POT

si elle est un peu concentrée, précipitera en jaune-serin par l'hydrochlorate de platine , comme les sels de potasse, quoiqu'elle ne contienne point d'eau de javelle, ce qui est contraire à l'assertion de M. Devergie. La même expérience, répétée en substituant au lait un mélange de lait, de café, de thé et de miel, ou bien en coagulant le lait par l'alcool, et en faisant passer un excès de chlore dans la liqueur filtrée, fournit les mêmes résultats. Donc la plupart des faits établis par M. Devergie dans ce paragraphe sont erronés, et l'application qu'il en a faite à la recherche de la potasse, sans valeur aucune.

» $°Lesacides hydrochlorique et nitrique noircissent immédiatement une lame d'argent. Ici l'erreur est des plus marquées. L'acide nitrique concentré jaunit l'argent pur ; mais s'il est affaibli , il ne le colore pas plus que l'acide hydrochlorique faible ou concentré. Si M. Devergie eût expérimenté avec de l'argent exempt de cuivre, il n'eût point commis cette faute.

» Véritable procédé pour découvrir l'eau de javelle dans du café au lait ou dans un autre liquide coloré. — On s'attachera surtout et d'abord à démontrer dans la liqueur la présence du chlore libre : pour cela, on recherchera soigneusement si elle n'exhale pas une odeur de chlore; puis on plongera dans une partie une lame d'argent pur exempt de cuivre, et l'on ne tardera pas à s'apercevoir que le métal sera bruni ou noirci : en effet, il se formera du chlorure d'argent noir. On lavera la lame avec de l'eau distillée, puis on la traitera par l'ammoniaque liquide , qui dissoudra le chlorure d'argent: la lame reprendra le brillant métallique ; on saturera la dissolution ammoniacale par de l'acide nitrique pur qui s'emparera de l'alcali et laissera précipiter du chlorure d'argent blanc, dont les caractères ont été exposés § 16. Or ce chlorure ne peut avoir été formé qu'aux dépens du chlore libre contenu dans la liqueur, les hydrochlorates qui peuvent entrer dans sa composition n'étant point décomposés par la lame d'argent. Il est aisé de s'assurer que la lame d'argent ne s'emparera que d'une portion du chlore du chlorure; mais quelque minime que soit la proportion de chlorure contenu dans la liqueur, l'argent ne tarde pas à brunir.