PARTIE. — CHAP. LXXXI

élévation causa une vive allégresse parmi les Grecs.

LXXXI. Cette même année mom*ut un homme digne de tontes sortes d'éloges» le seigneur Pierre, catholicos, la tôte do corps de notre nation, le rempart de la sainte Église. Après avoir exercé ses fonctions pendant quarantedeux ans, il alla rejoindre ses pères. 11 avait auparavant consacré, pour son successeur, le bienheureux seigneur Kbaicbig, son neveu (fils de sa sœur), dont la piété éminente s'était révélée dès l'enfance ; il avait acquis une brillante réputation, et était orné des grâces apostoliques et prophétiques. Pierre fut enterré à Sébaste , dans le couvent de la Sainte-Croix (1) , au milieu d'un concours immense.

A cette même date, les infidèles tentèrent ime seconde invasion. Il arriva de la Perse un émir d'un haut rang , vaillant guerrier, nommé Dinar (Tinar). 11 vint avec des troupes nombreuses, sans avoir éveillé de soupçons, mais rempli de projets de violence, et cachant sa malice ^ fond du cœur. 11 traversa nombre de pays sans y bm aucun mal ; puis il se dirigea vers la célèbre ville de Mélitène. Les Perses depuis longtemps avaient entendu dire que cette magnifique cité regorgeidt d'or, d'ai gent, de pierres précieuses et d'étoffes de brocart ; et qu'en outre, elle n'était pas protégée pai* des remparts. Sur sa rout^, l'émir s'empara du tenitoire au sud de Uélitëne , et en extermina la population. De là il vriva devant cette cité , célèbre dans tout l'empire des i^erses par sa splendem:, et, comme un nuage noir, l'enveloppa de tous côtés. Témoins de cet effrayant déploiement de forces, les habitants, hommes et femmes,

a mën

108 MATTlltEL liLUtSSE.

essayèrent de prendre la fuite. Mais aucun lieu de refi ne s'offrait à eux. Dans ce [uonient critique, les liens fectiuu se rompirent, tout espoir de salut s'évanouit père oublia son lîls, et le lils ne se souvint plus de : père; la mère pleurait sur sa fdle, la fille sur sa le frère sur son frère, l'ami sur son ami. Alors, se dis] sant sur toute l'étendue de la vaste plaine qui ei Mélilène, la multitude vint se jeter au milieu des mis. Ceux-ci s'arrêtèrent étonnés en contemplant population aussi nombreuse que le sable de la m n'osèrent rien entreprendre coulre elle jusqu'à l'insl où elle tenta de fuir. En ce moment, se précipitant ville, i'épée nue, ils firent un carnage épouvantable. Ea quelques instants elle regorgea du sang de ses habitants, qui reflua d'une extrémité i l'autre. Ni les vieillards, ni les enfants ne furent épargnés ; on voyait les cadavres des plus uobles, des plus illustres personnages gisants sur le sol ; les enfants étaient immolés sur le sein de lem's mères, et le sang se mêla avec le lait. O qui poun'ail peindre l'effroyable désastre dont Dieu frappa en ce jour cette malheureuse cité ! Au lieu d'une douce rosée, toutes les tiges de l'herbe dans la campagne dégouttèrent de sang. Api'ôs que le massacre et le pillage eurent cessé, le vainqueur fit marcher devant lui, pour les mener en esclai des dames d'une haute naissance, et d'une beauté veilleuse, de jemies garçons, de jeunes filles, d'une figul ravissante, en nombre immense; il emporta des trésors incalculables. Après cette expédition , les infidèles . pleins d'allégresse , préparèrent leur départ pour la Perse. Ayant traversé l'Euphrate, ils établirent leurs

vain^^ Lva^fl

figuï^

2* PARTIE. — CHAP. lAXXII. 109

quartiers d'hiver à Hantzitb. Cependant les Romains s'élancërentsur leur trace ; mais, arrivés en leur présence, ils n'osèrent pas en venir aux mains, et s'en retournèrent sur leur territoire.

