PARTIE. — Cil AI». CCAXIX

vrai, mais il viola les counnandenients de Dieu ; car il ordonnait de conférer une seconde fois le baptême, réprouvant avec mépris ce sacrement tel qu'il a été institué parle concile de Nicée, et propageant la foi du concile de Cbalcédoine. Il faisait sans remords rebaptiser les Arméniens, et sans redouter l'Esprit-Saint qui a fondé avec éclat cet auguste sacrement. Il mit en oubli la prescription de l'apôtre saint Pierre, quia dit : u Baptiser une seconde a fois celui qui Ta été déjà, c'est crucifier de nouveau le • Fils de Dieu et débuter par une œuvre de mort (7). » Cette année, le fils et successeur d'Alexis, Jean Porphyrogënète (Berph'éroujên), monta sur le trône; prince remarquable par son courage militaire, par sa clémence et sa mansuétude. 11 se déclara également contre les Arméniens, et exigea, avec encore plus de rigueur que son père, Tobligation du second baptême, rejetant le baptême spirituel pour y substituer un sacrement imparfait.

CCXXIX. Cette même année, le roi de Jérusalem, Baudouin, donna Tellbâscher et Edcsse au comte Josselin, et le renvoya dans cette dernière ville (1). A l'époque de la mort de Tancrède, il avait arraché Josselin de sa maison et de ses domaines; et, après l'avoir ainsi dépouillé^ il l'avait jeté dans un cachot, où il infligea à ce noble guerrier les tortures de la faim et les plus mauvais traitements. Puis, Fen ayant retiré avec violence, et le traitant comme ^n homme souillé de crimes, il le chassa et le contraignit à aller servir dans les pays étrangers. I^ roi précédent Ue Jérusalem, appelant auprès de lui Josselin, l'avait reçu avec une haute distinction; il lui avait cédé la ville Ue Tibériade, avec 1<» territoire qui en dépend. Là,

30S ^rATTHleu divDESse. ^H

Jossclin résista victorieusement anx ennemis de la Crmx. Lorsque Baudouin inourtit et qu'il fut remplacé sur le trflne par Baudouin Du Bourg, celui-ci fit reveuir Josseliii i Edesse, en le chargeant d'opposer une barrière auA invasions des Perses. C'était, en effet, un chef renommé parmi les Franks pour sa brillante valeur. Josselîn reprit des sentiments de bienveiUancû et d'humanité pour les habitants d'Ëdcsse, et abjnra les sentiments de crnautô qu'il avait montrés auparavant. Baudouin Ihi Bourg régnft sur Anlioche, sur la Cilicio entière, sur Jérusalem et ses possessious s'étendaient jusqu'aux confins de l'Egypte.

CCXXX. Vers le commencement de l'ajinée 569 (20 février 1120 - 18 février 1121), l'émir llgazi rassembla de nouveau et équipa ses bataillons, qui comptaient 180,000 hommes. 11 marcha contre les Franks et se porta avec rapidité sous les murs d'Édesse. Les plaines en\'vronnantes furent couvertes de ses soldats. Il campa quatre jours devant cette ville, pendant lesquels d ravagea toute la campagne. De là, il vint passer par Seroudj et fit traverser à la dérobée l'Euphrale à une grande partie de ses troupes. Depuis Tellbàsclier jusqu'à K'éçoun, il fit prisonnicra les hommes et les femmes, les massacra impitoyablement, et fit brûler et rûtir les enfants avec une barbarie sans exemple et en nombre incalculable, Aprèsavoir franchi l'Euphrate a\ec des forces considérables, il e.\termiiia les populations d'une foule de villages; les prêtres et les moines périrent par le fer ou le feu. Le comte Josselin, qui se trouvait en ce moment sur le .territoire de b ville forte de Raban, courut à K'éçoun et à Bébesiiî, ei convoqua ses troupes. A l'aurore, s'élaut mis k )a Kj^H

y PARTIE. — CHAR CCXXXI. 303

suite des Turks, il fondit sur eux et en tua un millier.

%ui 86 retira et vint camper dans le voisinage d'Azaz.

Sur ces entrefaites, le roi de Jérusalem, à la tète de tous

lesFranks, se porta vers Azaz, à la rencontre des Turks. JofiseliD arrivé à Antioche vint grossir l'armée du roi. Les inGdëles et les chrétiens restèrent plusieurs jours en présence, sans engager de combat. Alors Ugazi opéra sa retraite et vint dans la partie du territoire de Mélitène que l'on nomme Garmian (1). Le roi rentra à Jérusalem et Josselin à Édesse (2).

CCXXXI. En l'année 670 (19 février 1121 -18 février 1122), un émir de la contrée de Kantzag, nommé Gazi, homme sanguinaire, elTronté, pervers et assassin, lequel étsài voisin des Géorgiens, ami et vassal de leur souverain, conçut un mauvais dessein. Ayant recruté S0,000 Turks, il pénétra sur le territoire géorgien et traîna en captivité une partie des habitants arrachés à leurs foyers ; pois il vint asseoir son camp dans le pays de sa résidence. £n apprenant cette aggression, David (Tavith), roi de Géorgie (1), envoya ses troupes pour châtier les Turks. Celles-ci étant parties à la dérobée, tombèrent sur eux et exterminèrent ces 80,000 hommes; elles s'emparèrent de leurs femmes, de leui*s enfants, de troupeaux de brebis et de moutons, et s'en retournèrent chargées d'un immense butin. Les Turks qui avaient échappé au glaive des Géorgiens, accablés par ce revers, déchirèrent leurs vêtements et répandirent de la poussière sur leurs tètes. Vêtus de deuil et le front découveit, ils allèrent & Kantzag porter leurs doléances à leur snltfaan, Mélik, fils de Daph'ar. et implorer, en fondant

,iOà MATTHIEU D^EDESSE.

en larmes, sa pitié dans leur malheur. D* autres se rendirent chez les Arabes, dans la contrée de Garmian, auprès de Témir Ilgazi, et lui racontèrent, en pleurant amèrement, ce désastre. Celui-ci, dans sa puissance et son orgueil, ordonna de lever une armée considérable et d^appeler tous les Turks , depuis la contrée des Grecs, jusqu'à TOrient, ainsi que dans le pays de Garmian. Il fit le dénombrement de ses soldats, dont le chiffre était de 150,000. Il envoya dans les contrées du Midi, chez les Arabes, mander le roi de cette nation, Sadaka (Sagh'a), fds de Doubaîs (2), qui airivaà la tète de 10,000 hommes. Ce prince était un valeureux guerrier ; il avait saccagé la ville de Bagdad, et trois fois combattu avec succès Dapb'ar, sulthan des Perses. Il était Rafédhite (Ravadi) d'origine, blasphémateur de Mahomet et de sa religion (A). II avait planté ses tentes au milieu de 1* Ethiopie et de Tlnde. Il vint alors et épousa la fille de Témir Ilgazi. Cette année, ce dernier arriva à Kantzag avec des forces considérables, en se dirigeant vers la Géorgie.

