SECOND POÈME SUR BRYNUILD

c Tu ne combattras plus , pas un homme ne te provoquera. Atle redoute peu ta colère, il te survivra, et sera toujours le premier sous le rapport de la puissance.

34. c Je pourrais te dire, si tu ne le savais parfaitement^ Gunnar, que tu as changé de forme pour commettre le crime. J'étais bien jeune alors; le chagrin ne m'a point forcée, moi, richement pourvue de biens, à entrer dans la maison fraternelle.

35. c Jusqu'au moment où les trois descendans de Gjuke entrèrent à cheval dans la cour, je n'avais point voulu appartenir k un honmie. Hélas ! pourquoi ce voyage a-t-il eu lieu ?

36. < Le chef, assis sur les épaules de Granne , et couvert d'or, me donna sa foi ; il ne vous ressemblait ni par le regard ni par les formes ; et cependant vous croyez être des chefs d'armée*

37. € Atle me dit en particulier qu'il ne permettrait le partage ni des présens , ni de l'or, ni du pays , si je ne consentais point a me donner ; que je n'aurais aucune part aux biens ni a l'argent monnayé.

38. «Mon esprit fut en suspens; devais -je combattre ou faire un choix parmi les cottes de mailles pour apaiser ma querelle avec mon frèi*e?

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il fallaii raimonoer au peuple , et diminuer ainsi la joie de plus d'un homme.

39. cNous condAmes ta paix. Je trouTai phis de plaisir aui joyaux et aux anneaux ronges qoe le fils de Signrand devait me donner. Je ne voulais point Tor d*un antre homme ; je voulais en aimer un seul, et pas davantage : la jeane fille, dont la poitrine était couverte d'en*, n'avait point un esprit léger.

40. c Quand mon voyage vers la mort sera accompli, Atle saura que la femme au cœur flexible ne passera jamais sa vie avec un autre homme. Alors le moment de venger mes chagrins sera venu. » —

4t. Gunnar, le chef des guerriers, se leva, et passa ses bras autour du cou de Brynhild : tous vinrent^ mats séparément, et avec un esprit loyal, pour soulager sa douleur.

42. Mais elle repoussa tout le monde , et ne permit à personne de l'empêcher d'eflectaer le long voyage.

43. Gunnar fit appeler Hoegne : « Je veux réunir mes guerriers et les tiens dans la salle ; c'est maintenant nécessaire. Essayons de suspendre le voyage de Brynhild vers la mort, jusqu'au moment où les années amèneront ce

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malheur; puis nous laisserons agir la néces^ site. » —

44. Mais Hoegne répondit : c Que personne ne s'oppose au long voyage d'où elle ne reviendra jamais. Brynhild est mat descendue des genoux de sa mère ; elle est née pour une douleur sans fin , et pour affliger le cœur de bien des hommes. »

48. Gunnar, après cet entretien , courut en hâte vers le lieu où la valkyfic changeait ses parures. Elle jeta un regard sur tous ses trésors , sur ses esclaves et ses suivantes sans vie, passa la cotte de mailles en or, et n'eut l'esprit joyeux qu'après avoir enfoncé le glaive dans son sein.

46. Elle tomba sur le lit d'un autre côté , et dit : c Qu'elles me précèdent maintenant , celles qui désirent obtenir de moi de l'or et de moindres présens; je donnerai à chacune le collier rouge, l'écharpe, le manteau et des vêtemens brillans. »

47. Toutes se tuèrent ; elles réfléchirent à ces paroles, et dirent unanimement : c II y a déjà assez de morts, nous voulons vivre encore , remplir l'office de suivantes dans les salies, et faire ce qui nous plait. »

48. Celle qui était parée , aiveloppée dans le lin , et encore jeune d'années , chanta : « Je ne

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veux pas que personne abandonne la vie avec mécontentement ou par contrainte à cause de moi.

49. < Cependant, que des trésors lointains brûlent avec vos os , mais non pas Tor de la femme parée de colliers, quand vous trépasserez pour venir me visiter.

50. c Âssieds-toi , Gunnar ; n'ayant plus Ye^ poir de vivre, je te parlerai d'une bdle fiancée. Votre navire ne se perdra pas entièrement, parce que j'aurai renoncé k la vie.

51. c Vous vous réconcilierez avec Gudrun plus tôt que lu ne le penses. Quoique mariée avec le roi , celle femme sage nourrira le souvenu* de Sigurd ; une fille naîtra d'elle , Svanhild sera plus blanche que le jour serein et les rayons du soleil.

52. < Tu donneras a Gudrun un bon archer, cause de malheurs pour grand nombre de guerriers. Gudrun ne sera pas mariée heureusement ; mon frère Âlle, le fils de Budle, la possédera.

53. € Il est des choses dont je dois me souvenir, sur la manière dont vous m'avez trompée avec tant de cruauté. La félicité s'est constam* ment jouée de moi pendant ma vie.