H0TB8 ET MÉLANGES
dégager nos flancs, de rester maitias de la population des pays que nous parcourons, par des troupes de réserye, et de faire en un mot une guerre métbodique. — Ce genre de guerre exige doux armées, ce qu'on n'a pas bien compris Jusqu'à présent, une armée active, et une armée de résenre. L'armée actiye, qui doit être composée de toutes lea bonnes troupes» en état par leur discipline, leur courage et leur expérience, de se battra ayec succès en rase campagne, sera l'ar* mée des batailles. C'est elle qui marchera en ayant, pénétrera dans l'intériaor du pays de l'ennemi, attaquera ses armées, les battra ou les fera reculer et gagnar du terrain. Mais cette armée a des besoins sans cesse renaissans : il faut qu'elle subsiste, qu'elle se recrute pour remplacer las hommes et les cheyaux perdus joumallemant par le fer et les maladies, et, surtout qu'elle se renouyelle sans cessa de munitions consommées dans les combats ; car, oomme ja l'ai déjà dit, elle ne peut guère en traîner à sa suite que pour une seule bataille. Sas dépôts et ses magasins de munitions da guerre et de bouche doiyent être mis en sûreté contre les partis ennemis, et la population des pays conquis, par des ièrtiflcations, dont la défense peut être eonfiée aux recrues. Hais cela ne suffit pas : il faut de plus rester maître du pays pour en tirer les subsistances dont on forme les dépôts; il faut surtout que les communications des dépôts à l'armée actiye ne soient Jamais interrompues, afin que les conyois ne cessent point d'arriyer. On ne peut remplir ces deux objets qae par des troupes qui tiennent la campagne, et qui forment une armée de réserye pour contenir le pays, et balayer tous les partis ennemis qui se glisseraient sur les derrières de l'année actiye »
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a C'est cette ligne de défense, sans laquelle on ne peut asseoir un plan de campagne raisonnable, que je nomme base d'opérations »
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« Recherchons maintenant jusqu'à quel point une armée actiye peut s'éloigner da sa base d'opérations, sa^os compromettre sa sûreté et son existence. r>(e perdons pas de
MÉHOniBS DB NAFOLiON.
Toe qu'elle ne peut sabsister que de pain fabriqué dans les dépôts qui j sont établis, manière de Tiyre qui entraîne généralement ses opérations dans un cercle dont 11 est possible de calculer à peu prés retendue ; ce qui fixera l'éloignement que nous cberchons, sur la nécessité de pourvoir à ses besoins les plus pressans, ceux des subsistances. — Nos soldats ne portent ordinairement do pain que pour quatre jours ; mais il est aisé de les cbarger de yiTres pourbuit jours, en leur distribuant du biscuit qu'ils porteront dans des espèces de gibecières en cuir, ûdsant partie de leur équipement : sept i buit livres de biscuit doivent suffire pour buit jours, en leur distribuant une livre de viande par jour au lieu d'une demilivre, distribution qui ne sera jamais embarrassante, puisqu'il est facile de faire suivre les colonnes d'autant de troupeaux de bœufs qu'on veut. Nous doublerons ainsi les vivres de nos soldats, sans pour cela les surcbarger : ils seront mieux nourris, et les opérations de l'armée seront moins gênées par le défaut de subsistances — Je suppose que nous voulions attaquer un état voisin feveo une armée active de cent vingt mille bommes, formée en quatre corps.
. Après avoir établi nos dépôts de guerre et de boncbe, nos bôpitanx, nos magasins de toute espèce, dans deux ou trois de nos places fortes voisines de la frontière, que nous nous proposons d'attaquer, nous rassemblons tout i coup sous ces places, les troupes destinées à former nos quatre corps de l'armée active, nous cbargeons nos soldats de biscuit pour buit Jours, et sous nous mettons aussitôt en mouvement sans donner à l'ennemi le temps de se préparer à la défense* Nous dépassons nos frontières, et nous marchons à lui en trois colonnes. Ce serait sans doute un. point capital, que d'arrivé^ tout à coup au milieu de ses cantonnemens par des marches forcées, .d'attaquer et de poursuivre ses troupes dans tous les sens, en les empècbant de se réunir, et de dissiper ainsi ses forces éparses dès le début de la campagne, sans courir les hasarda d'une bataille ; mais nous ne pouvons pas le supposer assez maladroit pour se laisser ainsi surprendre, n est donc présumable que nous trouverons ses corps d'armée rassemblés et disposés i noua livrer bataille pour
vider la querelle, ou k nous disputer le terrain par les chances d'une guerre défensîTe, sans compromettre le sort de son armée. Dans l'un et l'autre cas, nous avançons inr lui sans hésiter, puisque nous n'avons prit l'offensive que parce que nous nous jogiont les plus forts. Cependant nous rempltçom sur la flrontiére l'armée de bataille ^i le porte en avant, par des troupes de dépdt et de garnison, par les recrues qu'on trtvaille journellement à armer, équiper et exercer, et par toutes ces jeunes cohortes nouvellement formées, auxquelles leur inexpérience ne permet pas de figurer sur on champ de bataille ; et nous en formons notre armée de réserve, sans chercher â déterminer rigoureusement la proportion de cette armée avec l'armée active, proportion qui dépend beaucoup des difficultés qa'on éprouve de la part de la population des pays ennemis, et du nombre de places dont il faut contenir les garnisons : nous la supposons de soixante mille hommes, en deux corps d'armée ; ces troupes s'avancent sur les traces de l'armée active^ protègent ses convois, purgent ses derrières de tous les partii ennemis, contiennent et désarment la population des villes et villages, et ohserrent, bloquent, ou assiègent les forteresses ennemies laissées en arrière.— L'armée actîTe, après huit jours de grandes opérations, de marches rapides et continues, de combats et de succès contre l'armée ennemie, estelle parvenue sur quelque rivière transTersale à sa direction, à trente ou quarante lieues des frontières, il est temps qu'elle s'arrête pour prendre haleine, se reposer et prendre une nouvelle base d'opérationi : car les vivres qu'elle avait pris avec elle sont épuisés, ses communications arec sei dépôts commencent à devenir difficiles pai leur éloignement ; et elle a besoin de renouveler ses munitions, et de rallier œ grand nombre de tralneurs^ que les comhafi, les marches de nuit, et les mouTemens transversaux, laissent toujours en arriére. 9 Elle travaille aussitôt à fortifier des ponts de sfireté pour la nouvelle base qu'elle choisit. — C'est ici le cas de construire des places du moment que J'ai décrites dansb chapitre ix de cet ouvrage : leurs fortiflcations, qui peuvent s'élever en quinze jou» de temps; suffiront pour mettre à YM ^
iMte insollB DM magarim et dos établiMemau de tonte espèce, protéger nos ponts le pasiage sur la riyidre chohie poar notre BMteDe fease, et offrir ies points d'appui «ffeaintwi ea eaa de Teipers. Ce genre de fartijeaii— g mdxtes» qoi tient le asiliea entre la Cortiflcatioa penaanente et la fortificràon passagdre» quoique très peu en nage Jiuqa*i présent, est cependant le plus itile poar subjenir aaz besoins pressans et éTentnela des armées. Il remplit momental'eli}et de la fortification perma- , aenjovra il dispendieuse et il lente i B, etfl effire plot de eeniistaiioe et 4e tànté qne la fortifleatioii passagère. Glia« f» coips d'armée constrnira an de oes csmps en quinze jours de temps sur les points les plus essentiels, où les principales routes traversent la riTîére, et nous obtiendrons, en peu de temps, quatre places du ■omani» pMpres à assarer notre nouTeOe kme.lfoBay transporlOTOtis en mên Bos dépôts de munitions, et nous y Uerons des TiTres» nous y formerons des aiseosuj» des hôpitaux, des munitions et des magasins, et nous y ferons arriver notre année de réserte. Dans cet état de choflss, }e ymn que notre armée actire, qui ■irehe à ée neuteaox combats, trouve rsiaiée eonensie disposée i lui livrer batulle le pliu loin possible, ou i trente ou quarante lieues de notre nouvelle base d'opérations ; ce qui est la supposition la plus défkvorable pour nous. L'ennemi ne peut psi teuter ie se placer entre notre armée activa etiu baae d'epêraftons, sur les eom- ■iaJMMiopi ém dépôts à cette arasée, qu'on Bouie «rdinairement lignes d'opérations t la fiudenoe le lui défend ; car il se placerait de cette manière entre nos deux armées, actire et de réserve, dont l'une agirait sur sei derrières, tandis que l'autre l'attaquendt de IMit flans «ne situation qui amènertH m rallia totale au meinAre ésliee, pai»> fM te vernit itfTé de tente retraite.
D'ailleurs ce mouvnment Imp rudeni ne peorrait s'exécuter qu*avec la permission ds notre armée active, qui peut toujours l'opposer i la marche d'un adversaire qui ttatetah ie pénétrer tttr nos derrières : l'en- ■ttti ne neaa nttaqnera deno que de front eu de ÉBM. Li ftaÉtOle eii-eUe peidunt èam lin Ml'agnm nm, Botic itiraite cit
NOTBS BT. MÉLANGES. 371
assurée, notre armée de résenre envoie andevant de nous quelques légions pour balayer les troupes légères que Vennemi cher* chenit i faire pénétrer sur nos lignée d'opérations : elle nous tend les iras et nous arrivons sur notre base é'opénttow après une retraite de quatre ou cinq joni» an plus, qui n'est ni esses difficile, ni assez longue pour décourager l'armée* A notre arrivée, nous renforçons l'armée active, par rarmée de réserve, en incorporant ses soldats dans les légions actives, afin de les compléter et 4e réparer leun pertes ; nous envoyons les cadrée de cette anaée^ qui se trouvent ainsi fondus dans l'aimée active, sur nos frontières, pour y recevoir des recrues et y former une nouvelle année de réserve sur notre première base d'opérations : nous puisons dans nos quatre placée de dépôt les armes, lescalssom, les muoi^ tiens nécessaires pour rempdaiier le mtté' rid que noua avons usé onpevin; neni y trouvons des vivres abondana pour nos tron* pes ; nous ranonvelons, en un mot, et noua réorganisons en un clin-d'œil tout notre personnel et notre matériel...... i»
La M acédoiDe soos les soeoessem d'Alexandre, l'Asie sous Mkhridatef la Parthie sous les Arsaoes, la PmsM sous Frédéric-4e-GraDd , la Russie^ l'Espagne, dans ces derniers temps, n'étaient- elles pas des monarchiei despotiques? L'Acbaïe, l'itoUe,d« temps de Paol-Emile ; la Hollande^ en 1786; Venise, en 1797 ; la Snisset en 1798, n'étaient-elles par des répi* bliqnes? Les peiqiles, comme les hommes, ont lenrs divers tgas : l'en* fance, la force, et la Tieillesqe. Tovt gQttVOTDement qni est né et se man^ tient sans rinter?ention d'une foroe étrangère, est nationaL La «roipriétè, les lois cifiles, l'amour du pfys, la religion, sont les liens de toute espèoe de gouYernement. Si jamais une armée victorieuse entrait dans Londres, en serait étonné du peu de résistance qu'opposeraient les An^^is.
MÉMOIRES DB FTAPOLÉON.
Lorsque les Russes s'empareront de Gonstantinople, ils y conserveront autant de musulmans qu'ils voudront, en leur assurant leurs propriétés, et tolérant leur religion : les Maures d'Espagne se soumirent à tout, même à l'inquisition ; il fallut, pour les chasser, un ordre de Ferdinand et d'Isabelle; tous les moyens indirects avaient échoué.
Ceat bien peu de chosequ'une armée torque rajourd'hur.- les Ottomans ne se maintiendront ni dans l'Asie mineure, ni dans la Syrie, ni dans l'Egypte, lorsque les Russes, maîtres de la Grimée, du Phase, des bords delà mer Caspienne, te seront aussi de GoDstantinople.
Le patriotisme des peuples, la poli- ISqjoe des cours de l'Europe, n'ont empêché ni le partage de la Pologne ni la spoliation de plusieurs nations; ils n'empêcheront pas davantage la chute de l'empire ottoman. Ce fut à contrecoeur que Marie-Thérèse entra dans la conjuration contre la Pologne, nation placée àl'entrée de l'Europe, pour défendre les irruptions des peuples du nord. On redoutait à Vienne les inconvénîens attachés à l'agrandissement delà Russie; on n'en éprouva pas moins une grande satisfaction à s'enrichir de plusieurs millions d'ftmes, et à voir entrer bien des millions dans te trésor. Aujourd'hui, comme alors, la maison d'Autriche répugnera, mais eonsenthra au partage de la Turquie :
elle trouvera doux d'accroître ses vastes états, de la Servie, de la Bosnte et des anciennes provinces illyriennes, dont Ytenne fut jadis la capitale. Que feront l'Angleterre et la France? Une d'elles prendra l'Egypte, faible compensation!... Un homme d'état, du premier ordre disait : <x Toutes les fois que j'apprends que des flottes naviguant
sous la croix grecque, mouillent soos les murs du sérail, il me semble entendre le cri avant-coureur de la destruction de l'empire dueroiisanL)»
L'Asie et l'Europe ont des Cffconstances territoriales différentes. Les déserts qui ferment l'Asie de tous côtés, sont habités par de nombreuses populations de barbares qui élèvent une grande quantité de chevanxetde chameaux. Les Scythes, ks Arabes, les Tartares sous les califes, les Gengis-Kan, les Tamerlan, etc., sortirent de ces immenses solitudes; ils inondèrent, avec des millions de cavaliers, les plaines de la Perse, de TEuphrate, de l'Asie mineure, de la Syrie, de TÉgypte. Ces conquêtes furent fapidei, parce qu'elles furent entreprises pir des populations tout entières, agaerries, accoutumées à la vie sobre et pénible du désert. Mais l'Europe, habitée du nord au midi, de Torient i l'occident, par des peuples ciniisés, n'est point exposée à de pareilles révolutions.
Toute guerre offensive est une guerre d'invasion ; toute guerre bien conduite est une guerre méthodique.
La guerre défensive n'exchit pas l'attaque, de même que la goeire oieasive n'exdnt pas la éttmae^ quoifK son but soit de forcer la frontière et d'envahir le pays ennemi. Les principes de la guerre sont ceux qui ont dirigé les grands capitaines, dont l'histoire nous a transmis les baais faits : Atexandre, Awiibal, César, Gustave-Adolphe, TveMie, le priaoe Eugène, Frédéric-le-49rand.
Alexandre a fait huit campagnes, pendant lesquelles il a conquis l'Asie et une partie des Indes ; Annibal en a Cait dix-sept, une en Espagne, quoie » Italie, une en Afrique; César eai feittreite, huH contre l«s Giulois,ciDq
fiO'fUM Et lULAlfem.
ooBlrelMlègioiis de Pompée; GusteTe- Adolplie en a fait trois, une en Livonie contre les Rosses, deux en Allemagne eontie la maison d' Antriohe ; Tiff enne en a fait diz-lmit, nenf en France, Bsaf en AUenMgne ; le prince Engène de Si?«Me en a fait treize, denx contre les Tores, dnq en Italie contre la Frane, six sor le Rhin ooen Flandre; PrMéisc en a fait once, en Silésie, en Bohense et aar les rires de l'Elbe.
