LIVRE VI II

notre temps, » reprend un troisième. — « Point de catéchisme, » dit un quatrième. — « Vous prêchez la guerre civile, » s'écrient à la fois plusieurs membres du côté gauche. — « Laissez-les faire, répétait sans cesse l'abbé Maury; nous aimons leurs décrets : il nous en faut encore trois ou quatre. — M. de Cazalès n'ignore pas, répondit Mirabeau, que les opinion» contraires à celles de son parti ont aussi bien la majorii»; dans la nation que dans cette Assemblée. —Vous n'avez qua rassembler vos commettants par bailliage, reprend brusquement d'Espréménil, et vous verrez si vous avez parmi eux la majorité. — J'avoue, repart d'un ton ironique Mirabeau, que je ne pensais pas, dans ce moment , à mes commettants ras semblés par bailliage. Quanta M. l'abbé Maury, qui dit : Laissez rendre le décret, nous en avons besoin; le mot est profond, mais n'est-il pas peut-être indiscret ? les hommes qui présentent à tout moment, dans cette Assemblée, une suite de pronostics affreux, prennent leurs vœux pour l'avenir. J'invite ces hommes inquiets à attendre les malheurs avec autant de calme que je les attends moi-même. Je compte sur l'autorité de l'Assemblée, sur la fermeté, sur la sagesse de la nation , sur les adhésions et sur les hommages constant? de toutes les parties de l'empire. »

En effet, dans la plupart des départements, les électeurs s'empressèrent de remplacer les anciens évêques. Il faut avouer que les choix étaient i.c?u propres à faire oublier leurs prédécesseurs; mais les révolutionnaires voulaient absolument que les sièges fussent remplis , peu leur importait par qui ils le seraient. Restait une difficulté, c'était de trouver des évêques canoniques qui consentissent à instituer les évêques constitutionnels. On s'adressaà l'archevêque de Sens et à l'évèque d'Orléans : ils refusèrent. L'évêque d'Autun etl'évèquede Lida se montrèrent moins difficiles. Ils n'avaient plus rien à ménager avec Rome ni avecla cour : ils consentirent à donner l'institution a deux des nouveaux évêques. La cérémonie se fit à l'église à'i l'Oratoire : les révolutionnaires ne négligèrent rien pour larendre pompeuse. Une foule de peuple y assista. En vain les aristocrates, et dans leurs discours, et dans leurs VJI. 21

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journaux, et dans leurs sociétés, cherchèrent à jeter du ridicule sur cette consécration et sur les nouveaux évêqucs. Le peuple, fatigué de la résistance du clergé, qu'on lui présentait comme un obstacle à la constitution , s'opiniàtra à reconnaître les nouveaux évêqiies , et à soutenir que les anciens étaient légalement destitués. Les aristocrates se consolèrent en nommant les nouveaux évêques des intrus. Les révolutionnaires appelèrent les anciens évèques des prêtres réfractairesj et sous ces noms, qui retraçaient d'une part des idées d'injustice et d'usurpation , de l'autre des idées de révolte et de malveillance, tous les sentiments haineux se maintinrent dans le cœur des uns et des autres.

Les ministres, voyant la grande influence qu'avait le club des jacobins sur toutes les affaires, voulurent lui opposer un autre club, et élever ainsi opinion contre opinion. Clerniont-Tonnerre , qui regrettait le rôle brillant qu'il avait joué dans la première époque de la révolution , avait déjà tenté d'opposer aux jacobins le club des impartiaux, et, à l'aide de ce club, de se ressaisir d'une influence qu'il désirait vivement de recouvrer.

Mais le club des impartiaux, que son nom seul rendait suspect aux aristocrates , attaqué lui-même, comme aristocrate masqué, par les jacobins, quoique composé des hommes les plus probes et les plus instruits de l'Assemblée , ne put soutenir la concurrence. Clermont-Tonnerre se vit bientôt contraint d'abandonner ce moyen', et de rentrer dans la nullité que ses tergiversations et sa mobilité lui avaient justement méritée. Fatigué de cet état si contraire à son caractère inquiet , il s'agita de nouveau pour en sortir, organisa, un autre club sous le nom de club monarchique. C'était an tiers parti entre les aristocrates et les jacobins, qui, sans admettre en entier le système des premiers, voulait un gouvernement monarchique basé à peu de chose près sur le gouvernement anglais. Clermont-Tonnerre résolut non seulement de combattre les jacobins à Paris, mais encore de les combattre dans les départements : il établit, sous différents noms, des affiliations de son club monarchique. On eut l'at-