EGYPTE.-- USAGES, SCIENCES ET ARTS

hommes» de» temmm. ^ ^«niMlMnnii âe§ cheyanx. — MaiMM. -* Haremt^ — Jardins. — Arts et sciences. — Artisans. — Navifation du Nil et des canaai. — Transports. — Chameaox. — « nromadaires. — Anes, chevaux -^ Insti-

jniaoïaBi M NAPOLimk

tui Cifypii» — TrafMX 4a la sioo des st?«9i* -" Hépitawx, diTwrfit maladies, paate. — Lazarett. - Trajaux faiu aa Caire. — Anecdote.

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Les femmes en Orient font foBées; un morceau de toile lem* couvre le uez et surtout les lèvres, et ne laisse voir que leurs yeux. Lonqne, par reflet d'un accident, quehittes ÉRrpl^nnés se sont trouvées surprises sans leur voile, et couvertes seulement de cette longue dmmise bleue qui compose le vètemeni des femmes de fellahs, elles prenaient le bas de leur chemise pour caoher leur figure, ainuftt mieux découvrir le milieu et le bas de leur corps.

Le général en chef eut plusieurs fois occasion d'observer quelques fem« mes des plus distinguées du pays, auxquelles il accorda des audiences. C'étaient ou des veuves de beys ou de katchefs, ou leurs épouses, qui, pendant leur absence, venaient implorer sa protection. La richesse de leur habillement, la noblesse de leur démarche« de petites nmins douces, de beaux yeux<i un maintien noble et gracieiix e( 4es manières très élégantes dénotaient .en ettss des femmes d'un lang et d'une éducation au-dessus du yiilgakre. Elles commentaient toujours par baiser la main du i^Um Màhir {<r), qu'elles portaient ensuite à ieur front, puis à leur estomac. Plusieurs exprimaient leurs demandes avec uiie grdce parfaite, un son de voix enchanteur, et développaient tous les taleos, toute l'améttiié des plus spirituelles Européemies. La décence de leur maintien, la modestie de leurs vètemens y

' (a) Les Arabei désignaient ainsi Napo- ; le mot AMr yeut dire Gr^nd,

ijoutaient des gréais nouvieilas ; et Ti* magination se plaisatt à deviner des charmes qu'elles ne laissaient pas même entrevoir*

Les femmes sont sacrées cbes Ina (Mentaux, et dans les guerres intesti nos on les épargne constamment.

GeUes des llamelueka conservèrent leurs Diaiseiis au Cahre, pendant que leurs maris faisaient la guerre aux Français* Napoléon envoya Eugène, son besn*fils, complimenter la femme de Mourah-Bey, qui avait sous ace ordres une dnquantaine d'esdaves np^ partenant à ce chef mameluck et à des katehefo. G'éteit une espèce de couvent de religieuses dont elle était l'ab^ besse. Elle reçut Eugène sur son grand divan, dans le harem, où il entra par exception, et comme envoyé du mlitm KMr. Toutes les femmes voulurent voir le jeune et joli Français, «t les esclaves eurent beaucoup de peine à contenir leur curiosité et leur impatience. L'épouse de Mourah-Bey était une femme de cinquante ans, et avait la beauté et les grâces que. comporte cet ège. Elle fit, suivant Tusage, apporter du café et des sorbets 4ftus de très riches services et avec un appareil somptueux. Elle Ata de son doigt une bague de mille louis qu'elle donna au jeune oflicier. Souvent elle adressa des réclamations au général en chef, qui lui conserva ses villages et la pro« tégea* constamment. On la regardait comme une femme d'un mérite di»> tingtté. Les femmes passent de bonne ht^ure en Egypte; et l'on y trouve pluf de brunes que de blondes. Généraiement» leur visage est nu pou coloré, et elles ont une teinte é^ cuivre. Los plus belles sont des Grecques ou des Circassiennes, dont les baârs des négocians qui font ce commerce unA toujours abomtonment pofurrus* Les

isvrfk. -^ mMm, Mtk

rarmiMde «le r AfrifM brt de bottas

et de rintériettr mi^and

Les mâffiagee se font ssss qn les épon se soient tus ; la feimiie pe«t bien svoir aperça rhomme, mais celaî-d n'a jamais aperça sa flaneée, on do moins les traits de son visage.

Ceox des tgypliens qai avaient rendo des services aux Français, quelquefois mAme des sciieiks, venaient prier le général en chef de lenr accorder pour femme, telle personne qu'ifs désignaient. La première demande de ce genre flit fttite par un aga des janissaires, espèce d'agent de police qui avait été fort utile aux Français, et qui désirait épouser une veuve très riche ; c«tte proposition parut singulière à Map6léon. « Mais vous aime^t-elte? — Non. — Le vottdra-t-elle? — Oui, si vous hii ordonnez. y> En effet, aussitôt qu'elle connut la volonté du tultan ïïikhy cHe accepta, et le mariage eut lieu. Par la suite cela se répéta fréquemment.

Les femmes ont leurs privilèges. Il est des choses que les maris ne sauraient leur refuser sans être des barfcares, des monstres, sans soulever tout le monde contre eux ; tel est, par exemple, le droit d'aller au bain.

Ce sont des bains de vapeur où les Femmes se réunissent ; c'est là que se trament toutes les intrigues politiques ou autres ; c'est là que s'arrangent les mariages. Le général Menou ayant épousé une femme de Rosette, la traita à la firançaise. Il lui donnait la main pour entrer dans la salle à manger; la meilleure place à table; les meilleurs morceaux étaient pour elle.

Si son mouchoir tombait, il s'empres-

sait de le ramasser» Qaand oette femme eut conté ces circonstances dans le bain de Rosette, les autres eonçorent DM espérance de ohasgemeot dans les moBors, et signèrent one demande «a mlim^ Mikir poor que leurs maris les traitassent de la mêase BMoière.