CCXXXII. En même temps, Mélik, sulthan de Kantzag, à la tête de &00,000, cavaliers aguerris, pénétra en Géorgie du côtéde la ville de Deph'khis (Tiflîs), par la montagne deTégor (1). Le roi de Géorgie, David, fils de Bagrat (Pakarad) , fils de Giorgi (Korki) , instruit de l'approche des Turks, s'avança avec un corps de 40,000 guerriers intrépides. Il avait en outre sous ses drapeaux 15,000 hommes d'élite que lui avait donnés le roi des Kiptchaks ;Kaph'tchakhs>; (2); 5,000 que lui avaient fournis 1^ Alans 3) et une centaine de Franks. Ce fut le 16 août, le

.r PAiiTiK. — CHAP. œxxxiii. :\0b

jeoili de la semaine du jeûne observé pour la fête de la Mère de Dieu (A), qu'eut lien la bataille. Elle fut terrible; les deux montagnes entre lesquelles elle fut livrée retentissaient dn choc des combattants. Mais le Seigneur vint au secours deâ Géorgiens ; et leurs héroïques efforts réussirent i mettre les Turks en déroute. Le carnage fut horrible, les cadayres comblèrent les fleuves et les vallées et s'accumuièrent jusqu'à la crête des montagnes, qui dispanit cachée sons cet amas de corps. Les Turks laissèrent 400,000 hommes sûr la place ; 30,000 furcnt/aits prisonniers ; les chevaux et le$^armes des morts couvraient au loin la surface des plidnes. Pendant huit jours, les Kiptchaks et les Géor^ens poursuivirent l'ennemi jusque sur les limites de la ville d'Ani. Le sulthan pei-se Mélik et Ilgazi regagnèrent ignominieusement leurs États. Les infidèles qui parvinrent à se sauver, mais avec beaucoup de peine, ne dépassaient pas 20,000, faible reste de cette innombrable armée.

Cette même année, David enleva Deph^khis aux Perses, et y répandit des flots de sang. Il fit enfiler et empaler l'un sur l'autre 500 hommes, qui expirèrent dans cet affreux supplice.

CCXXXIII. Cette même année, au mois d'août, la foudre éclata et brûla la principiile mosquée de Bagdad, édifice construit sur un plan magnifique par le sulthan Thogrul, frère d'Alp-Arslan, lorsqu'il conquit la Perse. Ce prince avait guerroyé pendant vingt ans contre les Perses avant de les réduire sous le joug et de se rendre maître de leur empire. A cette époque, étant venu à Bagdad, il fit «Mever cette mciison de prière pour les Tnrks, afin de leur

aOC MA'nHiEU D'ÊDESSE.

éviter d'entrer daus celle des Arabes. Ce lut ainsi que le feu du ciel dévora la mosquée des Turks, le lieu immonde de leurs réunions.

CCXXXIV. En l'année 671 (19 février 1122-18 février 1123), Ilgazi, général des Perses, rassembU des troupes et marcha contre les Franks. 11 se porta d'abord vers Alep, de là il vint camper à Schéizar, ville des musulmans. Baudouin, roi de Jérusalem accourut; et Joaselin, comte d'Édesse, vint se joindre à lui. Ayant réuni leurs forces, ils allient camper en présence de Tannée turke. Mais tout Tété s'écoula sans qu'il y eût d'engagement, quoique les deux partis fussent face à face. Au mois de septembre, ils se retirèrent, et chacun des chefs s'en revint. L'émir Ilgazi rentra dans Alep , et l'émir Balag, fils de sa sœur (1), qui était un valeureux guerrier, partit secrètement pour se rendre dans son distrit de Hantzith. Josselin et Waléran ayant eu avis de son départ, coururent sur ses traces, à la tête de 100 cavaliers, et l'atteignirent sur le territoire d'Edesse, au village de Daph'thil. Balag stationnait avec 800 cavaliers dans un endroit où coulait une rivière et que des marais environnaient de toutes parts, et s'était retranché daos cette forte position. Les Franks, comme des inconsidérés et des fous, s'élancèrent sur les Turks; mais ils ne purent franchir les ravins profonds qui les protégeaient Balag leur tint lête avec tous les siens. Les infidèles, i coup de flèches, blessèrent les chevaux des Franks, qui furent mis en fuite. Ils firent prisonniers Josselin et Waléran, et taillèrent en pièces tous les chrétiens. Les deux comtes, chargés de chatnes, furent conduits à Kharpert

y PARTIE. — CHAP. CGXXXV. 307

et jetés on prison. Vingt-cinq de leurs compagnons furent emmenés à Palou (2). ('e désastre fut un deuil poar les fidèles, qu*il plongea dans la consternation. II eotlieu le 18 septembre.

A cette époque mourut le grand émir Ilgazi, fils d'Artoukh, laissant ses États au fils de sa sœur, Fémir Balag. ainsi que le soin de sa maison et de ses enfants, Soliman et Timour-Tasch (Dêmour-Dasch) (8). Son corps fut transporté dans une litière d*Alep à Khar'an, et de là à s«i ville de Meîafarékïn, où il fut enterré. Balag se trouva ainsi maître d*un grand nombre de contrées.

CCXXXV. En l'année 372 (19 février 1123-18 février 112A), le roi de Jérusalem, Baudouin, réunit des troupes pour attaquer Balag et venger les deux comtes Josselin et Waléran, que celui-ci retenait dans les Eers. Le roi arriva avec toutes les forces frankes à Raban, tandis que Balag était déjà sur les limites de cette province) où il était venu piller et enlever des captifs. Les deux armées ignoraient la présence Tune de Tautre. Baudouin étant venu avec un faible détachement à Schendchfr-Ranthara (Pont de Schendchê) (1), traversa le fleuve sur ce pont et choisit pour camper un lieu nommé Scheiidchrig. Balag, avec des forces considérables, était posté non loin de là en embuscade. Lorsque Ton eut planté là tente du roi, il voulut se donner le plaisir de la chasse au faucon. Tout à coup Balag se précipita avec les siens sur les chrétiens, en fit un massacre épouvantable et s* empara du roi ainsi que du fils de sa sœur. Cet événement arriva dans le mois de hor'i (2), le quatrième jour après Pâques. Balag conduisit aux portes

3UB MMTIIIKl HfiDESSE,

de Gargar' Baudouin, qiii lui fit cession de cette ville. De là le roi fut traîné avec son neveu à Rharpert, où, après avoir été chargés de chaînes, ils furent jetés dans un profond cachot oii gémissaient déjà Josselin et Waléran.

