CLXVI. A cette é|)oque , le général des Uomains. Prinrç

des princes, résiliait à Marasch. ville qui apparteuait à l'empereur Ale^^is et qui lui avait été c^déc par les chefs franVR dans la première année de la gaerrc sainte. Mais ceux-ci renièrent leurs serments; ils avaient promis, et ils se dédirent de leur parole. Le grand comte Boëmond s'étant mis en marche avec Richard f Ar'adctart) . fils de sa sœur '3), tous les deux rassemblèrent les Frank^ et se portèrent contre Marascli. Ils atlaquèrenl te Prince des princes, nommé Thailioul. exigeant de lui qu'il leur remît celte ville, et dirigèrent contre elle des assauts réitérés. Mais Tliatlioul, qui était unbraveeti[ui se voyait entouré, h Marasch. de sa nombreuse noblesse, méprisait leurs elTorts. Boëmond . après avoir établi son camp dans la plaine (\f Marascli. soumit tout le district qui en dépend.

CLXVil. Cette même année, l'émir perse Daniscbmend (Taniscbman) (i), lequel était seigneur de Sébaste ei de tout le pays romain, arriva à la tôte d'une armée consi- ''dérable contre Mélitènc, qu'il attaqua vivement. Le commandant de Mélitène, Khouril, envoya prier Boëmond de venir à son secours, promettant de lui donner cette ville. AussilAt Boëmond et Richard s'avancèrent i^ la tète dtleurs troupes contre Danischmend, tandis que ce deniier faisait partir des détachements pour soutenir la bitte lOntre les Franks dans la plaine de Mélitène. Il plaç.t des

d>uscades dans une foule d'endroits , et se mit en relie lui-même avec des forces imposantes. Cepent Boëmond et Rîchai-d, de leur cdté, chemiiiaient sans ^écaulion et dans une sécurité complète ; leurs soldai*, tvaîent (juitté leurs armures et s'étaient parés d'o

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comme des femmes qui accompagnent un convoi funèbre ; ils avaient confié le soin de porter leurs armes à leurs serriteurs. Ces guerriers, s'assimilant à des captifs, s'étaient douilles de leur équipement militaire. Tout à coup les gfios de Danischmend fondirent sur eux , et une lutte acharnée s'engagea. Les Franks et les Arméniens furent exterminés, et Boêmond et Richard faits prisonniers. Dans cette journée, deux évèques arméniens, Gyprien, évèque d'Antioche, et Grégoire, évèque de Marasch, perdirent la vie. BoCmond les avait auprès de lui par suite de la haute estime qu'il professait pour eux. Ce désastre jeta la conslemation parmi les chrétiens, et répandit l'allégresse parmi la nation des Perses ; car les infidèles regardaient Bofimond comme le véritable roi des Franks, et son nom faisait trembler tout le Khoraçan. Baudouin, comte d'Édesse , ainsi que les Franks d'Antioche, ayant appris ce fatal événement, se mirent à la poursuite de Damschmend. Celui-ci conduisit Boêmond et Richard, chargés de chaînes, à Néo-Césarée (Niguiçar). Comme ils étaient déjà partis, Baudouin s'en retourna à Edesse, et remit cette ville à un autre Baudouin, surnommé Du Bourg (Deborg) , qui avait été précédemment page de Boêmond. Après avoir soumis les habitants d'Edesse à toutes sortes d'exactions et leur avoir extorqué des sonmies énormes , il acheta à Jénisalem la couronne de son frère Godefroy, et devint roi. Tancrède reprit le chemin d'Antioche, ainsi qup nous l'avons dit plus haut. Le désastre qui frappa les Franks fut la punition de leurs œuvres d'iniquité. Us s'étaient écartés de la droite voie pour suivre le sentier de perdition, transgressant les commandements

U-vrnuEV d^m

divin», piaiiquani le mal, plougés dam la dissolution, n'ayant aucun souci des préceptea du Seigneur ; ce qu' défeud, c'est ce rfu'ils couvoitaieiit. Auasi Dieu leur retînt son appui el la victoire , couune sulrefois aux eufaiils d'Israël. Ce Tut la première défaite que les Fraoks essuyèrent. i\laintena!it prêtez votre attention et ne vous lasaei! pas.

