LIV. VI. — CHAI' A III . M

Celte violente attaque avait duré toute la journée sur le Iront de l'armée ; les eolonues des Autrichiens , très-maltraitées , se retirèrent.

Telle est la brillante journée du 22deLouvain. La veille, le général Uumouriez avait cte dans le cas , pour des prisonniers el des blessés, d'envoyer le colonel Montjove au quartier général du prince de Cobourg. Il y vit le colonel Mack, chef de l'état-major de l'armée impériale, officier d'un rare mérite , qui lui dit qu'il croyait qu'il serait avantageux aux deux partis de convenir d'une suspension d'armes. Le 22, le général, qui avait beaucoup réllécbi sur la position et les dangers de son armée, renvoya le colonel .Montjove demander au colonel Mack s'il voulait venir à Louvain reporter au général la proposition qu'il avait faite. Le colonel Mack vint le soir. On convint verbalement, en peu de mots , des articles suivants : 1° Que les Impériaux ne feraient plus de grandes attaques, et que le général, de son côté, ne chercherait pas à livrer bataille; 2° que, d'après cet armistice tacite , les Français se retireraient sur Iîruxelles lentement, en bon ordre , sans être inquiétés ; 3° qu'on se reverrait, après l'évacuation de Bruxelles, pour convenir des faits ultérieurs.

Telle fut la première convention, non écrite, entre les deux généraux. Elle devenait de plus en plus nécessaire au général Dumouriez, dont l'armée diminuait à tous moments, surtout en officiers ; auquel il restait peu de munitions en cas d'affaire, et qui était malheureusement très-convaincu qu'en casd'attaque sérieuse il serait certainement abandonne.

Il en eut la preuve le lendemain. Les Impériaux se croyaient si peu lies par cette convention du colonel Mack, que le général Clairfayt, a qui on l'avait laissé ignorer, attaqua le Pellenberg et lavant-garde du général Lamarche. Le combat se rétablit surtout le front de l'armée. Champmorin défendit sa position avec la même vigueur ; mais vers la fin de la journée , dans le temps où l'infanterie impériale se retirait , ou il ne restait plus devant nous que des troupes légères et des tirailleurs , le vieux Lamarche perdit la tête , et , malgré les prières de Montjove, de Barrois et des chefs de corps, il se replia saus ordre d'abord sur l'abbaye du Paie, ensuite de l'autre côté de la Dyle, derrière Louvain Les !";■

I m SOI RI ■ M Dl HOI iilfc/.

riaux . (|ui avouent sept nnts hommes dl perte . <-"i-st-.i-«i ir. deui nulle . d^uis les combats de l<ouvaln . étaient n reluîtes qu'ils ne profitèrent poinl de cette lâche retraite, qui laissait un vide tiés-dangeraux entre les généraux Le veneur et ChampmoriB. Le premier avait parfaitement combattu toute la journée; m. us dès qu'il s.' vit abandonné par le général Lamarehe, il n'attendit aucun ordre, passa sussi ii lu le. si alla se plaeercBtre Coorbeek et Beverle Après oetle défection , Dumonries n'ont d'autre parti i prendre que d'ordonner aa ucner.il Champmorin d'abandonner le Pellenbera. . et ds ss retirer aussi derrière la ville, paasanl par l'abbaye ds Vliarbeokc it par la ville. Miac- KÙuky se relira par un pont un peu plus eloiunc, donnant sur le chemin de Diest, protégé par vine batterie de canon pi. ici., mu

la hauteur.

oflté de ces deux journées pour fan

■ blessés et ses t. innés turdea bateaux qu'il dirigea mu M.iliues. i ne p irtie de> autres appnrrisionnenmnts tut etéi dans

u\ : mais l'avarice et la OOnfixtion en tirent parvenir une

grande quantité entre les mains de Pennemt, qui entra d \ iin le s"n même, après que le général en tut s.irti avec la garnison de cinq bataillons, qui lit Panière-garde. Les Impériaux prirent NBri mit le eanal de Louvain les bateaux chargés des blessés, que l'es nna, à la vue de quelques hussards

IN les traitèrent avec beaucoup d'humanité . malgré les atroees calomnies des jacobins, répandues pour irriter les s,,iii.iis tr.m-

|ii irtnr et avec liar-

i stta honteuse retraite de Louvain prouve combien était diiii- • néraux en chel d< s ami. i s !

