mauh mot dont le sens précis reste douteux. On le

trouve employé comme qualificatif d’une foule d’objets et de monuments, soit de pierre, soit d’étoffe, de bois, etc. L’idée perfection, achèvement, est celle qui convient le mieux à la plupart des cas.

12 NOTE SUR UN HYPOCÉPHALE

» comme s’il était sur la terre. Tel est le très grand soin » qu’a la vache déesse1 pour son fils Ra, quand il se

» couche »

Le texte continue à la onzième ligne : « Paroles à pro- » noncer par toi quand tu mettras cette déesse au cou du » mort :

« O Ammon des Ammon, qui es dans le ciel d’en haut, » dirige ta face vers le corps de ton fils ! conserve-le en bon » état dans la région funéraire ! »

« Ce livre est le plus grand des secrets. Ne le fais voir à » l’œil de personne ; c’est un crime de le connaître ; qu’il se

» cache celui qui le fait »

On voit que les ordonnateurs des funérailles de la dame Tatu s’étaient exactement conformés, pour la confection de l’hypocéphale, aux prescriptions du Rituel. La plupart des cérémonies funéraires, les enveloppes diverses des momies, les objets déposés avec les corps, les sujets peints, soit à l’intérieur, soit à l’extérieur des cercueils, tout se rapportait à différentes phases de la résurrection, telles que la cessation de l’état de raideur cadavérique, le fonctionnement nouveau de chacun des organes du corps, le retour de l’âme, etc. — Nous venons donc de constater que le rôle des hypocéphales consistait à rétablir la chaleur dans le corps de la momie.

Si les recherches qui précèdent ajoutent peu de données nouvelles aux vues de mes devanciers, elles fourniront du moins un bon spécimen des monuments de ce genre, et, sous ce rapport, pourront ne pas être inutiles à une étude qui tend à se populariser depuis que la chaire de Champollion est occupée par son éminent disciple, M. le vicomte de Rougé.

1. Hathor, qui présidait au ciel nocturne, dans lequel le soleil se plonge tous les soirs.