CCXXXVI. Cette même année, cinq mois plus lard, il se passa un l'ait admirable, mais qui occasionna de grands malheurs. Quinze hommes s'étant associés, parlirent de la place forte de Béhesui, méditant une entreprise héroïque ; ils accomplirent une action immortelle. S'étant rendus dans le district de Hantzith, ils se mirent en observation devant la forteresse de Kharpert, où étaient renfermés le roi de Jérusalem, Josselin et W aléran. S'étant aperçus que la garnison était peu nombreuse et qu'elle ne se tenait pas sur ses gardes, ils s'approchèrent de la porte, vêtus d'habits misérables et sous l'appai'euce de gens en querelle. Ils se ménagèrent des intelligences avec on homme de l'intérieur. Au bout d'un peu de temps, ils s'élancèrent dans la forteresse et cherchèrent à se faire jour jusqu'à la prison. Les soldats qu'ils rencontrèrent à l'entrée furent égorgés; puis, fermant la porte, ils parviqrent, en poussant de grands cris, jusqu'à celle du fort où étaient détenus le roi de Jérusalem, Josselin et W'aléran, ainsi que d'autres chefs, et brisèrent leurs fers avec des transports d'allégresse, lis rendirent aussi la liberték une foule de guerriers et à différentes personnes, hommes ou femmes. Quelques habitants du pays s'étaient introduits dans la prison pour aider les libérateurs. I.e roi et ses compagnons d'inJortune, dégagés de leurs chaînes, s'emparèrent de la forteresse et de toute la maison de

y PAIITIE. — en A p. CCXXXVI. 309

Balag (1). En apprenant ce qui venait d*arriver^ les infidèles qui stationnaient dans la contrée la quittèrent en s'enfuyant. Une nuit, à l'aurore du quatrième jour de la semaine (mercredi), Josselin étant parti secrètement avec une escorte de fantassins, se rendit h K'éçouu et de là à Antioche, afin de rassembler des troupes et de porter secours au roi et à ses compagnons de captivité. A cette époque, le général des Franks était le comte Geofiroy (Djoph'rê) (2), guerrier intrépide, et le croyant le plus fervent qu'il y eût. U défendait par la vigueur de son bras, contre les Turks, les provinces qui formaient le domaine des Franks, Jérusalem, Antioche et Édesse. Us les protégeait par son habileté , sa prudence et son courage. Lorsque Balag, qui se trouvait à Alep, eut connu dans tous ses détails le coup de main qui avdt rendu* les chrétiens maîtres de Kharpert, il partit avec la rapidité d'un aigle, et en quinze jours il arriva devant cette ville, dont il assiégea vigoureusement la forteresse. Ayant dressé ses machines et miné les remparts, il renversa la tour du Grand-Émir, et terrifia par ce' succès les chrétiens. Le comte Waléran, partageant cette frayeur, alla ti*ouver Balag et lui livra Kharpert. Ce Jour même, l'émir fit pérh* tous les prisonniers, au nombre de 65 environ^ et 80 femmes charmantes ; il les condamna à être précipités du haut des murailles. Dans sa fureur, il fit de nouveau charger de chaînes le roi, Waléran et le neveu du roi. CiCpendant Josselin s'avançait à leur secours à la tête des Franks. Lui et Geofi*roy ayant appris ce fatal événement, furentsaisis d'une extrême douleur, et s'en revinrent, le cœur navré, chacun de son

CC3QXVU. Crtse même uloa*:. jl rxes?% ^scaoi

diermiAèrefit. A peine l'ii £i seso. TBfiOii££--izixie& CCX\XVUL Cette ^Qi=e «kc amonr jt çniBà |ÉiJft-

ia pios iif *^Ui, ec qci étalu pritocdeffliEca vorat àb ji

jgQfmawBancL de l'aiicien ec da Bi:-ûi«a=i T< iiiimii li

aaa(Zorît à b pertectîrja des dcctears ds

0 apporai comme le âccoad m-smioateGr ("3. de

nacîrjti; comme un rocher de

vînr^t 3^ briâer les eSort» des i^^Érêciqiies : comme k

champion de l'orthodoxie. II loi ttmie si rie ^wat âéfe-

rite ticts&bfe coatre les cormpcEixrs de i» ioL B éiiii

Datif de la pro^iace de Darùzi* !I fat enferra cans k 06«-

v^ût de àaÎAt Lazare. aû& loin de Saçoon.

CCXWIX. Cette année, David, roi de Geoczîe^ eno^ mina M.CKKj Perses ; voici à quelle occasîoa. Le soitàin de kantzag vint avec des forces considèrabies éubiir icr le flerive Goor Cyrus (1. an pont de bateaux où pasrsèrent ces »50.MX) hommes, qu'il condoisait daos le pa}5 des Aph'kbaz. A cette nouvelle, le roi de Géorgie ùi partir des troupes et détruire le poDU et caîUa en pièces l'année des infidèles. Le sulthan s'enfuit en I^^r^. dan» la ville d'Ozkend, auprès du frère de son père 1 .

Le roi David était un brave ; il déploya un rare o.MU^e dans les guerre^ qu'il soutint contre les Perses. Il rem-

3' PAIVTIE. — CIIAP. CCXL. 311

fiortft sur eux de nombreuses victoires et renversa

leur puissance de fond en ccnnble. Il leur enleva

(fe joagnifiqiies provinces à la pointe de l'épée et par la

htte de son bras. Il sTempara des villes de Depli'khis,

Tamàs (3), Schirvan (A), Scjiaki (6), Schamkar (6)

et «Dtres lieux. C'était un saint et vertueux mo-

otfqoe, d'une liante piété et d'une justice accomplie.

(I se montra toujours bienveillant pour notre nation,

et notre ami. Il avait attiré auprès de lui les restes

de rarmée arménienne. Il fonda en Géorgie une ville

arminienne qe'il appela Kôra (7), et y bâtit nombre

d'églises et de couvents. Il prodigua à notre nation toute

lorte de consolations et de bienfaits. Ilavaitun fils légitime

nonmaé Dimitri (Témédrè) (8) , qui lui était né d'une

Gmme arménienne, et un frère nommé Thodormê.