LliiefaMre de ces qQatre-?ingt*quatre easipagnes, faite avec s<hd, serait un traité complet de Tart de la guerre ; les principes que Ton doit suivre dans la giarre défensive et offensif e-en décooleraieBt comme de source.
Alexandre trayersa les Dardanelles, Fan 5tt afant J.*Cm avec une armée fenriroD quarante mille hoaunes, dont on tanitième de cavalerie; il passa, de vive force, le Granique, devant faiaiée de Memnon, Grec, qui comt sor les cAtes de l'Asie pour i; il employa toute Tannée 338, i établir son pouvoir dans TAsie mi:* il ftit secondé par les colonies i qui bordaient la mer Noire et la Médtterranée, Sardes, Ephèse, Taise, MUet, etc. Les rois de Perse Maiaii ni les provinces et les villes se gouverner par leurs lois pwticulîères; cet eoqiire était une réunion d'états fédérés ; il ne formait point une seule nation, ee qui en facilitait la conquête. Cmaam Alexandre n'en voulait qu'au trtee do monarque, il se substitua (aolement à ses drmts, en respectant les usages, les mœurs et les lois de ces peuples, ils n^épromaient aucun changement dans leur état.
L'an ns, il se rencontra afec Darius qai i la tête de sixoentmille hommes, était en position près de Tarse, sur les bords de Tissus, dans le pas de £ilicie, te battit, entra en Syiie* s'ern--
para de Damas, où étaient renfermées les richesses du grand-roi, et mit le riège dotant Tyr : cette superbe métropole du commerce du monde l'arrêta neuf mois. Il prit Gaza, après deux mois de siège, traversa le iémtt en sefi jours, entra dans Péluse, dans Memphis, et fonda Alexandrie. Il n'éprouva aucun obstacle, parée que la Syrie et l'Egypte étaient, de tant temps, liées d'intérêts arec les Grecs; que les peuples arabes détestaient les Perses, et que leur répugnanace était fondée sur la religion; enfln, parce que les troupes grecques des satrapes embrassèrent le parti des Macédoniens.
Sn moins de deux années, après deux batailles et quatre ou cinq sièges, les cêtes de la mer Noire, du Phase à Bysance, celles de la Méditerranée jusqu'à Alexandrie, toute l'Asie mineure, la Syrie, l'Egypte, furent soumises à ses armes.
En 331, il repassa le désert, campa à Tyr , traversa la Syrie creuse, entra dans Damas, passa l'Eui^u'ate, le Tigre, et battit aux champs d'Arbelles Darius, qui, à la tête d'une armée plus forte encore que celle de l'Issus, s'ayançait contre lui. Babylone lui ouvrit ses portes. En 330, il força le pas de Suie, prit cette ville, Persépolis et Pasarga où était le tombeau de Cyri».
En 339, il remonta vers le nord et entra dans Ecbatane, étendit ses conquêtes jusqu'à la mer Caspienne; punit Bossus, ce lAdie assassin de Darius; pénétra dans la Scythie, et battit les Scythes. C'est dans cette campagne qu'il déshonora tant de trophées par l'assassinat de Parménion. En 338, il f<vça le passage del'Oxus, reçut seize mille recrues de Macédoine, et soumit les peuples voisins : c'est cette année qu'il tua, de sa propre matai, Glitos, et voulut se
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MiMOUBi DS RAMUlOll.
fUre adowr des Maeédonieiis, qui s'y leltasèrent. Sa SH, il passa rindos, vainquit Sttms 6d bataille rangée, le fltprisomner et le traita en roi. Il projetait de passer le Gange; mais son année ffj refisu. Il navigna sur l'Indns« pendant raonée 316, avec hait eents vaissenox ; arrif é i l'Océan , il enfoya Méaniae, avec nne totte, e6toyer la mer des Indes jnscpi'à FEnphrale. En n5, il mit soixante jonrs à traverser le désert de la Gédroni, entra dans Kermann; revint à Pasarga, PersépoUs et Soie; et éponsa Statira, flUe de Darins. En 2Sk, il marcha de Bonvean vers le nord, passa i Ecbatane, ettmnina sa carri^ àBabylone, oè il moamt empoisonné.
Sa gnerre Ait méthodique; eHe est digne despins grandséloges : avcnnde ses convois ne ftatintercepté; sesarmées allèrent tonjonrs en s'angmentant : le moment où elles fiirent le ]rias ftJbles, fiit an Graniqne en débutant; snr llndns, elles avaient triplé, sans compter les corps sons les ordres des gonvemenrs des provinces conquises, qui se composaient de Macédoniens invalides on fatigués , de recrues envoyées de Grèce, ou tirées des corps grecs an service des satrapes, ou enfin d'étrangers levés parmi les naturels, dans le pays même. Alexandre mérite la gloire dont il jouit depuis tant de siècles, et parmi tous les peuples.
Mais sH eût été battu sur l'Issus, où l'armée de Darius était en bataille sur sa ligne de retraite, la gauche aux montagnes, sa droite à la mer ; tandis que les Macédoniens avaient la droite aux montagnes, la gauche i la mer, et le pas de Cilicie derrière eux ! Mds s'il eût été battu à Arbelles, ayant le Tigre, l'Euphrate et les déserts sur ses derrières, sans places fortes, à neuf cents lieues de la Macédoine 1 Mais s'il
eût été battu par Porus, lorsqu'il* acculé à rindusi
L'an fil8 avant I.-G., Aanibal partit de Garthagène, passa l'Bhre, les Pyrénées inconnues jusqu'alors aux armes carthaginoises ; traversa le AhAae, les Alpes ultérieures , et s'établit, daas sa première campagne, au Gaulois dsalpinsqui, toavours \ du peuple romain , quelquafab leurs vainqueurs, le phis sevreat n'avaient cependant jamais été mis. Il mit cinq mois i faire cette marche de quatre cents lieues, et ne laissa aucune garnison sur ses derriàrea , aucun dépût ; ne conserva annue communication avec l'Hspagaa, ai Garthage , avec laquelle il ne communiqua qu'après la bataille de Trasimène par l'Adriatique. Auean plan plus vaste, plus étendu, n'a été axécuté par les hommes : l'e^éditiaB d'Alexandre fet bien moins hardie, bien plus facile ; die avait bien plus de chances de succès 1 Cependant celle guerre oifensive fet méthodique ; les Cisalpins de Milan et de Bokigae devinrent pour Annibal des CartliBfiiiois.
S'il eût laissé sur ses derriàrea des places et des dépôts , il eût aSiibli son armée et compromis le succès de ans opérations; il eût été vulaérdila partout. L'an il7 , il passa rApasmia , battit l'armée romaine , aux champs de Trasimène , convergea aatonr de Rome , et se porta sar les cûlea inférieures de l'Adriatique, don il ce»
muniqua avec Garthage.
L'an 916, quatre-vmgt mille Ro^ mains l'attaquèreirt ; il les battit aux champs de Cannes : s'il eût mendié , six jours après, il étsit dans Rome, et Garthage était maHresse du monde !
Cependant Teftt de eette grande victoire fat immense : Capoae omit aea portes; toutes has cDleniaa greovaea;
SOTBS BT MÉtANGBS.
on grand nombre de villes de l'Italie inféneore , suivirent la fortune ; elles abaDdonnèrent la cause de Rome. Le principe d'Annibal était de tenir ses troupes réunies « de n'avoir garnison qae dans une seule place qu'il se conservait en propre , pour renfermer ses itages , ses grosses machines , ses priflonoiers de marque , et ses malades , s'abaDdonnajQt, pour ses communications , à la foi de ses alliés ; il se maintint seize ans en Italie , sans recefoir aucun secours de Carthage, et ne Tévsipaa que par les ordres de son goaverneinent, pour voler à la défense de sa patrie : la fortune le trahit à Zama; Carthage cessa d'exister. Mais, s'il eût été battu à la Trebbia , à Trasimène , à Cannes , que lui fût-il arrivé de pis que les désastres qui suivirent Zama?.... Quoique vaincu aux portes de sa capitale , il ne put prévenir son armée d*une entière destruction.
César avait quarante-un ans , lorsqu'il conunanda sa première campagne, l'an 58 avant J.-C, cent quarante ans après Annibal. Les peuples d'Helvétie avaient quitté leur pays au nombre de trois cent mille , pour s'établir snr les bords de l'Océan. Ils avaient qaatre-vjngt-dix mille hommes armés , et traversaient la Bourgogne.
Les peuples d'Âutun appelèrent César à leur secours. Il partit de Vienne , place de la province romaine; remonta le Rhône , passa la Saône à Ch&lons , atteignit Tannée des Helvétiens à une joornée d'Âutun , et défit ces peuples dans une bataille longhtemps disputée.
Après les avoir contraints à rentrer dans leurs montagnes , il repassa la Saône , se saisit de Besancon , et traversa le Jura pour aller combattre l'armée d'Arioviste ; il la rencontra à quelques marches du Rhin , la battit et l'obligea à rentrer en Allemagne.
Sur ce champ de bataille , il se trouvait à quatre-vingt-dix lieues de Vienne ; sur celui des Helvétiens , il en était à soixante-dix lieues. Dans cette campagne, il tint constamment réunies en un seul corps les six légions qui formaient son armée. Il abandonna le soin de ses communications à ses alliés, ayant toujours un mois de vivres dans son camp et un mois d'approvisionnement dans une place forte, où, à l'exemple d'Annibal, il renfermait ses otages, ses magasins, ses hôpitaux:
c'est sur ces mêmes principes qu'il a fait ses sept autres campagnes des Gaules.
Pendant l'hiver de 57, les Belges levèrent une armée de trois cent mille honunes qu'ils confièrent à Galba, roi de Soissons. César , prévenu par les Rémois, ses alliés, accourut et campa sur l'Aisne. Galba , désespérant de le forcer dans son camp , passa l'Aisne pour se porter sur Reims ; mais il déjoua cette manœuvre , et les Belges se débandèrent; toutes les villes de cette ligne se soumirent successivement. Les peuples du Hainaut le surprirent sur la Sambre aux environs de Maubeuge, sans qu'il eût le temps de se ranger en bataille : sur huit légions qu'il avait alors, six étaient occupées à élever les retranchemens du camp, deux étaient encore en arrière avec les bagages. La fortune lui fut si contraire dans ce jour , qu'un corps de cavalerie de Trêves l'abandonna et publia partout la destruction de l'armée romaine, et cependant il triompha.
L'an 56 , il se porta tout d'un trait sur Nantes et Vannes , en faisant de forts détachemensen Normandie et en Aquitaine ; le point le plus rapproché de ses dépôts était alors Toulouse dont il était à cent trente lieues , séparé par des montagnes , de grandes rivières , des forêts.
MÉMOIRBS DE NAPOLÉON.
L'an 55 , il porta la guerre aa fond de la Hollande, à Zuphten, où quatre cent mille Barbares passaient le Rhin pour s'emparer des terres des Gaulois ; il les battit , en tua le plus grand nombre , les rejeta au loin, repassa le Rhin à Cologne , traversa la Gaule, s'embarqua à Boulogne , et descendit en Angleterre.
L'an &^ , il franchit de nouveau la Manche avec cinq légions, soumit les rives de la Tamise , prit des otages , et rentra avant l'équinoxe dans les Gaules. Dans Tarrière-saison , ayant appris que son lieutenant Sabinus avait été égorgé près de Trêves avec quinze cohortes , et qae Quintus Qcéron était assiégé dans son camp de Tongres , il rassembla huit à neuf mille hommes , se mit en marche , défit Ambiorix , qui s'avança à sa rencontre , et délivra Gicéron.
L'an 53 , il reprima la révolte des peuples de Sens , de Chartres , de Trêves, de Liège , et passa une deuxième fois le Rhin.
Déjà les Gaulois frémissaient , le soulèvement éclatait de tous côtés.
Pendant l'hiver de 52 , ils se levèrent en masse ; les peuples si fidèles d'Âutun même prirent part à la guerre ; le joug romain était odieux aux Gaulois. On conseillait à César de rentrer dans la province romaine ou de repas- 8erlesAlpes;iln'adoptanirunnirautre de ces projets. Il avait alors dix légions; il passa la Loire et assiégea Bourges au cœur de l'hiver , prit cette ville à la vue de l'armée de Yercingétorix, et mit le siège devant Clermont : il y échoua , perdit ses étages , ses magasins « ses remontes qui étaient dans Nevers, sa place de dépôt, dont les peuples d'Autun s'emparèrent. Rien ne paraissait plus critique que sa position. Labienus , son lieutenant , était
inquiété par les peuples de Paris; n l'appela à lui, et, avec son armée réunie il mit le siège devant Alise, où s'était enfermée l'armée gauloise. Il employa cinquante jours à fortifier ses lignes de contrevallation et de circoDvallation. La Gaule leva une nouTelle armée plus nombreuse que celle qu'elle venait de perdre ; les peuples de Reims seuls restèrent fidèles à Rome.
Les Gaulois se présentent pour faire lever le siège; la garnison réunit pendant trois jours ses efforts aux leon, pour écraser les Romains dans leurs lignes : César triomphe de toat; Alise tombe, et les Gaules sont soumises.
Pendant cette grande lutte , toute l'armée de César était dans son camp; il n'avait aucun point vulnérable.
Il profita de sa victoire pour regagner l'afiection des peuples d'Autan , au miliea desquels il passa l'hiver , quoiqu'il fit successivement des expéditions à cent lieues l'ane de l'autre et en changeant de troupes. Enfin , l'an 51 , il mit le siège devant Cahors où périrent les derniers des Gaulois. Les Gaules devinrent provinces romaines ; leur tribut accrut annuellement de huit mOlions les richesses de Rome.
Dans ses campagnes de la goerre civile, il triompha en suivant la même méthode, les mêmes principes; mais i^courutbien plus de dangers. Il passa le Rubicon n'ayant qu'une légion , il prit à Corfinium trente cohortes, chassa en trois mois Pompée de l'Italie.
Quelle rapidité I quelle promptitude I quelle audace !.... Pendant qu'il faisait préparer les vaisseaux nécessaires pour passer l'Adriatique et suivre son rival en Grèce , il passa les Alpes, les Pyrénées; traversa la Catalogne i la tète de neuf cents chevaux , h peine saffisans pour son escorte; arriva dcyant
NOTfiS n 1IÉLAN6B8.
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Lerida, et, en quarante jours /soamît les légions de Pompée que commandait Afranios; il traversa d'un trait ht dntance qni sépare l'Ébre de la Serra-Horéna, pacifia TAndalonsie, et rerint faire son entrée triomphante i Marseille, que ses troupes Tenaient de soumettre ; enfin il arrive à Rome , y exerce pendant dix jours la dictatore, et repart pour se mettre à la tète des donxe légions qu'Antoine avait réunies à Brindes.