Au printemps, les Turks envahirent le district de Dardn, au pied du mont Taurus, non loin de Saçoun. A la nouvelle de cette agression, le br^ve prince arménien Thomig, fils de ^ouschegh' (2), leva des troupes dans toot le district de Saçoun, et marcha contre eux. Les infidèles firent aussitôt retentir la trompette guerrière, et s'avancèrent en masse au combat. Ce fut une terrible jonmée ; les deux armées, animées comme des troupes de fions, se jetèrent avec fureur l'une sur l'autre. Thomig, excitant de la voix ses soldats de l'aile droite, attaqua l'aile gauche des infidèles, et la mit complètement en déroute. Puis, revenant sur ses pas et tournant ses regards vers le couvent du saint Précurseur (3), il s'écria avec force : « O couvent de Klag, ô Précurseur, viens à mon recours, et rends ce jour solennel et heureux pour les chrétiens, n Les siens, s'animant mutuellement, tombèrent ^^ les infidèles , leur enlevèrent les dépouilles et le butin qu'ils avaient conquis , et leur reprirent tous les ^^pUfs. Les débris de l'armée ennemie, se sauvant pénit>lement, regagnèrent la Perse, tandis que Thomig rentrad^ tout joyeux à Saçoun, bénissant Dieu de ce qu'il ^vut arraché les habitants de Mélitène à la servitude de la race impie des Perses. Ce fut là un miracle opéré ^n faveur de l'Arménie.

LXXXII. Cette même année et pendant Thiver, il arriva un phénomène terrible et bien étonnant, signe de la

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Nacer-eddaula. qui résitiiit dans la ville de MeLafarêkin,

ordonna de rêpan«ire quarante k'oor 1 de firoment,

d'orge, de millet et de toates sortes de grunes. par les

plaines et les montagnes* poor nonrrîr les oiseau, ainsi

que du fotn et de la paille à pn?Pisi«>u pi?ur les bestiaiu.

2' PARTIE. — CHAP. LXXXIV. lit

De cette manière un grand nombre trouvèrent de quoi manger et conservèrent la vie.

LXXXIII. Cette même année, une cruelle famine sévit partout. Une multitude de personnes succombèrent dans les angoisses de la faim. Car l'abondance des neiges empêcha les pluies de féconder les campagnes, et la récolte manqua ; quantité d* arbres fruitiers se desséchèrent. Hais l'année suivante, la fertilité de la terre et la richesse de ses produits fut telle , qu'un boisseau rendit cent pour un.

LXXXIV. Au commencement de l'année 508 (6 mars 1059 - h mars 1060) , une terrible calamité fut le partage des fidèles du Christ. 11 nous serait impossible de dire les tribulations qu'ils eurent à souffrir; car la nation des Perses tout entière, nombreuse comme le sable de la mer, se leva contre les chrétiens d'Arménie. Une foule de provinces furent dévastées par le glaive et livrées à l'esclavage pv trois bétes féroces qui sortirent du divan de Thogrul Sidthan, savoir les émirs Samoukhd^ Amer-Kaph'er et Kidjajidji (1), hommes plus cruels que les animaux sauvages. A la tète de troupes noires, et portant des étendards , signes de mort, ils s'avancèrent contre Sébaste, cette populeuse et noble cité. Leurs rugissements éclataient <^omme le tonnerre, et annonçaient le désir d'assouvir leorrage. Ils voulaient surtout s'emparer des fils de Sénél^érim, Adom et Abouçahl. Ces princes, ayant appris leur ^nivée, s'enfuirent à Kavadanèk (2) , avec une foule de Snmds de leur suite. Le dimanche qui précéda le jeûne de '^ fête de la Transfiguration (8) , le siège de Sébaste