CLXVIU. (ietie même année, l'émir perse Soukuia». ûls d'ArtoukIi, dont le courage égalait la férocité sangniiiaire, ayant rassemblé des forces considérables, se porlA contre la ville de Seroudj (1), et ûl des incnrsiom dans toute la contrée voisine. Le comta Baudouin Du Ëotirget Foulcher (Pli'outchêr) (2) , comte de Seroudj, prévesiua cette invasion, nkarchérent à la rencontre des Turks. leur imprévoyante négligence causa leur défaite, une lutte achai'née, les iniidèles vainquirent les Vn en fireot un grand c&mage, ainsi que des Arutéutena s'étaient joints à ces derniers. Le comte de Seroud|7 Foulcher, fut tué. C'était un lioumie d'un courage liéroïqne et d'une pureté de mœura parfaite. Le comte Baïutouiu se réfugia avec trois des siens dans la citadelle d'Edesse, réduit à un état pitoyable. Mais les principaux de la ville l'ayant invité k rentrer pamii eux, le replacèrent sur son trône. Au bout de trois jours, il partit ponr Anttoclie afin d'aller chercber du renfort. Cependant les inGdélui attaquèrent la forteresse de Seroudj, ofi tous les cbrétiens de la ville s'étaient retirés, et avec eux Varcbevëque latin (Babiôs) (3) d'Edesse. Alors les habitants de Seroi traitèrent avec les Titrks. Au bout de. vingt-cinq ji airiv.1 Baudouin avec 600 cavaliers ci 700 fantassiaa.

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r 1»AUTIE. — CIIAP. CLXX. Saiï

mit en fuite les infidèles ; mais les gens de Seroudj refusèrent de reconnaître son autorité. Les Pranks aussitôt attaquèrent cette ville, en massacrèrent la populaticm et saccagèrent toutes les maisons ; ils emmenèrent à Edessc \me multitude immense de jeunes garçons, de jeunes filles et de femmes ; Antioche et tous les pays occupés par les Franks regorgèrent de captifs, et Seroudj nagea dans le sang.

CLXIX. Cette même année, pour la quatrième fois, le ciel se colora en rouge, dans la partie nord, par un phénomène encore plus effrayant que les précédents ; puis cette tM3te se changea en tkàt. Cette quatrième apparition fut aocompdgfnée, tout le temps qu'elle dura, d'une éclipse de lun6.' Cas signes annonçaient les effets de la colère céleste qui menaçait les chrétiens, comme fatteste le prophète Jérémie par ces paroles : a Du côté du noix) (I s'allumera sa colère, n Et en effet , il survint des malheurs comme jamais on n'aurait pu en prévoir.

CLXX. En l'année 650 (24 février 1101-23 février 1102), un prodige surprenant et terrible eut lieu dans la sainte cité de Jérusalem. La lumière du tombeau du Christ, notre Seigneur, cessa de s'enflammer comme d'habitude ; elle ne brilla pas le jour du Samedi saint, et les lampes restèrent éteintes jusqu'au dimanche; après quoi elles s'allumèrent à partir de la neuvième heure. Ce phénomène plongea dans la stupeur tous les fidèles. Ce cpii l'occafflonna, c'est qu'ils avaient dévié vers la gauche de la route et abandonné la voie légitime, qui est à la droite du chemin des péchés. Ils goûtèrent au calice rempli d'une lie amère. Les ministres même de la sainte Église

23& MATTHIEU D'EIIESSE.

se vautraient dans la fange avec une ardeur qui n'était jamais satisfaite. Au milieu de pareils désordres, ils avaient cessé de détester le pécbé, quelque énorme qu'il fût. Mais, ce qui est pire encore, ils avaient préposé dea femmes au service du sacint Sépulcre et de tons le9 coo^ vents de Jérusalem. Les crimes les plus abominables a'apcumulaient devant Dieu. Ils chassèrent des monastères les Arméniens, les Romains, les Syriens et les Géoi^iena. Lorsque les Franks eurent vu ce prodige, qui était un indice accusateur contre eux, ils éloignèrent les feaunes du service des couvents et rétablirent chaque nation dans ceux qui lui appartenaient. En même temps, les cinq nations fidèles se mirent à adresser leurs prières ii Dieu. Le Seigneur les exauça, et la lampe du saint Sépulcre prit feu le dimanche de Pâques, ce qui' ne s'était jamab vu auparavant ; car cette lumière commençait toujoursii briller à point nommé le samedi, à la onzième heure du jour,

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ÏUOiSlÊME PARTIE