L'an 48 , il traversa l'Adriatique avec Tingt-dnq mille hommes, tint plusieurs mois en échec toutes les forces de Pompée , jusqu'au moment où , rejoint par Antoine qui a traversé la mer en bravant les flottes ennemies , ib marchent réunis sur Dyrrachium, place de dépôt de Pompée , et FinvestîL Celui -€i campe à quelques mflles de cette place , au bord de la mer. Gésar alors, non content d'avoir investi Dyrrachium, investit le camp ennoni ; il profite des sommités des oollinesqui l'environnent, les occupe par vingt-quatre forts qu'il fait élever, et établit ainsi une contrevallation de sixUeoes. Pompée, a^ulé à la mer, enreceTait des vivres et des renforts , ao moyen de sa fiotte, qui dominait sor l'Adriatique; il profita de sa position centrale , attaqua et battit César , qui perdittrente drapeaux et plusieurs Buffiers de soldats , l'élite de ses vétérans. Sa fortune paraissait chanceler :
il n'avait plus de renforts à espérer , la mer lui était fermée ; tous les avantages étaient pour Pompée. Il fait une nardie de cinquante lieues , porte la guerre enThessalie, etdéfait l'armée de Pompée aux <AampsdePharsale :Pompée, presque seul , quoique maître de la mer, fuit et se présente en suppliant nr les cAtes de l'Egypte , où il reçoit la mort des mains d'un l&ehe assassin.
Peu de journées après, César arrive sur ses traces, entre dans Alexandrie, est cerné dans le palais et dans l'amphithéfttre par la population de cette grande cité, et par l'armée d'Achillas.
Enfin, après neuf mois de dangers, de combats continuels, dont la perte d'un seul eût entraîné sa ruine, il triomphe des Égyptiens.
Pendant ce temps, Scipion, Labienus et le roi Juba dominaient dans l'Afrique avec quatorze légions, reste du parti de Pompée ; ils avaient des escadres nombreuses, et interceptaient^ la mer. Caton, à Utique, soufllait sa^ h|iine dans tous les cœurs. César s'embarque avec peu troupes, arrive à Adrumette, éprouve des échecs dans plusieurs rencontres, est enfin joint par toute son armée, et défait, sur les champs de Thapsus, Scipion, Labienus et le roi Juba ; Caton, Scipion et Juba se donnèrent la mort. Ni les places fortes, ni les escadres nombreuses, ni les sermons et les devoirs des peuples ne purent soustraire les vaincus à l'ascendant et à l'activité du vainqueur.
En l'an 45, les fils de Pompée, ayant réuni en Espagne, les débris de Pharsale et de Thapsus, s'y trouvaient à la tête d'une armée plus nombreuse que celle de leur père. César partit de Rome, arriva en vingt-trois jours sur le Guadalquivir, et défit Sextus Pompée à Munda. C'est là que, sur le point d'être battu, et ses vieilles légions paraissant s'ébranler, il pensa, dit-on, à se donner la mort. Labienus resta sur le champ de bataille ; la tète de Sextus Pompée ftat apportée aux pieds du vainqueur. Six mois après, aux ides de mars, César fut assassiné au milieu du sénat romain. S'il eût été vaincu à Pharsale, à Thapsus, à Munda, il eût éprouvé le sort du grand Pompée, de Hételtas, de Sdpion, de Sextus Podh
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pée. Pompée, qne les Romains ont tant aiméf qu'ils ont sornommé le grand lorsqu'il n'avait encore que vingtquatre ans, qui, vainqueur de dix^huit . campagnes, a triomphé des trois parties du monde, et porté si haut la gloire ()u nom romain, battu à Pharsale, y termina son destin : cependant il était maître de la mer, et son rival n'avait pas de flotte.
Les principes de César ont été les mêmes que ceux d'Alexandre et d' Annibal; tenir s^ forces réunies, n'être vulnérable sur aucun point, se porter avec rapidité sur les points importans, s'en rapporter aux moyens moraux, à la réputation de ses armes, à la crainte qu'il inspirait, et aussi aux moyens politiques , pour maintenir dans la fidélité ses alliés, et dans l'obéissance les peuples conquif.
(}ustave-Adolpbe traversa la Baltique , s'epipara de l'île de Eugen , de la Poméranie, et porta, ses armes sur la Vistule, le Rhin et le Danube. Il ' donna deux batailles : victorieux aux champs de Leipsick, il le fut aussi aux champs de Lutzen; maif il y trouva la mort. Une si courte carrière a laissé de grands souvenirs par la hardiesse, la rapidité des mouvemeps, l'ordonnance et l'intrépidité des troupes.
Gustave-Adolphe était animé des principes d'Alexandre, d'Annibal et de César.
Turenne a fait cinq campagnes avant le traité de Westphalie, huit entre ce traité et oel|ii des Pyrénées; cinq depuis ce traité jusqu'à sa mort, arrivée en 1675. Ses manœuvres et marches, pendant les campagnes de 1646, 48, 72, et 1673, sont faites sur les mêmes principes que celles d'Alexandre, d'Annibal, de César, de Gustave- Adolphe.
. Ep l6M,ilp«rtdelfayeB€6; des-
cend, la rive gauche du Rhin jiwiQ'i Wesel où il passe ce fleuve , remonte la rive droite jusqu'à la Lahn, se réunit à l'armée suédoise , passe le Danube et le Lech , et fait ainsi une marche de deux cents lieues au travers d'un pays ennemi; arrivé sur le Lech, il y a toutes ses troupes réunies dans sa main« ayant, comme César et Annibal abandonné aux alliés ses communica*tiens, ou bien ayant consenti à se séparer momentanément de ses réserves, de ses communications en se réservant une place de dépôt.
En i6kS , il passe le Rhin à Oppenheim, se joint à l'armée suédoise à Hanau, se porte sur la Rednitz, rétrograde sur le Danube qu'il passe à DillingeUf batMontecuculi à Zusmersbau* sen, passe le Lech à Rhain, et l'Inn à Freysingen : la cour de Bavière, épouvantée, quitte Munich. Il porte alors son quartier-général à Miildorf , qu'il met à contribution, et ravage tout l'électorat pour punir l'électeur de sa mauvaise foi.
En 1672 , il dirigea , sous les ordres de Louis XIY, la conquête de la Hollande ; il descendit la rive gauche du Rhin jusqu'au point où ce fleuve se divise en plusieurs branches, le passa et s'empara de soixante places fortes:
son avant-garde arriva jusqu'à Naarden. On ne sait pas par quelle fatalité il s'arrêta, et n'entra pas dans Amsterdam. Revenus de leur surprise, les Hollandais lâchèrent les écluses: le pays fut inondé ; l'armée française, afiaiblie par les garnisons qpa'elle avait mises dans les places prises, ne fit plus rien. Le roi retourna à Yersailles ; laissant le çommandeiBent au maréchal de Luxembourg. Turenne passa le Rhin avec un corps d'armée détaché, pour mardher au secours des évêques de Munster et de Cologne,
9pra»n wkuMiMBf
iKép Al ni I il pramita la rive droite, «rira nr le Meiii, et tint en échee les qunaie ndlle feM>mie8 da (prandr éieetenr, j«9«ii'ea «MQl^nt oà« oe lurnice ayant été rejoint {mr Tarmée ài 4dc de I^naioe, U f ot obligé de se couvrir par |e Rhin; ce qui pemiit I renneeu de te poster rar StrasbfHUi, ea le ^iaee de Gondé arriva i tempi font àttnàie le peet et faire éehoqer ancoie le pr^t da grapd-^lecteor, va se porta akm spr Mayeece , jeta an poatà me portée de canon do eette pbôe, et inoada la rive laiiobe de ses partis. Tbreiiae repassa daos Tbiver sar k rive droite an peat de Wésel»
battit le gra&d-éleoteiir, le poessa^sur l'Elbe, et l'obligea à signer, le 10 avril, sa paii séparée avec la France. Ces ■ardMt si hardies, si kngnes, frappèrent d'étonnement la Itance, mais jas^i'è ee qu'elles enssent été jostipées psr le soccés> elles furent Tobiat de la critâfM des hommes médiocres.
DsDS la campagne de 1674', Monteoienli prit l'initiative, passa aar la rive gusbe dn Rhin, ponr y porter la goerla; Tnreone resta insensible à cette iaitialive. D la prit Ini-méme, passa le RUn, et obligea Montecocnli à se reporter av la rive droite.
Ttareaiie établit son camp à Wilstedt poor convrir Strasbourg, qui était à éeax Keiiea aar ses derrières , et son pont d*Ottenheim , qni étut à quatre bma aar sa droite. Montecaooli caaipa derrière la Kintrig, à une lieoe et demie de r anaée française, s'appnyant ait place d'OffeBdK)Qrg, oà il avait pnisea* La position de Torenne était mravaise, il devait platAt livrer battt&e, qae de s'eaposer à perdre le pantdrotteabeim et sa retraite, ou le poatdeSIrasbouiv.
K MaataeacaU se fftt porté en six de «lit, toat d'un trait, sur
Ottenhrâa, prenant sa Ugne d'opé* ratioii sur Fribourg, il eût forcé k poot d'Ottenbeim avant qne l'armée français^ n'eût eu le temps de le secourir. Cependant il n'en fit rien; il tâtonna, se coptenta de se prolonger sur sa gancbe. U jugea quelques dé* monstratioos suffisantçs pour décider son adversaire à abandonner le camp de Wilstedt, et découvrir Strasbpu^ Tiireane n'en fit rien, elt empira sa position, en prolongeant sa droite^ Cependant il comprit enfin combiea il était comimuonis : il leva le pont d'Ottenbeim, l'étebUt àAItenheim,4 le rapprocha ainsi de deux lieues de Strasbourg et de son camp de Wil* stedt. C'était encore trop loin de Strasr bourg : il fallait le jeter à une lieue di^ cette ville.
Montecuculi changea de projet; il résolut de passer le Rhin au-dessouf de Strasbourg : il commanda, à cet efiet, un équipage de pont aux habitans de cette ville, qui, toi|s lui étaient vendus, et s'avanga pour le recevoir^ Tnrenne fit aussitôt occuper les Iles, construire une estacade; et élever des retranchemens sur la Renchen. Montecuculi, se voyant dés lors coiq^é d'Of*fembourg et du corps de Caprara»
fut obligé de renoncer à ses projets.
Daos cette cami^agne, Torenne a commis une grande faute, qui aurait entraîné la ruine de son armée s'il eût eu afliaûre au prince de Coudé :
ee fut de jeter son pont à quatre lieues de Strasbourg, au lieu de l'établir i une petite lieue de cette ville. Mais il s'est montré incomparablement aupériefur é Montecuculi ; 1* en Tobligeant ^ suivre son initiative et à renoncer 4 celle qu'il avait prise ; 2* ep l'empé* chaut d'eatrer dans Strasbourg; 3<> ea interceptantlepontdesStrasbourgeoiK 4<» en ceapanti 8i|r la Rencbeu, Tar^
MBHOIRES M HAMlÉOlf.
méede Ifontecneoli d'Offembourg et da corps de Gaprara, ce qui Tobligeait indubitablement à repasser les montagnes de la forêt Noire, et couronnait le saccès deila campagne. '
Le prince Engène de Savoie vainquit les Tares dans la campagne de 160T, on la bataille de Zanta décida de la paix. En 1701, il entra en Italie, par Trente, à la t6te de trente mille hommes, passa l'Adige à Garpi, pénétra dans le Brescian, et rejeta Gatinat derrière rOglio. A Kiavi, il battit ViUeroy. En 1703, il surprit Crémone et perdit, contre Yilleroy, la bataille de Lnzara. En 170<^, il commanda en Flandre, et gagna la bataille d'Hoechtett. En 1705, il fit, contre Yendéme, la campagne d'Italie ; il ent un échec à Gassano. En 1706, il partit de Trente,* longea la rive gauche de PAdige, la passa devant une armée française, remonta la rive gauche du PA, et prêtant le flanc à son ennemi, il passa le Tanaro devant le duc d'Orléans, et joignit le duc de Savoie sous Tarin, oà il tourna toutes les lignes françaises, attaqua leur droite entre la Sesia et la Doire , et les força.
Cette marche est un che^d'œuvre d'audace.
En 1707, il pénétra en Provence, et porta le siège devant Toulon. En 1706, il commanda sur le Rhin, livra le combat d'Oudenarde , pt assiégea Lille pendant quatre mois. En 1709, il gagna la bataille de Malplaquet. En 1719, il prit le Quesnoi et assiégea Landrecy. Le marédial de Villars sauva la France à Denain. La paix de 17SÏ mit fin à cette guerre. Dans la campagne de 1716, contre les Turcs, ie prince Eugène vainquit à Temeswaar, assiégea et prit Bellegarde, et força la Porte à la paix. En 1733, il fit sa dernière campagne; mais son
grand Age le rendait timide; il ne voulut pas exposer sa gloire dans ime dix-huitième bataille : il laissa prendre, devant lui, Philipsbourg, par le maréchal de Berwick.
Frédéric, dans ses invasions de h Bohème et de la Moravie, dans ses marches sur FOder, aux bords de l'Elbe et de la Saale, a souvent mis en pratique les principes de ces grandi capitaines; il plaçait spédalemeat si confiance dans la discipline , la bravoure, la tactique de son arniée.
Napoléon a fait quatorze campagnes:
deux en Italie, cinq en Allemagne, deux en Afrique et en Asie, deux en Pologne rt en Russie, une en Espagne, deux en France.
La première campagne d'Italie en 1796 : il partît de Savone, traversa les montagnes au défait de la curasse, au point où finissent les Alpes et où commencent les Apennins, sépara l'armée autrichienne de Tannée sarde, s'empara de Gherasco, place forte aa confluent du Tanaro et de la Stnra, à vingt Ueues de Savone, et y établit ses magasins : il se fit céder, par le roi de Sardaigne, la place forte de Toriooe, située à vingt lieues à Test de Cherasco, dans la direction de Milan; s'y établit, passa le Pè à Plaisance ; se saisit de Pinighettime, place forte sur l'Adda à vingtnânq lieues de Tortone; se porta sur Mindo; s'empara de Pescbiera, à trente lieues ^de Finighettone, et sur la ligne de l'Adige, occupant sur la rive gauche l'enceinte et les forts de Vérone, qui Ini assuraient les trois ponts de piem de cette ville, et Porto*Legnago, qai lui donnait un antre pent sur oe fleuve. Il resta dans cette position jusqu'à la prise de Mantoue, qu'il fit investir et assiéger. De son camp sons Vérone à GhamWry, prander dépôt
NOTBS BT HiLAHOBS.
