Odin avait, ainsi que sa femme, le don de

prédire Tayenir • Il vit que son nom serait vénëré pendant fort longtemps dans le Nord , et mi» »^ dessus de celui de tous les rois ; c est pourquoi il eut envie de quitter la Turquie. Une grande rnuktitode » composée d*hommes et de femmes de tout âge, le suivit en emportant beaucoup d'objels prëcieui. Dans tous les pays qu'ils traversaient^ il n'était qttesticm que de leur magnificente ; on les prit donc pour des dieux et non pour dés honmies. Ils marchèrent sans s'arrêter, jusqu'à leur arrivée dans une contrée septentrionale appelée aujourd'hui la Saxe. Odin y séjourna et prit possession de la [dus grande partie de ce pays. Il y établit trois de ses fils pour le gouverner. L'un d'eux, V^gdegg, était un roi puissant; il régna sur la Saxe ori^oitale. Son fils fut Vitrgils , dont les fils furent Ritta p^e de Hengest, et Sigai^r père de Svebdegg , que nous appeliMis Svipdi^. Un autre fils d'Odin se nraornait Beldegg, nous lui donnons le nom de Balder. B possédait le pays appelé maintenant la Westphalie. Ses fils furent Brand, Frjodigar que nous appelons Frode, Freovit, Yvigg, Gevis que nous appelons Gave. Le troisième fils d'Odin se nommait Sig^e ; le fils de Sigge fut Verer. Cette race régna dans le pays auquel on donne aujourd'hui le nom de Fran-

oofrie. La maison de Voel , qui a tant de branches yiartres , en est sortie.

i 1 . Odin continua ensuite sa marche vers le ttord , et arriva dans un pays auquel il donna le nom de Retdgotaland. Après avoir pris possession de tout ce qui était à sa convenance , il y établit roi sonfiis Skjoekl, dont le ftls se nommait Fridleif. €*est de lui que descendent les rois de Danemardc delà dynasiiede Skjoeld. Le Reidgôtaland porte aujourd'hui le nom de Jtitland.

Odin , en se dirigeant encore phis au nord , vint daqs le pays appelé maintenant la Suède. 11 était gouverné par Gylfe '. Quand ce prince fut prévenii de Tarrivée des hommes d'Asie, connus sous le nom des Ases, il vint au-devant d'eux, et oflrit à Odin autant de puissance qu'il en voudrait dans son royaume. Un bonheur constant avait accompagné les Ases durant tout leur voyage; des récoltes abondantes et la paix avaient favorisé les pays où ils s'étaient arrêtés, on leur attribuait cette circonstance heureuse. On avait aussi remarqué qu'ils étaient supérieurs en beauté et en intelligence à tous les étrangers qui s'étaient présentés avant eux. Odin ayant trouvé le site où

. » C'est le premier roi de Suède dont Thistoire fait menJion. (Tr.)

jt arrêté fort beau , y bâtit sa capitale. Elle

^ujounrhui le nom de Sigtuna '. Conformé-

i la coutume de Troie, il établit douze chefs

|és de rendre la justice suivant les lois de

ville, auxquelles ses compagnons étaient

lues.

û se dirigeant encore plus vers le nord , Odin

ignit la mer; elle Varréta. Le pays où il se

ivâit se nomme maintenant la Norwége. Odin

donna pour roi son fils Saeming. Les rois, les

Is et autres Norwégiens illustres , prétendent

is descendre de lui^ comme on le voit dans le

jcours de Haleygia. Mais Odin emmena avec'

i son fils Yngvé , qui devint roi de Suéde. Il est

luteur de la dynastie à laquelle on a donné son

om. Les Âses prirent des femmes dans ce pays,

: en donnèrent à leurs fils. Leur nombreuse

}stérité se répandit en Saxe, dans tout le Nord,

la langue des hommes d*Asie devint celle de

s diverses contrées. L'orthographe des noms

^ nos antiques familles permet de conclure

rils appartenaient h la langue introduite par

5 Ases en Norwége, en Suède, en Danemarck

en Saxe.

' Ville de Suèclc, à cinq Heucs nord de Stockholm. (7V.)

1 . Gyife régnait sur le pays appelé maintenant la Suède. On raconte que, voulant donner à une femme voy^^euse une récompense proportionnée aux jouissances qu'elle lui avait procurées, il lui permit de prendre dans son royaume tout le terrain que quatre bœufs pourraient labourer en vingt-quatre heures. Cette femme , nommée Géfion , était de la race des Ases. Elle prit donc dans Joetenhem ' quatre boeufs , qui étaient ses

> Pluiieura cooirées ont ëlë désignëcs sous ce nom ; mais le Joetenhcm , ou pays des géans , dont il s*agit ici » éUit situé dans u«c région froide, au nord et & lest d'Aigèrd. Lecliokat, la manière

(ils, avec un géant, et les attela a la charrue. Cette charrue entra si profondément dans le sol, qu*jl se détacha, et les bœufs Tentrainèrent dans la mer, en se dirigeant vers l'Occident ; ils s'arrêtèrent dans un détroit où Géfion fixa cette pièce de terre , qu'elle nomma Sélande. Un lac remplaça le terrain enlevé ; c'est le Mêler, dont les baies correspondent exactement avec les pror montoires de la Sélande. Voici ce que dit à cette occasion le skalde Brage l'ancien :

c Géfion, bien joyeuse, enleva au riche Gylfe le terrain qui devait agrandir ieDannemarc. Les bœufs avaient tant de hâte, qu'un nuage de poussière marquait leur tracQ* Us avaient entre eux quatre têtes et huit yeux. >