€CXL. En Tannée 573 (19 février 1124 - 17 février 1125), Balag réunit des troupes et marcha contre les Franks. Il se rendit d'abord à Alep, et au bout de quelques jours il vint attaquer Menbèdj, ville des musulmans^ Ayant dressé ses catapultes contre la forteresse, il les fit jouer vigoureusement et causa beaucoup de mal aux assiégés. L'émir qui défendait la place (1) envoya demander du jsecours aux comtes Josselin et Geoffroy , ienr promettant que, dès qu'ils seraient arrivés, il céderait la fille à Josselin. Ces deux chefs se rendirent à cet appel avec les débris des troupes frankes que Josselin avait réunis. Mahuis (Mahi), comte de Delouk, Aïn-tab (Anthaph') (2) et Raban, accourut aussi. Dès que Balag eni connaissance de leur approche, il s'avança à leur rencontre , non loin de Menbôdj. L'action fut terrible ; car

312 MATTHIEU DKDESSE.

les infidèles étaient aussi nombreux que les Franks l'étaient peu. L'avantage fut d'abord pour ces derniers, et les Turks furent repoussés. Les chrétiens mirent en fuite une aile de leur année, tandis que Joaselin taillait l'autre aile en pièces. Hais un corps de Turks enveloppa le comte de Marasch et une foule d'autres guerriers, àkaà que la noblesse de Josselin, et ils périrent de la mort des martyrs. En apprenant ce malbeur, Josselin lâcha pied et fut vaincu sur ce même champ de bataille. Le lendenuûn, il se réfugia dans sa ville de Tellbascber. Cette journée désastreuse vit tomber une foule de grands personnages d'entre les Franks; ce fut le 10 du mois de sabmi, date qui correspond au A mai, qu'elle eut lien. Après cette victoire signalée, Balag se porta contre la ville de Menbèdj, et donna Tordre à ses troupes d'en commencer l'attaque. Dans la joie que son succès lui inspirait, il se dépouilla de sa cotte de mailles en fer. En même temps, \m adorateur du soleil (Arévabaschd) (S) lança de la forteresse une flèche qui l'atteignit à l'aine et le blessa mortellement (à). Ayant mandé auprès de lui Timour-Tasch, fils d'Ugazi, il lui remit ses États, et à l'instant il rendit le dernier soupir. A cette nouvelle, ses troupes se dispersèrent. Sa mort causa une joie universelle paimi les Franks; mais, dans les contrées qui lui appartenaient^ ce fut un deuil général et une tristesse profonde, car il avait toujours témoigné de la bienveillance aux Arméniens qui étaient sous sa domination.

CCXLI. Lors de cette bataille, le roi, son neveu et Waléran se trouvaient à Alep. Le comte Josselin et la

3* PAKTIE. — CHAP. CCXLIll. 313

reine traitëi*eot avec Timour-Tasch de la rançon du roi,

et M donnèrent en otage sa fille et le fils de Josseliu,

aiec quinze autres personnes. La rançon fut fixée à

lOOyOOO tahégans. Dans le mois de septembre, le roi Bau-

dooio fut enfin délivré des mains des infidèles. Étant arrivé

i Antiocbe, son i^etour excita des transports de joie parmi

ks chrétiens. Mais le comte Waléran et le neveu du roi

restèrent au pouvoir de Timour-Tasch et furent* mis à

mort. Ainsi 9 par les soins de Josselin, Baudouin fut

affranchi deux fois de la captivité.

CCXLII. Cette même année, grâce au secours de Dieu, Gargar* fut enlevée aux Turks. Le seigneur de cette ville, Mikhaïl, fils.de f4onstantin, entreprit de s'en rendre naître, à la tête de cinquante hommes. Il accabla par une lutte opiniâtre les Turks qui étaient renfermés dans la forteresse. Ceux-ci, dénués de secours et réduits à l'extrémité, se rendirent et lui livrèrent Gargar*. Ce fut de cette manière et par les mêmes efforts que Mikhaïl enleva la forteresse de Bébou (1) aux Turks. Ce triomphe répandit l'allégresse parmi les fidèles (2) .

CCXLllI. Cette même année, le roi de Géorgie, David, fit de nouveau un horrible massacre des Perses. Il en tua 20,000 environ. Il s'empara d'Ani, et prit dans ses murs les fils de Manoutchê (1), qu'il emmena à Deph'khis. Ainsi fut affranchie cette cité royale du joug qui avait pesé sur elle pendant soixante ans (2). L'auguste et vaste cathédrale, que les infidèles avaient convertie en mosquée, réunit dans son enceinte, par les soins de David, des évêques, des prêtres et des moines de l'Arménie, et fut bénie avec une pompe solennelle. Ce fut un grand bon-

:(l'l MATTHIEU r)'R[)ESSE.

beui" pour iiolrt? nation de voir ce saint édifice arraclié au pouvoir tyiannique des infidèles.

CCXLIV. Cette môme année, an duc arriva du pays des Franks avec des forces considérables. Il établit son camp devant la ville de Tyr (Sour;, silnée sur les Itords de l'Océan. 11 la tint investie pendant longtemps et la pressa vigoureusement, il l'avait bloquée par mer mec une flotte, tandisi qne du côté du continent il la cernait avec une nombreuse armée, l'environnant ainsi de tous côtés. 11 éleva des tours en bois, dressa des catapultes et des balistes pour battre les murailles. Les assiégés eurent à supporter ù la fois et la famine et de continuels assauts. Leur position devint si critique qu'ib consentirent .'i se rendre, et, après avoii' obtenu du général frMk le serment d'épargner teiy vie, ils lui livrèrent la ville et se retirèrent k Damas. En quelques jours Tyr. le tombeau du Christ, fut évacuée. Le duc s'en retourna avec son armée chez les Franks (1).

CCXLV. Cette même année, le roi de Jérusalem, Baudouin et Josselin, convoquèrent toutes les troupes frwk&s et marchèrent contre Alep. Josselin alla trouver le roi des Ai-abes, Sadaka (Salô), fils de Doubaîs (1) et gendre d'ilgazi; ils firent alliance et amitié ensemble, et !e mi des Arabes se joignit avec ses troupes à Josselin. Le peliufds du sulthan Tetousch (2) , ainsi que le sidllian de Mélîtène, fils de Kilidj-Arslan (3) , accoururent aussi. Ces divem contiogeuts formèrent une masse imposante de forces réunies devant Alep. Les habitjuils. a|irès avoir longtemps et cnieilement souffert du manque de vivi-ea tt des attaques desaasiégeants, envoyèrent à Monsuul denwii-

3* PARTIE. - ClIAP. CCXLVir. 315

der da aecours à Boursouky. Celui-ci réunit des troupes

cûDsidérables, et, au bout de six mois, arriva en vue

filep. U repoussa les Franks et la ville fut sauvée. Les

cbrétiens opérèrent leur retraite sans éprouver aucune

perte. Le roi des Arabes, en se retirant, vint saccager

Mossoul et tout le territoire de Boursouky. Ce dernier ,

ayant passé quelques jours à Alep, se rendit à Damas, où

il fit alliance avec Toghtékïn, émir de cette ville.