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dé k frontière de France, il avait quatre plaees fortes en échelons, qni renfermaient ses hApitaoY, ses magasins, el n'exigeaient qne quatre mille hoounes de garnison; les convalescens, les conscrits, étaient suflBsans : il avait ain», snr cette ligne de cent Gènes, «ne place de dépôt, toutes les qnatre marches. Après la prise de Hantoiief lorscpi'il se porta dans les états do saint-Mége , Ferrare fat sa place de dépdt snr le PA, et AncAne, i sept on huit marches plus loin, sa deimèoie place an pied de TApennin.
Dans la campagne de 1797, il passa la Piare et le Tagliamento, fortifiant Palma-NoTa et Osopo, sitnés à huit marches de Mantoue; il passa les Alpes-JoUennes, releva les anciennes fortiiicaAions de Glagenforth à cinq marches d'Osopo, et prit position sor le Sinunering. Il s'y trouvait à quatrevingts lienes de Mantoue ; mais il avait sar cette ligne d'opérations trois pla:ces en échdons, un pomt d'appui, tontes les cinq ou six marches.
En 1796, il commença ses opéralioas en Oiint par la prise d' Alexandrie, fortifia cette grande ville, et en It le centre de ses magasins et de son organisatiOB. En marchant snr le Caire, il fit étabyr un fort à Rahmaaie, snr le Nil, à vingt lieues d'Alexandrie, et fit armer la citadelle et plu- Murs forts an Caire. Il en fit élever un à trente lienes de celte capitale, à Saldiiè, an déboudié du désert, sur la rente de Goa. L'année, canqiée à àee village, se tronvait àquinxe jours de mardie d'Alexandrie; elle avait sur celte Hgne d'opérations trois pomts d'apinifarttaés.
Pendant la campagne de 1799, i traversa qnatre-^vingts lienes de dètert> mil le siège devant Saint-Jeand* Acre, et porta son corps d'observation
sur le Jourdain, à deux centcnqnante lieues d'Alexandrie, sa grande i^ee de dépAt. Il avait fait élever un fort à Qatieh, dans le désert, à vingt lieues deSalhie; un àEI-Areh, à trente lieues de Qatieh; à Gaza, à vingt lieues de El-Arich. Il avait , sur cette ligne d'opérations de deux cent cinquante lienes, huit places assez fortes pour rédster aux ennemis qu'il avait à redouter; effectivement, dans ces quatre campagnes, il n'eut jamais un convoi, un courrier d'intercepté. En 1796, quelques hommes isolés furent massacrés dans les environs de Tortone; en Egypte, quelques djermes forent arrêtés snr le Nil, de Rosette au Caire : mais ce fut dans les premiers momens du début des opérations. Les régi • mens de dromadaires, qu'il avait oiiganisés en Egypte, étaient tellement accoutumés au désert, qu'ils maintinrent toujours libres les communications entre le Caire et Saint-Jeand'Acre, tout conune dans la haute et basse Egypte. Avec une armée de vingtcinq mille hommes, il occupait alors l'Egypte, la Palestine, la Galilée; ce qui était à peu près une étendue de trente mille lieues carrées renfermée dans un triangle. I>e son quartiergénéral devant Saint-Jean-d'Acre au quartier-général de Desaix dans la haute Egypte , il y avait trois cents lieues.
La campagne de 1800 fut dirigée snr les mêmes principes. L'armée d'Allemagne, lorsqu'elle arriva sur rinn, était maltresse des places d'Ulm et d'Ingolstadt; ce qui hii donnait denx grandes places de dépAL On avait négligé dus l'amûstice de Pfnllendorfi* d'exiger la ranise de ces places ; il les jugea tellement importantes pour assurer le snccès de son opération d'Allemagne, qu'elle Ait la
MÉMOiiKS M lurouton.
eODdMN» Éim jwA noR de la noateUe prolongation delà suspennon d'armes.
L'amée gallo-batave à Nuremberg amiraitraile gauche sur le Danube; et l'armée dea Grisons, Taile droite^ dans la vallée de l'Inn. Lorsque l'ar-mée de réserve descendit du Saint* Bernard, il établit sa première place de dépAt à Ivrée , et même après Marengo, il ne considérait l'Italie reconquise, que lorsque toutes les places, en deçà du Mincio, seraient occupées par ses troupes; il accorda à Mêlas la liberté de se reporter sons Mantoue, à la condition qu'il les lui remettrait toutes.
En 1805, ayant enlevé Ulm, à l'armée autrichienne, forte de quatre vingt mille hommes, il se porta sur le Lech, fit relever les anciens remparts d'Augsbonfg, les arma, et fit de cette ville qui lui offrait tant de ressources, sa place de dép6t. Il eût létabU Ubn; mais les fortifications étaient rasées^ et les localités trop mauvaises. D'Augs* bourg il se porta sur Braunaw, et s'assura, par la possession de cette place importante, d'un pont sur l'Inn; ce fat une deuxième place de dép6t, qui lui permit d'aller jusqu'à Yienae : cette capitale elle-même fut :mise à Vskri d'un coup de inain.
Après quoi, il se porta en Moravie, tf empara de la citadelle de Brfinn qui fut aussitôt armée et approvisionnée; située à quarante lieues de Vienne, eHe devint son point d'appui peur ■anoBuvrer eU Moravie; à ute rnordie de ceUti place, il livra la bataille d'Ansteriita. De ce champ de batalBe, il pouvaUi se retirer sur Tieiinê, ; repasser le Danube, ouae diriger par la rive gauche sur liotx, -et'pias A ce fleuve sur le pbitt de celte iFiHe, qui était couverte par de farts éolmiges sur les mamellotas; i
En 1806, il porta son qiiartiiri{énè* rai à Bamberg, et réunit son armée sur la Réduits. Le roi de Prusse crut, en se portant sur le Meio, couper si ligne d'opérations sur Mayeace, el arrêter son mouvemwt. Il y diriges à cet effet les corps de Blncher etdi duc de Weimar ; mais la Ugue de Gonmunîcations de l'armée française d'^ tait plus sur Mayencè, elle ^allait di fort de Gronaeh, situé au débooché des montagnes de k SaseàFonheiiii) phice forte sur Bednita, et de ii i Strasbourg. N'ayant rien à crsiadre de la marche offenaive des PraweDs, Napoléon déboucha sur trois coloimei, sa gauche par Gobourg, sev les m^ dres des dnes de Mentebello et de GastigHene, et composée descinqiiièiBe et septième corps d'armée; son eestre, avec lequel il marchait par Cronach et SehejIMz» était formé des premier et troisième corps, eoaunandés par le maréchal Bernadette et le prince d'BcbnûU, de la garde et des réserves de cavaterie: la droite aia^ cha par le pays de Bayreith; elle déboucha sur Hoff^, et était conpoiée des quatrième et sixième corps, conmandés pcr le duc de Sahaatie et le prince de la Mo8iiowa« L'année pn»
sienne, entre .Weimar et MeadÂdt* delà en mouvement sur te Meio, pear appuyer son avant*- garde « s^arrttii Coupée de l'Elbe et de lerUn, lo« ses magasias pris« eHe eamprit sas danger, quand déjà sa pesiidaéllit désespérée; et, quoique si près de Magdebomig, au casor de son pa}s, i deux marches de rWbè^ aHe M battue, coupée, et ne put epérer aa* cune retraite ; pas un hommft deeelk vfsfifc amée ëe Frédéric l'éthappa, si ce n'est le roi et quelques essadroDÉ^ qui gagnèrent avec peine hrife dMts 4eF0te:pl«deeentmiae hooh
HOrU n 1IÉUUI6B8.
DM, des centaines de canons et de drtpeanx furent les trophées de cette joaraée.
Eo 1807, étant maître de Cnstrin, de Glogaw et de Stettin, il passa la Visliile à YarsoTie, et fit fortifier Praga, qai Inl servit à la fois de tète de poot et de place de dépôt : il créa ModfiD, et mit Thorn en état de défense. L*armée prit position sur la Pasaarge, ponr couvrir le siège de DaDtàck, qui devint sa place de dépôt, el son peint d*appui ponr les opéralioAs qui précédèrent la bataillé de Frîedland, qui décida de la guerre. Si les hostilités eussent continué, cette ligne eAt été raccourcie par la place de niao, qui eût été prise avant que Tarnée ne pass&t le Niémen.
En 1808, la plupart des places du nord de PEspagne, Saint-Sébastien, Pimpelune, Figueras, Barcelonne, <taient au pouvoir de Partnée fran- {aise, quand elle marcha sur Burgos.
En 1809, les premiers conps de ca- BOD se tirèrent près de Ratisbonne:
Aogsbourgfut son centre d'opérations.
Les Autrichiens ayant rasé Braunaw, il choisit la place de Passaw, située au confluent de l'Tthi et du Danube, et beaucoup plus avantageuse, parce qu'elle lui assurait à la fois un pont nr ces deux fleuves : il la fit fortifier, et s'assura du pont de Lintz, par des ouvrages de première force. Son armée, armée à Vienne, avait, indépendamment de cette communication sur la Bavière, une communication assurée surlTtatie, par le chAteau de Gratz, et par la place forte de Clagenftarth.
En 1812, Dantzick, Thorn, Modlin, Praga, étaient ses places sur la Yistule; ▼eîlau, Kovmo, Grodno, Wilna, Minsk, ses magasins près le Niémen; Smolensk, sa grande place de dépôt, pour son mouvement sur Moskou. Dans cette
opération, il avait tous les huit jours de marche un point d'appui fortifié ; toutes les maisons de poste étaient crénelées et retranchées : elles n'étaient occupées que par une compagnie et une pièce de canon ; ce qui assurait tellement le service, que, pendant toute la campagne, pas une estafette, pas un convoi ne fut intercepté ; que dans Itf retraite même, hormis les quatre jours où l'amiral Tischakowfut rejeté au delà de la Bérézina, l'armée eut constamment ses communications libres avec ses places de dépôt.
En 1813, Konigstein, Dresde, Torgaw, Wittemberg, Magdebourg, Hambourg, étaient ses places sur l'Elbe ; Mersbourg, Erfhrt, Wurtzbourg, seiÉ échelons, pour arriver au Rhin.
Dans la campagne de 181 &, il avait partotit des places; et l'on eût vu toute l'importance de celles de Randre, si Paris ne fût pas tombé par là trahison; si même, après ètretombé, la défection à Fennemi du sixième corps d'armée n'eût empêché Napoléon de marcher sur Paris, les alliés eussent été forcés d'abandonner la capitale ; car certes leurs généraux n'auraient jamais risqué une bataille sur la rive gauche de la Seine , ayant derrière eux cette grande vilte qu'ils n'occupaient que depuis trois jours. La trahison de plusieurs ministres et agens civils favorisa l'entrée de l'ennemi daifs Paris ; mais ce fut celle d'un maréchal, qui empêcha que cette occupation momentanée de la capitale ne devînt funeste aux alliés.
Tous les plans des quatorze campagnes de Napoléon sont conformes aux vrais principes de la guerre ; ses guerres furent audacieuses, mais méthodiques ; rien n'est mieux prouvé par fa défensive de l'Adige en 1796, où (a maison d'Autriche perdit plusieurs
MiMOIHSS DB RAFOUOll.
années , et par celle de la Pasaarge eo 1807, pour protéger le siège de Dantzick.
Mais veat-oD un exemple d'nne guerre offeusive, menée sur de faux principes, c'est celle de 1796, en Allemagne. L'armée française de Sambreet-Meuse s'empara de la citadelle de Wûrtibourg, et s'établit sur la Redniti, forte de cinquante mille hommes; dans le temps que la gauche et le centre de l'armée du Rhin-et-Moselle passaient le Necker, et se portaient avec cinquante mille hommes sur Neresheim ; et que la droite , forte de vingt mille hommes, marchait sous les ordres de Ferino sur le Worariberg au pied des montagnes du Tyrol. Ces trois corps d'armée, séparés entre eux par des montagnes, de grandes rivières, avaient chacun une ligne de communication particulière avec la France, de sorte que la défaite de l'un d'eux compromettait le salut des deux autres.
Les flancs sont les parties faibles d'une armée envahissante; on doit s'effcwcer de les appuyer, si ce n'est tous les deux, au moins un à un pays neutre, ou à un grand obstacle natureL Au mépris de ce premier principe de guerre, l'armée française, en se divisant en trois corps séparés, se créa six flancs, tandis que, en manœuvrant bien, il était facile d'appuyer fortement ses deux ailes. La colonne du centre combattit à Neresheim, sa gauche en l'air, sa droite n'étant pas même appuyée au Danube , ayant négligé de se saisir de la place forte d'Uhn, que l'ennemi avait abandonnée, et qui seule pouvait régulariser cette campagne. Elle se trouvait ainsi en l'air , à quatre-vingts lieues du Rhin, sans avoir aucun point d'appui, comme place de dépôt intermédiaire. L'archiduc ayant fait disparaître la principale partie des forces
qu'il avait opposées A raraée de SiBH bre-et-Meuse et au corps de driMte tpie conunandait Ferino, se porta sur Neresheim ; après y avoir échoué contre l'intrépidité française, il repassa le Danube et le Lech, s'affaiblit de vingtcinq mille hommes devant la gandie et le centre de l'année de Rhin-et- Moselle, qui venait de le battre à Neresheim, et alla accabler, et chasser an delà du Rhin, l'armée de Sambre-et- Meuse.
Dans cette campagne, le gteénl de l'armée du Rhin commit encore une grande faute: il laisse sur sesd^rières, sans les bloquer, deux grandes i^aoes fortes,PhiUpsbourget Manheim, leafiasantseulementobserver par micorpsde quatre mille hommes. Il eût fallu les faire étroitement investir pour leur étar toute communication avee Tcrdûduc, toute connaissance des événemens de la guerre, toute intelligence avec les campagnes ; ces blocus eussent été un acheminement vers la ehote de ces places; il fut sévèrement puni de cette imprudence: les garnisons de ces deux places chassèrent au delà da Rhin le corps d'observation, insuigèrent les paysans, etûnterceptèreat ses communications, dès qu'elles apprirent les succès de l'archidnc ; elles faillirent même surprendre KeU et le pont de Strasbourg. Jamais les princî^ pes de la guerre et de la prudence ne furent plus violés que dans cette campagne. Le plan du cabinet était vIcmix, l'exécution en fut plus vicieuse eneore; que fallait-il donc faire? l^Les trois corps d'armée devaient être sous un même général en dief ; iP marcher réunis, n'avoir que deux ailes, et en appuyer constamment une an Danube; 3<' s'emparer au préalable de quatre places de l'ennemi, sur le Rhin, au moins ouvrir la tranchée devant deux;
MOTBS BT VÉtANGBS
s'assurer dTlm« pour faire sa grande place de dépôt sur le Daaabe, au déboacbé des Montagnes-Noires.
