DE 1, KG Y PIE

une odeor alcaline. On trouve, dans le désert, une grande quantité d'ossemens d'hommes et d'animaux , dont on se sert pour Taire du feu. On y voit amsî des gazelles et des troupeaux d'autruches, qui ressemblent de loin h des Arabes à cheval.

Il n'y existe aucune trace de cheffliiis; les Arabes s'accoutument, des l'enfaoce, à s'y orienter par les sinuosités des collines ou rideaux de sable, par les accidens du terrain ou par les astres. Les vents déplacent quelquefois les monticules de sable mouvant, ce qui rend très pénible et souvent dangereuse la marche dans le désert. Parfois le sol est ferme; parfois il enfonce sous les pieds. Il est rare de rencon* trer des arbres, excepté autour des pails où se trouvent quelques palmiers. II y a dans le désert des basfonds on les eaux s'écoulent et séjournent plus ou moins long-temps. Auprès de ces mares, naissent des brousssailles d'un pied à dix-huit pouces de hauteur, qui servent de nourriture aux diameaux; c'est la partie riche des déserts. Quels que soient les désagrémens de la marche dans ces sables, on est souvent obligé de les traverser pour communiquer du sud au nord de rÉgypte ; suivre les sinuosités du cours du Nil triplerait la distance.

S VIII

n y a telle tribu d'Arabes de quinze éents à deux mille àmes^ qui a trois cents cavaliers, quatorze cents chaaeaux, et occupe cent lieues carrées de terrain. Jadis ils redoutaient extrêmement les MameludLs. Un seul de ees derniers faisait fuir dix Arabes, parée que non seulement ils avaient nir en une grande supériorité mili^ Wre , mais nssi une supériorité RMH

raie. Les Arabes d'ailleurs devaient les ménager, puisqu'ils en avaient besoin pour leur vendre ou louer leurs chameaux, pour obtenir d'eux du grain et la liberté de cultiver la lisière de l'Egypte.

Si la position extraordinaire de l'Egypte, qui ne peut devoir sa prospérité qu'à l'étendue de ses inondations, exige une bonne administration, la nécessité de réprimer vingt à trente mille voleurs, indépendans de la justice, parce qu'ils se réfugient dans l'immensité du désert, n'exige pas moins une administration énergique. Dans ces derniers temps , ils portaient l'audace au point de venir piller des villages et tuer des fellahs sans que cela donnât lieu à aucune poursuite régulière. Un jour que Napoléon était entouré du divan des grands scheiks, on l'informa que des Arabes de la tribu des Osna* dis avaient tué un fellah et enlevé des troupeaux ; il en montra de l'indignation et ordonna d'un ton animé, à un officier d'état-major, de se rendre de suite dans le Bahireh avec deux cents dromadaires et trois cents cavaliers, pour obtenir réparation et faire punir les coupables. Le scheik Elmodi, témoin de cet ordre et de l'émotion du général en chef, loi dit en riant : «Estce que ce fellah est ton cousin, pour que sa mort te mette tant en colère?

— Oui, répondit Napoléon, tous ceux que je commande sont mes enfans.

—Taib [a)\ lui dit le scheik, tu parles là comme le prophète. )»

, SIX

L'Egypte a, de tous temps, excité la jalousie des peuples qui ont dominé

(s) Mot dont les Artbss se servent pouf exprimer «n9 gfinda sati^fosileii.

MKMOIBES ra HAPOLÉON.

runîvcrs. Octave, après la mortd'An*^ toine, la réunit à Tempirc. Il ne voulut point y envoyer de proconsuls, et la divisa en douze prélurcs. Antoine s'était attiré la haine des Romains, parce qu'il avait été soupçonné de vouloir faire d'Alexandrie la capitale de la république. Il est vraisemblable que l'Egypte, du temps d'Octave, contenait douze a quinze cent mille habitons. Ses richesses étaient immenses ; elle était le vrai canal du commerce des Indes, et Alexandrie, par sa situation , semblait appelée à devenir le siège de Tcmpire du monde4 Mais divers obstacles empêchèrent celle ville de prendre tous ses développemens.

Les Romains craignirent que Tesprit national des Arabes, peuple brave, endurci aux fatigues et qui n'avait ni la mollesse des habitans d'Antioche, ni celle des habitans de l'Asie mineure, et dont l'immense cavalerie avait fait triompher Annibal de Rome, ne fit de leur pays un foyer de révolte contre l'empire romain.

Sélim avait bien plus de raisons encore de redouter l'Egypte. C'était la terre sainte, c'était la métropole naturelle de l'Arabie et le grenier de Constantinople. Un pacha ambitieux, favorisé par les circonstances et par un génie audacieux, aurait pu relever la nation arabe, faire pAlir les Ottomans, déjà menacés par celle immense population grecque, qui forme la majorité de Constantinople et des environs.

