XXX INTRODUCTION

puiLe-voix retentissant d'un journal «f? 7wc, secondé par la diffusion de Traités à bon marché, sortis des presses indépendantes de l'association.

On voit qu'il s'agit d'une grande entreprise, sinon d'une grosse affaire ; et on comprend que l'intérêt passionné qu'y prenait Brissot l'ait poussé à consacrer l'année 1782 aux démarches et aux voyages nécessités par la réunion des premiers bienfaiteurs et coopérateurs d'une œuvre que l'initiative individuelle pouvait seule entreprendre, mais que pouvaient seules entretenir les forces d'une association.

Pour réunir ce groupe de coopérateurs et de bienfaiteurs de l'œuvre, Brissot employa donc l'année 1782 à des négociations avec d'Alembert, EliedeBeaumont,les bureaux d'esprit influents sur l'opinion à ce moment et le Palais-Royal : négociations dont un Gascon entreprenant tt industrieux, ce M. de Villars, qui devait être évêque constitutionnel de Laval en 1791, puis député au corps législatif, mspecteur général des études et membre de l'Académie française, se fit à point l'intermédiaire.

Dans le même but Brissot entreprit un voyage à Châlons-sur-Marne, à Dijon, où il se ha avec Guyton de Morveau et Maret le père; à Lyon, où l'attendait son ami Blot, et où il visita Servan, M. Poivre, Prost de Roger, le ministre Fi"ossard ; enfin à Genève, où il arriva au moment dramatique de la révolution qui devait provoquer l'intervention des armées combinées de la France , de la Savoie et de Berne.

A Genève . dont il devait reconnaître l'hospitalité <t en développant, dans son ouvrage intitulé : le Philadel- ^phien à Genève, qni parut en 1783, le détail des causes de