Une campagne offensive, qui a violé également les règles les plus importaotes de Tart de la guerre, ce fut celle de Portugal. L'armée anglo-portugaise était de quatre-vingt mille hommes, dont quinze mille de milices , qui étaient en observation à Coïmbre, et s'appuyaient à Oporto. L'armée française, après avoir pris Ciudad-Rodrigo et ilméida, entra en Portugal, forte de soixante-douze mille hommes; elle attaqua Venneml en position sur les hauteurs de Busago. Les deux armées étaient d'égale force ; mais les positions de Bosago étaient très fortes : elle échoua, et le lendemain, tourna ces lignes, en se portant sur Goïmbre. L'en- Demi fit alors sa retraite sur Lisbonne, en brûlant et dévastant le pays.
Le général français la suivit , l'épée dans les reins, ne laissa aucun corps d'observation pour contenir la division de quinze mille miliciens portugais , qui étaient à Oporto, abandonna tous ses derrières et Goïmbre , sa place de dépAt, où il laissa cinq mille blessés ou malades. Il n'était pas encore arrivé devant Lisbonne, que déjà la division portugaise s'était emparée de CoïmL/e, et lui coupait toute retraite. Il aurait dû laisser un corps de six mille hommes pour défendre et fortifier Goïmbre, et contenir la division d'Oporto.
n est vrai qu'il ne serait plus arrivé devant Lisbonne qu'avec soixante mille hommes; mais cela était suffisant, si le général anglais avait le projet de fl^embarquer : si, au contraire, comme tout devait le faire penser, il voulait se maintenir en Portugal, les Français ne devaient pas dépasser Goïmbre; ils devaient prendre une bonne position en avant de cette ville, même à plu-
sieurs marches, s'y fortifier» soumettre Oporto par un détachement, organiser leurs derrières et leurs communica* tiens avec Alméida, attendre que Badajos fût pris, et que Tarmée d'Andalousie fût arrivée sur le Tage.
Arrivé au pied des retrancbemens de Lisbonne, le général français manqua de résolution ; cependant il connaissait l'existence de ces lignes, puisque l'ennemi y faisait travailler depuis trois mois. L'opinion générale est que» s'il les eût attaquées le jour de son arrivée, il les eût emportées; mais, deux jours après, cela n'était plus possible. L'armée anglo-portugaise y fut renforcée d'un bon nombre de bataillons de milice ; de sorte que , sans obtenir aucun avantage, le général français avait perdu cinq mille blessés ou malades , et ses communications sur ses derrières. Il s'aperçut, devant Lisbonne, qu'il n'avait pas assez de munitions d'artillerie ; il n'avait pas raisonné son opération.
Une campagne offensive, qui fut également conduite contre tous les princi'pes de la guerre, fut celle de Charles XII,en 1708 et 1709. Ge prince partitde son camp d'Allsttadt, près de Leipsicit, en septembre 1707, à la tête de quarante-cinq mille hommes, traversa la Pologne: vingt mille hommes, sous les ordres du comte de Lewenhope» débarquèrent à Riga ; quinze mille hommes étaient en Finlande: il pouvait donc réunir quatre-vingt mille hommes de9 meilleures troupes du monde. Il laissa dix mille hommes à Warsovie pour la garde du roi Stanislas, et arriva, en janvier 1708, à Grodno, où il hiverna.
En juin il traversa la forêt de Minsk^ et se présenta devant Borisow , força l'armée russe qui occupait la rive gauche de la Bérézina, battit vingt mille Russes qui s'étaient retranchés derriè-
MÉH0IRB8 DB NAPOLÉOU.
re des marais, passa le Borysthèoe à Mohilow, et défit le 22 septembre, près de Smolensk, an corps de seize mille Moscovites. Il était sur les confins de la Lithnanie ; il allait entrer sur le territoire propre de la Russie; le czar, alarmé, lai fit des propositions de paix. Jusqu'alors sa marche était conforme aux régies, ses communications étaient assurées: il était maître de la Pologne et de Riga; il n'était plus qu'à dix marches de Moskou, et il est probable qu'il y fût entré, lorsqu'il quitta la grande route de cette capitale , et se dirigea sur l'Ukraine, pour faire sa jonction avec Mazeppa , qui lui amena seulement six mille hommes.
Par ce mouvement , sa ligne d'opérations, partant de la Suède, prêtait pendant quatre cents lieues le flanc à la Russie : il ne la put conserver ; il lui devint impossible de recevoir aucun secours. Le général Lewenhope, avec seize mille hommes et huit cents voitures, passa le Borysthène à Mohilow, douze jours après lui ; il eut à peine fait quatre marches dans la direction de l'Ukraine, qu'il fut attaqué par le czar, à la tète de quarante mille hommes : il se battit vaillamment, les 7, 8, 9 et 10 octobre ; mais il perdit tout son convoi , onze mille hommes et ne rejoignit son maître dans l'Ukraine qu'avec cinq mille hommes , manquant de tout. En mai 1709, le czar ayant formé de grands magasins à Pultawa, Charles XII mit le siège devant cette place; mais, en juin, le czar se présenta avec soixante mille hommes pour le faire lever. Le roi n'avait plus que trente mille hommes, dont une partie cosaques de rUkraine ; il attaqua l'armée Tusse, et fut battu: la ruine de son armée fut complète ; il gagna avec peine la Turquie avec un millier d'hommes, en passant le Dnieper.
Si Charles XII voulait aller sur M09kow, il avait convenablement dirigé sa marche jusqu'à son arrivée près de Smolensk, et sa ligne d'opérations avec la Suède et Riga , était couverte par la Dwina jusqu'au Boristhène, i Mohilow : mais si son projet était d'hiverner dans l'Ukraine, pour y lever des cosaques, il ne devait pas passer le Niémen à Grodno, et traverser la Lithnanie. Il eût dû partir de Cracovie, se porter sur le bas Dnieper, et faire venir ses convois de Suède , derrière l'Oder et la Yistule, par le chemin de Cracovie : car il lui était impossible de prétendre maintenir ses communications avec ses états par une ligne, qui, pendant quatre cents lieues, longeait les frontières russes, en prêtant le flanc; tandis qu'il lui était facile de la conserver par Cracovie , couverte par la Lithuanie, le Niémen et la Yistule. D'un côté, il n'organisa pas sa guerre comme Ânnibal, de manière i se passer de toutes communications avec la Suède , puisque le général Lewenhope , qui commandait un détachement si considérable, et escortait un convoi si important, le suivait à douze jours de distance ; il calculait donc son arrivée.
A cette première faute qui devait entraîner sa mine , il en joignit une seconde , celle d'attaquer l'armée russe à Pultawa : il n'était qu'à douze lieues du Borysthène, il pouvait donc en deux marches mettre cette rivière entre le czar et lui , et se trouver en Wolhinie et en Podolie. Car , pourquoi donner bataille ? vainqueur à Pultawa , que pouvait-il prétendre avec une armée où il ne comptait plus que dix-huit mille Suédois , à quarante marches de Moskou ! il n'avait plus l'espérance de frapper un coup décisif cootre son ennemi : tout donc loi faisfdt une loi de
HOTBS n MÉLANGBS.
prottor de to beHe flauon et de la crainte qttïk inspirait encore aux MoscoYites , pour passer au mois de mai le Dnieper et rentrer en Pologne. Il eût dû donner sa bataille « de manière iissoreraa retraite et avoir des bateni et on fort à douze lieues de Paltawasor le Bory8tbène;mai8 il n'organisa pas sa guerre , il ne l'entendit pas, il n'était qne brave et intrépide soldat. Aussitôt qn'il eut quitté la graode route de Hoskou, il perdit sa Kgiie de communications , ne reçut pins de nonyelles de Suède ; il n'apprit il catastrophe da général Lewenhope que par ce général lui-même. On assure qne le vice de son opération n'échappa pas à bon nombre d'oflBciers de son état-major, qui, désespérant de lui faire renoncer an projet de mardiersur l'Ukraine, insistèrent longtemps pour qn'il attendit à Smolensk l'arrivée du corps du général Lewenbope et de son convoi si précieux.
Après le court exposé des campagnes des plus grands capitaines, nous crofOM ne devoir faire aucune obiervetion sur de prétendus systè- Besde l'art de la guerre. On a constraît un grand nombre de places dans k guerre de Hanovre, pour servir de base d'opérations aux armées fran- «aiies qu'on a ainsi affaiblies par des ivnisons; ce qui n'a fait que rendre flasfacileset phtsédatans les succès da prince Ferdinand de Brunswick.
SnfcrtiiaBtleseapitales, les généraux anti leur disposition toutes leurs reslowM, tontes leurs richesses, toute km iafloenoe. Usy trouvent des caves, des édmees publics , qui servent à contenir les magasins de l'armée. Ces viBes, presque tontes andennemeat iofftilées, ont enoere des remparts tn Bageanerie, eu des écluses, etc. , ce 4* est ntite; tandis qie des pla-
ces de terre ne sont pas à l'abri d'un coup de main, à moins que l'on n'y mette une garnison aussi nombreuse que dans un camp retranché.
Quel travail immense ne faudrait-il pas pour élever des blockhaus, qui missent à l'abri des injures de l'air, des bombes et des obus , les magasins de l'armée! Si l'armée de réserve est composée de recrues non exercées , elle ne sera d'aucune jitilité, ni pour rallier l'armée et l'arrêter dans une défaite, ni pour contenir le pays. Ce système crée des points vulnérables A l'ennemi qui , chez lui , a la faculté de changer à volonté ses lignes d'opérations.
Les provinces conquises doivent être contenues dans l'obéissance au vainqueur par des moyens moraux , la responsabilité des communes , le mode d'organisation de l'administralion : les Atages sont un des moyens les plus puissans ; mais , pour cela , il faudrait qu'ils fussent nombreux et choisis parmi les hommes prépondérans, et que les peuples pussent être persuadés que la^ mort des otages est la suite iounédiate de la violation de leur foi.
L'unité du commandement est la chose la plus importante A la guerre. Denx armées ne doivent jamais être placées sur un même théAtre.
Les troupes modernes n'ont pas plus besoin de pain et de biscuit que les Romains : donnez -leur pendant les marches de la farine, du riz ou des légumes , elles ne sonfiiriront pas. C'est une erreur de supposer que les géné^ raux anciens ne portaient pas one grande attention A leurs magasins : on voit dans les Commentaires de César , dans plusieurs de ses campagnes, combien ce soin important l'occupe. Ils avaient seulement trouvé Tart de n'en
BffBlfOÎKKS DE NAMOON.
pas être esclaves, et de ne pas dépendre de lear munitionnaire ; cet art a été celui de tons les grands capitaines. Le système , suivi par les Français dans les campagnes de Hanovre, est l'art de faire battre de grandes armées par de petites, et de ne rien faire avec des moyens immenses.
Les généraux en chef sont guidés par leur propre expérience , ou par leur génie. La tactique, les évolutions, la science de l'ingénieur et de Tartilleur , peuvent s'apprendre dans des traités , à peu près comme la géométrie ; mais la connaissance des hautes parties de la guerre , ne s'acquiert que par l'expérience et par l'étude de rhistofre des guerres et des batailles des grands capitaines. Apprend-on dans la grammaire à composer un chant de Tlliade , une tragédie de Corneille?
Vni« NOTE.
De la fiftee du arméeê touê NapoUan et am Louii Xir.
(Pafen.)
« liaison s*é8t lerri de la conscription ponr Ikire périr dos générations entières dans de foUet expéditions! Hé kien I saclions prévenir les alms» en donnant des limites conTenables i ce mode de recratement. Les deux Chambres arrêtent annuenementtes leTées d*argent nécessaires ponr les dépenses de Téttt; pourquoi n'ar-
L'nn est encore pins important qne rentre, »
( Page 7T. ) !
«Voilà des calculs qne Ton trouvera sans doute bien froids, lorsqu'il s*agit de la yie des hommes ; mais. Je le demande» est-ce en inToquani l'humanité qne l'on obtiendra
des conquérans, qn*ito resiveiaiient iea levées de troupes dans de Justes bornée î Ce mot n'est-il pas Tide de sens ponr enst An lieu de tenter inutilement de s'adresser à leur cœur, ne Taut-il pas mieux s'adressera leur raison, en leur prouvant, par des calculs positifr, qu'au delà d'un certain larme» la guerre ne fhit que les affUbUr» en aflUblissant la population du rojanme qui sert de base à leur puissance» et qne l'éehalindage de leurs conquêtes s'écroule tonqu'il ne s*appuie plus que sur des années qui dépérissent joomeUement par l'impossibiliié
de se recruter? C'est ce qui est
arriré à Napoléon à la fin de sa carrière» et ce qui arrirera à tons les oonqnénne qui n'écoutant qu'une avenue amMUOB» en Jelteront dans des entreprises disproportionnées à la population de l'état qui sert de base à leur puissance. »
Le maiimum des troupes que Napoléon ait eues sur pied est six cent mille hommes. La populatioii de son empire était de plus de quarante millions d*Ames, le double de celle de la France sous Louis Xiy,qQi a long* temps soldé quatre cent mille hommesf On commettrait une étrange erreur ai ron supposait que tovtes les coMeriptions décrétées , aient elfeeHveiiieot été levées ; c'était une nue de gaerre dont on se servait pour imposer aux étrangers ; on en faisait an moyen de puissance , et c'est cet usage constamment suivi, quia toujours ftitotrireqne les armées françaises étaient pins nombreuses qu'elles ne Fêtaient en effet.
En Egypte, il avait été convenn avec tous les chefs de corps, que dans les ordres du jour on sûchargerait d'un
rdteraient-elles pas en même temps les levées d'hommes néoessaiies à sa défense ? j-fîers la quantité réelle de tootes les
distributions de vivres, d'armes, d'effets d'habillemens. Anisi l'aolenr dn Précis militaire de la campagne de 1799 , s'étonne-4-îl qM les ordres dn jour de cette armée la fassent monter àquarante mHIe hoaunes, lorsque les autres
HOTES JBT MILANGBS*
qu'il a reeueillis constatent que son dTectîf était fort inférieur à ce nombre. Dans les rapports des campagnes dltalie, CD 1796, 1797 et depuis, les ntaies moyens ont été employés pour doDoer des idées exagérées des forces françaises.
Ancuie consmption n*a été levée KHB rempire, sans une loi rédigée dansuD conseil privé, présentée au sénat par des orateurs du conseil d'ébt, renvoyée à Texamen d'une comus8ioOiet,sar son rapport, délibérée, ctTOtéeau scrutin secret. La liberté de ces délibérations était entière ; elles ataient lieu par des boules blanches et noires; il y a eu souvent sept à huit boDies noires ; la presque totalité des léaatears croyait donc à Tutilité de ces levées; cette opinion , la nation entière la partageait ; elle était convaincae que dans les circonstances po- Vbfm où elle se trouvait, elle devait ttre prête à tous les sacrifices , aussi long-temps que TAngleterre se refuserait à reconnaître ses droits , la likerlé des mers, à lui restituer ses colonies, et à mettre fin à la guerre.
n serait facile de prouver que de loQtes les puissances de l'Europe, la France est celle qm\ depuis 1800, a le laoins perdu. L'i^pagne, qui a éprouvé tint de défaites, a perdu davantage dias la proportion de sa population ; qfie l'on considère ce que l'Arragon ml a sacrifié à Sarragosse ; les levées de l'Autriche en 1800 détruites à Marengo, à Hobenlinden, celles de 1805, détruites à Ulm, à Austerlitz, celles de 1M9, détruites à Edimnll, à Wagram, ont été hors de proportion avec sa popolation. Dans ces campagnes les tfmées françaises avaient avec elles des armées bavaroise, wurtemberleoise, saxonne, polonaise, italienne, nsse, qui composaient la moitié de
la grande armée ; l'autre moitié sous l'aigle impériale, était pour un tiers composée de Hollandais, Belges, habitans des quatre départemens du Rhin, de Piémontais, Génois, Toscans, 'Romains, Suisses ; la Prusse perdit toute son armée, deux cent cinquante à trois cent mille hommes, dés sa première campagne en 1806.
