Lettre du 10 janvier

NOTICE BIOGRAPHIQUE

Chabas, qui s’intéressait à la publication du papyrus d’Orbiney, aurait bien voulu connaître aussi les papyrus hiératiques de Berlin, qui formaient un volume de la publication des Denkmaler de Lepsius. Il pria M. de Horrack de faire les démarches nécessaires pour savoir si les papyrus pourraient être achetés séparément de l’ensemble des Denkmaler.

Je regrette, lui répondit M. de Horrack d’avoir à vous annoncer que mon libraire, M. Bohné, n'a pas réussi à obtenir un exemplaire de la dernière livraison de l’ouvrage de M. Lepsius. L’éditeur l a refusé de la manière la plus positive. Je crois que la meilleure chose à faire sera de s’adresser directement à M. Lepsius. Je ferai cette démarche pour mon compte, et je vous engage à en faire autant1 2 pour mieux lui faire comprendre le besoin des tirages à part de son papyrus... Depuis que j’ai eu le plaisir de vous voir, j'ai régulièrement suivi le cours de M. de Kougé, qui explique dans ce moment-ci l'alphabet égyptien, en prenant pour base la grammaire de Champollion. Nous ne marchons que fort lentement, et je n’ai encore rien appris de nouveau...

Cependant le beau-frère de M. de Horrack, Louis Tolhausen, qui résidait alors à Berlin, avait entrepris des démarches auprès du ministre d’Etat pour obtenir qu’il fût dérogé au règlement qui empêchait de vendre séparément les papyrus de Berlin3. En rendant compte à Chabas de

1. Lettre du 26 mai 1860. Une lettre du 10 septembre 1862 annonça enfin à Chabas que la chose était devenue possible; mais Chabas recevait alors de Lepsius toute la publication des Denkmaler.

2. Chabas finit par se décider à suivre ce conseil et écrivit à Lepsius le 29 Juin 1862. Il obtint ce qu’il désirait au mois de septembre 1862; et les bonnes relations qui s’établirent alors entre lui et Lepsius lui firent ensuite obtenir bien davantage (Notice biographique de F--J.' Chabas , dans la Bibliothèque ègr/ptologiquc, t. IX, p. xl, xli, xliv).

3. Lettres de M. de Horrack à Chabas, du 4 juillet et du 18 septembre

DE PHILIPPE-JACQUES DE HORRACK

l’état de la question1, M. de Horrack lui rendait compte aussi du progrès de s'es études. Il venait de transcrire les passages des Select Papyri traduits par Goodwin et par E. de Rongé, à partir du papyrus Sallier III. Il continua en transcrivant le papyrus magique Harris2 3 4, publié par Chabas ; puis, d’après les conseils de celui-ci, le papyrus d’Orbiney, qui devait fournir la meilleure base du Dictionnaire d’étude1. Le moment arrivait où M. de Horrack allait se lancer, suivant l’expression de Devériab II raconta ainsi à Chabas sa trouvaille du sujet de sa première publication :

J’ai trouvé5 chez un marchand d’estampes un... hypocéphale en toile forte couverte d’une couche de plâtre et peinte en jaune, dont j’ai fait l’acquisition moyennant un franc. En voici une copie exacte. Ma traduction de l’inscription circulaire a été légèrement rectifiée par M. Devéria; mais je reste dans le doute sur plusieurs détails; et comme mon petit trésor m'intéresse particulièrement, je vous serai obligé si vous vouliez me donner le sens exact de l'inscription, lia et le pronom féminin m’embarrassent. Votre papyrus magique m’a fourni des renseignements intéressants sur les hypocéphales en général...

Une autre lettre, du 30 octobre 18G1, montra à Chabas que riiypocéphale faisait le sujet d’un travail approfondi :

Grâce à M. Devéria, je pourrai étudier les hypocéphales du Louvre, qui contiennent des variantes intéressantes. Aussitôt que