CCXLVL Cette même année, Gazi, émir de Sébaste et fils de Danischmend, marcha contre Mélitène. Il attaqua vivement cette ville et lui fit beaucoup de mal. Le siège frétant, prolongé pendant six mois, les habitants furent en prm à ufle cnieUe famine, qui, augmentant chaque jour, les emportait par milliers. Dans la pénurie qui les accablsît, ils sortaient des murs et se rendaient au camp des ennraiis. Enfin, n'y pouvant plus tenir, ils remirent Blélltène k Gazi ; et la femme de Kilidj-Arslan (1), qui en était ta souveraine, se retira à Meschar.

GCXLVU. En l'année 674 (18 février 1125-17 février U26), le général perse Boursouky et Toghtékîn se mirent à la tête d'une armée de &0,000 hommes d'élite, lecnités dans toute la Perse, et avec lesquels ils s'avancèrent contre Azaz, forteresse des Franks, et l'attaquèrent avec vigueur. Boursouky se vantait insolemment de l'emporter d'assaut, et de fouler aux pieds avec mépris la puissance des chrétiens. Les infidèles établirent une batterie de douze balistes, et ayant miné deuxdes murailles qui flanquaient la forteresse, elles s'écroulèrent. Azaz était en grand danger, et la garnison avait perdu tout espoir. Cependant le roi de Jérusalem ayant

316 MATTHIEU D'EDESSiù

appris que Boursouky était netourné à Alep, se rendit aussitôt à Antioche, et, ayant rassemblé les troupesfrankjes, il fut rejoint par le comte Josselin, qui accoamt en tonte hâte, ainsi que par le comte de Tripoli, fils de Saint-Gilles, et Mahuis, comte de Delouk. L'armée chrétienne se composait de 1,300 cavaliers franks, de 600 cavaliers arméniens, et de A,000 fantassins. Le roi de Jérusalem se porta sur Gouris. A cette nouvelle, le général perse vint avec un détachement camper auprès d'Alep. Les Franks, laissant leurs bagages à Gouris, volèrent vers Azaz. Cette cité leur présenta le spectacle d'un monceau de ruines prêt à tomber entre les mains des infidèles. Les Perses, poussant alorsen avantcontre les Franks, lesenveloppèreat, et, les harcelant, les mirent dans un péril extrême, car tonte issue pour se procurer des vivres leur était fermée. Ceuxci n'attendaient plus que la mort, et ne conservuent aucun espoir. Les Turks les défiaient par des paroles pleines de menace et d'arrogance, et les tenaient cernés de tous côtés. Puis, avec des cris terribles et comme un aigle qui fond sm* une troupe de colombes, ils se précipitèrent en masse sur eux. Les Franks, réduits aux abois et frappés de terreur, ne désiraient plus rien que la mort, et croyaient toucher à leur dernière heure. Tandis qu'ils étaient dans cette douloureuse perplexité, le roi eut une excellente inspiration. Il dit au commandant de ses troupes : «Allons, marchons directement vers'Athareb, u nous ferons croire aux Turks que nous prenons la fuite, (( et ceux d'entre eux qui sont en embuscade courront après «nous; alors, nous reviendrons sur eux et nous verrons ce «que le Christ fera pour nous. » En même temps, il près-

3' PAKTIK. — Cn.\l». CCXLVII. 317

cririt à la garnison â*A2az, lorsque les infidèles se grouperaient pour les poursuivre, de lui en donner le signal, en élevant une colonne de fumée sur le sommet delà forteresse. Le roi s'étant dirigé vers Athareb, Boorsonky, s'imaginant que les Franks prenaient la Adte, commanda aux siens de les poursuivre. Les infidèles se précipitèrent tous à la fois sur leurs traces, comme des loups après des brebis, en poussant des clameurs. Après avoir parcouru une distance d'environ deux milles, ils serrèrent leurs rangs pour attaquer les cbrétieDs. En ce moment, les gens d'Azaz firent le signal convenu. Le roi de Jérusalem et ses officiers Tayant aperçu, bénirent le Seigneur en versant des larmes et en gémissant; dans leur douleur, ils élevaient leurs voix suppliantes vers Dieu, pour le prier de venir au secours de son faible troupeau.

Aussitôt le roi ordonna de faire retentir les trompettes pour donner le signal de la charge, et les chrétiens foncJirent, par un mouvement simultané, sur les infidèles, en invoquant l'aide du Seigneur, et firent les plus héï^îqnes efforts. Leurs prières furent exaucées. Ils repous- ^rent avec fureur les Turks, les firent passer sous le tranchant du sabre et les dispersèrent au loin sur la sur^ lace de la plaine. Le comte Josselin, empoité par son im- ])étuosité et pareil à un lion inigissant qui poursuit des IxBufs, se jeta sur eux et se gorgea de sang. Le roi et toute Tannée du Christ, acharnés de leur côté, les taillèrent en pièces sans leur faire quartier, en les poursui- Arant jusqu'aux portes d'Alep. Il y ent 5,000 Turks de tués. Le général perse et Toghtékm s'en retournèrent

31S MATTBIF.C D'EDESSE.

coavefts de honte. Quinze éniirs avaient péri dans ce combat. Les chrétiens s'en revinrent i\Tes de joie et avec un riche butin. Cette victoire répandit TaUégresse parmi ks fidèles. Elle fut remportée le 2i du nfims de drè, no jeudi I . Quelques jours après, Boursouky emmena la fiUe du roi et le fil$ de Josselin à Kala'-Dja'bar (2)« où il les liêposa* et partit pour ^lossoul.

Au bout d*un an. de$ gens de sa nation, de ceux qœ Ton nomme Hadji {Uadchi) (S), pénétrèrent dans son ixdais socs leurs vêtements de pèlerins, et le tuèrent à coups de couteau. Les meurtriers furent massacrés par ses seniteiu^* qui firent subir le même sort à tous ceux qu'ils trouvèrent dans la ville portant un pareil costume, au nombre de quatre-vingts.

iU^.XLVlU. Cette même année, le général des Perses, émir de l'Orient, Ibrahim (Aprèhim), fils de Soukman, ainsi que l'émir de Hantxitb, Davoud (Davouth), fils de Soukman. fils dWrtoukh, firent une levée immense de troupes, l ne foule d'autres émirs leur amenèrent des renforts considérables, et tous ensemble marchèrent contre la Géorgie. Le souverain de ce pays s* étant avance à leur rencontre, en fit un grand carnage, les mit en faite et les maltrûta encore plus que dans les occasions précédentes. 11 les poursuivit pendant cinq jours, et inonda de sang les plaines et les montagnes. Toute la contrée fut infectée de Fodeur qu'exhalaient les cadavres.