£n Russie nos pertes furent consi* dérables, mais non pas telles qu'où se l'imagine. Quatre cent mille hommes passèrent la Yistule ; cent soixante mille seulement dépassèrent Smolensk pour se porter sur Moscou ; deux cent quarante mille hommes restèrent en réserve entre la Yistule, le Borysthène, et la Dwina, savoir : les corps des maréchaux ducs de Tarente, de Reggio, de Bellune, du comte Saint- Cyr, du comte Reynier, du prince de Schwartzemberg; la division Loisouâ Wilna, celle de Dombrowsky à Borisow, celle Durutte à Varsovie. La moitié de ces quatre cent mille hommes étaient Autrichiens, Prussiens, Saxons, Polonais, Bavarois, Wurtembergeois, Bergois, Badois, Hessois, Westphaliens, Mecklenbourgeois, Espagnols, Italiens, Napolitains; l'armée impériale proprement dite était pour un tiers composée de Hollandais, Belges, habitans des bords du Rhin, Piémontais, Suisses, Génois, Toscans, Romains, habitans de la tsente-deuxième division militaire, Brème, Hambourg, etc.; elle comptait à peine cent quarante mille hommes parlant français. La campagne de 1812 en Russie, coûta moins de cinquante mille hommes à la France actuelle.
L'armée russe dans sa retraite de Wilna a Moscou, dans les différentes batailles, a perdu quatre fois plus que l'armée française ; Vincendie de Moscou a coulé la vie à cent mille Russe*
HÉMODIBS »s NAPouimr.
morts de froid et de misère dans les bois ; enfla dans sa marche de Moscou à roder, l'armée russe fut aussi atteinte par rintempérie de la saison.
Elle ne comptait à son arrivée à Wilna que cinquante mille hommes, et à Kalitsch moins de dix*buit mille ; on peut avancer que, tout calculé, la perte de la Russie dans cette campagne a été six fois plus grande que celle de la France d'aujourd'hui.
Ce que perd l'Angleterre aux grandes Indes, aux Indes occidentales, ce qu'elle a perdu dans ses expéditions en Hollande, à Buénos-Ayres, à Saint- Domingue, en Egypte, à Flessingue, en Amérique, est au-dessus de ce que l'on peut imaginer. L'opinion généralement reçue que les Anglais ménagent leurs soldats est tout à fait fausse, ils en sont au contraire fort prodigues, ils les exposent continuellement dans des expéditions hasardeuses, dans des assauts contre toutes les régies de l'art, dans des colonies très malsaines. On peut dire que cette nation solde le commerce des Indes par le plus pur de son sang. Cela seul peut expliquer comment depuis 1800 la population àà la France a considérablement augmenté. Ce sont ces vaines déclama* tiens propagées par l'ignorance ou la haine qui avaient fait croire à l'Europe en 181&, qu'il n'y avait plus d'hommes, plus de bestiaux, plus d'agriculture, plus d'argent en France, que le peuple y était réduit au dernier degré de misère, qu'on ne voyait plus dans les campagnes que des vieillards, des femmes ou des enfans. La France alors était le pays le plus riche de l'univers, elle avait plus de numéraire que le reste de TEurope réunie. Combien de semblables assertions sont déplacées dans la bouche d'officiers français I
IX« NOTE
Bataille d'iém et XEyh».
( Page STY. )
c A Eylan, l'année française arrivait i trois oolonnes espacées entre eUet de < oo trois Ueaes. Les Rosses» en ] riére la viUe» pvenneat le parti 4e la liataiUe an lieu de la recevoir, afin de profiter de l'éloignement de nos colonnes pour les combattre isolément. Ils attaquent Tivement à la pointe dn Jour nos troupes da cenlre, ansqnelles ils donnent k peine le temps de se développer. Le chec est senglam et terrifie; on seliatde pan et d'antre evee furie ; et si nous parvenons à conserver notre champ de liataiUe, ce n'est qu'à force de sang, et en perdant la moitié de nos soldats. Notre colonne de droite, retardée par son éloignement, arrive enfin à nne heare après midi sur le flanc ganc^ des Rntses. L'arri- Tée de ce nonveaa corps devait natnvellament obliger leur léle à se retirer» et dàs lors la bataille était gagnée pour nova, si noos aTions pn occoper encore nne année de froDt ; mais notre centre, presque détroit par le combat sanglant do matin, ne poo- Tait pins leur inspirer de crainte; ils le négligent» et fimt on eheagement de irant poar s'opposer à la colonne fni vleait ks prendre en flanc, et le combat reooaunesice avec des succès variés. Cependant notre colonne de gauche, qui avèit suivi les Prussiens, arrive le soir sur le champ de iMtaille, et se trouve natnreUement placée snr le flano droit et snr les derrières de Vannée ennemie, qui prend enfin le parti de Uiieuaite. La victoire ne fntsUoog-tempa dispntée qu'en raison de l'éloignement de nos colonnes, éloignemeot qui ne leur permit pas d'agir simultanément au moment opportun.
Si les Russes étaient parvenus, comme ils l'espéraient, à forcer notre corps de centre, avant l'arrivée sor leurs flancs de nos colonnes latérales, ils noos batudent portiez lement (a)f et noue armée était détmiie. a
(a) Comment les Russes poovafentib nous battre partiellement, pidaque divisés ils ne se trouvaient pas rémiis?
MlMBr MÈLAMm:
(Vige 110.)
« G'eit limi qoe J'ai yn à la bataille dlSylan deox diyisiong françaises qai i*aTaDcaient en colonnes sar le centre de l'améa miae» dispersées et anéanties par ■ae ebuge de eaTalerie, ao moment du défkiamait, parce foe cette manoniTTe se liisaataQpsIe fsnde l'enncHki» lea soldatt iffiajés et déaniiif par uae tempête de boo- Ists, de mitraille^ de balles, ne surent point léanir leurs efforts poar soutenir le choc le la caTalerie »
(Page STS. )
< Le fênéfai francaii essaya eùooie àléaa lasaMBavie Ca^rite, numcsoTre que les PnMSÎena firent manquer en attaquant dans sa marcbe le corps tonrnant trop isolé, et trop éloigné da reste de Tannée. L'armée prussienne était rassemblée à léna sur la liTe ganehe (o) de la Saale ; Tannée française» qui opérait en 'Saie le côté faible de k PiBMssij arnhre en troia oeionnet sur la dfe droite d^ oetie ririére. Notre colonne da droite forte de trente mille hommes fisse la Saale, la Teille de la bataille, à Nsnmbonrg, petite Tille à septlienes dléna, foor se porter snr le flanc ganehe des Prasriens, tandis qne le reste de Tarmée dirigé mr léna, tentait de forcer d0 fhmt le pasflfB de la riTîére (d) et lenr position. Les iBMBds Tojant cette colonne engagée seule sar la riTC gauche, loin des autres corps, tonnent le projet de Tattaquer isolément, et de l'accabler sous le poids des forces supérieures, aTant qu'eile^ne puisse être se-
M L'armée pnuwieBiie était en maiehe sur le Hein, elle n'occnpait pu léna, et, depuis quelques jours, Tamée française avait passé ta Saale*
(fr) L'année française ne deTail pas teater œ fofoer le passage de cette rinèce, puisqiie cette rivière était passée depuis pkiaeiirs jours, et que Napotéoo bivonaqoa, avec Tarmée, snr la me pnebe de la Saale, la veille de la bstaaie.
eeeme (a) ; iUnekiMnt en pesMeni Iten qu'one parde de leur ainnée, et ils partent» pendant la nuit, aTUC plus de soixante mille hommes, pour se porter sur la colonne française (6). Les deua oorps se rencontrent le matin à Anerstaët, à moitié diemln de Naumbourg à léna (c). La situation du corps français, attaqué par des forces doubles, an moment eu il se trouTait séparé et isolé do reste de l'armée par une rlTiére et une distance de plus de trois lieues, dOTenait critique, n était probabU» qu'il serait défait
(a) Cette colonne n'était point éloignée de notre corps de sept lienes, puisque le prince de Ponte-Corvo avait passé à Dornbourg, qui est à deux lieues. L'ennemi ne fit pas le projet de tomber sur ce corps isolé avant qu'il pût être secouru ; car le prince d'Eckmiill, la veille de la bataille, était couvert par la Saalé, et n'avait que deux bataillons sur la rive gauche, pour défendre le défilé de Eosen ; et que Naumbourg, où se trouvaient les magasins prussiens, est placé sur la rive droite, et à deux lieues de Kosen.
(b) Les Prussiens ne laissèrent pas une partie de leur armée en position à léna, puisque Napoléon, avec sa garde et toute l'armée, était campé sur la rive gauche dès la veille, et passa la nuit sur le petit mamelon en avant d'Iéna.
(c) L'armée du roi de Prusse et celle du prince d'Eckmiill ne se rencontrèrent pas à Àuerstaët, à mi chemin de Naumbourg à léna ; mais les Prussiens arrivèrent au défilé de Kosen. Une seule division du prince d'Eckmûll était passée, c'était celle du général Morand ; la deuxième passait le pont. Les Prussiens marchaient si peu, pour attaquer le prince d'Eckmiill, qu'ils altaient en ordre inverse,' et leur bataillon de tête ayant été cul-
*^ooglc
MJSMOIEBS BB HÀPOIiÉOll.
atatttdepooToir èM fteoiini (a). G^pendanl» ooDtre tous le§ Cftlonls des probaMli* tés qui aooordent l'aTantage an nombre, il résiste, oonserre son ehamp de bataille, et donne ainsi le temps anx antres eorps de l'armée française de forcer le passage de la Saale à léna, sons le fen des Prussiens, et d'acconrir à son secours, ce qui dédde la Tictoire (6). n me semble que le mouyement aodacienx dn général français fot pins henrenz qne sage ; c'était à deux lienes d'Iéna («), et non pu à sept qn*il deyait faire passer la Saale à son corps tournant, puisqu'il obtenait de cette maniàie les mé-mes résultats, sans courir les mêmes risques (d). »
buté par an bataillon da donzième, soixante pièces de canon tombèrent sur le champ au pouyoir de l'armée française : le combat eut donc lieu tout près de la Saale*
(a) Ces deux lignes contiennent deux faussetés : le prince d'Eckmùil n'était pas séparé de l'armée par la Saale, puisque l'armée était, dès la veille, sur la rive gauche, et il avait à deux lieues, sur sa gauche, le prince de Ponte-Corvo.
(b) Nous ne pouvons que répéter que, dès la veille. Napoléon et toute Tarmée étaient campés sur la gauche de la Saale, et que le prince de Ponte- Corvo l'était en avant de Dornbourg, tout près du prince d'Ëckmiill, et que celui-ci était couvert par le déûlé de Kosen, et enfin, en cas d'échec, pouvait se couvrir par la Saale.
(c) Le mouvement , tel qu'il est décrit dans ce paragraphe , est si absurde , que le résultat en eût été la défaite entière de l'armée française :
la Saale est une rivière très encaissée.
(d) La Saale est une rivière si encaissée , que depuis léna à Naumbourg , il n'y a pas d'autres débouchés que celui de Dornbourg, où a passé le prince
Après la bataille de Pultosk ea dé* cembre 1806, le général Beningsen, commandant l'armée russe , marcha sur la basse Vistule , pour attaquer le maréchal prince de Ponte-Corvo qui occupait Elbiog. Napoléon partit de Varsovie le 85 janvier 1807, réunit son armée à Wiitemberg, nireiia sur le flanc gauche des Russes pour les jeter dans le Frisch-Haff : la terre était couverte de neige et de glace ; l'armée de Beningsen était fort compromise ; déjà l'armée française gagnait ses derrières lorsque les cosaques prirent un officier d'^a^Hnajor du prince de Neochfttel. Ses dépèdiei démasquèrent le mouvement. Beningsen effrayé se reploya en toute hâte sur Allenstein , qu'il évacua la nuit pour éviter une bataille. Il fut poursuivi vivement. Arrivé à Deppen , il fit passer la Passarge au général York, et le dffigea sur Worenditt. Le priace de la Moskowa le suivit avec le sixième corps. Si le général York n'eût pas été suivi , il eût pu se porter sur le flanc gauidie et les derrières de l'armée française qui , le 7 février au soir arriva devant Eylau après avoir livré plusieurs combats. Le général Beningsen occupait la ville en force , le duc deDalmatie l'attaqua avec le cpiatrième corps et s'en empara après un combat opini&tre.
Le prince d'Eckmiîll, avec le troisi^ me corps , se porta à trois lieues sur
de Ponte-Ck>rvo. Mais si le prince d'EckmûU eût passé, non pas à deox lienes, mais mèoie à toois UMes,à Dornbourg , le roi de Prusse se fût échappé par Kosen , eût passé la Saaieà Naombourg , eût retrouvé tous ses magasins, et se fût appuyé à l'Ëlbe; toute la ma-r nœuvre eût été manquée.
non» n UÈLAMms.
k droite^ povr eombtttre «ne colonne nneqoi était sor TAlle, et toarner la gauche de la ligne ennemie. Napoléon Mablit son quartier-général à Eylan ; k qnatrièaBe corps bivooaqvaen avant i giBclie et adroite de la ?iUe, la girde en deuîéme ligne, le septiéSK eerps et les réserves de grosse cavalerie en trojaièine ligne. Le lendemain 8, à la pointe da jour, les Rosses oomnuBaobteat le comtNit ; ils voalaient emporter Eylau , mais ils furent reponsBés. En effet il leur eût été difficile de réossir à prendre cette ville devant les corps d'armée des ducs de Dalmatie et de Caatiglione, ta garde et les réserves de cavalerie, eux qui, la veille, Bravaient pas pu la garder contre les wols efforts d'un de ces corps. Si la bataille d'Eylan fut sanglante pour aoos,dle le fut bien plus pour rennemi. Notre perte, dans cette journée, s'éleva à dii-hnit mille bonnes.
