XXXIV INTRODUCTION

que Rousseau n'avait retiré du produit de tous ses ou- \Tages » et qui a « contribué plus qu'on ne pense au succès de la guerre d'Amérique et par suite à la Révolution française' . »

Brissot ne devait point garder longtemps les illusions naïves et généreuses qui l'avaient conduit en Angleterre et l'y soutenaient « ardent, infatigable pour le travail, toujours lisant, méditant, écrivant, aimant peu la table, fou du bien public, ami de la vérité, de la liberté et déjà prêt à^ tout leur sacrifier. »

Ses projets d'établissements nouveaux et de créations indépendantes excitèrent les ombrages de Swinton, effarouchèrent l'insouciance de Serres de la Tour, provoquèrent la jalousie de Théveneau de Morande, enfin, et c'est là le pire, attirèrent le zèle parasite et la collaboration cupide de ce Desforges d'Hurecourt, avec lequel Brissot commit l'imprudence de se lier par un traité d'association.

Le résultat de cette coalition d'intérêts, de soupçons, de rancunes, de jalousies fut l'avortement du Lycée de Londresy la ruine des espérances du fondateur de cette entreprise scientifique, littéraire, mais plus encore politique, la suppression du privilège du ministère pour l'introduction en France de son journal, condition indispensable de l'existence et du succès de cette feuille ; enfin l'arrestation de Brissot à Londres pour dettes, et à peine délivré, son incarcération à la Bastille, à Paris, où il était allé protester de son innocence, et où les calomnies

< Mémoires, t. II, p. 164 et 1G6.