2. Le roi Gylfe, homme judicieux et sage, était fort surpris de voir comme toutes choses réussissaient aux Âses. Fallait-il l'attribuer a leur

lie vivre des habita ns de Joctenlicm , et surtout leur» guerros continuelles avec les Ascs , ont donné naissance à une multitude de tf^cits surprenans ëuianës des partisans d'Od in. Suivant euii , les luibitaus de Joctenlicm étaient den êtres difibrmes» des monstres cruel», des démons hideux, d'une force cl il'une taillé' extraordinaires, des magiciens, des sorciei*s île la plus mauvaise nature, enfîn les ennemis «les dieux. Ils mena^'aient rarméc cnfière des Ascs des plus grands malheurs, et les dieux savaient que ces géans causeraient leur perte et défrui raient le monde. C^'*') *

LF. VOYAGE D£ GYLF£. %9

puissance, ou bien aux dîeuK qu'ils servaîettr/ Afin de résoudre cette question , Gylfe se mit ei^ route pour Asgôrd ; il partit secrètement et sous la forme d'un vieillard, dans Tespoir qu'il ne serait pas reconnu. Mais les Ases avaient le don de deviner l'avenir, et ils étaient plus savans que Gylfe. Instruits de son voyage, ils^'ûrent les pré* paratifs nécessaires pour la vision Vivante. Lors* que Gylfe entra dans la ville, il vit un pala» tellement élevé, qu'on en distinguait à fieine le faite ; le toit était couvert de boucliers dorés. Le skalde Tbjodolf dit qu'il en est de même pour Walball.

c Des hommes pensifs (ils avaient été tués à coups de pierres) portaient sur leur dos les toits des salles d'Odin. 1

Gylfe vit dans le vestibule de ce palais un homme qui jouait avec de petits glaives, et cela avec tant d'adresse, que sept de ces glaives étaient constamment eu. Tair. Cet homme s'informa du nom du Voyageur^ et Gylfe répondit qu'il s'appelait Ganglere, qu'il venait de loin et demandait l'hospitalité pour la nuit ; de plus , il désirait savoir à qui appartenait ce palais. < Au roi , répliqua l'homme aux petits glaives ; je vais

30 LE YOTAOE DB GYLFB.

te oonduire près de lui , afin que tu puittes loi demander toi-même son nom. » Ganglere saÎTit donc cet homme, et aussitôt les portes se fermèrent derrière lui. Il vit dans ce palais beaucoup de chambres et beaucoup d^hommes ; ces derniers étaient difTëremment occupés : les uns se livraient à divers exercices , les autres buvaient on combattaient. Ganglere dirigeait ses regards de tous côtés ; mais la plupart des choses qu'il voyait lui paraissaient incroyables , et il s'écria :

c ITavance pas sans examiner le moindre coin , car tu ne sais dans lequel se trouvent tes ennemis. »

Ganglere vit trois trônes placés à dlflerens d^rés ; un homme était assis sur chacun de ces trônes. Il s'informa du nom de ces princes, et son introducteur lui répondit que l'homme assis sur le trône inférieur était le roi , et se nommait Har ' , le second s'appelait Jafnhar * , et celui qui occupait le trône supériair Thridi \ Har ques^ tionna Ganglere sur le motit de son voyage , et ajouta que les vivres lui seraient fournis avec autant d'abondance qu'à tous les habitans de

' Le sublime- — * L*égal du sublime. - ' Lo troi.^èine. (/>*.)

LE YOYAOB DE 6YLFE. SI

son pakuL Goi^^re répondit qu'il dëainit savoir avant tont s*il y avait dans ce lieu un honmie bien savant. .Har répliqua que sous ce rapport il aurait sujet d'être content , à moins qu'il ne fttt plus habile qu'eux.

c Et maintenant 9 tiens-toi debout pour m'interroger. Celui qui répond doit être assis, i

3. Ganglere.commença de la sorte : « Quel est le plus grand et le plus âgé des dieux? Har ré^ pondit: Dans notre langue, on l'appelle Allfader '; il avait douze noms dans l'antique Asgôrd. AU- Êider, Herjan , Nikar ou Hnikar, Nikuz ou Hnikud, Fioelner, Oske, Orne, Biflide ou Bliflinde, Svidor» Svidrer, Yidar, Jalg ou Jalk. — Où est Dieu» demanda Ganglere» quel est son pouvoir, qu'avril fait de grand ? — - Har répondit : Il gouverne son empire, et vivra éternellement; il est le maitre de toutes choses tant grandes que pe* tites. — Jafnhar ajouta : Il a créé le ciel , la terre, Tair et tout ce qu'ils contiennent. — Thridi pre* nant la parole, dit : Ce qu'il a fait, le plus im* portant, c'est l'homme; l'esprit qu'il lui a donné ne meurt pas, m^me lorsque son corps est réduit

' Ceii'O-iMre le Père de tout. (TV.)

