COUPS ET BLESSURES

plaies par instrument piquant et tranchant. Il existe en outre sur les membres des contusions et ecchymoses nombreuses, et à la face l'empreinte des ongles fortement imprimée autour de la bouche (1).

2° La mort est le résultat de l'hémorrhagie qui a suivi les plaies que l'on a constatées au col et sur le crâne.

3" Le nombre des blessures, leur siège, notamment à la partie interne des mains, et les excoriations qui existent autour de la bouche attestent que la mort a été précédée d'une lutte violente. L'état de la chambre où le crime a été commis ne peut laisser de doute à cet égard.

4° La présence dans l'estomac d'une certaine quantité d'écume sanglante démontre que la victime a crié à plusieurs reprises, et a vécu assez longtemps pour avaler une assez grande quantité de salive mêlée de sang.

5° Quant à l'ordre dans lequel ont eu lieu les principales blessures , il est très probable que les plaies de l'occiput , en raison de leur gravité, ont été les dernières ; car la commotion qui a dû les suivre n'aurait pas laissé à la victime les moyens de lutter avec autant d'énergie ; et elles paraissent en effet avoir été faites dans l'endroit même de la chambre où a été trouvé le cadavre. Les plaies de la partie antérieure du col , notamment celle qui s'étend transversalement au-dessous de la mâchoire, auraient atteint la victime encore au lit, tandis que la main et les ongles du meurtrier étaient fortement appliqués sur la bouche pour étouffer les cris.

6" La nature des plaies pourrait faire admettre que diverses espèces d'instruments (contondant, piquant et tranchant) auraient été employées dans l'exécution du crime. Mais il importe de faire remarquer que certaines armes ( le yatagan par exemple ) dont on ferait agir alternativement la lame et la poignée , pourraient produire ce triple effet.

II. Examen de la personne du duc de Praslin... — Introduits dans la chambre de M. le duc de Praslin, nous l'avons engagé à se déshabiller complètement; et,

(i) Cette première conclusion n'en est pas une, ce n'est qu'une répétition des faits anatomiques déjà annoncés. Les conclusions ne commencent réellement qu'à la deuxième.

736 TRAITÉ DE MÉDECINE LÉGALE ET DE TOXICOLOGIE

par l'examen attentif de toutes les parties du corps, nous avons constaté :

1° Au bras droit, au niveau delà partie inférieure du biceps , une ecchymose récente, d'une coloration bleuâtre très marquée, de forme allongée assez semblable à une impression digitale.

2° A la main droite, en dedans du pouce, près de sa face palmaire, une déchirure irrégulière , avec enlèvement de l'épiderme, qui est remplacé par une pellicule brune ; cette petite plaie, longue de 1 centimètre 1/2, et assez large, peut résulter d'une morsure ou d'une excoriation très forte.

3° A l'extrémité de l'index de la même main, la peau offre également une petite perte de substance, que M. le duc de Praslin attribue à une brûlure, bien qu'elle n'en ait aucunement les caractères ; erreur que nous faisons d'ailleurs reconnaître à M. le duc.

4° A la main gauche, au niveau de l'articulation phalangienne du pouce , petite excoriation d'un rouge vif, récente, et ayant la forme exacte de l'empreinte d'un ongle.

5° A l'index , au côté externe de la deuxième phalange , excoriation récente. Au niveau de l'articulation métacarpophalangienne du même doigt , déchirure profonde de 1 centimètre environ, dont les bords rouges et enflammés ne sont pas réunis, commencent à suppurer et sont entourés de sang fraîchement desséché.

Ce doigt est aussi le siège d'une ecchymose peu étendue.

6° Au doigt médius, sur la première phalange , trois écorchures superficielles superposées , longues de 1 centimètre et formant de petites cicatrices linéaires d'un rose vif. Sur la seconde phalange existe une excoriation demi - circulaire avec enlèvement d'un lambeau d'épiderme, comme par un violent coup d'ongle.

7° Au-devant de la jambe gauche , on voit une longue excoriation de 3 à 4 centimètres, profonde, entourée d'une ecchymose noirâtre, large comme la paume de la main, avec formation d'une croûte encore saignante sur la plaie, et gonflement considérable de la jambe. Cette blessure, résultat d'une contusion toute récente et

très forte, est attribuée, par M. de Praslin, au choc de la jambe contre le marchepied d'une voiture.

