Portai, dessinateur

2. Protain, dessinateur, architecte, membre de l'Institut d’Égypte, témoin de l’assassinat de Kléber.

faire un sensible plaisir. Cependant, nous n’en fûmes pas pour cela mieux traités, et après avoir passé une fort mauvaise nuit, exposés au serein et à l’air insalubre de la nuit, le lendemain, il nous chassa pour ainsi dire de son bord.

Nous voilà donc débarqués de la Montenotte. Embarqués sur son grand canot, nous traversons le Port-Vieux. Arrivés à l’extrémité du port, nous faisons décharger nos effets. Nouvel embarras pour les placer. La ville était à peine prise; on n’était point encore sûr de la portion de terrain où est située la colonne de Pompée; on craignait que les habitants ne tirassent par les fenêtres, comme ils l’avaient fait les jours précédents.

Quoi qu’il en soit, je m’achemine par des chemins inconnus, vers le quartier des Francs, vers la maison du consul cle France, où était logé Bonaparte. Dans ce court trajet, je vis assez pour me détromper sur l’idée que je m’étais formée de cette superbe Alexandrie : de vieilles masures tombant en ruines, des murs posés irrégulièrement, des rues étroites, des bazars où l’air ne circule point, tel fut l’aspect sous lequel je vis Alexandrie.

J’arrive enfin au quartier général. Je rencontre Faurie1 qui m’offre son logement; je cours rejoindre mes amis et nous y faisons déposer nos effets. Nous y prenons quelque nourriture, dont nous avons un pressant besoin, et nous allons nous promener.

Nous dirigeâmes nos pas vers l’ancienne Alexandrie. Des monceaux de sable et de pierres, des citernes profondes et qui semblaient à deux rangs de voûte, voilà ce qui frappa d’abord nos regards. Nous nous acheminâmes ensuite vers une mosquée ruinée, décorée d’un minaret très élégant. Le spectacle qui nous frappa en y entrant nous fit éprouver des sensations agréables mêlées de douleur ; Quatre rangs de colonnes, toutes de marbre, en décorent l’intérieur et témoignent à tous les spectateurs la splendeur de l’ancienne Alexandrie.