32 LE VOYAGE DK' 4SIXIX.

en terreau, ou.en cendres par* le feu. Les justes vivront et habiteront avec Dieu dans Ginile ou Vingoir; les médians, au contraire, .seront livres a Hel , puis envoyés, à Niflhem , ou le neuvième monde inférieur. — Ganglere demanda : Avant de créer le ciel et la terre, que faisait Dieu ? — Har répondit : Il était alors chez les Hrîmthursars '. 4. Ganglere demanda : Quelle est Torigine de Tunivers, quy avait-il avant sa création? Har répondit : Voici ce qu on trouve à ce sujet dans la prédiction de Wola :

c Lorsque rien n existait, ni le sable, ui la mer, ni les vagues fraîches, le matin appartenait au temps. Il n'.y avait alors ni la terre ni \c ciel , mais seulement Tabime de Ginnung, et point d'herbe. >

. Jafnhar dit : Niflhem fut créé bien longtemps avant la terre ; au centre se trouvait un puits appelé Hvergelraer. Les fleuves suivans se précipitent dans Hvergelmer : le Svoel, le Gunndra, le Fioerm, le Fimbul, le Thul, la Slod et le Hred, la Sylg et TYlg, le Vig, le Leipter et le Goell qui est le plus rapproché des clôtures de rhabitation de Hel. — Thridi ajouta : Avant la

» L*un des noms donnés aux géans. (^V.)

création de Niflhem , il y avait déjà au Midi un monde appelé Muspelhem ; il est resplendissant de clarté et si chaud , que les étrangers ne peuvent y demeurer. Surtur habite la limite de Muspelhem ^ la garde lui en est confiée; il tient un long glaive à la main. A la fin du monde, il marchera en avant, il combattra les dieux, les vaincra tous, et détruira la terre par le feu. Voici ce que dit Wola :

c Surtur vient du Sud ; il porte une torche scintillante; son glaive répand de l'éclat, même sur le soleil des dieux. Les montagnes de grani( craquent, les géans chancellent, les hommes se rendent auprès de Hel, et le ciel s'écroule, i

S. Ganglere demanda encore : Que se passa-t-il ayant la création de Tespèce humaine ? — Haf répondit : Lorsque les fleuves, désignés sous le nom d'Elivôgor % se furent tellement éloignés de leur source que leur courant empoisonné en fiit desséché comme des scories, ils se congelèrent. Cette glace s'arrêta, se durcit, et les tourbillons de neige produits par le venin , se ré-

^ Quelques auteurs prësument qu'il est question ici de la Dwina, <dePetsora ou Oby. , (TV.)

MM.. tTEAflC. BDSAS. 3

34 LC VOYAGE DE GYLFE.

pandant sur la glace » devinrent du givre. Leg couches de givre s'accumulèrent les unes sur les autres dans Fabime de Ginnung. — Jafnhar ajouta : Le bord septentrional de cet abîme se couvrit d*un immense amas de glace et de givre ; i*ou* ragan et la tempête y régnaient ; mais le bord méridional de Tabime de Ginnung fut dégelé par les étincdles qui . s'échappaient de Muspelhem. — Thridi ajouta : Si Tair glacé exhalé par Niflhem rendait ses environs affreux , ceux de Muspelhem, au contraire, étaient lumineux et chauds. L'abîme de Ginnimg était aussi léger que l'air le plus pur. La chaleur, avançant toujours davantage, atteignit le^ glaces, les fondit et forma de9 gouttes d'eau. La puissance de celui qui envoyait la dialeur leur donna la vie ; il en résulta une forme humaine qui fut nommée Ymer ; les Hrimsthursars l'appellent Oergelmer ; c'est Tauteur de leur race, comme il est dit dans le chant de Hyndla :

• Toutes les devineresses descendent de Vidolf , tous les devins de Vilmeid, tous les magpiciens de Svarihoefde, tous les géans d'Ymer. >

Et dans la strophe suivante , le géant Vafthrudner dit :

« Elivôgor produit des gouttes de poison. Elles s'accumulèrent et finirent par former un géant. Toutes- nos races descendent de lui, c'est pourquoi nous sommes si forts. »

Ganglere demanda encore : Comment se &it^ il que toutes les races descendent d'Ôergelmer? d'autres hommes furent-ils crées, ou bien croistu que celui dont tu parles était un dieu ? — ri(uil^aient, répondit Har, car il était méchant ; tottâ ses descendans , que nous tiommons Hrimthursars, le furent également. Voici ce qu'on raconte à ce sujet : Oergelmer, s'étant endormi > toDîba en sueur. Un homme et une fenune poussèrent alors sous. son bras gaudie, et ses deux pieds engendrèrent un fils; c'est l'auteur des dilKk^entes races des Hrimthursars ; nous appelons Ymer le plus ancien de ces gëans.

6. Gangtere demanda : Où se tenait Ymer, et de quoi vifait-il ? — Har répondit : La glace étant fondue et l'eau écoulée , une vache appelée Odhumla s'approcha. Quatre rivières de lait coulaient de ses mamelles , ce fut la nourriture d' Ymer. Ganglere demanda : De quoi vivait la vache ?- — Har répondit : Elle léchait les pierres salines couvertes de givre. Le premier jour qu'Odhutnla

lécha les pierres, il en sortit des cheveux, la tête parut le second jour, et le troisième jour un homme tout entier ; son nom uft Bure ; il était beau , grand et fort ; il eut un fils appelé Boérr : celui-ci se maria avec une femme nommée Betsla, qui était fille du géant Boelthorn. Ils eurent trois fils : Odin , Vile et Yé. Nous croyons qn'Odin et ses frères gouvernent le ciel et la terre. Nous donnons le nom d'Odin au maître de l'univers, parce que ce nom est celui du plus grand homme que nous connaissons. Il faut que les hommes( rappellent ainsi.