113 MATIHIEL l/fiDESSE.

commença ainsi que le carnage ; des milliers de cadavres gisaient sur le sol. Quel arfreux tableau ! Les coqjs des pins illustres personnages étaient amoncelé.^ comme un abattis de forêt; el la terre était trempée du sang qui en découlait. Quoique Sébaste n'eût pas de remparts, les infidèles n'avaient pas osé d'abord y pénétrer, parce qu'apercevant les églises qui élevaient t l'iiorizon leurs dômes blanchissants, ils s'imaginaient que c'étaient les lentes de l'ennemi. Mais dès qu'ils eurent reconnu leur erreur, ils donnèrent cours à leur rage, devenant ainsi les ministres de la colère rie Dieu contre les chrétiens. Ils massacrèrent impitoyablement une multitude immense, enlevèrent uu butin considérable, et firent d'innombrables captifs, hommes et femmes, jeunes garçons el jeunes filles. qu'ils vouèrent à la servitude. La quantité d'or, d'argent. de pierres précieuses, de perles et d'étoffes de brocart qu'ils prirent, est au-dessus de tout calcul ; car cette lille était la résidence des souverains d'Arniéuie (4j. Journée fatale! En un instant Sébaste et la plaine au milieu de laquelle elle s'élève furent inondées de sang. Le fleuve qui traverse ses murs cessa de rouler une eau limpide et prit une teinte rouge. Beaucoup de personnes périrent par le fcn. Une foule d'hommes marquants et de nobles, frappés mortellement, gisaient au milieu des plus saintes, des plus précieuses victimes ; la blancheur de leurs corps les faisait briller comme des astres. Mentionnerai-je les prêtres et les diacres immolés, les mille églises, ornements de cette cité, dévorées par les flammes, les vierges, les épouses et les dames de qualité traînées

2* PABTIE. — CHAP. LXXXIV. li;5

esclaves en Perse. En quelques instants Sébaste devint comme une chaumière que l'incendie a consumée. Les infidèles, après y être restés huit jours, s'en retournèrent chez eux.

Qui pourrait retracer en détail les malheurs de la nation arménienne, ses douleurs et ses larmes, tout ce qu'elle eut à souffrir des Turks, ces animaux féroces, buveurs de sang, dans le temps où notre royaume avait perdu ses maîtres légitimes, que lui avaient enlevés ses faux défenseurs, l'impuissante, l'efféminée, l'ignoble nation des Grecs ! Ils avaient dispersé les plus courageux d'entre les enfants de l'Arménie, après les avoir arrachés de leurs foyers, de leur patrie. Us avaient détruit notre trône national, abattu ce mur protecteur que formaient notre brave milice et nos intrépides guerriers, ces Grecs, qui ont fait de lemr promptitude à prendre la fuite leur titre de renommée et de gloire, semblables au pusillanime pasteur qui se sauve en apercevant le loup. Ils n'eurent point de repos qu'ils n'eussent renversé le rempart de l'Arménie, la poitrine héroïque de ses fils. Les Perses fondirent sur nous et les Romains s'attribuèrent, avec l'impudeuce la plus effrontée, l'honneur des victoires gagnées sur les infidèles. Ils ne cessèrent de placer, comme gardiens de notre pays, des généraux et des soldats eunuques, jusqu'à ce que vint le moment où les Perses virent tout l'Orient sans maître. Alors, forts de leurs troupes innombrables, et ne rencontrant aucun obstacle, ils accoururent, et dans l'espace d'un an parvinrent jusqu'aux portes de Constantinople, s'emparèrent de toutes les provinces, des villes du littoral et des îles qui appartenaient aux Romains, et les