CC^.XLIX. Cette année mourut le saint roi de Géorgie, David. On plaçasur le trône après lui Diraitri (Témédrè). son fils, prince belliqueux, rempli de piété, et qui, par ses belles actions, f^ montra Témule de son père. Il ren-

3* PABTIE. — CHAP. CCLI. 3tî>

roya les fils de Hanoutcbê à Ani, après leur avoir fait jurer d*ëtre ses fidèles vassaux, et de lui rester à jamais soumis. Il leur donna cette ville « qui avait beaucoup souffert de la part des Perses, lorsque David mourut. II leur fit cette cession, parce que d'autres guerres et l'administratioD de ses États réclamadent des soins dont il était suFchai^é. 11 était né d'une femme arménienne. Les fils de Manoutchè s'engagèrent en outre, par un serment sc^nnel, à laisser les Arméniens en possession de la cathédrale, et à empêcher tout musulman d'y entrer. CGL..En l'année 676 (18 février 1126 - 17 février

1127) arriva du pays des Franks le fils de Boëmond, fils de Robert, lequel se nommait Boëmond comme son père (1). Il vint avec des troupes à Antioche et épousa la fine dn roi de Jérusalem. Celui-ci lui promit la couronne après sa mort ; il lui céda Antioche et toute la Cilicie. Bofimond, fils de Boëmond, soumit à son autorité, par sa puissance et son ascendant irrésistible, toute la nation des Franks. Le comte d'Édesse, Josselm, et le fils de Saint- Gilles reconnurent sa suprématie. Boëmond était cependant tout jeune; il n'avait pas plus de vingt ans, et son menton était sans barbe; mais déjà il avait fait ses preuves dans les combats. Il était de haute taille, à face de lion ; il avait les cheveux de couleur fauve. Une foule de nobles et de grands étaient accourus avec lui du pays des RiHnaîns (2).

CCLL En l'année 676 (18 février 1127 - 17 février

1128) mourut le docteur arménien Gurou (Gyrus) , l'égal des saints de l'ancien temps. Il avait appris par cœur la Bible en entier, et était exercé aux investigations les plus pro-

-;i20 MATTHIEU D'fiDESSF.

fondes. 11 possédait riutelligence complète de Tancien et du nouveau Testament. Il avait été le compagnon du saint docteur Georges, surnommé Mégh'rig. 11 fut enseveli dans le couvent de Trazarg, appelé le Tombeau des saints docteurs^ où était aussi la sépulture du bienheureux Mégh'rig. Celui-ci» ayant rassemblé dans ce couvent une congrégation d* athlètes du Christ, y établit les règles et la discipline des saints Pères des premiers siècles.

fxCLII. En Tannée 677 (18 février 1128-17 février 1129), le général des Perses, l'émir Zangui (Zanki) (1), fib d'Ak-Sonkor, l'ancien maître d'Alep, arriva avec des troupes sur le territoire d'Édesse et fit amitié avec le comte Josselin. II parvint jusqu'à Alep sans avoir été inquiété en route (2). Désirant se lier avec le comte Boêmond , seigneur d'Antioche , il employa dans cette négociation Josselin comme médiateur. Après avoir séjourné quelque temps à Alep, il se rendit avec toutes ses forces à Damas ; car l'émir de cette ville, Toghtékin, était mort et avait été remplacé par son fils (3).

Cette même année vit mourir le sulthan de Perse, Mahmoud, fils de Daph'ar; il eut pour successeur sou frère Mélik (A) , le même qui résidait à Kantzag, et qui fut défait par David, roi de Géorgie, et forcé de s'enfuir en Perse.

CCLIll. En l'année 586 (16 féviier 1186 - 14 février 1137), le sulthan Mohammed (Mahmad), fils d'Amer Gazi (Khazi], fils de Danischmend (1) , vint avec une armée considérable dans la contrée de Marasch, auprès de K'éçoun, et incendia les villages et les couvents. On était à l'époque des vendanges. Il demeura six jours

3* l'ARTIE. — CHAR CCI.III. 321

campé devant la ville, mais sans élever des fortifications, ni dresser des machines, on lancer des flèches. Il restait tiaoquille, occupé seulement à couper l'eau du fleuve, à nvager les jardins, à faire des incursions çà et là et à recudllir et entasser le butin qu'il enlevait. Cependant les habitants, qui s'attendaient de jour en jour à un assaut, à refTusion du sang et au triomphe des ennemis, tombèrent dans un tel excès de découragement, qu'une nuit ils abandonnèrent le rempart extérieur. Mais leurs chefs et les prêtres parvinrent à les ranimer à force d'exhortations. Alors^ adressant leurs supplications à Dieu, ils résolurent de mourir plutôt que de tomber entre les miûns des infidèles et de devenir un objet de raQlerie et d'opprobre pour les païens, en se livrant à eux avec leurs familles. La croix à la main, et les bras étendus, ils passaient la nuit entière en prières, chantant à hante voix les louanges de Dieu. Aussi Celui qui est infiniment bon et miséricoixlieux ne voulut pas nous abandonner, quoique pécheurs, à nos ennemis; il eut compassion de nous, qui avons été rachetés par le sang de son fils bien-aimé, Jésus-Christ. II ne commanda pas aux infidèles d'investir et d'attaquer la ville, et le vendredi , qui est le jour de la Passion de notre Sauveur, K'éçoun fut délivrée. L'ennemi brûla Garmir-Vank', la chapelle et les cellules des religieux, brisa les croix de bois et de pierre, et s'empara des croix en fer et en luronze ; et, démolissant les autels où s'ofii*ait le pain da saint Sacrifice, en dispersa les débris. Il enleva la porte, où se dessinaient des enroulements admirables, ainâ que d'autres objets, et les emporta dans son pays

•Ml

(iRKilOIRK LE PRÊTIIt.

Moliammed (Ma)imad), dont il a été question plus haut (chap. CCLIll), attaqua la forteresse de Schoublas (&); malgré des assauts multiplies et des nuées de Hèclies qu'il lança, il ne put réussir. Ensuite, se dirigeant à travers les sommets des montagnes de Goulla (â), il regagna ses États. Nous rendîmes grâces au Seigneur, qui nous avait préservés du feu de ce siège, et nous avait délivrés de nos ennemis. L'hiver Urait déjà vers sa fin, tandis que notre empereur continuait encore le siège de Bezah, qui appartenait aux musulmans. Après la sainte Pâque (6), arriva le seigneur de K'éçoun, Baudouin, avec ses fantassins et sa cavalerie. A son approche, les habitants eitrayés émigrèrent, abandonnant tons notre ville avec leurs familles. !ls se retirèrent, les uns à Béheani, les antres à Kaban, et d'autres encore à Hr'om-gla {7}, et K'éçoun resta dépeuplée. Il n'y demeura que quelques uns des principaux habitants pour la garder, et le gouverneur, qui se nommait Vahram. Moi. l'humble Grégoire, prêtre séculier, je les exhorta Savoir le courage de défendre leur cité, afin que l'on ne vtot pas y mettre le feu, appréhension qui, malheureusement, se I réalisa. En effet, taudis que l'empereur s'en revenail, le l fils de Davoud JDavouth), Kara-Arstan (Kbaraslan) (8), I de retour de chez les musulmans, à la tète d'une nom- Ljbreuse armée, feignant de fuir devant l'empereur, se I dirigea vers Raban. Ceux qui étaient restés à K'éçoun. I épouvantés par la pensée que c'était MéUk-Mobammed, I ftbandonn<!!rent leurs maisons vers le soir. Le lendemain. r quelques Turks détachésdu gros de l'armée, en travf I les montagnes, firent prisonnier l'un desgens de R'é(