7. Ganglere demanda : Comment ces trois frères s'accoBunodèrent-ils ensemble? lequel d'entre eux fut le plus puissant ? — Har répondit : Les fils de Boerr ayant tué le géant Ymer» le sang sortit de sa blessure avec une telle abondance , que les vainqueurs y noyèrent toute la race des Hrimthursars , à Texception d'un seul : il s'échappa avec les gens de sa maison ; les géans le nomment Bergelmer. Il monta dans un bateau avec sa femme, ce qui le sauva. Les nouvelles races des Hrimthursars descendent d'eux , comme on le voit dans le passage suivant :

f Bergelmer naquit plusieurs milliers d'années avant

LE YOYAGË 1>£ GYLPE. 37

la création de la terre : mon plus ancien souvenir est la fuite en batefiu de cet habile géant, i

8. Ganglere demanda : Puisque, suivant toi, les fils de Boerr sont des dieux , dis-moi ce qu'ils firent. — Har répond : C'est long à raconter. Ils portèrent d'abord le corps d' Ymer au milieu de Tabime Se Ginnung , et en firent la terre ; son sang devint la mer et les lacs ; la terre fut faite avec sa chair ; les montagnes furent faites avec ses os, les pierres avec ses dents et ceux de ses os qui avaient été brisés. — Jafnh'ar ajouta : L'Océan a été fait avec le sang de ses blessures ; la plupart des «hommes pensent qu'on ne peut franchir cette limite. — Thrîdi ajouta : Les fils de Boerr ayant pris le crâne d'Ymer, en firent le ciel , et relevèrent au-dessus de la terre sur quatre angles saillans, supportés chacun par un nain. Voici leurs noms : Oestre, Vestre, Nordre et Soedre. Us prirent ensuite les étincelles volantes qui s'échappaient de Muspelhem, et les placèrent dans le ciel immense, dessus et dessous, pour éclairer le ciel et la terre. Ils donnèrent aussi une place à tous les feux lancés par les éclairs ; les uns furent fixés au ciel , les autres restèrent mobiles sous la voûte céleste , et les fils

38 LR VOYAGE DE GlfLFE.

de Boerr tracèrent la route que le5 astires devaient parcourir. Suivant les skaldes antiques, ces astres servent à compter les jours Qt les années. On trouve dans Wola ce qui soit :

c Le soleil ne savait où se^jj^Iacer, la lune ignorait le pouvoir dont elle était douée , et les étoiles étaient in^ certaines sur la position qu elles devaient occuper. »

Ganglere dit : Ce que vous m'apprenez «st remarquable ; voilà bien de la besogne achevée et admirablement exécutée. Quelle ferme a la terre? — Har répondit : Elle est ronde , et le profond Océan Tenvironne. Les fils de Boerr permirent aux géans d*habiter le rivage ; mais ils élevèrent un rempart autour de la terre pour la défendre contre les entreprises de ces géans ; ils se servirent pour cela des sourcils d'Ymer, et appelèrent ce rempart Midgôrd ; ils prirent anssi la cervelle d'Ymer, la jetèrent en l'air, et en firent des nuages. Il est dit :

c La terre fut créée avec la chair d' Ymer ; avec son sang on flt la mer, avec ses os les montagnes, avec ses cheveux les arbres, et le ciel avec son crâne. Les dieux propices construisirent Midgôrd avec ses sourcils , pour protéger les enfans des hommes. Les pesans nuages furent créés avec sa cervelle. »

L£ VOYAGE OË GYLFfi. M

9. Ganglere dit : Les fils de Bœrr on( fait de grandes choses en oréant le ciel et la terre , en assignant une place aux corps eélestes. Mais d'où viennent les hommes qui habitent la terre? ^- Har répondit : Les fils de Bœrr lièrent sur le rivage de la mer ; ils y trouvèrent deux arbres ; Us les prirent et en firent deux êtres humains. Odin leilr donna Tâme et la vie , Y ile la raison , et Vé le visage, la parole, Touïe et la vue. Ils: leurs donnèrent aussi des vêtemens et des noms: rhomme fut appelé Ask et la femme Ëmbla. C'est d'eux que descendent les en(ans des hommes ; il leur'fttt permis de bâtir et d'habiter dans .l'enceinte de Midgôrd. Les filsd'Odin élevèrent aussi une ville pour leur usage particulier au centre de la terre, et l'appelèrent Âsgôrd ; nous lui don* nons le nom de Troie ; c'est là que demeuraient les dieux. Beaucoup d'événemens et de choses se passèrent sur la terre et dans le ciel. Il y a dans Asgôrd upe place appelée Hlidskjalf ; lorsqu'Odin s'y assied, son regard embrasse tout l'univers, toutes les actions des hommes, et il comprend tout ce qu'il voit. Sa femme se nomme Frigg , fille de Fjoergvin, les Ases sont leurs enfans; ils ont peuplé l'ancienne Asgôrd et les pays qui en dépendaient. Cette race est ceHe jdeft dieux ; c'est

40 LE TOYAG£ OË GTLFË.

pourquoi on donne à Odin le nom d'ÂUfader, ou père de tout II est en eflct le- père des dieux, des hommes el de tous les objets créés par sa puissanceJ La terre était sa fille et sa femme; il eut d'elle son premier fils, Asa-Thor, qui était doué d'une vigueur et d'une force invincibles.

10. Noerve ou Narfve, tel est le nom d'un géant qui habitait Joetenbem : il avait une fille appelée Nuit; conformément à son origine, elle était noire et sombre. Elle se maria d'abord avec un homme appelé Naglfare, et en eut un fils nommé Oed ; puis elle épousa Anar, dont elle eut une fille appelée Terre. A la fin, elle posséda DeK ling , de la race des Ases : leur fils fut le Jour ; il était lumineux et beau comme son père. Odin prit la Nuit et le Jour son fils, leur donna deux che» vaux, deux baquets, et les plaça au ciel pour faire le tour de la terre en vingt -quatre heures. La Nuit s'avança la première avec Hrimfaxe , son cheval ; il répand tous les matins l'écume de son mors sur la terre, c'est la rosée. Le cheval du Jour se nomme Skenfaxe ; l'air et la terre sont éclairés par sa crinière.