10 M.Vn'lUKi; DEDKSStL H

d'Argni,' et y surprirent les populations. Lorsqu'ils virent que tout ce pays était fortiiïé, ils se félicitèrent d'avoir réussi dans ce conp de oiaîn. Aussitôt, comme des loups altérés de sang ou des cbiens enragés, ils se précipitèrent sur les habitants pour les exterminer jusqu'au dernier. Partout, dans ces districts, s'élevaient des maisons; ils étaient riches en bestiaus et remplis d'une florissante population. Le h du mois d'arek (5 octobre}, un samedi, à la troisième heure du jour, toute l'étendue de cette vaste plaine fut couverte de cadavres et encombrée de captifs ; elle devint le tliéàtre de massacres qu'il noun serait impossible de décrire. Beaucoup périrent par le feu; parmi les autres aucun n'échappa au tranchant du glaive; ils reçurent en ce jour la palme du martyre. Après avoir rappelé ces scènes de meurtre et de dévastation, je mentionnerai les saints préircs Christoplie (Krisdapb'or) et ses filsThorosct Elienni» {Sdéph'auos),qui furent réunîsi cette cohorte de martjTS, Christophe ayant vu cette multitude d'infidèles, rassembla les habitants de sou village dans l'église, hommes, femmes et enfants; puis it commença la célébration du saint Sacrifice et leur distribua I« communion. Cependant, les infidèles cernèrent l'édifice, et les chrétiens, après avoir pris part au banquet sacré, sortaient l'un après l'autre pour s'offrir au trépas. Lorsque Christophe survécut seul avec ses fils, tous trois fléchirent le genou devant Dieu, et en le bénissant ils se donnèrent mutuellement le baiser d'adieu ; puis, s'avançant sur le seuil de la porte, ils reçurent la mort des martyrs, en confessant le nom de Jésus-t^hrist. Lorsqijp l'émir d'Amid '3^ eut connu ces scènes de désolation, il

2* P.\RTIE. — CIL\P. LXXXVI. 1! 7

écrivit à Salar Khoraçan et fit alliance avec lui. 11 ordonna de vendre les captifs dans la province même qu*il habitait; car c'était un homme bon et miséricordieux envers les chrétiens. II fit publier partout un édit portant que les prisonniers seraient vendus tous sans exception ; ordre qui • fut exécuté. Lorsqu'on les conduisit à Amid pour se conformer à sa volonté, il y en eut un grand nombre qui périrent martyrs à la porte de cette ville. On aperçut alors ane clarté qui descendit du ciel sur eux, sous la forme dun feu. Qui donc aurait la force de raconter les malheurs de notre Arménie ? Partout le sang ruissela, et les pieds des chevaux des infidèles foulèrent, en les abîmant^ les montagnes et les collines. L'odeur qui s'exhalait des corps morts répandit l'infection au loin. La Perse regorgea de captifs; les animaux carnassiers se rassaMèrent de cadavres. Plongés dans le deuil et la tristesse, les enfants des hommes fondaient en larmes, parce que le Créateur avait détourné loin d'eux ses regards. Ces calamités furent la punition de nos crimes. Dieu nous adonna à l'impie et cruelle nation des Turks, suivant la parole du prophète, qui a dit, en s' adressant au Seir gneor : a Tu nous as rejetés, tu nous a précipités dans la niine. O Dieu, tu n'as pas marché avec nos armées, tu Dons a mis au-dessous de nos ennemis ; ceux qui nous baissent nous ont dépouillés ; tu nous as livrés comme des brebis pour être égorgés, et tu nous as dispersés parmi nos ennemis. » (Psaume XLIII, 11-13). Aprèss'être repus de sang et de butin, les infidèles conduisirent en Perse cette foule de captifs, agglomérés par bandes comme des troupes d'oiseaux. En les contemplant, ils étaient dans

I!20 MATIIIIEL n'LUESSli.

guerrier. Piqué de ce reproche, Fi'ancopou!e se jeta sui' les infidèles et en fit un affreux carnage aux portes mêmes d'Aniid; 15,000 restèçent sur la place. Après quoi il retourna dans le pays des Romains.

LXXXVII. Cette même année, qd certain Ebnoug. ayant réuni un corps de 5000 hommes, vint attaquer les Kurdes sur le len'itoire d'Amid, auprès d'un lieu nommé Djôbou Schaiiar. 11 s'empara d'un butin considérable, consistant en troupeaux de brebis, gros bétail, chevaux, esclaves et auti-es choses. De là il se dirigea vers la forteresse de Sévavérag, lorsque l'ancien (le scheïkh) des Kurdes, nommé Klialed (Khalet), s' étant mis à sa poursuite avec ses fils, l'atteignit. Aussitôt Ehnoug et les siens prirent la fuite, et la colère de Dieu les frappa, car les troupes d'Amid étant survenues lui tuèrent beaucoup de monde, et reprirent le butin et les captifs qu'il avait enlevés.