■av^Mjl

CONTINUATION. — CIIAP. GCLVI. 325

et ayant appris de lui qu'il n'y avait plus personne dans ses mors, s'y rendirent au nombre de trente environ. Us mirent le fea dans l'intérieur et aux portes. Après avoir enrtemplé les magnifiques palais construits par Kôgli'- Vittîl, et les autres édifices majestueux de cette cité, ils se retirèrent à la hâte et vinrent rejoindre leurs compagnons. CqiCDdant les habitants y rentrèrent le lendemaûn, et chacun d'eux revit ses foyers. C'était en l'année 580 (15 février llAO- lA février IIM) (9).

Un des soldats, syrien (10) de nation, nommé Simon, toqœl avait dans le cœur des craintes et de la rancune & regard du comte d'Edesse, lui enleva par surprise Aîntab. Ayant conservé cette place pendant un an, il la lui rendit par l'intermédiaire du Prince d'Antioche.

CGLV. En l'année 501 (lA février 11A2-13 février IIAS) arriva l'empereur Jean , qui voulut à tout prix acheter Antioche au seigneur de cette ville. Celui-ci consentit plus tard à cette cession, en retour de trésors et d*étoffe8 précieuses que lui donna l'empereur. Jean fit abrs ma entrée dans Antioche (1).

CCLVI. En l'année 502 (lA février llAS - 13 février liAA) t l'empereur Jean termina sa carrière vers la Pflque, an conunencement d'avril (1), après avoir placé sur le trône son fils, Kyr Manpel (Manil). Le roi de Jérusalem mourut aussi (2), et la fin de ces deux monarques offre une particularité extraordinaire. Car l'empereur périt à la chasse, blessé par un sanglier ; le roi (nnk étant aussi allé chasser, ce fut un lièvre qui dennt la canse de sa perte (3). Il laissa la couronne à son fils Baudouin (A) . Cette même année vit pareillement

GHfGOIHE Ut PRETHE.

la, mort de Mélik-Mohamraed, fils d'Amer-Gazi (R

Le jeudi saint (5), un signe se montra dans le ciel^^ cûté du nord, sous la forme d'une colonne lumineuse, qui fut visible pendant huit jours. Ce fut après l'apparilion de ce phénomène que moururent les trois souverùus précités.

Le 23 décembre, un samedi, jour de la f£te de saint Etienne, protomartyr, la ville d'Edesse fut prise d'assaut par Zangui, fils d' Ak-Soiikor. II en massacra impitoyablement les habitants , en haine de leur attachement i Jésus-Christ, qui les couronnera avec ses Saints. Ame». CCLVIL C'était sur la (in de l'année 59» (H février HiS - 12 février Hâ5]. Antioche était gouvernée par le fils du comte de Poitou (Bédévïn) (i), qui, quoique tout joime, brillait par sa valeur et sa puissance, inférieur seulement sous ces deux rapports à Baudouin , seigneur de K'éçoon et de Marasch, et des provinces dépendant de ces deux villes, à partir des frontières de Mélitëne jusqu'au territoire d'Antioche. Ce Baudouin était jeune d'ige, mais vieux d'expérience et agréable à Dieu dans tomes s<s prouesses. Celait dans le temps du comte Josselin lu jeune (2) , fils du brave Josselin le grand, et smis le pontificat du seigneur Grégoire, patriarche de la nation de Thorgom. A cette époque, c'est-à-dire pour la fôtc du protouiartyr saint Etienne, date sus-énoncée, la ville d'Edesse, déshéritée des grâces bienveillantes duCréateur. fut prise par les enfants d'Agar (Hakar), commandée pai' leur chef Zangni, Il vei'sa des torrents de sang, sans pitié ponr l'âge vénérable des vieillards, et pour l'innocence des jeunes enfants, semblables à des agneaux. Les habi-

œNTlMUATlOxN. — CIIAK CCLVII. 327

Unis épouvantés se précipitèrent vers la citadelle, qui est la forteresse de llaniacës, pour y chercher un asyle. Le fiire m s'occupait plus de son frère ; le père abandonnait aoD fils ; la mère était sans entrailles pour sa fille ; l'ami ne jetait plus un tendre regard sur son ami. Dans ce jour btai, les fugitifs ne purent réussh: h pénétrer dans la citadelle : ils furent étouffés à la porte ; il en périt dix mille environ. L'archevêque (Babiôs) (3) des Franks fut étouffé auaol dans cette cohue. A ce spectacle, le tyran sentit la eompaflfton naître dans son cœur ; il donna l'ordre à ses soldats, qui égorgeaient les hommes dans les rues comme des animaux, de remettre le glaive dans le fourreau. Mais tous les Franks faits prisonniers furent, par ses ordres el en sa présence, passés au fil de l'épée, et les femmes et les enfants emmenés en esclavage. Les cbréUens qui avaient échappé à cette boucherie, et qm étaient entrés dans la citadelle, n'y tinrent pas longtemps, car l'eau leur manqua. Ils se rendirent à composition, sur la foi du serment qui leur fut donné, qu'ils aunûent la vie sauve. Le vainqueur arrogant voulant pacifier la ville, fit proclamer Tordre de ne plus faire de mal aux chrétiens ; tous ses soldats étaient rassasiés de sang et de butin. 11 s*enorgueillissût avec insolence d'avoir remporté cette victoire signalée, en songeant que depuis longtemps ancon des plus redoutables, des plus puissants guerriers, n'avait pu s'emparer de la cité bénie par le Seigneur, au sujet de laquelle Jésus-Christ, pendant sa mission sur la terme, avait prononcé ces infaillibles paroles, consignées dans sa lettre au roi Abgar : n La famine et le glaive •respecteront ta ville, pendant ton règne, et tant que les

338 ORFjGOfR£ LE PRETRE.

« habitants observeront mes cooimaDdementâ (1 a . Mais dans la snite ils perdirent de vue les préceptes divins : ils imitèrent l'exemple des Israélites, comblés des bontés dn Seigneur, et qui, oubliant promptement les biens qa*il leur avait prodigués , et qui ne leur coûtaient aocim effort , regrettaient, en poussant des souiûrs, Toignon ei rail , et la dure oppression des Égyptiens. Cette ingntitnde alluma la colère d'un INeu dont la patience est inépuisable, et il jura de ne pas leur laisser voir la Terre-Promise. De même ceux d'Édesse mirent en oubli ks promesses divines et commirent des crimes énormes ; rebelles aux volontés du Christ miséricordieux, ils s'attirerait k châtiment dû à leur conduite insensée.

