XXIV PRÉFACE

011 imagos répiil('*ps à satiélù. Malgré tous mes soins, , jp ne doute pas que des erreurs ne me soient i échappées; on les excusera, j'ose l'espérer, comme inévitables à celui qui, enireprcod le premier de rendre dans un idiome moderne un texte ancien, encore inédit, et que des transcriptions multipliées i d'âge en âge ont plus ou moins altéré. \

Ma version a été faite sur trois manuscrits in-4' de la Bibliothèque impériale de Paris, cotés sous les n°' 95 et 99 de l'ancien fonds arménien, et le troisième classé dans le supplément à ce fonds. — Le | premier est tracé avec assez d'élégance sur cette sorte *^ de papier de coton appelée improprement papier iurk. dans la forme d'écriture cursive que l'on nomme nôdrakir (écriture de notaire ou de chancellerie), et dont on fait remonter l'usage au commencement du , xvn° siècle. Le texte de ce manuscrit, qui est ordinairement assez correct, comprend les 120 premiers chapitres de la Chronique de Mattliieu, jusqu'à l'année 550 de l'ère arménienne {)" mars 1081-28 février 1082). — Le manuscrit n" 99 a été transcrit sur papier d'Europe, en caractère nôdrakir, à double colonne, par un scribe à la main inhabile et igno-^ rant, (pii a fait dans sa copie tant de fautes et.J d'omissions, qu'il l'a rendue souvent inintelligible. Mais il est plus complet que le précédent, puisqu'il va jusqu'au chap. CCVII inclusivement, 560 de l'en

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arménienne (22 février 1111-21 février 1112). — Le troisième manuscrit est une copie des 132 derniers chapitres de la Chronique de Matthieu et de la Continuation de Grégoire le Prêtre, se terminant à l'année 611 (9 février 1162-8 février 1163). Cette copie a été faite en 1849 par un jeune et savant religieux, le R. P. Khoren Calfa, sur cinq exemplaires que possèdent les RR. PP. Mekhitharistes dans leur bibliothèque du couvent de Saint-Lazare à Venise, et dont i] a eu soin de noter en marge les variantes.

J'avais déjà publié en 1850, sous le titre de : Bécit de la première croisade y un fragment de Tou- Trage de Matthieu, à partir du chap. CL, jusques et y compris le chap. CCLIII. J'ai refait ma version en l'améliorant par de nouvelles recherches, et en étudiant d'une manière plus approfondie et dans son ensemble c^ curieux monument de la littérature arménienne du moyen-âge.

J'ai cru devoir me dispenser de marquer la page ou le folio des ouvrages de plusieurs historiens arméniens inédits, tels que Guiragos, Vartan, Açogh'ig, etc., que j'ai cités fréquemment dans mes notes. Ces indications eussent été inutiles pour des manuscrits qui sont aujourd'hui fort rares, et dont la pagination varie dans les exemplaires que

renferment les collections privées ou les établisse-

meols littéraires parliculiers auiquels j'ai eu accès. — Quant aux chroniqueurs arabes qui exisleol on manuscrits à la Bibliothèque impériale de Paris, comme Kemiil-eddin, Ibn-AIathir, Noveïri , Ibn- Djouzi, etc., et auxquels j'ai eu recours, j'ai noté autant que possible, l'année où sont rapportés les passages que je leur ai empruntés, parce que ce renseignement m'a paru suffisant pour permettre de retrouver et de vérifier ces passages, et parce qu'il est applicable à toutes les copies de ces auteurs qui appartiennent âux autres bibliothèques de l'Europe. Les déterminations sur lesquelles est fondée la concordance que j'ai donnée de l'ère arménienne et de rère chrétienne, sont esposées tout au long dans mes Recherches sur la Chronologie arménienne, ouvrage depuis longtemps en cours d'impression, mais dont l'apparition a ôlé retardée par les e\iu:oni;i's d'une exécution typographique longue et diflicile. Dam ce livre, les dilTérentcs ères que j'ai eu le plus fréquemment occasion d'employer sont indiquées par des abréviations dont plusieurs se rencontrent dans les notes du présent volume. .A.pn^s une date énoncée en chiffres, ft. A. signifie Ère Arme'nienne : È. Nal., Ere de ta I^alirUé. qui esl celle dont fait usage le chronographe Samuel d'Ani, et qui purl delà deuxième année avant l'auverluje de notre ère chrétienne vulgaire, <iue je représente par l'abn'--

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vialion È. Ch.; Vlndtction est exprimée par Ind.; VHégyre par Hég. On trouvera dans le même ouvrage les raisons qui expliquent et justifient le système de transcription en lettres françaises que j'ai suivi pour les noms arméniens de personnes et de lieux.

Ed. Dulaurier.

Paris ^ juin 1858.