Cette même aimée, Francopoule, en se rendant en la ville de Garïn (i) , rencontra le détachement de Turks qui avait saccagé précédemment le district de Thelkouni. Le combat s'engagea entre lui et les infidèles ; il les extermina entièrement , tua leur émir, cpiî se nommait ^'ouçouf. fit un riche butin et délivra de lems mains une multitude de captifs.

Lorsque Ducas eut appris la mort de Tavadanos, occasionnée par la {lerfidie de Francopoule, il manda celui-ci à Conslantinuple et le lit mourir; on lui attacha une pierre au cou et on le précipita dans l'Ucéan.

LXWViU. Fn l'année 513 (5 mars 1064 - S mars llMiô) , lo .=;ouverain de la Perse, Alp-Arslan Sullhau, frèro de Tfaogrul M ) cl Kon successeur, ayant levé des troui>cs

T PABTI£. — CHAP. LXXXVlll. lil

parmi les Perses et les Turks, ainsi que dans tout le lUioujasdan (2) et jusque dans le Sakasdan (3)^ se mit en marche avec fureur. C'était une mer ondoyante qui soulève ses vagues irritées, ou bien un fleuve qui roule des flots tempétueux et débordés ; c'était ime bête féroce qui, exaspérée, donne cours à ses instincts cruels. Il se dirigea ?ers l'Arménie et entra dans le pays des Agh'ouans (A) ; les habitants furent passés au fil de Tépée et réduits en esclavage. Il causa aux chrétiens des maux infinis, dont il serait au-dessus de nos forces d'esqiiisser le tableau ; car ils goûtèrent à la coupe amère de la mort, que leur présenta la race enragée et odieuse des Turks. Les infidèles étaient si nombreux, qu'ils couvraient au loin la siu:face des plaines, et que toute issue de salut fut fermée. Cest alors que s'accomplit cette parole du Sauveur : u Malheur aux femmes qui seront enceintes où nourrices dans ce temps-là. » (Saint Luc, XXI, 23). Une foule de prêtres, de religieux, de patriarches et de gens de distinction périrent, et leurs cadavres devinrent la pâture des animaux et des oiseaux de proie. Ensuite le sulthan envoya au roi des Agh'ouans, Goriguè, fils de David Anhogh'ïn, lui demander sa fille en mariage. Ce prince, redoutant le sulthan , la lui accorda, et Alp-Arslan contracta avec lui paix et amitié pour toujours; après l'avoir comblé d'honneurs et de présents, il le congédia, et Goriguê regagna Lor'ê sa capitale (5). De là le sulthan pénétra dans la Géorgie, et y promena partout la mort et l'esclavage. Etant venu camper dans le district nommé Dchavalkhs (6) , il attaqua la ville d'Akhal et l'emporta d'assaut.

Les Turks exterminèrent tous les habitants, hommes,

122 MA'ITIIIEU D'EDESSE.

femmes, prêtres, moines et nobles ; les jeunes garçons et les jeunes filles furent emmenés captifs en Perse. Des amas incalculables d'or, d'argent, de pierres précieuses et de perles tombèrent entre les mains des vûnqoeurs. Fier de ce succès, le sulthan, ce dragon de la Perse, fondit cette année même sur l'Arménie. Instrument des vengeances divines, sa colère se répandit sur la nation orientale, à laquelle il fit boire le fiel de sa malice. Le feu de la mort enveloppa de ses flammes les fidèles du Christ ; le pays fut inondé de sang, et le glaive et l'esclavage y étendirent leurs ravages. Lesulthan marchait, menaçantcomme un nuage noir. Parvenu sous les murs de la ville royale d' Ani, il l'entoura de toutes parts comme un serpent dans ses replis. A sa vue, les habitants tremblèrent; néanmoins ils se préparèrent à lui opposer une vigoureuse résistance. Cependant les infidèles commencèrent l'attaque avec un élan impétueux et terrible, et rejetèrent en masse les troupes arméniennes dans l'intérieur des murs. Par leurs assauts incessants, ils réduisirent les assiégés à l'extrémité. Ceux-ci, épouvantés, se mirent à répandre des larmes : le père pleurait sur son fils, le fils sur son père, la mère sur sa fille, la fille sur sa mère, le frère sur son frère, l'ami sur son ami. Us étaient dans la situation lapins difficile, tandis que de leur côté les ennemis redoublaient d'efforts. En présence de ces assauts prolongés, les habitants recoururent au jeûne et à la prière ; ils élevaient de concert vers Dieu leurs v(hx suppliantes, qu'entrecoupaient les larmes et les soupirs, lui demandant de les délivrer de ces hordes farouches. Ani, à cette épofpie, renfermait des milliers d'hommes, de