Un peu plus tard, le sangoinsdre Zangui* ayant réuni ses troupes, se dirigea sur Kala^-dja'bar, et pressa vigooreusement cette place. Mais il fut tué une nuit par ses gardes, un an après la prise d*Édesse 5). 11 ne fut pas jugé digne de jouir de sa gloire, et cette ville loi fut accordée comme compensation d*une illustration éphémère. Edesse succomba dans le temps de Josselin le jeune. Tant qoe ce prince fut soumis aux ordres du Seigneur, il fut gnmd et victorieux des ennemis dn Christ . comme Tavait été son père, qui pendant son règne fut glorifié par Dieu et par les hommes, et qui jamais n* enleva quoi que ce soit aux chrétiens.

CCLVIII. Au bout de trois ans, le comte Josselin ayant réuni des troupes et s'étant adjoint le grand prince Baudouin, qui était maître des deux villes de Germanicia (Marasch) et K'éçoun, s'approcha des murs d'Édesseet surprit cette ville pendant la nuit. L'entreprise fut cou-

CONTINUATION. -- CHAP. GCLIX. 329

nxuiée de succès, il est vrai ; mais, comme il n*y a pas de SQooës absolu, les infidèles accoururent au bout de cinq joui8« et lui reprirent sa conquête. L'illustre champion du Christ, Baudouin, après avoir fait des prodiges de valeur, périt dans le combat, laissant après lui un deuil universel dans le pays (1). Il préférait en effet les Arméniens aux Fnuike. II avait pour confesseur le bienheureux docteur Basile, homme comblé des grâces divines, remarquable par sa vaste érudition, animé de la crainte de Dieu, rigoureux observateur des jeûnes et sans cesse occupé à prier. BasQe possédait à fond l'ancien et le nouveau Testament ; il étût Tavocat et le protecteur des opprimés. 11 composa sur la mort de ce prince une oraison funèbre destinée à servir de leçon à ceux qui la liront, et de souvenir aux gtoérations futures (2).

CCLIX. En l'année 598 (12 février 11A9 - 11 février 1160) périt le Prince d'Antioche (1), frère délaissé deBaudomn. Sa mort fut occasionnée par la présomption arrogante des aiens, qui, entraînés par leur volonté capricieuse, entreprirent de combattre les infidèles sans s'être assurés du concours des autres Franks. Non-seulement eux-mêmes et teurs chefs forent écrasés^ mais encore beaucoup de chrétieiis.

Ce jour là, le fils de Zangui, que les siens appelaient Nour-eddin, dénomination qui, d'après la vaine croyance de ces peuples signifie Lumière de la foi (2) , fit passer les ans sous le tranchant du glaive, et courba les autres sons le joug de la servitude. Des gens nourris dans les délices furent traînés à Alep, cette cité bâtie avec du sang (8). Gomme les Franks n'avaient à leur tête aucun

:;30 GR»10IKE L£ PRKTRË.

chef illustre, à Texception du comte Josseliu, qui rësidaii dans sa principauté, la frayeur des ravages des infidèles, redoubla parmi les chrétiens. Le roi des musulmaBs (Ismaélites) {à) Maç*oud (5) arriva à la tête de ses hordes de païens. C'était dans l'année 598, au mois de septembre, à l'époque de la fête de la Sainte-Croix (6). Unâége très-court lui livra Marasch (7) , dont la fortereifle était dépourvue de garnison. Il fit des incursions sur k territoire de la ville de Thil-avédiats, aujourd'hui Tellbâscher, exterminant partout les populations sursoD passage. Un grand nombre d'infidèles juraient aux duétiens par le nom du Dieu très-grand (Allah akbar) de ne leur faire aucun mal, et par ces promesses, leur persuadaient de sortir des forteresses où ils étaient renfermés Mais, en dépit de ce serment, ils les emmenaient en escbvage. Josselin, ayant rencontré Maç'oud, auprès de Tellbâscher, n'osa pas tenir devant lui, et Maç'oud s'en retourna dans ses États, avec les captifs qu'il avait enlevés. Le comte ne fit en cette occasion aucun préparatif de défense, ne s'Inquiéta pas de convoquer sa cavalerie, et ne se souvint plus qu'il eût été jamais vaincu. 11 envoya sous la conduite du fidèle et vertueux prince Basile, frère du catholicos [Grégoire 111] et seigneur de Gargar', ce qui lui restait de troupes , chargées do pain, afin de tenter de faire parvenir aux siens ces provisions. Les musulmans ayant connu d'avance cette expédition, s'avancèrent sous la conduite de leur chef Kara-Arslan (Khoraçan) (8), lequel avait sous sa domination Hantzith et plusieurs autres districts. Ils tombèrent sur les chrétiens, et les firent tous prisonniers.

CONTINUATION — CllAP. CCLIX. S.il

ao nombre de quatre cents. Ils prirent aussi le prince fttsile, et le conduisirent devant la forteresse de Gar- 'gir*, où se trouvaient sa femme et ses enfants. Ceux de fiugar' exigèrent de Témir qu'il s'engageât par un serment sincère et inviolable à rendre la liberté aux soldats chrétiens qu'il avsût fsdts prisonniers, et à les ramener chez eux sains et saufs et sans les trahir en rien. Le tyran, séduit par l'appât de posséder cette place importante, s'empressa de souscrire à ces conditions, et les fit conduire à Samosate par des troupes sur lesquelles il ponvût compter, et auxquelles il avait fait prêter serment de remplir fidèlement cette misson. Quant à Basile, il l'emmena avec lui dans son pays, le traita très-honorablement et lui donna des domaines, comme à un frère bien-aimé. Les troupes chrétiennes, disloquées et en désordre, passèrent de Samosate à K'éçoun. Cependant le bruit se répandit que le comte Josselin, regardé à cette époque comme le chef des chrétiens, se rendant i Antioche pour obtenir du secours en faveur d'une entreprise qu'il méditait, était tombé, par un effet de la vengeance céleste, et seul de tous les siens, entre les mains des ennemis (9). De même autrefois, le fils de David, fuyant la présence de son père, contre lequel il ét^dt en révolte, fui frappé par le bras de Dieu, et arrêté par sa chevelure. David, ce prince agréable aux yeux du Seigneur, fut vengé ; ce fils rebelle resta suspendu aux branches d'un arbre, jusqu'à ce que ceux qui le poursuivaient survinrent et lui coupèrent la tête avec l'épée. Pareille punition atteignit Josselin, parce qu'il s'était mis en opposition avec les volonl/»s de Dieu. 11 fui fait prison-