PI" INDICE

par modestie sans doute, n'a pas développée devant m notre grand regret, l'éloquent et oonragenx Lanjuinais, qui joua dans cette lutte de trois jours, où les principaux Girondins furent si au-dessous de leur réputation et d« leur tali ut, un rôle vraiment héroïque et autrement long et dijlicile que le rôle muet et passif de Boissy-d'ÂnglaS (1). Celui-ci est immortel pourtant, pour avoir bravé seulement d'un regard et d'un salut, cette tyrannie populaire contre laquelle Lanjuinais se débattit jusqu'à l'extinction de ses forces et de sa voix. Il y a des gens heureux en tout et il faut à l'héroïsme lui-même, pour être apprécié justement, cette faveur du hasard qui, plus souvent que le jugement des hommes, distribue la gloire. Sur les événements de vendémiaire, la relation de Real nous a paru trop partiale et trop passionnée, malgré sa rareté, pour fixer notre choix. C'est une œuvre toute de circonstance, un pamphlet impitoyable pour les vaincus, où l'ambition affecte le langage d'un Jacobinisme exalté. Elle ne fait honneur ni au talent, incontestable pourtant, de Real, ni à son caractère (2).

Nous avons préféré la confession spirituellement ingénue et malicieusement naïve de Lacretelle (3). > Enfin, sous le titre de Notes, on trouvera, à la fin de ce volume, des extraits, qui nous ont paru curieux, des Mémoires

(1 ) Nous avons adopté, après l'avoir reconnu conforme aux extraits publiés par M. le comte Lanjuinais fils, dans l'Introduction aux Œuvres de son illustre père, le texte de ces Fragments inséré à la suite de Y Histoire delà Convention nationale par Durand de Maillane. Paris, Beaudouin frères, 1825, in-8°.

(2) Essai sur les journées des treize et quatorze vendémiaire, par P.- F. Real; Paris, chez l'auteur, Guyot imprimeur, Louvet libraire, l'an IV. de la République, brochure in-8° de 93 p.

(3) Dix années a" épreuves pendant la Révolution, parCh. Lacretelle, de l'Académie française, P. Dufart, éditeur, in-8°, 1842.

contemporains sur le sort de Collot-d'Herbois et^ de Billaud-Varennes, proscrits à leur tour, et mourant l'un dans un repentir, l'autre dans une impénitence finale, également exemplaires, comme la iiitié et l'horreur.

M. de Lescure.

Novembre 1874.