Aussi Sélim ne voulut-il pas conOer le gouvernement de l'Egypte à un seul pacha. Il craignit même que la division en plusieurs paclialiks ne fût pas Qne garantie suffisante, et chercha à s'assurer la soumission de cette pro^ vince, en confiant son administration à vingt'trojs beys qui avaient ciiacun une maisoB coonmét de quatre oeMi

à huit cents esclavos. Ces osdavfs devaient être leurs fils ou originaires de Circassie, mais jamais de l'Arabie ni du pays. Par ce moyen, il créa une milice tout-a-fait étrangère à l'Arabie.

Il établit en Éjicypte le système général de l'empire, des janissaires et des spahis, et mit à la tète de ceux-ci en pacha qui représentait le grand-seigneur, avec une autorité sur toute la province comme vice-roi, mais qui, eonlene par les Mamelocks, ne pouvait travailler à s'aRVanchir.

Les Mamelacks, ainsi appelés ee gouvernement de TÉgypIe, cherchèrent des auxilliaires. Us étaient trop ignofans et trop peu nombreux pour exercer l'emploi de percepteurs dee finances; mais ils ne voulurent point le confier aux naturels du pays, qa'ils craignaient, par le môme esprit de jalousie qui portait le sultan i redouter les Arabes^ Ils ohoisirent les Cophtea et les Juifs. Les Ck>phtes, sont, il est vrai, les naturels da pays, maia d'une religion proscrite. Comaie chrétiens, ils sont hors de la protection du Koran, et ne peuvent être protégés que par le sabre; ils ne devaient donc causer aucun ombrage aux Marne* iQcks. Ainsi cette milice de dix à doaie mille cavaliers se donna pouragena^ pour hommea d'affaires « pour eapions, etc., les deux cent mille Cophtes qui habitent l'Egypte. Chaque village eut un percepteur cophte ; toute la comptabilité, toute l'administration furent entre les mains dos Cophtas.

La tolérance qui règne dans lent l'empire etioman , et l'espèce de pretectton accordée est chrétiens , sont le résultat d'aeciennel vues. Le au^ tan et la ^litique de Constantmopie aiment à défendre une dosse d'hooK BU» dont ih u'oilt rien à cnmdret pente ^/m e«a heamaa feramitiiat

PE L'ÉOTPTE.

i.sihic minorité dans rArméiiie , dons Li Syrie^et dans toute l*Asic mineure; parce qu'en outre, ils sont dans un état naturel d'opposition contre les gens du pays, et ne pourraient, dans aucun cas, se liguer avec eux pour rétablir la nation syriaque ou arabe. Toutefois, ceci ne peut s'appliquer à la Grèce où les chrétiens ««otit en nombre supérieur. Les sultans ont faii une grande faute en laissant réunis an nombre si considérable de chrétiens. Tôt ou tard, cette faute entraînera la perte des Ottomans.

La situation morale résultant des difiérens intérêts , des diSere^ites races qui habitent TÉgypte, n'échappa point à Napoléon , et c'est sur elle qu'il bMit son système de gouverneoient. Peu curieux d'administrer la justice dans le pays , les Français ne Teussent pas pu, quand même ils auraient voulu le faire , Napoléon en intestit les Arabes , c'est-à-dire les scheiis « et leur donna toute la prépondérance. Dès lors, il parla au peuple par le canal de cea hommes, qui étaient tout i ta fois les nobles et les docteurs de la loi , et intéressa ainsi à son gouvernement l'esprit national arabe et la religion du Koran.

Il ne faisait la guerre qu'aux Marnehcks; il les poursuivait à outrance, et après la bataille des Pyramides il n'en restait plus que des débris. Il chercha, par la môme politique, à s'eapaiBr des Copiâtes. Ceux-ci avaient de plus avec hii les liens de la religieri, et seob ils étaient versés dans l'admis nstratîon do pays. Mais quand BiAnK ib n'auraient pas possédé cet avantage, la politique du général français était de le leur donner , afin de ne pas dépendre eidusivement des naturels arabes, et de B*avoir pas à lutter avec vingt-cinq ou trente mille hommes

contre la force de l'esprit nalional et religieux. LesCophtes, qui voyaient les Mameluckl détruits, n'eurent d'au* tra parti à prendre que de s'attacher aux Français ; et par là , notre armée eut, dnna toutes les parties de TÉgy ptc, des ospionSf des observateurs, des contrôleurs, des financiers, indépendans ot opposés aux nationaux. Quant aux janissaires et aux Ottomans, la politique voulait que Ton ménageai en eux le grand-seigneur ; Tétendart du suUan flottait en Egypte, et Napoléon était persuadé que le ministre Talleyrand s'était rendu à Constantinoplc, et que des négociations sur TÉgypte étaient entamées avec la Porte. Les Mamelucks d'ailleurs s'étaientattachés a humilier, i annuler et désorganiser les milioes des janissaires qui étaient leurs rivaux; de l'humiliation de la milice ottomane était née la déconsidération totale du pacha, et le mépris derautorité de la Porte, à tel point que souvent les Mamelucks refusaient le mtry; et cette milice se fût même déclarée tout-à-fatt indépendante , si l'opposition des scheiLs ou des docteurs de la loi ne les eût rattachés à Conafiontinople par esprit de religion et par inclination. Les selieiks et le peuple préféraient Tinfiticnce de Constahtinople à celle des Mamcloeka; smivent même ils y adressaient leurs plaintes^ et quelquefoia réussissaient à adoucir Farbitraire des beya.

