personnes au roi de France pour demander

les restes du prince Gem , afin de les déposer auprès de ceux de ses ancêtres. Mais le roi avait prévenu l'intention delà cour ottomane, et avait déjà fait embarquer le cercueil avec de riches présens. Les envoyés ayant rencontré le bâtiment, n'allèrent pas plus loin. Le cercueil fut débarqué à Gallipoli , par ordre de Bajazet, et transporté de là à Andrinople, où il fut placé près de la sépulture du sultan Mourad.