11. Gauglere demanda : Comment Odin diriget-il la course du soleil ? — Har répondit : Un homme appelé Mundelfoere avait deux enfans

tellement beapx , qu'il nomma son fils Lune et sa fille Soleil; il ro^ria cette dernière à. un homme appelé Glén. Les dieux, irrités de tant d'orgueil, enlevèrent les enfans de Mundelfoere, et chargèrent la jeune femme de conduire les chevaux du char du soleil ; ce dernier avait été fait avec les étincelles qui s'élevaient de Muspelhem ; il devait éclairer le ciel. Voici le nom des chevaux du soleil : Arvaker et Âlsvider. Les dieux mirent sous leurs épaules deux soufflets destinés a les rafraîchir; quelques skaldes donnent le nom d'Isarnkol à ces soufflets. Lune fut chargé de conduire l'astre dont il avait pris le nom , et enleva de la terre , au moment où ils s'éloignaient de la fontaine de Byrger, deux enfans appelés Bil et Hjuke ; ils portent sur leurs épaules un seau nommé Sacg , et une selle appelée Simul. Leur père est Vidfinn, et ils suivent toujours la lune, conune on peut le voir de la teri'e.

12. Ganglere dit : Le soleil court avec vitesse coDune s'il avait peur ; il ne pourrait mettre plus de hâte s'il craignait pour son existence. — Har répondit : Cette célérité ne doit surprendre personne, car l'ennemi du soleil n'est pas loin; le seul moyen de lui échapper, c'est de fuir promptement. — Ganglere demanda : Quelles sont les

42 LE VOYAQË i)fi GYLFK.

€0q]8es de cette inquiétude du soleil ? — Har ré* pondît ; Deux loups. Skoell, Tua d*eux, suit le soleil qui appréhende très*fort d'étrè atteiat ; l'autre loup le précède , il s'appelle Hatç , fils de Brodvitur ; son dessein est de prendre la lune ; il y réussira à la fin. — Ganglere demanda : Quelle est l'origine de ces loups ? — Har répondit : Une géante habite à l'orient de Midgôrd dans la forêt de Jernvid; les géantes qui ont fixé leur demeure dans cette forêt sont désignées sous le nom de Jernvidjor. La vieille géante donna, la vie à beaucoup de fils» tous géans avec la forme de loup. Ceux dont je viens de parler descendent de cette race, dont le plus puissant se nomme» dit-on, Mônegarm; il se nourrit de la vie des mourans; il avalera la lune, et aspergera en même temps le ciel et l'air de sang ; le soleil en perdra son éclat, et les vents mugiront de tous côtés. Voici ce qu'on trouve dans la prédiction de Wola :

< La vieille habite à forieni dans la forêt de fer; elle y donne la vie à des enfans qui sont loups. L'on d'eux «ivalera la lune en empruntant une forme magique. Il se nourrit de la vie des mourans et asperge la terre de sang rouge. L'éclat du soleil s'obscurcira , et Tannée suivante tous les vents gémiront. Me comprenez-vous? >

lA \OYkQf, DE GYi^Ffi. 43

J^^ C^M^lere dçmaii^a : Qud. ^ebwûp but: * il •{pendre r pour aller q^ la -terre au ciel.?-^H^ répondit en souriant : Tu ne m'adress]^ pîis,Qptte fois une question raisonnable. S'as-^u pas.ow jjice que les dieux ont Jait un pont pour unir Ja terre au ciel ? Ce ppnt se nomme Baefroost ; tu Tas vu /et lui donnes peut«étre le nom d'arqrejiciel. U est de. trois couleurs ; on a employé pour le construire plus d*art et de force que pour tout le reste» ce qui n'empêchera pas ce pont de crouler quand les fils de Muspelhem y passeront à cheval. Us seront alors obligés de traverser de grands fleuves à la nage avec leurs chevaux; c'est de la sorte qu'ils arriveront au but. — Ganglere dit : Il me semble que les dieux n'ont pas construit ce pont avec loyauté, puisqu'il peut se rompre ; ils avaient le pouvoir de le faire selon leur volonté. — Har répondit : Les dieux ne méritent point de blâme à ce sujet ; mais rien ne pourra subsister dans l'univers quand les fils de Muspelhem ^s'armeront en guerre.

14. Ganglere demanda : .Que fit Odin lorsque Asgôrd fût bâtie ? — Har répondit : 11 commença par établir des magistrats chargés de diriger les destinées des hommes et de prendre soin de la ville. Leur installation eut lieu dans

44 L^ VOYAGE J>fi G4fLFE.

un énivoit appelé Idavallen^ qui est -au milieu d'Asgôrd. La première chpse qu'ils firent, ce (av d^éleyer un temple où 41 y avait des sièges pour douze d'entre eux et un trône pour Odin. C'est le- plus grand et le plus magnifique édifice qui ait été construit sur la terre ; Tintérieur et l'extérieur sont couverts de plaques d'or : les hommes lui ont donné le nom de Gladshem. Les magistrats firent bâtir un autre temple où il y a des autels pour les déesses : il est fort beau ; * on l'appelle Yingolf. Ils firent ensuite un âtre , et y fabriquèrent un marteau , des tenailles et une en* clume , dont ils se servirent pour faire tous les outils nécessaires ; puis ils travaillèrent la pierre» le bois , les métaux et l'or en si grande abondance, que tous leurs ustensiles de ménage étaient de ce métal. C'est pourquoi cette époque est appelée l'âge d'or; mais Tarrivée des femmes de Joetenhem le fit disparaître. Les dieux ayant pris place sur leurs trônes, entrèrent en délibération, et se rappelèrent que les nains s'agitaient dans le terreau des entrailles de la terre comme les vers dans la chair. Ils avaient été les premiers a subir une transformation et à prendre vie dans la chair d'Ymer; ils étaient autrefois des vers. Les dieux décidèrent de leur donner la raison et la forme