Ptpujf la décadence de Tempire ottoman, la Porte a fait des expéditions oontre lea Mamelucka, mais ceux-sù ont to«|oure fini par avoir le dessus , et ces guerre se sont terminées par un arrangament qui laissait le pouvoir aui Mamelocks avec quelques. nkodiCkSationa paaaagèrcs. £n lisant avet atlmtiOTi rhiatoire dés évé- «pii te atnt posjés en Bgypte

MÉMOIRES DB NAP0LÊ05

depuis deux cents uns, H est démontré que si le pouvoir, an lieu d'être confié à douxe mille Mamelncks, FeAt été à à un padia, qui , comme celui d'Albanie, se fût recruté dans le pays même, l'empire arabe, composé d'une nation lout-à-fait distincte , qui a son esprit, ses préjugés , son histoire et son lan-> fçagc à part, qui embrasse FËgypte, i'Arable et une partie de TAfrique, fût devenu indépendant conune celui de Maroc.

EGYPTE. — BATAILLE DES PYRA- MIDES.

Marche de l'armée sar le Caire. — Tritteise et plaintes des soldaU. ^ Positton et forces des eDDemis. ^ MaaesuTre de rarmée française. — Charge Inpétaense de Monrad-bey, repoassée. — Prise da camp retranché. — Quartier-général français k Gizeh. - Prise de nie de Rodah. — Reddition du Caire. — Description de cette Tme.

Le soir du combat de Ghebreiss (13 juillet 1796), l'armée française alla coucher à Chabonr. Cette journée était très forte : on marcha en ordre de bataille et au pas accéléré, dans Tespérance de couper quelques bàtimens de la flottille ennemie. En effet, les Mamelucks furent contraints d'en brûler plusieurs. L'armée bivouaqua à Ghabour , sous de beaux sycomores , et trouva des champs pleins de pastèques, espèce de melons d'eau qui forment une nourriture saine et rafraîchissante. Jusqu'au Caire nous en rencontrâmes constamment, et le soldat exprimait combien ce fnut hii était agréable, en le nommant, à l'exemple des anciens Égyptiens , §amUfêii$èfti$.

Le lendemain, l'armée se mit eri marche fort tard ; on s'était procuré quelques viandes qu'il fallait distribuer. Nous attendîmes notre flottille , qui ne pouvait remonter le courant avant que le vent du nord ne fût levé; et nous couchAmes à Kouncherick. Le jour suivant, nous arrivâmes à Alkara.

Là, le général Zayoncheck reçut l'ordre de mettre pied à terre sur la rive droite avec toute la cavalerie démon tée, et de se porter sur Menouf et à la pointe du Delta. Gomme il ne s'y trouvait aucun Arabe , il était maître de tous ses mouvemens, et nous fut d'un grand secours pour nous procurer des vivres. Il prit position à la tête du Delta, dite ^e ventre d$ la vache.

Le 17 , l'armée campa à Abounochabeck; icl8, à Wardam. Wardam est un gros endroit; les troupes y bivouaquèrent dans une grande forêt de palmiers. Le soldat commençait à connaître les usages du pays, et à dé« terrer les lentilles et autres légumes, que les fellahs ont coutume de cacher dans la terre. Nous faisions de petites marches, en raison de la nécessité où nous nous trouvions de nous procurer des subsistances, et afin d'être toujours en état de recevoir l'ennemi.

Souvent, dès dix heures du ntatin , nous prenions position, et le promis soin du soldat était de se baigner dans le Nil. De Wardam nous allâmes coucher à Omedinar , d'où nous aperçûmes les Pyramides. A l'instant , toutes les lunettes furent braquées contre ces monumens les plus anciens du monde. On les prendrait pour d'énormes masses de rochers ; mab la régularité et les lignes droites des arêtes décèlent la main des hommes. Les Pyramides bordent l'horixon de la vallée sur la rive gauche du Nil.

EGYPTE, -*" MTAILLB M$ PY&AAHDKS.

aw

Nous approchions du Caire, et nous étions instruits, par les gens du pays, que les Mamelucks réunis à U milice de cette ville, et àua nombre considérable d'Arabes, de janissaires, de spahis, nous attendaient entre le Nil et les Pyramides, couvrant Gizeh. Ils se vantaient que là finiraient nos succès.

