SUR LA VIIL DU MARQUIS DK BOUILLI:. VU

moment du moins, parut sourire à nos drapeaux. De rang en rang l'on répétait le nom du marquis de Bouille. Le maréchal de Broglie, témoin de son heureuse audace, le chargea de porter à Versailles et la nouvelle et les gages du succès. .Aussi modeste que hrave, il remit au roi ses dépêches, répondit au\ questions du prince, vanta beaucoup les actions des autres, et garda le silence sur les siennes. Messieurs, dit Louis XV aux courtisans qui l'entouraient, // est le seul dont il ne parle pas, et cependant il s'est fort distingué : // a pris des canons et des drapeaux. Mots flatteurs qui payaient déjà ses services ! Le roi joignit a ces paroles le rang de colonel. M. de Bouille fit avec honneur une secondecampagne en Allemagne (l) ; et, rappelé sur les côtes de la Normandie, il allait s'embarquer avec son régiment pour une expédition lointaine, quand les négociations entamées mirent un terme à la guerre et à nos longs désastres.

Le traité de Paris, qui nous fit acheter la paix aux plus dures conditions, nous rendit cependant les iles ravies à la France dans une guerre où la marine n'avait pas éprouvé moins d'humiliations que l'armée. Nos possessions coloniales avaient besoin d'un chef dont l'administration ferme, vigilante, éclairée, réparât les maux qu'elles

(1) .M. de Bouille, en attendant la vacance d'un régiment, lit le service de colonel sans quitter les dragons de la Ferronnays. On lui confia souvent le commandement de nos avant-gardes. Il eut une alfaire brillante sous les mins d'EImbeck. lîlessé d'un coup de sabre et renversa de tlieval au combat de Quedlimbourg, il fut (ait prisonnier. On l'écliangca peu de mois après. 11 eut , à celle épo(|ue , le ré}^imentd infanterie de Wostan, dont le colonel venait d'être fue an sicfîedc iiiunswicli. Ce régiment porta le nom de IJonillé, qu'il gard;» jn-iqu'a la jiaix ; il prit alors ( elui de XCxin.