Scène III

Premier Dialogue {AOO-Ao'S).—'ë>ain^ préparation ni justification scénique d'aucun genre, on voit paraître Pachacoutic, Ollantaï et Œil-de-Pierre

en conférence au sujet de la conquête de Chayanta. Cette scène se lie si peu aux précédentes qu'il est impossible de calculer de combien de temps elle est postérieure. Toutefois, il semblerait conforme à la logique de l'art dramatique de supposer qu'elle se place peu après la précédente. Ni Barranca, ni Markham, ni Tschudi lui-même, n'ont compris la valeur historique de ce dialogue, comme nous le verrons quand nous en arriverons à la révolte d'OLLANTAï. Le roi expose ici qu'il est nécessaire de profiter de la saison sèche pour entreprendre la conquête de Chayanta, province qui, de nos jours encore, garde le même nom et se trouve dans la République de la Bolivie sur les confins de Cochabamba et de Sucre ; ces derniers pays formaient avec elle une partie de l'ancienne province de CoUa-Suyo, c'est-à-dire de la division méridionale de l'empire. Ollantaï et Œil-de-Pierre prédisent en termes enthousiastes l'heureuse réussite de la campagne. Déjà ici commence à se dessiner le caractère empreint d'un dévouement absolu à la personne du roi et en même temps plein d'une bonne foi allant jusqu'à la niaiserie, qui distingue Œil-de-Pierre. Le roi sans doute connaissait sa bravoure, de même que la courte portée de son intelligence et sa nature superstitieuse quand illui dit : « Veux-tu déjà sortir à la recherche des serpents «terribles? » La question qu'il lui adresse ainsi s'accorde avec une tradition qui s'est conservée jusqu'à ce jour parmi les Indiens, Voici en quoi elle consiste : On raconte qu'une fois l'armée d'un Inca, pendant qu'elle était en marche pour une des conquêtes si nombreuses que firent ces monarques, étant venue à camper dans un endroit désert, tous les guerriers se virent assaillis et furent dévorés, dans la nuit, par une multitude de serpents (amaru), sortis comme par enchantement du sein de la terre. Or, ces serpents n'étaient autres que les dieux des paj^s que l'on allait conquérir, lesquels avaient pris la forme de couleuvres gigantesques pour défendre les foyers dont ils étaient les génies protecteurs. On ne trouvera donc rien d'étrange à ce que le roi ait adressé à ŒiL-DE-PiERRE uue telle question, pour peu qu'on réfléchisse à la tradition au sujet de laquelle nous croyons avoir trouvé quelques renseignements dans nos historiens des premiers temps. Ce dialogue se termine par le violent désir que manifeste Ollantaï de conférer en particulier avec le roi, faveur qui lui est accordée.

Deuxième Dialogue (454-518). — Rien n'est plus éloquent que la grande tirade d'OLLANTAï où ce chef épuise tous les artifices de la parole pour

demander au roi la main de sa fille en le priant de se souvenir des services rendus dans le passé et en jurant de lui dévouer son existence dans l'avenir. Le roi répond par un refus bref et formel, rappelant à Ollantaï qu'il n'est qu'un simple vassal, et lui intimant l'ordre de se retirer de sa présence.