8° A la partie supérieure du mollet gauche existe une ecchymose moins étendue et moins profonde.

De l'examen qui précède , nous concluons que :

1°M. le duc de Praslin porte aux deux mains età une jambe de nombreuses traces d'excoriations et de contusions toutes récentes; parmi lesquelles on distingue manifestement plusieurs coups d'ongles.

2° Ces blessures, quoique légères, peuvent, en raison de leur siège et de leur nombre, être le résultat d'une lutte.

Signé: A. Tardied, Boys-de-Loury,

Canut, Simon.

Deux experts furent chargés d'examiner spécialement les armes trouvées dans l'appartement, et firent le rapport suivant:

III. Examen des armes saisies chez M. de Praslin et tachées de sang. — Les objets que nous avons mission d'examiner consistent en un fragment de lame de poignard, avec son manche, et un morceau de gaîne brisé; un pistolet d'arçon.

A. Lame du poignard. — La lame du poignard porte une étiquette scellée du sceau de M. le juge d'instruction, avec cette suscription : « Fragment d'une » lame de poignard saisi dans un tiroir du » secrétaire-bureau du cabinet de travail » de M. le duc de Praslin. Ce 20 août » 1847. »

Ce fragment de lame appartient à un poignard corse, dont les deux tiers supérieurs manquent, et dont le manche est brisé. La monture de l'instrument est en argent.

De la base à l'extrémité brisée, le fragment de lame a une hauteur de 0ra,062.

La largeur de la lame est de 0n,,02 à la base, et de 0m,(M 5 à l'extrémité brisée.

Sur les deux faces , le poignard offre des dessins analogues à ceux du damas.

Sur l'une d'elles, la cassure transversale qui termine le fragment que nous avons à examiner se prolonge en éclat. L'acier est très fortement trempé.

La lame offre un talon mousse des deux côtés, et ne devient tranchante d'un côté qu'à 0n,,05 de la base; de l'autre qu'à

EXEMPLES DE RAPPORTS

0m,01 8, et le talon se ferme par un cro- ! chet mousse large et haut de 0m,002.

Il reste au manche seulement deux dis- , ques d'ébène séparés par un disque d'argent.

Sur plusieurs points, la lame présente, dans les ciselures du damas , un reflet jaunâtre; et , à la loupe , un piqueté rougeâtre dans le fond des dessins. Sur l'arête mousse du talon, il existe plusieurs raies brillantes et profondes qui semblent faites par un frottement rude comme celui d'un os , et dans lesquelles on remarque un peu de sang.

A la base et sur le côté de la lame où l'acier brisé a éclaté , à 3 millimètres en avant du dos , on voit une petite tache à reflet rougeâtre, ayant le brillant et l'apparence de vernis qu'offre le sang desséché.

Du côté opposé , sur la crête de la virole, il existe une tache d'un jaune orangé, différente de la précédente, plus épaisse, analogue uux taches de rouille et qui repose sur une surface dont la teinte est jaunâtre.

Dans l'intervalle des deux premières crêtes de la moulure qui surmonte le manche , on trouve une petite traînée de matière rougeâtre desséchée adhérant à l'acier.

Sur le rebord octogone de la monture d"argent, du côté correspondant au dos de la lame, se voit une petite tache allongée d'un rouge brun brillant, entourée d'une aréole jaunâtre.

On place la lame (le talon en bas) dans un verre à pied (<l), à demi rempli d'eau distillée. Au bout d'une heure et demie, la partie supérieure du liquide est décantée à l'aide d'une pipette.

La portion de liquide qui reste au fond du verre offre une coloration rougeâtre manifeste : placé dans un petit tube de verre et chauffé, le liquide ne tarde pas à se troubler; il se forme un léger précipité rougeâtre. La potasse ne change pas sensiblement la coloration. Après avoir filtré, on traite par l'eau chlorée qui détermine la formation de quelques petits flocons blancs.

(l) Ce passade, et celui qu'où lira un peu plus loin, peuvent servir comme exemple de rapport sur des lâches de sang présumées, [Note du rédacteur.)