r.Ë VOYAGE DE GYLFE. 4K

humaine ; mais les nain» n'en résident pas moins dans la terre* et les pierres. Mjoedsogner' et Duren sont des nains. Voici oe que dit Wola :

c Les dieux augustes s'assirent sur leurs trônes et délibérèrent sur la création des nains avec les os et le sang bouillonnant du géant. Il en résulta beaucoup de formes humaines; ce sont les nains qui habitent dans la terre» comme Duren le raconte. •

* Voici les noms que Wola leur donné : Nye , Nide, Nordre et Soedre, Oestre et Vestre, Altbjof, Dvalinn, Nar, Nainn, Niping, Dainn, Bifur, Ba« fur, Boemboer, Nore, Ore, Onar, Oinn, Mjoedvitner, Vig et Gandalf , Vindalf, Thorin , File et Kile, Fundinn, Vale, Thror, Throinn / Theck , Litr, Viter, Nyr, Nyrad, Reck, Radsvider. Ces nains habitent dans la terre, et les suivans ds^is les pierres. Droeporer, Delgthvare , Hoerr, Hug* stare, Hledolf, Gloinn, Dore, Ore, Duf, Andvare, Hepte, File, Harr, Siar. Mais ces nains allèrent de Svaringshoeg à Jernvallen dans Oervang ; les Loves proviennent d*eux. Voici les noms de ces derniers : Skirver, Virver, Skafid , Ai , Alf, Inge , Eikinskjalde, Fal, Froste, Fider, Gennar.

15. Ganglere demanda : Quelle est la première et la plus sainte place suivant les dieux ? — Har

46 VR VOYAGE I« GYLFE.

répondit : C'est auprès du frêne Yggdrasel ; les dieux s'y assemblent tous les jours. — Ganglere demanda : Que dit-on au sujet de ce frêne ? — Jafnhar répliqua : Yggdrasel est le plus grand et le plus beau de tous les arbres ; ses rameaux s'étendent sur tout l'univers et s'élèvent au-dessus du ciel. 11 est soutenu par trois racines qui se prolongent fort loin : l'une d'elles s'étend vers les Ases; la seconde vers les Hrimtbursars , jusqu'à l'endroit où était autrefois l'abime de Ginnung; la troisième atteint Niflhem^ où Nidboegg la ronge par le bout près du puitç Hvergelmer ; mais en dessous de la racine qui touche aux Hrimthursars» se trouve le puits de Mimer; la Raison et la Sagesse y sont cachées. Mimer est plein de science 9 parce qu'il boit de l'eau de ce puits dans la coupe Gjallar. Odin vint un jour en ce lieu, et demanda une gorgée de cette eau; il ne put l'obtenir qu'après avoir mis son œil en gage. Wola dit à ce sujet :

c Je sais, Odln, où tu as caché ton œil, c'est dans le puits limpide de Mimer. Mimer boit tous les matins rhyflromel dans le gage d'Odin. Me comprenez- vous? »

La troisième racine du frêne Yggdrasel atteint le ciel, elle abrite une fontaine d'une sainteté nar^

LE TOYAGE DE GYLFE. 47

ticulière ; c*est la fontaine d*Urd ; les dieux se réunissent près d'elle pour tenir leur cour de justice. Ils s'y rendent tous les jours à cheval, en passant par Baefroest, qu'on appelle aussi le pont des Âses. Yoici les noms de leurs chevaux : Sleipner, c*est le meilleur de tous; il a huit pieds» et appartient à Odin ; Glad est le second , Gyller le troisième 9 Gler le quatrième, Skeidbrimer le cinquième, Silfrintopp le sixième > Siner le septième, Gilsle huitième, Falhofner le neuvième, Gulltopp le dixième^ Laettfot le onzième. . Le cheval de Balder a été brûlé avec lui. Thor se rend à l'assemblée à pied, et traverse à la nage les fleuvessuivans :

c Thor passe tous les jours à la nage le Kroemt, rOermt et les deux Kerloeger, pour se rendre à rassemblée près du frêne Yggdrasel , car le pont des Ases est en feu et les saintes eaux se gonflent, i

Ganglere demanda : Est-ce véritablement du feu qui brûle sur ce pont?^ — Har répondit : La cou-î leur rouge de Tarc^n-ciel est du feu. Les Hrîmtbursars et les géans des montagnes escaladeraient le del s'ils pouvaient passer par le pont des Ases quand ils le veulent. On trouve dans le ciel beaucoup d'endroits agréables que les dieux

protègent. Il y a sous le frêne Yggdrasel , et près de la fontaine d'Urd , un très-bel édifice d*où Ton voit sortir trois vierges nommées Urd , Yerdande et Skuld. Ces vierges disposent de la vie de tous les hommes; ce sont les nomes. Il y a plusieurs sortes de nornes : celles qui assistent à la naissance des hommes pour leur donner la vie, sont de race divine ; il y en a de la race des alfes et de la race des nains , comme il est dit dans ce passage :

c Toutes les nomes n'ont pas, je crois, la même origine. Les unes sont de la famille des Ases, les autres Ae la race des alfes; quelques unes sont filles de^Dvalinn. 9

Ganglere dit : Si la destinée des hommes dépend des nomes, il faut convenir qu*elles y apportent une grande variété ; les uns vivent dans l'abondance et les richesses , les autres sont heureux et célèbres; il y en a qui vivent longtemps, d'autres peu de jours. — Har répondit : Les nornes d'origine céleste donnent le bonheur; quand les hommes tombent dans l'infortude , c'est aux méchantes nornes qu'il faut l'attribuer.