Nous Hmes séjour à Omedinar. Ce jour de repos servit à réparer les armes et à nous préparer au combat. La mélancolie et la tristesse régnaient dans l'armée. Si les Hébreui, dans le désert de YEgarement^ se plaignaient et demandaient avec humeur à Moïse les oignons et les marmites pleines de viande de TÉgypte, les soldats français regrettaient sans cesse les délices de l'Italie. C'est en vain qu'on leur assurait que le pays était le plus fertile du monde, qu'il l'emportait même sur la Lombardie; le moyen de les persuader! ils ne pouvaient avoir ni pain ni vin. Nous campions sur des tas immenses de blé, mais il n'y avait dans le pays ni moulin, ni four. Le biscuit apporté d'Alexandrie, était mangé depuis long-temps; le soldat était réduit à piler le blé entre deux pierres et à faire des galettes cuites sous les cendresl Plusieurs grillaient le blé dans une poêle, afirès quoi ils le faisaient boi^llir. C'était la meilleure manière de tirer parti du grain, mais tout cela n'était pas du pain.

Chaqae jour, leurs craintes augmentaient, au point qu'une foule d'entre eux disaient qu'il n'y avait pas de grande ville du Caire ; que celle qui portait ce nom, était, conune Daman* l^oor, une vaste réunion de huttes, pmées de tout ce qui peut ren- ^e la vie commode et agréable. Leur ^Bagination était tellement tourmen-

tée, que deux dragons se jetèrent tout habillés dans le P^ii et se noyèrent. Il est vrai de dire pourtant que, si on n'avait ni pain, ni vin, les reasouroes. qu'on se procurait avec du blet, des, lentilles, de la viande et quelquefoisdès pigeons, fournissaieol du moins à' la DOttrrittfre de l'wmée. liais le mal était dans rexaltation des têtes. Les officiers se plaigiiaient plus haut que les soldats, parce que le terme de comparaison «tait phis à leur désavantage. Us ne trouvaient pas en Egypte les logemens, les bonnes tables et tout le luxe de l'Italie. Le général en chef, voulant donner l'exemple, avait l'habitude de pr^dre son bi-* vouae au milieu de rarmée et dans les» endroits les moins commodes. Personne n'avait ni tente, ni provisions ; le diner de Napoléon et de l'état-major consistait dans un plat de lentilles. La soirée du soldat se passait en conversations politiques, en raisonnemeus et en plaintes; QmammfâHumê vemê fair$ ici? disaient les uns ; /# ZK-v rectotre n^us a diforié$. CafiireUi, disaient les antres, ut Va^mt éont om ê'mt servi pçmr tromper U gMral en ch$f. Piasieurs s'étant aperçus qoe par* tout où il y avait des vestiges d'antiquité, on les feuiMaM avec soin, se ré-* pendaient en invectives contre les sa« vans, qui, ycmr fmre Uure fimilieê, avment, disaient-ib, ^hmé l'idée tfs Vêafédëim. Les qliolibels pleuvaient sur eax. mène en leur présence. Ils appelaient un âne un savant, et di^ saient de Gafarelli-Dufatga, en fusant allusion àsa jambe de bois: li semth> fitfi bien de eelm, lui, U etun pied en Fremce ; mais B^alga et les savans ne tardèrent pas i reconquérir l'estmio de "^«^^n^-».

MÉOIUM M tlhPtLÈm.

Le 21, on partit de Omedinar, à une heore do matiD. Cette joar&ée devait Mre déofsrre. A la pointe du jour, on fit, pour la première fois depuis Cliebreisa, une avaut-ijarde de MumeiQdn d'un mflUef de che?aux, qiri se replièrent a? ec ord^e et sans rien tenter ; quel((ttes boulets de noire avant-garde les tinrent en respect. A dix heures, nous aperçûmes Embabeh et les erniemis en bataille. Leur droite était appuyée au Nil, où ilB avaient pratiqué un grand eamp retranché, armé de quarante pièces de canons, et défendu par une vingtaine de mille hommes d'infanterie, janissaires, spahis et milice du Caire. La ligne de cavalerie des Hamelucks appuyait sa droite au camp retranché, et étendait sa gauche dans la direction des Pyramides, à cheval sur la route de Gizeh. Il y avait environ neuf à dix mille chevaux, autant qu'on en pouvait juger. Ainsi rarmée entière était de soixante miRe hommes, y compris l'infanterie et les hommes * pied qui servaient chaque cava- Mer. Deux ou trois mille Arabes tenaient l'extrême gauche, etrempUssfrisnt rintervaHe des Mamelucks aux Pyramides. Ces diq^osHions étalent formidaUes. Nous ignorions quelle serait la contenanoe des janissdres et dès spahis du Caire, mais nous con« Mtiauoaset redoutions beaucoup Tha- MIeté et l'impétueuse brafourè des MameluAs* L'araiéefiraMffaise fM ran^ gée ea bataille, dans le même ordre qu'à Chèbreiss, la gauche appuyée au Nil, te droite A un grand vidage. Le fénérai Besaix oommandait la droite, U M M falitti trois heures pour se fér^ mer à sa position et prendre tin peu haleine. On reconnut le camp retranché des onnomîs, et on s'assura bien--

