EGYPTE

Le NiL ^ Ses InoBdationi. *— Popnlatiea ancienne et moderne. — Diyision et pro» dnctions de l'Egypte.— Son commerce.^ Alexandrie. — Des différentes races qui habitent l'Egypte. Désert; ses habitans.— Ckmyemement et importance de l'Egypte. — PoUtiqne de Napoléon.

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Le Nil prend sa source ({Ans lep

MÉVIOiall m NAPmÉON.

montagnes de TA^byssinie, coule du sud au nord, et se jette dans la Méditerranée, après avoir parcouru TAbyssinie, les déserts de la Nubie, etTÉgypte.

Sou cours est de huit cents lieues, dont deux cents sur le territoire égyptien.

M y entre è la hauteur de l'île dTUlle ou d*Éléphantinc , et fertilise les déserts arides qu'il traverse. Ses inondalions sont régulières et productivesrégulières, parce quç ce sont les pluies du tropique qui les causent ; productif v«i, perce qoe ces pluies, tombant par torrens sur les montagnes de l'Abysslnie ; couvertes de bois, entraînent nrec elles un limon fécondant que le Nîl dépose sur les terres. Les vents du nord régnent pendant la crue de ce fleuve, ct^ per une circonstance fa* wrable è ta fertilité , en retiennent les mm.

En Egypte il ne pleut jamais. La terre n'y produit que par Tinondation régulière du Nil Lorsqu'elle est haute.

Vannée est abondante; lorsqu'elle est basse la récolte est inédiocre.

U y a cent cinquante lieues de Vïle #Éléphantine au C«irc, et celt« vallée, qti*arrose le Nîl, a une largeur moyenne de cinq lieues. Après le Caire, ce fleuve se divise en deux brar.ches, et foj'm^ une ^çspèoe de triojigle qu'il cmivr-c (de aes déhoT^esoDus, Ce trieiiglc a soixante lieues de base, depoés la tour des Arabes jusqu'à Péluse, et cinquante lieues id^ \fk fner au Caire ; \m de ses bras se jette dans la McdiwrranAcï, près de Ttosettc; Tacrtre, près de Damîclle. Daiîs des temps plus reculés, il avait*ej)t embouchures.

l^ Nil ftoxom^oce à s'ctever au solstice i*étÂ; VmwuMiûiï CfoSt ^us^'à l'équinoxe, mfmso *XfasÀ iM^ ^îmimie progressivement. C'jcst donc entre soplombrc et tnnrs, que se font tous U'S Iravaiix iW. la campagne.. Le pay-

sage est alors ravissant; c*est le temps de la floraison et celui de la moisson. La digue du Nil se coupe au Caire , dans le courant de septembre , quelquefois dans les premiers jours d'octobre. Après lo mois de mars, la terre se gerce si profondément, qu'il est dangereux de traverser les plafnes è cheval, et qu'on ne le peut faire à pîcd qu'avec une extrême fjiliguc. Un soleil ardent, qui n'est jamais tempérç ni par des nuages, ni par do la plaie, brûle toutes les herbes et les plantes, hormis celles qu'on peut arroser. C'est à cela que Ton attribue la salubrité des eaux stagnantes, qui se conservent en ce pays dans les bas fonds, £n Europe , de pareils marais (]onn9raicnt la mort par leurs exhalaisons; en Egypte, ils ne causent pas même de fièvres.