CHAPITRE IV

Philosophie spécalalivc;

Cette classe a eu avant mon arrivée, et encore bien desannéed après, des directeurs dont je ne parle pas, parce qu'ils ne fréquentaient pas nos séances , et que je ne les ai point connus. Ceux des membres de cette classe qui de mon temps ont acquis une honorable réputation , sont :

M. de Béguelin , ancien précepteur de Guillaume II , philosophe infiniment respectable , d'un caractère toujours égal ^ ferme, réfléchi et modéré , fidèle à tous ses devoirs, bon époux, père tendre, véritable ami, esprit fin, sagace et très-cultivé, métaphysicien profond ; homme , en un mot , à qui Ton n'aurait aucun reproche fondé à faire, s'il n'avait eu la faiblesse inconcevable de cacher son âge à tout le monde. « Il y a trente ans « que nous sommes amis , et même amis intimes, me disait à « ce sujet M. Sulzer ; mais je suis sûr qu'il ne me dirait son âge « pour rien au monde , et que je lui ferais une peine infinie si « je lui le demandais : sa femme mçme el ses enfants ne le savent « pas. » On apprit à la mort de M. de Béguelin qu'il avait vécu plus de quatre-vingts ans.

Je me souviens de lui avoir entendu lire deux mémoires, l'un sur les probabilités de la loterie de Gênes , et l'autre sur l'instinct. Le premier de ces deux mémoires me fournit une anecdote assez singulière ; savoir, que , dans la même année , Euler et Bernouilly traitèrent la même question ; et que de ces trois mémoires le premier portait la probabilité à cent , le second à cent moins un, et le troisième à cent plus un.