Si Moa avions le prince de la Mos<»
kowa i plusieurs lieues sur notre gaudie, et le prince d'Eckmull à deux liNies sur notre droite, legénéral russe avait des détadiemens aussi oonsidélaUes devant lui. Ce n'est pas Téloigaement qui retarda le troisième corps, mais la réstetance de Fennemi auquel il était opposé. Notre centre était si peu iétroit lorsqu'il arriva à la hauteur du diampde bataille, que la garde, les futrïème et septième corps, les réaenes de eavatorie s'y trouvaient , et 91e lefeu s'y soutint toiyours aussi vif JQM|u'à la nuit. L'armée russe se mit en retraite à l'arrivée, sur notre droite, dalroisième corps. Legénéral Beningm ne fit point un changement de tnmt, mais celui de ces corps qui , dopais F Aile, se retirait en combattant, viat naturellement s'établir en potence nr son extrême gauche. Les Russes fte pouvaient donc pas nous battre par-
tiellement, puisqn^ils n'étaient pas réunis, et que nous n'avions de détachemens que devant leurs détachemens d'égales forces. On n'a jamais reproché au ducdeCastiglione de n'être pas «n bon tacticien, et de ne pas savoir bien remuer un corps de douze à quinse ^ mtUehommes; d'ailleurs Napoléon était à l'église d'EyIau, il a vu défiler le septième corps, il l'a fait déployer , et il n'eût pu déboudier en colonne an milieu de la f^ôle de mitraille et de balles qui pleuvait près de l'église et du cimetière; ce corps d'armée s'a^ vança dans le plus bel ordre , et dé» ployé ; les ailes de chaque divi^on soutenues par une colonne à distance de peloton. La neige tombait à flocons, elle obscurcitnn moment l'atmosphère.
Aogereau prit une direction divergente et souffrit à lui seul plus que tout le reste de l'armée ensemble.
La manœuvre d'Iéna a manqué! 1 !
De» deox cent cinquante raille Prussiens, les plus belles troupes du monde, pas un seul homme ne s'est sauvé , si ce n'est le roi avec quelques escadrons, liais 1"* l'armée prussienne n'était pas rassemblée à léna ; S* la colonne de droite de l'armée française n'était pas de trente mille hommes, elle était formée par le troisième corps que com mandait le prince d'Eckmiîii, trente mille honunes; par le premier, que commandait le prince de Ponte-Corvo , vingt mille honunes ; par trois divisions de cavalerie sous les ordres du grandduc de Berg, dix mille hommes : total soixante mille hommes; 3<» le reste de l'armée n'avait pas besoin de forcer le passage de la Saale, il étaiteffectoé depuis plusieurs jours. Dans b nuit du 13aul4octobre,lescorpsdu prince de la M oskowa , des maréchaux ducs de Moiitcbello, deCastiglione,de Dalmatie, la garde, les cuirassiers d'Hautpoul
■teonoM M iriFoutoR;
etNaiMOO^ ; fle réonirent en ayant d'Iéna. L'armée 6e troavait formée en deux grandes masses; une de quatrefingt mille hommes sur ce pont, une de soixante mille hommes à Naumboarg, d'où jusqu'à léna la Saale est fort escarpée et n'a qu'une «orge, celle de Oombourg qui était occupée par on corps de flanqaeurs.
L'armée prussienne fût prise en flagrant délit, te maréchal Hucher et le duc de Weimar étaient entrés dans Gassel rt marchaient sur le Mein, lorsque te duc de Brunswick s'aperçut delà manœuvre de Napoléon ; il rappela ces deux corps. Hais il leur fallait plusieurs jours pour le rejoindre ; il n'était plus temps. Le 13 octobre, le prince d'EckmillI prit Naumbonrg et tous les magasins de l'armée prussienne; l'inquiétude devint extrême au quartier-général de Weimàr.
Le général prussien se résolut à repasser la Saale et à abandonner les corps de Blucher et du duc de Weimar à leurs propres forces , pour marcher sur Naumbourg et reprendre ses magasins , qu'il croyait occupés par un partisan. Le ih, soixante mille Prussiens engagèrent le combat avec le troisième corps à l'entrée des gorges deKosen et non à Auërstaet. Mais déjà depuis trois heures Napoléon avait débouché avec quatre-vingt mille honmies sur les hauteurs d'Iéna et repoussait l'arméedesgénéraux Russel et du prince de Hohenlohe. Les soixante mille hommes que le roi commandait en personne furent arrêtés et vaincus par le seul effort des trente mille hommes du troisième corps , parce que le maréchal Bernadette n'ayant pas voulu s'engager derrière eux dans le défilé de Kosen , avdit fait dans la nuit une marche rétrograde de deux lieues, pour passer la Saale au pont de
Dombomip oifro léna et Naanbong, oà le 14 an matin il était en position de tomber sur le flanc de cette armée; ce qui l'inquiéta beaucoup. Sans doute le prince d'Eckmûll pouvait n'être pas vainqueur , mais il ne pouvait pas perdre le défilé de Kosen. Avec une aussi bonne infanterie que cdle qu'il commandait, il ne loi fallait que dâ mille hommes pour défendre le débouché tout le jour. Mais s'il l'eût perdu, l'armée prussienne ne pouvait pas passer la Saale devant lui ; six mille Français et vingt-quatre pièces de eanon étaient sufflsans pour en défendre le passage : ainsi lors même que te printe d'Ecknmll eût été forcé dans le défilé de Kosen et obligé de repasser la Saale, cela n'eût point influé sur le sort de k bataille d'Iéna. La perte de l'armée prussienne n'en eût été peut-être que plus assurée. Si le prince d'EckmnIl eût débouché par Dombourg à trois lieues d'Iéna , comme on le propose, l'armée prussienne eût échappé, elle eût pu arriver derrière la Saate« La marche rétrograde du prince de Ponte-Corvo mit à même le prince d'Eckmûll de se couvrir d'une gloire immortelle et de porter au plus haut point la réputation de l'inbnterie française; mais dans tous les cas la victoire était assurée à léna.
Lorsqu'on veut parler d'une bataille où ont assisté deux cent ndie contemporains, ne serait-il pas plus sage d'étudier les localités et les faits, de consulter tes honunes qui ont été i même de tes connaître? Si l'on est pardonnable de se tromper sur te col des Alpes qu'Annibai franchit il y a deux mille ans, on est inexcusabte de ne pas connaître la topographie d'oa champ d'opérations, d'événemens modernes, sur lesquels on veut dogmatiser. L'auteiur des (kmtUUratimi$ m
r«< * te jwirrt n'a pas la pb» légère liée éa covs delà Saale; il n'est pas mitent de la manœuvre d'Iéna? César, Annibal, Aleiandre, Turenne, Eugène de Savoie, Frédéric-le-Grand, le senievi probablement davantage.
X« NOTE
BATAILLE B*ESSL1NG.
( Page 3SS. ) c Ln AntricUeiis , après leur défense d'Eckmall» s'étaient retirés par Ratislionne inr la riTe ganche du Danube. L'armée française continua sa route sur Tienne par ta rîTe in^te, s'empara de eette capitale, et eflayaansi da passer le Dumbe an^desaevs èsYisDne»à£bersdorf . Notre pont de bateaux mx le Danube était à peine acheyé, que sousToyons arrlyer l'armée autrichienne m la rive gaucbe pour nous combattre. Le prince Charles ne s'oppose point au passage et la tèle de notre armée; il se tient sur le bsid de lltiiTe à une Uene an-desMss de notre psat, et là il dk préparer de gros baieanx, Ciaoraies radeaux et une grande quantité le brûlots. Quand il s'aperçoit que la moitié i peu près de notre armée est sur la riye gmcbe, il lance, an gré d'un courant rapide, toQtes les machines rassemblées d'aTanee, fà ynamut iMurter notre ponl, Ventralneat ctbdéliiiiiententiàfeittflnt(a). Noitre armée
(a) Le pont fut jeté le 9 mai ; alors le prince Charles était encore à deux marches de Tienne ; tontes les lies du Danube étaient occupées par nos postes; enfin, Tannée passa pendant toute la journée du 19 et du 20. Si donc le prince Charles eût été efiectîvement campé i une lieue au-dessus de File de Lobau, où était notre pont, il lui eftt été très difficile de juger si notre armée étaient passée en totalité ou en partie; car elle avait eu le te!nps de passer deux fois. L'armée du prince Charles arriva le 21, la bataiUe fiit le 92, le jour après que le passage était comnaeneé, et que l'avant-garde était dans lUe jde Lobau*
M trMTe dMS aépefée m dett par «a fleoYO de qnatre cents toises de large, sana ooromimication de l'une à l'autre rive. U nous atuque dans cette cruelle situation avec cent miUe hommes contre quarantecinq; et après deox Jons de eembats opi« Biàtrea et sanglans, prîtes df nos paiea de réeerte restés wt U riye droite, aane espoir de rétaUlr nos oommnnications aine le reste de notre armée, nous sommes oo»traints de céder an nombre et de nous refisgier dans une Ue dn Danube, l'Ile Lobau» deyenue célèbre par le séionr et les tratau que nous y fîmes.
a Nous perdîmes la bataille d'Essling pour ayolr attaqué en colonne le centre de là . ligne antrichienne. Ce centre réduit à pro-* pos du terrain à mesure que nous nous ayan» dons, tandis que les ailes s'approchaient de nos flancs. Par cette mancenyre habile {b),
(b) Dieu veuille que les ennemis de ' la France adoptent toujours une manœuvre aussi habile , que de prendre une ligne de bataille d'une étendue double de celle qu'ils peuvent garnir, et s'exposer ainsi à être percés par leur centre. Sans la rupture du pont, qui obligea Napoléon à contremander le mouvement, et à se tenir sur la défensive, l'armée autrichienne aurait été coupée : moitié aurait été jetée en Hongrie, moitié en Bohême. Les mouvemens très étendus sont conformea à l'usage de la tactique autrichienne, mais contraires aux vrais principes de la guerre. La gauche de l'armée autrichienne n'aurait pas dû dépasser la hauteur d'Essling, la droite étant appuyée au Danube ; sa ligne, ainsi établie, eût été suffisamment garnie, la gauche s'étant étendue sur Enzers* dorf, ne pouvait plus faire un pas en avant sans se trouver sous le feu de llle de Lobau; aussi arriva-t-îl que cette aile ne bougea pas; toutes les fois' qu'elle voulut s'ébranler, se trouvant prise à dos par la mitraille de l'Qe^tde Lobau, elle fut obligée de reprendre l la position. ^.g.,^^, .^ t^OOgle
ms
MÉMOUUBI M NAPCUiMr.
I ne taréâaiMpat à wmi trooTer'm oen* m d'en dma-eerole d'artllleria ei de mous- ^neteria dont lei iéiix oosTergoaient tooi tor nos malheareiiMS oolonim. Lm bonleti, ta balta, la mitraille, se eroiMie&l fur Boot danaloiM ta ffens et firifaient vn raTage afffreoi. To«l était atteint» tont était ranlevaé, et aot premièras eotoues ftnent entiéceaMBt détrnitei ; enfin, nooa fûnet ooBirainti de céder à eet orage effroyable, et BOna rétrogradâmes ponr nous remettre en Agne atec les denz villages d'Àspem et dltaling, ta soutiens de nos aita. a
U faut être d'accord ayec soi-mè* me : Avods-doiu perda la bataille d'EasIing pour avoir attaqué en colonne le centre de la ligne ennemie? on l'avons-nons perdae par Teffet d*UM rtêse du prince Charla gui ayant fitit couper nœ ponis noue attaqua dam cette cruelle situation avec cent mille honmee contre quarante -^ cinq mUle ?
1% D'abord nous ne perdîmes pas la bataille d'Essling , nous la gagn&mes ; le cbamp de bataille de Grosr Aspern à Essling nous resta; 2*. le duc de Montebello n'attaqua pas en colonne, mais en bataille ; ce général était le meilleur manœuvrier de l'armée; 3®. ce ne fut pas le prince Charles qui coupa nos ponts, ce flit le Danube qui, en trois jours, haussa de quatorze pieds.
Après la bataille d'£ckmiiU, l'armée française arriva devant Vienne, Tarchiduc Maiimilien commandait dans cette capitale, qui était armée et mise en état de défense. Le général d'artillerie Lariboissière , plaça trente obusiers en batterie derrière une oiaison du faubourg, pendant la nuit, et mit le feu dans la ville, qui ouvrit aes portes. Cependant, l'archiduc Charles s'approchait par la rive gauche du Danube, Napoléon résolut de
le prévenir et de pasiw ce tcrtad fleuve. La position sur la rive droite n'était bonne qu'autant qne r^mée aurait une tète de pont sur la rive gauche, parce que sans cela Te restait maître de l'initiative des vemens. Cette considération était d'une telle importance, qne Napoléon se fût reployé sur l'Eus, s'il lui eût été impossible de s'établir sur la rive gauche.
Cette opération était fort difficile; le Danube a cinq cents toises de large, quinze, vingt, trente pieds de profondeur, une grande rapidité. Passer one telle rivière près d'une grande armée, exigeait beaucoup d'art, d'autant cpi'oB ne pouvait pas s'éloigner, de peur que l'ennemi, qui avait deux équipages de pont, ne passftt lui-même le Danube et ne se portât sur Vienne. Napoléon voulut passer à deux lieues aa-deasus de cette ville ; il y avait remarqué, en 1805, une Ue assez considérable séparée de la rive droite par le grand bras du Danube et de la rive gauche par un bras de cinquante toises : s'il s'emparait de cette tle, il pouvait s'y établir, et alors il n'aurait plos« m lien d'une rivière de cinq cents toises, qu'une de cinquante à franchir : c'était franchir le Danube par un siège en règle. Le duc de Montebello jeta cinq cents hommes dans cette lie, le 16 mai; l'armée de l'archiduc était encore à une marche en arrière; mais, depuis 1805, on avait construit une jetée entre cette île et la rive gauche, de sorte qu'elle n'en était plus une.
Le général Bubna se trouvait à portée avec six mille hommes; il marcha sur les cinq cents hommes et les culbnta:
partie furent pris, partie se rembarquèrent sous la protection de trente pièces de douze et d'obusiers. Cette opération manquée, Napoléoose porta
N0TB9 n MBLAVGBft.