têt qu'il n'était qu'ébauché. C'était un ouvrage commencé depuis trois jours, après la bataille de Chebreiss. Il se composait de longs boyaux, qui pouvaient être de quelque effet contre une charge de cavalerie, mais non contre une attaque d^nfanterie. Nous vîmes aussi, avec de bonnes lunettes, que leurs canons n'étaient point sur affftt de campagne, mais que c'étaient de grosses pièces en fer, tirées des bAtimens et servies par les équipages de la flottille. Aussttêt que le général en chef se Ait assuré que rartillerie n'était point mobile, il fut évident qu'elle ne quitterait point le camp retranché, non plus que l'infanterie ; et que, si cette dernière sortait, elle se trouverait sans artillerie. Les dispositions de la bataille devaient être une conséquence de ces données ; on résolut de prolonger notre droite, et de suivre le mouvement de cette aile avec toute l'armée, en passant hors de la portée du canon du camp retranché. Par ce mouvement, nous n*avions aHUre qu'aux Mamelucks et à la cavalerie ; et nous nous placions sur un terrain oà l'infanterie et Tartillerie de l'ennemi ne devaient lui être d'aucun secours.

S IV

Jtfourah-Bey, qui commandait en chef toute Farmée, vit nos colonnes s'ébranler, et ne tarda pas A deviner notre but. Quoique ce chef n'eût aucune habitude de la guerre, la nature l'avait doué d'un gfand caractère, d'un courage à toute épreuve et d'un coup d^œil pénétrant. Les trois aflSoiires que nous avions eues avec les Mamelucks, hii servaient déjà d'eipérience. Il sentit, avec une habileté qu'on pourrait à peine attendre du général européen le plus consommé, que le destin de la

toTira* -^ BATAI LI.9 0ftS FYEAMIDBS.

Wi

journée coDsasUit à ne pas bûu$ luisser ftiécater notre moaveffleiit, et à profiter de Tavaetage de sa Domhreuie ea- Talerie pour nona attaquer ea marche.

11 partit avec lea deux tiers de ses che- Taux(sâà8ept miile)^ kissa la reste pour flontenirie cattp retranché et encourager rinfiuiterie^ et vint, à la tète de cette tronpe^ aborder le général Deaaix qni s'avançait par reitrénité de notre droite. Ce dernier fat an moaaentoooiproniis; la charge se fit avec luie telle rapidité, que noaa crAoMs qae la conCasiûn se mettait dans les carrés; le général Deaaix, en marche à la tête de sa colonne, était engagé dans an bosquet de pahaiers. Tonte* fois la tête des Mamelnffcs, qui tomba sur lui, était pen nombrense. Leur ■Msse n'arriva que quelipies minâtes après, ce retard snttl. Les canes étaient parfaitement formés et recur rent la chargeavecsaBg-firoid. Lésinerai Régnier appuyait leur gauclie ; Nar poiéoa, qui était dans le cane (ta générai Dugua, flsarcha aussitAt sar le gfx» des Hamelueks etse plaça entre le Nil et Régnier. Les Mamelocks tereat reçus par la mitraille et une vive fusillade; une trentftiae des plus braves vint mourir auprès du général D^ix ; mais la masse, ampeitéeparrinstlnct da cheval, tourna autour des carrés, et dès lom la charge fut BMuiquée. An nâlien 4a la mitraille, des bonlets, de la ponasièrei des cris et de la fomée, aae partie des liasMlneks realra dans le can^ letraodié, par un mouvement aatnrel au soldat, de faire sa retraite vers le lieu d'où il est parti. Mourah- Rejet lesplns habiles se dirigèrent sur HèuàL Cm cemmandant en chef se trouva ainsi séparé de ssd ataoéa. La dwision Bon et Menon, qui formait aalre ganehe se porta alors sar le ip ffimocbé; et le général '^'*'»-

poa, avec deux b^taîUoos» fut détaché pour oQOiper une espèce de défilé, en* treGisehetlecamp*

La plus horrible confusion régnait à Embabeh ; la cavalerie s'était jetés sur l'infanterie, qui, ne comptant pas sur elle, el voyant les liamahaitsbattus, se précipita sur lesdjermes, kaïkes et autres bateaux, pour repasser le NU.

Beaucoup le firent à la nage; les Égyptiens eieelient dans cet exerciee, que les drcoostanees pinlicttiières de leur pays Irar rendent nécessaire^ Les quarante pièces de canon, qui dMendaient le camp retranché, ne tirèrent pas deux cents coups. Les Hamelueks, s*apercevant bientét de la fausse direction qu'ils avaient donnée à leur retraite, voidnrent reprendre la route ée Giseh ; ils ne le purent. Los deux bataillons, placés entre le I«latOixeh, et soutenus par les antres divisions, les rejetèrent dans le camp. Baansenp y trouvèrent la asort, planima mflliers essayèrent de traverser le Vil qni les engloutit. RetrandMmeM , artillerie, pontons, bagages, tant toBÉba en antre poufor. De cette armée de plus de soixante mille heasmes, il n'éehappa que deux aHUe cinq cents eavaliers, avec Mourah-Rey ; la phis grande partie de l'infanterie se sauva à la nage on dans des bateaux. On porte à cinq raille les Mamdnoks qni hnant noyés dans cette baUiHe. Leuta nombreux cadavres portèrent en pen de jours fasqu'A Damiette et Rosette, et lekmg du rivage, la nonveNe de notre victoire.