I trahis pardet généraux désobéissants, qui donnaient l'exemple de Pinsubordination et quelquefois de la uV dicte . abandonnés j>i r les soldats et surtout par les ofl

■ . (pl.'lllil . . Il e..||s. |l|ellee d'illl plan d'.itl |.|UC llll (le dé-

lé un ordre , d'en avoir un .mtre l ition nu le défaut d'i i .lu pretnler;i

m leur n. rit d'il' position . parce nju'ils m i

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un, ns dans celle qui leur était ordonnée ; dépendant du caprice, mous , do la mauvaise foi ou de l'ignorance des chefs qui devaient les seconder; n'ayant aucun moyen ni de punir, ni de s'assurer l'obéissance ; certains de se faire des ennemis très-dangereui de ceux auxquels ils reprochaient seulement leurs fautes ; toujours incertains sur l'article des subsistances, parce qu'on avait substitué à l'ancien régime des ignorants et des fripons ; n'osant jamais hasarder une grande manœuvre avec des soldats braves jusqu'à la témérité , mais sans officiers , sans expérience , mal armés, faciles à décourager, mutins, raisonneurs, de différentes factions , toujours débandés et pillards, plus prompts à se rebuter qu'à se ranimer, et n'ayant aucun moyen de ralliement , aucune loi , aucun frein

Avec de tels moyens , quand les généraux avaient d'heureux succès, ils étaient sûrs d'être calomniés dans les journaux et dans les clubs, et d'être dénoncés à la convention , la plus aveugle, la plus imprudente et la plus soupçonneuse. S'ils étaient malheureux, on jetait sur eux la responsabilité de tous les événements, on les accusait de trahison ou de lâcheté.

Tel était et tel est encore le sort des généraux de la république française, dans une guerre d'où dépend non-seulement la destruction de l'empire français, mais la liberté individuelle de chaque citoyen. Dumouriez a été remplacé par Dampierre, qui a eu le bonheur d'être tué; Dampierre, par Custine, qui a péri sur un échafaud ; celui-ci , par Houchard , qui a eu le même sort, après avoir battu l'armée anglaise et fait lever le siège de Dunkerque Les désorganisations de toute espèce auraient amené la ruine entière de la France, et peut-être son partage entre ses conquérants. si leurs armées n'eussent été conduites par des généraux trop froids et trop méthodiques, et si la Providence n'avait suscité le génie de Carnot, qui, seconde par l'habileté et le courage de l'iebegru et de Jourdau, a ramené la victoire sous le drapeau tricolore.

US MÉMOIBES DE l»l «m m /

( Il \l'l| RE IV

-m llniMlIt". — Son évacuation — Camp d'Eogh tel) D'Alli. — Coniririiii .1 Mli avec le colonel Macs irretlalion du oda

Le désordre -de la i lurain avait détroit toute l'é-

nergie que l'armée avait montrée d bats précédente.

Reureosement la mut arail caché aux ennemis ce débandeiiiriii universel, dont , malgré la convention verbale du colonel Mark, il aurait probablement profité pour achever de ladlaperaei al de la détruire. Le général réussit difficilement ;< lui faire (aire halte tur les hauteun de i ortenbergue, < moitié chemin de Bruxelles Cette nouvelle circonstance lui fit change? toute sa disposition. Il coromenç i p ir envoyer ordre au génér il Dm. il de commencer l'évacuation de Bruxelles.

H i"it.i le commandement de l'avaut-garde au vieux général Lamarche, qu'il envoya en France sous prétexte de soigna a santé, qui, a la vérité , était très-mauvaise, il le rempiai a pat le général Touillé 11 forma cette avant-garde, devenue

d'une forte division d'artillerie, de toute la cavalerio, el de vingt-cinq bataillons, presque lous de troupes de ligne. Il prit lui-même son posta .1 cette arrière-garde, forte de doant 1 quinte mille hommes, qu'on pouvall dire être l'armée. 1 marchait en avant, et sous la protection de cette troupe d*é» hif. i|in eonerva une contenance digne de l'important fonction

Mil v amp ion Bruxelles le long de la petite n-

Woluwe -1 droite à Sanpeierswoluwe, el Vllvorde. Il n'avait gnrdéque la quantité de pièces déposition

1 1 comme il svail prit caution de faire passer son parc d'artillerie h Anderlechl si il. li « I -- Bruxelles, il le lit partir le '.':t par le chemin d'Enghian el d' \tli. pour h p'irt. i g 1 oornai

1 g prim t d< t obourg, qui Ign trail le déploraUi 1 1 il de 1 -ir iter de la luspeosion dTaf-