17. Ganglere demanda : Connaît -on encore d'autres particularités remarquables sur le frêne

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YggdraiBel ? — Har répondit : Oui t et en grané nombre. Un serpent vit idans son fmiiUage, il eâl fort instruit ; il a entre les yenx un épervier ap<> pelé Vaederfoelner. Un écureuil , nommé Rata* toesk, monte et deseend ]e long d*YggdraseI, pour exciter la discorde entre le serpent et Nidhoegg ; quatre cerfs tournent autour d' Yggdrasel et mangent les extrémités de ses branches; ils se nomment Daim, Dvalen, Dunneyr et Durathc^r» Mais il y a tant de serpens dans Hvergelmer, près de Nidhoegg , qu il est impossible de les

c Le frêne Yggdrasel endure plus de souffrances qu'on ne peut le supposer. Le cerf mord ses branches et Nîdhoegg ronge des racines. »

Et dans un antre endroit il est dit :

« 11 y a plus de serpens sous le frêne Yggdrasel qu'un fou ignorant ne pourrait Timaginer. Goenn et Moenn sont les Cls de Grufvitner. Grôbak et Grôskin , Ofner et Svafner, rongeront éternellement, je crois, !es rameaux d* Yggdrasel. »

Les nornes qui demeurent près de la fontaine d'Urd y puisent, dit-CMi» de Feau tous les matins» et ramassent de la terce glaise sur ses bords ;

UBt. KTBAKC. SODA».

elles arrosait, avec ce mélange, le frêne Yggdrasel {K>ur empêcher ses rameaux de se flétrir. L'ean de cette fontaine a tant de vertu , qu'elle blanchit k Tinstant tout ce qu on y jette.

tt Je coonais un frêne ^ arbre élevé et saint, Yggdrasd est son nom. On l'arrose avec de la terre glaise blanche ; c'est ce qui produit la rosée dans les vallons. Son feuillage , toujours vert , ombrage la fontaine dTJrd. n

On donne à la rosée qui tombe de ce frêne sur la terre le nom de pluie de miel ; c'est la nourriture des abeilles. Deux oiseaux sont nourris dans ta fontaine d'Urd : ils se nomment cygnes; toute l'espèce de ce nom provient d'eux.

17. Ganglere dit : Tu m'as donné de précieux renseignemens sur le ciel ; mais quels sont, après la fontaine d'Urd, les autres endroits célèbres qu'on y trouve ? — Har répondit : Ils sont nombreux. Je citerai d'abord AKhem; c'est la demeure des alfes lumineux; les alfes noirs habitent dans la terre. S'ils diiïèrent des premiers par l'extérieur, ils en diiïèrent bien davantage encore par leurs œuvres. Les alfes lumineux sont plus beaux que le soleil , les alfes ténébreux plus noirs que la poix. .Un autre endroit du ciel

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se nomme Breidablick ; c'est le plus magniâquc de toos. Glitner est une habitation céleste dont les murailles et les colonnes sont d'or ; le toit est couvert en argent II y a aussi , à rextrémité du ciel, une montagne appelée Himingbjoerg ; c'est non loin d'elle que Baerraest se réunit au ciel. On y voit une grande habitation nommée Yalaskjalf ; elle appartient à Odin. Les dieux l'ont bâtie et couverte en argent épuré. Dans cet édifice, on trouve le trône Hlidskalf, d'où Odin embrasse d'un regard tout l'univers. A l'extré* mité méridionale du monde, est un palais magnifique appelé Gimle, plus resplendissant que le soleil ; il survivra à la destruction du ciel et de la terre. Les justes l'habiteront pendant toute l'éternité. Wola dit :

« Je sais une salle, plus belle que le soleil, plus précieuse que Tor; on la trouve dans Gimie. Les hommes vertueux Thabiteront; ils y seront éternellement heureux. »

Alors Ganglere demanda : Comment ce palais sera4ril préservé quand les flammes de Surtur dévoreront le ciel et la terre ? — Har répondit : On raconte qu'au sud et au-dessus du ciel qui couvre- nos têtes, il en est un autre appelé

AndlÔDg; un troisième ciol se trouve au-dessus d^AndlÔDg , on le nomnie Vidblain : nous croyons que Gimle est situé dans ce dernier, et que les alfes lumineux habitent seuls ses environs.

\%. Ganglere demanda : D'où vient le vent? sa I3f)rec est telle qu'elle soulève TOcëan et produit rincendie^ cependant personne ne le voit; c'est donc une création étrange? — Har répondit : A rexirémité septentrionale du ciel est assis un géant appelé Hraesvelg; il a la forme d'un aigle. Lorsqu'il vole, les vents sortent de dessous ses ailes, comme le dit la strophe suivante :

« Hraesvelg est le nom d'un géant qui est^ assis à rextréniilc du ciel sous la forme d*un aigle. Le battement de ses ailes produit, dit-on, le vent qui souffle sur les hommes. »

19. Ganglere demanda: Pourquoi Tété est -il chaud et l'hiver froid? — Har répondit: Un homme instruit ne devrait pas faire cette question, à laquelle chacun peut répondre. Mats puisque tu es seid assez ignorant pour la produire , je t'apprendrai ce que tout le monde doit savoir. Svasad est le père de l'été ; celui de l'hiver est appelé Vindlone ou Vindsval, il est fils de Vasad ;

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ses descendans furent cruels et froids de coMr, rhiver a leur caractère.