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idculieMS aa-daMouB de Yieone, iMhtis rae de Lobm qui a dix«-bQit cents toiaes d'étendue ; elle est 9ép»lée de la rive drdte par le grand bras éa Danube, large de cinq cents toises, et de la rive ganche par nn bras de soixante toises* Il résolnt de s'établir dans cette !le. Une fois là, il se tron^ lerait dans nn camp retranché sur la me gandie da Danube, Q aurait barre sar rarchiduc, et si ce prince se portait sur Krembs, ou tel autre point ponr paas» le Danube et couper sa ligne d'opérations partant de l'Ue Lobau« il tombait sur ses derrières, et le prendrait en flagrant délit. Le lieulenaot-général Bertrand eut ordre de jeter un pont de bateaux et de pontons sur le Danube; le 19 mai, une arant-garde y passa et s'empara de nie: le pont était terminé dès le matin du M ; rarmée comnençai passer; dans l'aprè^4nidl le Danube grossit de trois pieds, les ancres des bateaux chaaséîrent, le pont fut rmnpu: mais en peu d'heures il fut raccommodé , i'annéecontinuaàpasser dans l'fle. Vers six heures, Napoléon fit jeter un pont dans un rentrant sur le petit bras; le {ioèral Lasalle s'avança avec trois fluBe chevaux sur Essiing, battit la pUae dans tous les sens, et eut nouvelle d'une division de cavalerie autriddenne avec laquelle il escarmoncha; il s'étabKt la nutt entre Essiing etGroa-Aspem. Napoléon bivouaqua mr la rive gauche, à la tète du petit pont; le SI, à la pointe du jour, il se porta à EssUng ; un bataitlon fut poêlé dans une espèce de réduit crénelé au TiUage de Enieradorf ; une partie des d'Espagne et Nansonty naab, à midi, le Danube était groaai encore de quatre pieds. Le grand pont fut emporté4e nouveau; lereÉledela eavatarie et leftiéserm
du parc ne purent passer : deux fois« pendant ce jour, le comte Bertrand rétablit les ponts, et deux fois il furent rompus. Au moment de l'évacuation de Vienne, les Autrichiens avaient in* cendié beaucoup de bateaux qui, soulevés par la crue du fleuve, allaîent frapper contre les pontons. A quatre heures après-midi, le général Lasalle fit prévenir Napoléon que l'armée de l'archiduc était en marche. Le prinee de Neuchfttel monta sur te clocher d'Essling; il fit le croquis des mou« vemens de Tannée autrichienne : Tarchiduc voulut attaquer par sa droite Gros-Aspern; par son centre, Essiing:
par sa gauche, Enxersdorf ; formant ainsi une dembdrconféfénce autour d'Essiiog. Napoléon donna Tordre de se reployer et de rentrer dans TNe de Lobau, en laissant dix mille hommes dans le bois en avant du petit pont; mais, dans ce monaent, le général Bertrand envoya dire que le Danidie baissait, qu'il avait rétabli le pont, et que les parcs passaient. Il était tard. Napoléon résolut de rester en position ; car , si Tennemi occupait le vfllaged'EssUng, il serait bien difficile de le reprendre, et cela coûterait bien du sang. A cinq heures, les tirailleurs s'engagèrent, la fusillade et hi canonnade devinrent bientôt vives; les cuirassiers firent ptasieurs belles et brillantes charges : Tennemi fut repoussé dans toutes ses attaques sur Gfoa-Aspem et Essiing, et vingt^cinq mille hommes, attaqués par cent mille, conservèrent réunis, pencknt troia heures, leur champ de bataille. A la nuit, le placement des feux des bivouacs des deuxarmées annon«a une journée décisive pour le lendemain.
L'armée française, surles deuxrives, était de vingtn^ehonunes supérieure àcelle de Tarchidue. La viotoiie m
MÉHOnU M HAVOUtoH.
pouvait être éonlrase; mais, à minuit, le Danube groisit de nonTeao d'one manière effroyable. Le passage sur le pont ftit encore interrompu, il ne put être fétabli qu'à la pointe du jour. La garde et le corps du duc de Reggio commentèrent alors leur passage; il s'opérait à pas accélérés. L'empereur monta à cheval plein d'espoir ; les destins de la maison d'Autriche allaient être fixés !
Arrivé à Essiing, il ordonna au duc de Montebelio de percer le centre de rarméeautrfchienne, etàla jennegarde de déboucher d'Essling, pour se jeter an moment décisif sur le flanc gauche de rennemi qui s'appuyait à Enzersdorf, petite ville sur la branche du Danube qui forme l'Ile de Lobau.
Le duc de Montebelio déploya ses divisions avec cette habileté et oe sang-froid qu*il avait acquis dans cent combats. L'ennemi sentit l'importance de ne pas laisser percer sa ligne de bataille ; mais elle était trop étendue, elle avait plus de trois lieues, tous ses efforts furent vains : déjà la jeune garde marchait sur le flanc de sa gauche, lorsqu'il fallut arrêter les troupes victorieuses; les ponts étaient de nouveau rompus, tous les bateaux étaient emportés par la force du courant à une et deux lieues : il ne serait plus possible de les* rétablir de |rinie«rs joms. La moitié des ouirassien, le corps du prince d'EckmiîH, toutea les réserves d'artillerie se tronvaient encore surlarivedroite. Ge contre-temps était affreux : mais le plan d'opérations était ri sage, si profondément calculé, que l'armée ne courait aucun danger , et eHe pouvait toujours au pis aller reprendre sa position dans l'tle de Lobau, où elle serait inattaquable; jamais camp retranché ne fut plus fort; il était cottvart par un fbssé protbnd «t 4e soteante toises de latge, Gatte
Ocheuse nouvelle arriva à sept taures du matin : l'empereur envoya l'o^ dre au prince d'EssIiog et au doc de Montebelio de s'arrêter et de reprendre insaMiblement leur position : le premier appuya sa gaucba «u nriliea du village de Gros-Aspern, ce village a plus d'une lieue de long; te second entre Groft-Aspern et Essiing, appuyant sa droite i ce village. Ge mouvement se fit comme au Champ-de-Mara : l'ennemi, désespéré et en retraite, s'ai^ rèta stupéfait, ne comprenant rien à ce mouvement rétrofpvde des Français; mais il apprit bientôt que leun ponts étaient emportés ; son eentie reprit sa première position; D était alors dix heures du matin, depub cette heure jusqu'à quatre heures aprèsmidi, c'est-à-dire, pendant six heures, cent mille AirtricUens et cinq cenli pièces de canon attaquèrent vataiement et sans succès cinquante mîëe Français, n'ayant que cent pièces de canon ea posiUott, et obligés de ménager lems feux, parce qu'ils manquaient de munitions.
Le snccès de la bataiUe était dois la poaaession du village d'EssUag; l'arcUduc fit tentée qu'il fallait bire, il l'attaqua cinq fois avec des troupes firatches^ le prit deux fois, mais en ht ctassé cinq foi». Bnfln, à trois heures après-midi, l'etapereur ordonna an général Itapp et au courageux comte de Lobau, ses aides-de-camp, de se mettreà la tète de la jeune garde, de débouctar par trois colomes et de toadl)er au pas de ch(Uf e sur les réserves de l'ennemi, qui se préparaient à faire une sixième iltaque« Ettes fnreat nrises en déroute, et la victoire fiitdéddée ; l'archiduc n'avait plua de troupes traiehes, il prit positâea : le feu eeam à quatre heures prédaes, dans uaisèD onpeut te huMre fusqu'è
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NOTES BT MÉLAMGBS.
dix heures. Ainsi, pendant six heares de jour, nous restâmes maîtres du champ de bataille.
La vieille garde, où était rempereur, se tint constamment en bataille à une portée de fusil d'Essling, la droite au Dunubc, la gauche du côté de Gros- Aspern. A six heures du soir, le lieutenant-général Dorsenne, colonel des grenadiers de la vieille garde, fit demander par le colonel Montholon, qui se trouvait alors près de lui, à faire une charge, pour décider de la journée et obliger les Autrichiens à la retraite. « Non, répondit Tempereur, t7 est bon (Me alafiniue ainsi; sam pont y sam 9eams, certes, nous avons fait plus que fi % espérais; reztez tranquilles. » Il se porta alors dans Ftle de Lobau et en fit le tour ; il craignait que Tennemi ne jelAt un pont à l'eitrémité de Ttle et n'y lançât quelques bataillons.» Il se porta ensuite au grand pont : hélas !
tout avait disparu, pas un bateau n'était en place; le Danube s'était élevé à vingt-huit pieds depuis trois jours. Les parties basses de l'île étaient inondées; il revint au petit pont, ordonna à Tarmée de le repasser à minuit et de se camper dans Tile de Lobau. Le corps du prince d'Essling coucha sur le champ de bataille, et ne passa que le lendemain à sept heures du matin.
Telle est la bataille d'Essling : tant que nous étions en possession de ITle de Lobau, nous avions ce qu'il fallait pour assurer la possession de Vienne, qui n'eût plus été tenable, si nous eussions perdu cette île. De ce camp retranché, nous étions maîtres de prendre roflTensive, si l'ennemi débouchait sur la rive gauche; car un canal de soixante toises n'est pas uu obstacle, surtout dans cette localité.
l^ général Bertrand fit en vingt jours établir trois ponts sur pilotis, ouvrage
qui fut dix fois plus diflQcile, plus coûteux, que celui de César sur le Rhin. Le vice-roi gagna la victoire de Raab sur l'archiduc Jean; l'empereur déboucha de l'île de Lobau et remporta la mé* morable victoire de Wagram en juillet.
L'archiduc a fait à Essling, et depuis cette bataille, tout ce qa'il devait faire et pouvait faire. Dans cette journée, périrent les généraux, ducs de Montebello et Saint-Hilaire, deux héros, les meilleurs amis de Napoléon ; il en versa des larmes. Ceux-là n'eussent pas manqué de constance dans ses malheurs, ils n'eussent pas été infidè* les à la gloire du peapie frmiçais. Le duc de Hontebello était de Lectoure ; chef de bataillon, il se fit remarquer dans les campagnes de 1796 en Italie ; général, il se couvrit de gloire en Egypte, à Montebello, à Mareago, à Austerlitz, à léna, à Pultusk, à Friedland, à Tudella, à Sarragosse, à Eck-> muU, à Essling, oà il trouva une mort glorieuse. Il était sage, prudent, audacieux, devant l'ennemi d'un sangfroid imperturbable. Il avait eu peu d'éducation, la nature avait tout fait pour lui ; Napoléon, qui avait vu les progrès de son entendement, en marquait souvent sa surprise. Il était sa*périeur à tous les généraux de l'armée française sur le champ de bataille, pour manœuvrer vingt -cinq mille hommes d'infanterie. Il était encore jeune et se fût perfectionné; peutêtre fût-il même devenu habile, pour la grande tactique qu'il n'entendait pas encore.^Saint-IIilaire était général à Castiglione en 1796, il se faisait remarquer par son caractère chevaleresque ; il était aimable et bon camarade, bon frère, bon parent; il était couvert de blessures ; il aimait Napoléon depuis le siège de Toulon« On l'appelait
1IÉH0I1IB9 0B HAPOtÉOH.
le chevalier sans peur et sans reproche, faisant allusion à Bayard.
XP NOTE.
Guerre d^Bepagnê.
(P^MtetMO.)
« Qa'iui0 armée ofSantiTa •'engage témélaireawnl dans rintérieor d'un grand eut sans s'aiMurar la poifeMion des pays qa*elle iraTene , Je la rois perdue comme celle de Charles Xn, en Russie, comme celle de Na« poléon* à If oseoQ. La popalation, ayec l'appui des places fortes qui loi fonroissent des armes» et àl'aide de qœlqoes corps régnUers qui loi doniMAt de la conilaBce» se sooldre sor ses llamis et sur ses derrières; elle intercepte ses conTois, ses mnnitions» ses recnies; attaqae et snrprend ses détachemens» la prive de Tivres, ralTame dans son camp, et la détruit en détail par le fer et la faim. Les Français en ont ttit one cmelle expérience dans leur dernièie guerre d'Espagne. . . .
U fallait commencer par sonmettre les pro- Yinces de la riye gaaehe de rÉbre» et y former des établissemens ayant de dépasser ce IlenTe. »
La guerre d'Espagne était terminée en 1809. En trois mois. Napoléon avait battu et dispersé les quatre armées espagnoles de cent soixante mille hommes, pris Madrid et Sarragosse, et forcé le général Moore de s'embarquer aYec perte de la moitié de son armée, de ses munitions, de ses caisses militaires; TEspagne alors était conquise. Lorsque la guerre de Tienne obligea Napoléon à retourner en France, la guerre d*Espagne se renouvela ; le roi Joseph n'était pas dans le cas de la dmger. L'Angleterre fit des efforts inouïs, ses armées obtinrent des succès en Portugal. L'Espagne étant environnée par la mer de
trois c6tés, les flottes anglaises portaient inopinément des forces nouvelles en Catalogne, en Biscaye, en Portugal, dans le royaume de Valence, à Cadix.
On n'a pas fait en Espagne la faute d'aller trop vite, mais bien celle d'aller trop doucement, après le départ de Napoléon; s'il y fût resté encore quelques mois, il eût pris Lisbonne et Cadix, réuni les partis et pacifié le pays : ses armées n'ont jamais manqué de munitions de guerre, d'haUlIemens, de vivres; l'armée du duc de Dalmatie, en Andalousie, celle da duc d'Albufera, dans l'est, et celle du nord, étalent très belles, très fortes, et ne manquaient de rien. Les Guérillas ne se sont formés que deux ans après, par l'effet des désordres et des abus qui s'étaient introduits dans l'armée, excepté dans le corps d'armée du maréchal Suchet qui occupait le royaume de Valence. L'armée anglo-portugaise est devenue aussi manœuvrière que l'armée française ; on a été battu par suite des événemens de la guerre, des manœuvres et des fautes de stratégie, à Talaveira, à Salamanque, à Vittoria.
On a perdu l'Espagne après cinq ans de lutte ; on argumente mal i propos du défaut de places fortes, l'armée française les avait prises toutes. Les Espagnols avaient présenté la même résistance aux Romains. Les peuples conquis ne deviennent sujets du vainqueur que par un mélange de politique et de sévérité ; et par leur amalgame avec l'armée. Ces choses ont manqué en Espagne. Si, comme le dit l'auteur des Coneidératione iur Van ie^ la guerre, on se fût amusé à faire des établissemens sur l'Ëbre, au lieu de marcher sur la Somosierra, sur Madrid, Burgos et Benevente, pour chasser les Anglais, après les victoires de Vittoria,
Honsn
dnbpinosa, de Todella et de Bof gos, od inrait eu contre soi deux cent mille Anglais, Portugais, Espagnols, en ligne, deux mois après, et l'armée française eût été chassée de vive force au deli des Pyrénées.
Après le rembarquement de l'armée anglaise, le roi d'Espagne ne fit rien ; fl perdit quatre mois; il eût dû marcher sur Cadix, sur Valence, sur Lisbonne, les moyens politiques eussent alors fait le reste. Personne ne peut nier que, ai la cour d'Autriche en ne dédirant pas la guerre, eût permis à Napoléon de rester encore quah'e mois en Espagne, tout n'eût été terminé. La présence du général est indispensable ; c'est la tête, c'est le tout fone armée : ce n'est pas l'armée romaine qui a soumis la Gaule, mais César; ce n'est pas l'armée carthaginoise qni faisait trembler la république aux portes de Rome, mais Annibal; ce n'est pas l'armée macédonienne qui a été sur llndus, mais Alexandre ; ce n'est pas l'armée française qui a porté h guerre sur le Weser et sur Tlnn, mais Turenne ; ce n'est pas l'armée prussienne qui a défendu sept ans la Prusse contre les trois plus grandes puissances de l'Europe, mais Frédéricle-Grand.
Xn- NOTE.