2« PARTIE. — CHAR LXXXVllI. 123

feaunes, de vieillards et d'enfants^ et présentait ud specticle admirable. Cette population était telle, que les infidèles crurent que dans ses murs était réunie la majeure partie de la nation arménienne. Il y avait mille et one ^lises où l'on célébrait la messe. La ville s'élevait, dans presque toute l'étendue de son contour, sur des pentes abruptes, et le fleuve Akhourian l'entourait de son cours ânueui. Un seul côté s'inclinait comme une plaine, sur une distance d'une portée de flèche environ. Sur ce pœnt les Turks avaient fait crouler le rempart à l'aide d'une baliste. Le siège durait depuis longtemps sans qu'ils eussent pu se faire jour dans la ville. Décour^és, ils ralentirent leurs opérations. Alors les infâmes chefs romains que l'empereur avaient établis préfets de l' Anneoie, PaLrad, père de Sempad, Grégoire, fils de Pagounm (7), Géorgien de nation , résolurent de se retrancher daos le corps intérieur et le plus élevé de la forteresse. Ce joor-làmëme, le sulthan, ses troupes de siège et toute aoo armée, furent repoussés et se disposaient à partir pour la Perse. Les habitants, voyant que ces renégats de préfets s'étaient mis en sûreté, s'enfuirent chacun de 900 cdté sans savoir pourquoi, et toute l'atmosphère ht obscurcie de la poussière [soulevée par les pieds des fuyards]. Les principaux coururent se prosterner eo pleurs sur les tombeaux des anciens rois d'Arménie, et là, se livrant à leur douleur, ils faisaient entendre ces plaintes : a Levez-vous et contemplez maintenant cette cité, qui fut jadis votre patrimoine» . Témoins de ce ^i se passait, les infidèles vinrent en avertir le sulthan, qui d'abord i*efusa de les croire. S* apercevant que la gar-

nison avait sJ)andonné les remparts, ils pénétrèrent en masse dans la ville ; ils enlevèrent un jeune enfant à sa mère, et l'apportèrent au sulthan en disant : a Voilà on enfant qui provient d'Ani, et qui te servira de témoigoi^ que cette ville est à nous.» Cette nouvelle étonna beaucoup Alp-Arslan : « C'est leur Dieu , s'écria-t-il , qui a livré aujourd'hui entre mes mains cette cité inexpugnable. » Aussitôt, accourant avec le gros de son armée, il y fit son entrée. Les Turks tenaient deux couteaux effilés, un de chaque main, et un troisième entre les dents. Aussitôt ils commencèrent le carnage avec une cruauté inouïe. La population d'Ani fut moissonnée comme l'herbe verte des champs. On aurait dit des monceaux de pierres qui tombaient entassés les uns sur les autres. En un instant les rues regorgèrent de sang. I^s plus illustres Arméniens et les nobles furent traînés, chargés de chaînes, en présence du sulthan. Des dames belles et respectables, et d'une haute naissance, furent conduites, conune esclaves, en Perse. De jeunes garçons au teint éclatant de blancheur, de jeunes filles à la figure ravissante, furent emmenés à la suite de leurs mères. Une foule de saints prêtres périrent par le feu ; il y en eut qui furent écorchés des pieds à la tête avec d'horribles souffrancesr Scène déchirante! L'un des infidèles étant monté sur le faîte de la cathédrale, arracha l'énorme croix qui s'élevait sur la coupole, et la jeta en bas. Puis, ayant pénétré par la porte qui donnait accès dans l'intérieur de la coupole, il précipita dans l'église la lampe de cristal que le puissant roi Scmpad avait rapportée de rinde '^8), et qui se brisa en mille pièces. 11 l'avait