20. Ganglere demanda : Quels sont, parmi les Ases, ceux que les hommes doivent adorer? — Har répondit : Les Ases divins sont au nombre de douze ; les Asesses leur sont égales en sainteté et en puissance. — Thridi ajouta : Odin est le premier et le plus ancien des Àses; il i^ue sur toutes choses, et les autres dieux le servent comme des enfans servent leur père. Sa femme est Frigg ; elle connaît les secrets de l'avenir des hommes et ne les révèle h personne, comme Odin le dit lu^méme dans cette strophe où il s'adresse à Loke, Tan des Ases :

tt Tu es furieux et insensé, Loke; ne saurais-lu le conlenir? Frigg connaît, je crois, toutes les destinées ; mais elle en garde le secret. »

Ou donne à Odin le nom d'Allfadw, I)ère de tout, paroe qu'il est le père des dieux , et cdui de Valfader , père des prédestinés, parce que les guerriers qui succombent sur les champs de ba-. tailles sont ses élus. Ils ont des places à Walball et a Vîiigolf, où ils portent le nom d'Ëinhaerjars. Odin s'appelle encore Hangagyid, le père des pendus; Haptagud, le dieu des dieux; Farma-

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gud» le dieu des fardeaux. Il se donna encore d*autres noms quand il vint chez le roi Geir« roed.

« Je m'appelle Grimer, Herjan , Hjelmbaere et Gangrader» Thuder, Uder, Helblinde et Har, Sader, Svipall, Sanngaetal, Herteit, Ilnikar, Bileyg, Balevg, Boelverk, Fjoeiner, Grimner, Glapsvider, Sidboetter, Sidskaegg, Sîgfader, Hnikad, Tbeckor, Thridit Allfa* der, Atrider, Oske, Orne, Jafnhar, Biflinde, Goendler, Harbard, Svidurr, Svidrer, Jalk, Kjalar, Vidurr, Thor^ Ygger, Thunder, Yaker, Skilving , Vafvad , Hroptatyr, Goeter. »

Ganglere dit : Vous donnez beaucoup de noms à Odin ; une instruction fort étendue serait nécessaire, je crois, pour connaître les événemens auxquels ils doivent leur origine. — Har répondit : Il faudrait être, en eiïet^ très-savant pour en donner une explication satisfaisante; mais on peut présumer aussi qu'ils sont le résultat des efforts que les divers peuples de la terre ont fifiits pour approprier le nom d'Odin à leur langage, afin que chacun pût le prier et Finvoquer dans son idiome particulier. On peut aussi cherdier la signification de plusieurs de ces noms dans les voyages d'Odin, dont les antiques sagas nous ont conservé le souvenir. Tu ne saurais avoir la

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prétention d'être un satant, ai tu ignores les exploits remarquables d*Odin.

21. Ganglere demanda : Quels sont les noms des autres Ases? que font ces dieux, out pour mieux dire, qu*ont-i]s fait de grand ? — Ikr ré* pondit : Thor est le premier des Âses après Odin ; on l'appelle encore Asa*Thor et Ùk-Tbor ; c'est le plus fort des dieux et des hommes. 11 règne dans le royaume de Thrudvang ; son palais se nomme Bilskirner ; il contient cinq cent quarante chambres ; c'est le plus vaste édifice élevé par la main des hommes. Il est dit dans le poème de Grimner :

M Cinq cents chambres et quarante en sus se trouf vent, je crois, dans Bilskirner. De toutes les maisons que je connais, celle (Iq mon fils me parait la plus grande. »

Thor a deux boucs , Taungnjother et Tanngri- «er; ils traînent son char, c'est pourquoi cet Ase est appelé Ôk-Thor ' ; il possède aussi trois objets précieux : le marteau Mjoellner, connu des Hrimthùrsars et des géans de montagne, car il a brisé bien des têtes parmi eux ; puis le ceinturon

« C'est h-dirc qtii va en voiture. , (^i').

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de la force. Q&aad Tbor ie serre autour àe ses reins, il double sa vigueur dime; enûn dès gan- Ideto de fer dont il ne peut se pasœr peur teiir ie nianehe de son marlieBu. Mats il n'est pas un savant capable d'ënumërer tous les exploits de ThoÉ. Je pourrais t'en raotmter un si grand nom* bre,i qtttt&e joamée ne suffirait pas pour te dire tant ce que je sais sur ce sujet.

%% Ganglere dit : Rail e-moi des antres Ases. — flar continua : Le second fis d'Odiu est Balder ; U y a beaucoup de bien à dire sur son compte ; cTest le meilleur des Ases, ils en font tous Téloge. Le corps de Balder est si beau , si lumineux^ qu'il répand la lumière autour de lui. U est une plante que Ton compare aux sourcils de ce dieu; c'est la pltis blanche de toutes les fleurs ; juge par-là de la beauté du corps et des cheveux de Balder. Il est le plus sage, le plus éloquent, le plus clé- «àent des Ases; ses arrêts sont irrévocaUes. Il babite un endroit du ciel appelé Breidablick ; rien d'impur ne peut y entrer, comme il est dit ici :

« Balder a construit sa demeure à Breidablick ; cette contrée est celle où il y a, je crois, le moins de

fiootUure. »