Ce fut an oommenoenent de cette fanlaiUe, qunNapoléea adressa aux scyldats cespareies, devamnes ii eélèbms :

ê» Aom de e$ê p^0mUêÊ ifHartmîe .^idri.^ «KHw goalsaipIntcHt

^^ooglc

219 MEMOIRES

H éteit nait torêqâo te;( trois iMyifiions Desnii, Régni>r et Diigna revinrent à Gizeh. Le génénl eh chef y plaça son qaartier-général dans la maison de campagne de Monrah-Bey.

S VI

Leê Miriiebicks avaient. »r le NU ane soiiantûne 4e bftitmeiiSi chargés de tontes tem ricbesses. Voyant l'ia* sue inopinée du^oom1lat, et nos canons déjà placés sar le fleuve au-delà des ééko«ckés4i«rite de ftMlafa, ils perdirent respén«ee<de*M seaver^ et y .minsnt te feu* Pendant loBte la miit^ au travers* des toorbiUoos de flammes et de famée, nous apercevkiiis se de»* siner les làkiarbtB et ks édifices du Caire et de. la Ville dea Morts. Ces ' àoufbîHoils de flanMEsas écUiraient td* letxiQiit»* 9pLè jaevs: pouvions découvrir .ît8qDL^atts:d^ninMie& ^ . • .

' Les Ardbes, . saleii leur ccMtuflEie «pièfrOttediàfaiÉe^ se EalUërant loin dn . ekamp de.bôUiUe^ tes le déserij»^ delà des Pyi^amidea. .

. Dorani .pbisîeun» jjpars« tamte l!arméo' ne fui. oûDiipôe nu'à < p^ober les oeifa«e»4eftiMaÂekicte; tetirs^raes qui éU«eiit précmiaes, U^uantité d'or qu'ils. étiiyantacçoutiwés i porter avec euu« rendaieût le anldat Ms .zélé t povtr œlte reche^rcbe^

Notre. flottille u'axait pu saîvre.le 'moHVMMl # Tiinnée;, le . vent M /avait mamqAé' Si nousrafvioDs eue, la journée m'eAtifiasi été phip déoisive, mais nws. iauriotis iait ocobablemai^ un grand Mmbto de prisouniei^. et pris toutes les richesses qui ont été la proie dea:flMimeft. La. flotUlk avait jenteadu Mtee eaoon^ meigré le vmt du nord qui aMffltft.avee:yipteBoe. A mesura qu'il se calmevlebriiît du edrnon allait augmM|Mt* de- aorte qu'à

DE NAPOLéonv.

la fin il paraissait s'être rapproché d'elle, et que le soir les marins crurent la bataille perdue ; mais la multitude de cadavres qui passèrent près de leurs bâtheens, et qui tous étaient Mamekicks, les rassura bientôt.

Ce ne fut que long-temps après sa fuite que Moarah-%y s'aperçut qu'il n'était suiwi que par une partie de son monde, et qu'il reconnut la faute qu'avait faîte sa cavalerie, de rester dans le camp retranché. Il essaya plusieurs charges pour lui rouvrir le passage, mais il était trop tard. Les Mamehieks, eux-oiémes, avaient la terreur dans l'âme, et agirent moUement.

Les destkis avaient prononcé la destruction de cette bcâve et intrépide milice, sans contnedrt l'éUte de la cavalerie d*Ortpnt. La perte de l'ennemi dans cettei journée peut être évaluée à dix mille hommes restés sur le champ de bafaOle ou noyés, tant Ifaimélodcs, que janissaires, nùyciens da Caire et esclaves 4es Mamehicks. On Rt un miHier de prîsoniiiers, et l'on s'empara de hu|t à neuf cents chameaux et d'autant de chevaux.

S VIL

8ur les neuf heures d» aeir, Napa« léon entra dans la maison de campof neiie Moiirah*Bey, à Gigèh. Gea sortes d'habitations m MBsemMeat em rien à nos châteaux. Nous eùmaa beaucoup de .peine i nous y toger, et à reconnaître la distributhm des différentes pièce». Miâs ce qui frappa le plus egréaUamtat les officiers, ce fut une grande ^tnantiCé de coussins et de divans -couverte deaplus beaux daiuaa et des plushelles soieries de Lyon» et unes de flrangea <Por. Pour la première fois, nous trottf âmea en Egypte le luxe et tes arts de fEorope. Use

ÉGYPTB* -^ BATAILEB MS'PVIJRtflDBS.

de la imit se passa à parcourir \ tous les aens cette siogalîère maison* Les jardins étaleol remplis d'ar-* bresflMgDÎfiqiies, mais ils étaient sans alléea, et ressemblaient assez asx jardins de certaines religieuses d'Italie, Ce qui fit le plus de plaisir anx sol** data, car chacim y. acoounit^ ce furent de grands b^eeauz de Tignes, chargés des ph» beaux raisins du monde.

