ÉLOGE DE LA DOCILITÉ ET DE LA PIÉTÉ FILIALE

Si tu écoutes ce que je t’ai dit, tous tes actes seront conformes au principe divin2. Pour ceux à qui il arrive de les garder véritablement, ces préceptes sont leurs trésors, et leur réputation se répand dans la bouche des hommes, à cause de l’excellence de ce qu’ils embrassent.

A qui a reçu toutes ces paroles, il n’arrive aucun mal en ce monde, à jamais ; celui qui les accomplit thésaurise pour

1. Extrait du Traité de morale du scribe Ptah-hotep, qui vivait plus de trois mille ans avant notre ère.

2. Il est consolant de voir cette morale primitive gravée par Dieu lui-même dans la conscience des hommes,

HYMNES ET INVOCATIONS

le bonheur. C’est la parole des Sars1 pour instruire l’homme, en lui disant que lorsqu’il a écouté cela, il devient un homme habile; c’est un homme docile et bon, dit-on de lui, lorsqu’il a écouté cela. Et, dans une circonstance heureuse, on le choisit pour être un supérieur2, et sa vertu demeure pour les siècles, et sa complète satisfaction pour l’éternité.

A propos du sage3, on dit qu’il assure son bonheur en lui-même sur la terre; le sage est rassasié de sa sagesse. A propos de celui qui est devenu Sar par une circonstance heureuse, on dit qu’il a la langue gracieuse, les lèvres équitables, que ses yeux voient, que ses oreilles entendent4. Son lils met son bonheur à agir selon la vérité, sans mensonge.

C’est un bienfait que l’obéissance d’un fils. L’obéissant parvient par l’obéissance; l’obéissant devient un Sotema5. Il est bon d’écouter, il est bon de parler, mais toute obéissance est un bien, et c’est un bien d’écouter celui qui écoute : la docilité est la plus excellente de toutes les choses aimables; c’est le bien des biens.

Le fils qui reçoit la parole de son père deviendra vieux à cause de cela. Aimer Dieu, c’est obéir; ne pas obéir, c’est haïr Dieu.

C’est par le cœur que l’homme est maîtrisé dans l’obéissance et dans la désobéissance; le cœur est le maître absolu de l’homme.