2* PARTIE. — CIÏAP. LXXXVIII 125

doQflée, avec je ne sais combien d'autres trésors^ à cette ^lise. Elle pesait douze livres et pouvait contenir un poids ^al [d'huile]. Au moment delà chute de la croix, de TÎolents coups de tonnerre se firent entendre, et il tomba une pluie abondante qui entraîna dans TAkhourian des torrents de sang, et les fit jaillir dans toute la ville. Le sultban ayant appris que cette lampe qui était sans pueille avait été cassée, en fut désolé. Quant à la croix d'argent que les infidèles avaient précipitée, et qui était de hauteur d'homme, ils l'emportèrent pour la faire servir de seuil à la porte de la mosquée de Nakhdjavan(9), et elle y est demteurée jusqu'à présent.

A cette époque, Kakig, fils d' Apas Schahenschah, qui régnait à Gars, fut invité par un message d'Alp-Arslan h venir lui rendi*e hommage. Gomme Kakig était un homme avisé et prudent, il imagina un moyen de se sortir d'embaras. Il se revêtit d'habits noirs comme un homme en deuil, et s'assit sur un coussin de la même couleur. Lorsque l'envoyé du sulthan l'eut vu dans ce costume, il loi en demanda la raison : n Gar, ajouta- t-il, tu es roi. » Kakig lui répondit : n Lorsque mourut mon ami Thogrul Salthan, frère d'Alp-Arslan ^ je pris le deuil ». Gette réponse surprit beaucoup l'envoyé, qui, à son retour, raconta ce qu'il avait vu au sulthan. Gelui-ci fut enchanté de la conduite de Kakig, et, à la tête de son armée, il vint lui rendre visite à Gars ; il lui témoigna une vive amitié et une grande joie de le voir, et le revêtit d'un costume royal. Kakig offrit un banquet au sulthan ; nous avons entendu dire que pour un agneau qui fut rôti, il dépensa mille tahégans. Il fit don en même temps à ce prince

vm

MAITHIFX D'EDESSE.

(l'une table qui en valait cent mille, et mit toutes ses troupes à sa disposition. C'est ainsi que Kakig ëchapfi aux dangers d'une invasion. Quelque temps apriSfH quitta Gars et le royaume de ses pères, et passa chesb Romains. Ducas lui accorda Dzamentav^ qù Kakig fixa a résidence avec sa noblesse.

Ce fut de cette manière que la nation arménienne fut réduite en servitude. Tout notre pays fut inmdé de sang, ([ni , comme une mer , débordait d'une extrémité i l'autre. Notre maison paternelle fut ruinée et détrmle; elle fut démantelée et croula jusqu'aux fondements. Totf espoir de salut s'évanouit, notre front fut courbé souak joug des infidèles et des bordes venues des contria étrangères. Alors fut accomplie contre nous cette parok du prophète David : (c Tu as vendu ton peuple pour ries; nos cris n'ont pas cessé. Tu nous a rendus la fable de nations, un objet de dérision et de mépris pour ceux (fi nous environnent. Aussi crions-nous vers toi en disant: 0 Dieu, notre sauveur, reviens à nous et détourne * notre tète ta colère. » (Psaume XLIIL 13-14). Telle futb chute de l'Arménie.

LXXXIX. En l'année 514 (5 mars 1065-4 marslOW). sous le règne de Ducas, une guerre terrible éclata dm l'Occident, suscitée par la nation des Onzes. L'empeictf ayant levé des troupes dans tous ses états, et réoni ks milices de l'Arménie, en confia le commandement àVasiL fils d'Aboukab, un de ses généraux les plus distii^o^ Vasil marcha vers le Danube. Une lutte très-vive s engagea entitî les Romains et les Ouzes sur les bords de ce graJ fleuve ; des doux cotés il y eut do grandes pertes. Ce