DES FORMES

c'est , disent-ils , un trouble de l'esprit sans égarement de la raison.

» Pinel s'exprime ainsi : « Je ne fus pas peu surpris de voir plusieurs aliénés qui n'offraient , à certaines époques , aucune lésion de l'entendement , et qui étaient dominés par un instinct de fureur, comme si les facultés affectives seules avaient été brisées. » Il justifie sa surprise par plusieurs observations.

» Gall rapporte un grand nombre d'exemples de monomanie homicide.

M. Mayer, chirurgien d'un régiment, lui montra un soldat à qui le chagrin d'avoir perdu sa femme, qu'il aimait beaucoup, avait affaibli le corps et occasionné une irritabilité excessive. Il finit par avoir tous les mois des accès de convulsions ; il s'apercevait de leur approche, et comme il ressentait par degré un penchant irrésistible à tuer à mesure que l'accès était près d'éclater, il suppliait avec instance qu'on le chargeât de chaînes. Au bout de quelques jours, l'accès et le penchant se calmaient, et le malade indiquait l'époque où, sans danger, on pourrait le mettre en liberté.

» Je connais , dit Gall , une femme de vingt-six ans , à présent bien portante , qui a été atteinte de la folie homicide. Elle éprouvait , surtout à l'époque des règles , des angoisses inexprimables , la tentation de se détruire, de tuer son mari et ses enfants qui lui étaient infiniment chers; c'est en frémissant de terreur qu'elle prévoyait le combat qui allait se livrer dans son intérieur entre ses devoirs , ses principes de religion et l'impulsion qui la poussait à l'action la plus atroce. Depuis longtemps elle n'avait pas le courage de baigner le plus jeune de ses enfants ; car une voix intérieure lui disait sans relâche : « Laisse-le couler, laisse-le couler! »

Souvent elle avait à peine la force et le temps nécessaire pour jeter loin d'elle un couteau qu'elle était tentée de plonger dans son propre sein et dans celui de ses enfants. Entrait-elle dans la chambre de ses enfants et de son mari , et les trouvaitelle endormis, l'idée de les tuer venait aussitôt la saisir. Quelquefois elle fermait précipitamment sur elle la porte de cette chambre, elle en jetait au loin la clef, afin de n'avoir point la possibilité d'y rentrer.

» Outre ces faits , auxquels j'aurais pu