La vendange fat bientôt faite.

Les deux divisions Bon et Henou, qui étaient restées dans le oanp jetranché, étaient aussi dans la phn grande abondance. On avait trouvé dans les bagages nombre de cantines remplies d'office, de pots de confitnre, des sucreries. On rencontrait à chaque instant des tapis, des porcelaines» des cassolettes et une foule de petits rneuUas à Tusage des Mamelucks, qui excitaient notre curiosité.

Larmée commeofa alors è se réconcilier avec l'Egypte, et à croiro enfin que le Caire n'était pas Damanhonr.

S VIIL

Le lendemain, à la pointe du jour.

Napoléon se porta sur la rivière, et s'emparant de quelques barques» il Qt passer le général Yial avec sa division dans l'île de Rodah. On s'en rendit maître après avoir tiré quelques coups de fusil. Du moment où Ton eut pris possession de Hic de Bodab et placé un bataillon dans le mékias et des sentinelles le long du canal, le Mil dut être considéré comme passé ; on n'était plus séparé de Boulac et du vieux Caire que par un grand canal.

On visita l'enceinte de Gizeb» et on travailla sur-le-cbamp à en fermer les portes. Gizeh était environné d'une muraille assez vaste pour renfermer Um PO» étabijsaçm^ns, ç^ fissez forte

pour- contenir tes Mamehiâcs et lès' Arabes. Nous atteiidsans avec impatience l'arrivée de la flottille ; le vent' du nord soufflait comme à l'ordinaire, et cq^dant elle ne venait pasi Le Nil étant bas, l'eau hii avait manqué, les bfttimens étaient engravés. Le contre-amiral Perlée fit dire qu'on ne devait pas compter sur lui, et qu'il ne pouvait désigner le jour de sqn arri-* vée. Cette' contftMîété était extrême, car il Aillait s'emparef* du Caire danS' le premier moment de stupeur, au* Keu de laisser aux habitans, en per* dant quarante^huît heures, le temps de revenir de leur épouvante. Heu« reuaementqu'à la bataille, ce n'étalent pas les- :Mameluck9 seuls qui avaient* été vaincus, les> janissaires du Caire et tout ce que cette ville contenait de braves et d'hommes armés y avaient aussi pris part et étaient dans la der*^ oiàre consternation. Tous les rapporta sur cette affah^. donnaient aux Français un caractère qui tenait du mer--^' veilleux.

SIX

Un drogman fut, envoyé par le gé-n néral en dief vers la paçl^ .et ic oadîn çeheik, iman de la. gr^i^de. moaquée^ et les proclaoïfitioym . que Napoléon, avait publiées à son entrée w lËf yptft forent répandues. Le pacha était déjà parti, mais il avait laissé son kiaya.

Celui-ci crut de son âevoir de venir à Gkeh, puisque le général en chef déclarait que ce n'était paa* aux. Turos^ mais aux liameluchs quit faiaiît I»

guerre. II. eut une conférenee aven Napoléon, q/ù le peysuada. C'était d'ailleurs ce que ce Waya avait , de mieux à faire. En cédant à Napoléoni il entrevoyait Tespérance de jouer un grw4 f^lf 9\ de bAtir 3a forlMue* Eq

ii4

«taOlEM BK 1UMI.HOII.

refîiMiit, n eowalt à la perte« Il se range» donc êons l'obéisBence da gé« aérai eo chef, et promit de chercher à persuader à U>rahim*Bey de se retirer , ei aui habitana du Cah« de te wmnel- : ire. Le lendemaki Moe défmtatkm des ftcheiks d« Caire fiot è Gizeh, et fit , coonaUre que Ibrahim4ey étrit déjà . sorti et était allé camper à Birketel- * hadjî, «pie hs jaBÎssaîres tétaient assemblés et avaient déddé de se rendre, et qne lescheik de la grande mosqiiée de Jemilaxar arail été diargé d'envoyer ime députation pour traiter de la reddition de la ville et impldrer la démenée du vainqueur* Les députés restèrent plusieurs heures à Giieh, dû on employa tous les moyetis qu'on crut les phis efficaces pour les oonfir- BKr dans leur» bonnes dispositions et leur donner de la confiance. Le jour suivant, le général Dupuy fut envoyé au Caire comme commandant d'annes, et l'on prit possession de la citadelle. Nos troupes passèrent le oumI H occupèrent le vieux Caire et Booiac. Le général en chef fit son entrée au Caire le 26 juillet, à quatre heures après midi. Il alla loger sur la place £1-Bekir, dans la maison d'Elfy-Bey, et y transporta son quartier-général. Ceitë maison était placée è Une des extrémités #s la vfHe, et le jardin communiquait avec la campagne.

SX.

