Maspero, Guide du Visiteur, p. 371, numéro

3. Les textes coptes ont été publiés par M. Bourrant, L'Église copte du tombeau de Déga, dans les Mémoires, t. î, p. 33-50.

PREMIER RAPPORT SUR LES FOUILLES

baine sous la XVIIIe dynastie. Ailleurs encore, c’est un lit funéraire de la XIIIe dynastie 1 . Les trois premiers mois de l’année 1885 ont été consacrés à extraire du puits où il reposait, derrière le temple de Déir-el-Médinèh, le sarcophage en granit rose de Nitocris, petite-fille de Psamitiq Ie1'2. La reine est représentée étendue sur le couvercle, et sauf un éclat presque imperceptible à l’aile du nez, sa statue est intacte : les voleurs qui ont violé son tombeau dans l’antiquité ont brisé la paroi de la cuve, du côté des pieds, pour retirer la momie. Les difficultés de l’entreprise étaient considérables : le puits avait trente-cinq mètres de profondeur, et afin d’établir nos machines, j’ai dû creuser dans la roche vive un couloir de vingt mètres de long. Le sarcophage une fois hors de la montagne, il fallut le traîner à travers la plaine, l’espace d’environ vingt kilomètres, avant de trouver dans la berge du Nil un endroit favorable à l’embarquement. Le public qui voit les monuments en place au Musée ne se doute guère de la somme de labeurs qu’on a dépensée pour les amener à sa portée.

Tel est le travail accompli dans la Thèbes des morts ; la Tlièbes des vivants ne nous a pas donné moins à faire. Elle se compose à proprement parler de deux groupes de ruines distincts l’un de l’autre, Ivarnak et Louxor. Karnak avait été attaqué vigoureusement par Mariette et aurait exigé plus d’argent que je n’en ai à ma disposition : j’y ai peu touché. Quelques statues royales, un pyramidion d’obélisque du temps de Thoutmosis III, une ou deux stèles sont venus enrichir le Musée. Des sondages méthodiques entrepris dans la partie méridionale du grand temple, le long des pylônes d’Harmhabi et de ThoutmosisIII, ont révélé l’existence d’inscriptions historiques importantes, dont les unes nous montrent

1. Sur ces découvertes d’objets antiques, voir le Bulletin de l’Institut Égyptien, 2e série, t. v, 1884, p. 64-65.

2. C'est le sarcophage dont parle Russell, A Diarrj in the East, duriny the Tour of the Prince and Princess of Wales, 1869, p. 402.

EXÉCUTÉES EN ÉGYPTE

combien fut glorieux le règne d’Harmhabi’, tandis que les autres jettent un jour nouveau sur la dynastie des grands prêtres d’Amon \ Dans le temple proprement dit, j’ai dû me bornera restaurer les portions les plus ruinées de la salle hypostyle : un mur de soutènement, élevé à temps, arrêtera pour quelques années au moins la chute du pylône qui la précède. Des déblayements, dirigés habilement par le réis Diab Timsak, ont amené la découverte d’une chapelle de la reine Sliapenouopit et du roi Piônkhi, au milieu des reste de maisons qui encombrent l’angle nord-est de l’enceinte1 2 3 4, et d’un petit temple de Psemoutlr, en avant du pylône ptolémaïque'.Je ne doute pas qu’une exploration méthodique des ruines de la ville ne fût féconde en surprises : les édicules consacrés au culte des grandes familles thébaines étaient enveloppés et comme noyés dans les massifs de maisons, le plus souvent sans façade qui en indiquât l’existence au dehors. C’est dans l’un d’eux que fut retrouvé, il y a une douzaine d’années, le naos qui renfermait la Tkouéris du Musée de Boulaq. Toutefois les travaux qu’entraînerait ce genre de recherches sont trop coûteux pour notre budget, et je préfère me décharger sur le hasard du soin de nous mettre en bonne voie. J’ai profité d’ailleurs des fouilles passagères pratiquées dans divers endroits de l’enceinte pour étudier certaines questions qui ont trait à la vie privée des anciens

1. Publiées par Bouriant, A Thèbes ; I. La Stèle de Hor-em-hcb, dans le Recueil de Travaux, t. vi, p. 41-51. Cfr. Max Muller, Erklàrung des Grosse/ i Dehrets des Kônigs Har-em-hebe, dans la Zeitschrift , 1888, p. 70-94.

2. Publiées par Naville, Inscription historique de Pinodjern III, grand prêtre d’ Ammon à Thèbes, Paris, Maisonneuve, 1883, et par G. Maspero, Notes sur quelques points de grammaire et d’ histoire, dans la Zeitschrift, 1882, p. 133-135 ; 1883, p. 70-77.

3. Les textes ont été publiés par Bouriant, Rapport au Ministre de l’Instruction publique, clans les Mémoires de la Mission du Caire, 1. 1, p. 386-393.