LeGairt en situé i une detii-tieue du Mil ; le vieux Caire et Beyac sont ses fwtirt. H étt travwsé par M caosi orditiairament à sec ; mais qui se remplit pendant Pinondations au moment oA Ton coupé Ik dfgM', opération qui ne se f^itf que lorsque le NR est à une ccvtsine hauteur; c'est l'objet d'nne Mtc puMfqiiei Alors le canat commu*

nique son eau à des canaux nombreoif et la place £1-Bekir, ainsi que la plupart des places el des jardhis du Caire, est couverte d'eau. Lors des inonda* tiens, on traverse tous ces quartiers avec des bateaux. Le Caire est dominé par une citadeUe placée sur un marne- Ion qui commande toute la ville. Elle est rtparée du M<Aatt«n par un vsl* Ion. Un afaedttc, ouvrage assez remar« qnable, porte de Teau à la citadelle.

n y a, à cet efkt, au vieux Caire une énorme tour octogone très hante qui renferme le réservoir où les eaux du Nil sont élevées par une machine hydraulique, et d'oà elles entrent dans l'aqueduc. La citadeHc tire aussi de l'eau du puits de Joseph, mais celte eau est moins bonne que ceHe du Nil.

Cette forteresse était négligée, sans défense, et tombait en ruioes. On s'oc* cupa inunédiatementde la réparer, et depuis on y a conataimiient travaillé.

Le Caire est environné de hantas murailles bâties par les Arabes et surmontées de tours énormes ; ces murailles étaient en mauvais état et tombaient de vétusté ; les Mamelocks ne réparaient rien. La ville est grande; la moitié de son enceinte confine avec le désert, de sorte qu'on trouve des sables arides en sortant par la porte de Suez et celles qui sont du côté de TArabie.

La population du Caire était considérable, on y comptait deux cent dix mille habitans. Les maisons sont fort élevées et les mes étroites, afin d'être à Fabri du soleil. Cest pour le même motif que les bazars ou marchés publics sont couverts de toiles ou paillassons. Lesbeys ont de très beaux palais d^ine architecture orientale, qui tient plutôt de celle des Indes que de la nôtre. Les scheiks ont aussi de très belles maisons. Les okels sont de

EGYPTE. «-* (lELltiiON.

pauds bàtimeps carrég qui ont d« vastes cours Ultérieure», et où sont ren* fermées des corporatious entières de marciMndf . Ainsi il y a l'okel du riz duSeur, Tokel des-marchaiuls de Suez, de Syrie. Tous ont k rextérif^ur, et doDDSot sur les mes, de petites bou* tiques de douze à quinze pieds carrés, où se tient le marchand avec les échantillons de ses marchandises. Le Caire a un grand nombre de mosquées les plus belles du monde ; les minarets soot riches et Dombreuj(. Les mosquées servent eq général à recevoir les pèlerins qui y couchent* Il en est qui contiennent quelquefois jusqu'à trois mille pèlerins ; de ce nombre est celle de Jemilazar, qu'on cite comme la pics grande de l'Orient. Ces mos^ quées se composent d'ordinaire de cours dont le pourtour est environné de colonnes énormes, couvertes par des terrasses; dans l'intérieur se trou^ veut une foule de bassins ou réservoirs d'eaa pour boire et pour se laver. U y a dans un quartier quelques faaillei européennes, c'est le quàt^ lier des Francs; l'on y rencontre un cerUin uonibre de maisons, comme celles que peut avoir en Europe un Bégociant de trente à quarante mille livres de rente ; elles sont meublées à l'européenne avec dies chaises et dos liu ; des églises pour les Cophtes, et quelque» çouvens pour Wa «mtholiqaas syriens*

A c6té de la ville du Caire, du c6té du désert, se troïKve la ville des Morts. Cette ville est plus grande q^e le Caire même; c'eat là que togt^ les famiUea out leur sépulture» Una asultitude d§ mosquées^ de tombeau^ de minarets et de dAmes conaenwAt le sonvQuif des grands qui y ont éVé eaterrés qt qui les ont fait bàtir« Beaucoup de tombaux 04t. de^ §ard«9n^ qiû .y Wr:

tretiennenl des lampes allumées et ei^ font voir rintérieur aux curieux. Les familles des morts, ou des fondations»

pourvoient à ces dépenses. Le peuple lui-même a des tombeaux distingués par famille ou par quartier, qui s'élèvent à deux pieds de terre.

Il y a au Caire une foule de cafés ; on y prend du café, des sorbets ou de l'opium, et on y disserte sur les afTai* res publiques.

Autour de cette ville, ainsi qu'auprès d'Alexandrie, Rosette, etc.> on trouve des monticules assez élevés; ils sont tous formés de ruines et de d<> combres, et s'accroissent tous les jours parce que tous les débris de la ville y sont portés ; cela produit un effet désagréable. Les Français avaient établi des lois de police pour arrêter le mal, et r Institut discuta les moyens de le faire entièrement disparaître. Mais il se présenta des difficultés. L'expérience avait prouvé aux gens du paya qu'il était dangereux de jeter ces dé^ bris dans le Nil, parce qu'ils encom*> braient les canaux ou se répandaient dans la campagne avec l'inondation.

Ces ruines sont la suite de la décadent ce du pays dont on aperçoit les mar-< ques à chaqtje pafl«